清晨涼風習習，送入樓閣中。鳥鳴啾啾，聲聲不歇。
    再看那薄紗櫥中，依稀是兩個人影。其中一人青絲微曲鋪滿枕間，和衣而眠。那懷中擁著的另一人，卻是侍從打扮。觀其發髻已散，依稀顯露女兒形容，正是自顧酣睡夢浮生的杜氏思圓。
    千朔懷擁化名水七的思圓，不住地打量眼前之人。隻見她眉目沉靜，臉頰紅潤，唇似塗朱。酣然睡顏煞是可人，心下歡喜不覺拾起斯人鬢邊一縷發絲輕輕把玩。
    待思圓睜開惺忪睡眼，映入的一張如玉俊顏使她大吃一驚！
    杜思圓：啊！你……
    思圓一驚後急忙爬坐起身，低頭細看枕畔之人。心念這是何人怎的好生麵熟啊？昨日——
    肖千朔：七兒你可是醒來了？
    他側臥著身子施施然問道。
    杜思圓：東家？你怎的在此……這……嗯？！
    思圓環顧四周才發覺此間正是東苑暖閣，所臥之處乃是千朔寢席。難道自身行藏已被人窺破？！這可如何是好？
    不過轉念一想，自家正欲回返東洛，探聽水師父下落以便搭救，不如就藉此時機說明原委，央得東家放我離去，料亦無妨。她心念幾轉，正是打定主意急欲脫身。
    肖千朔：七兒昨晚睡的可好？
    千朔緩緩坐起，略整衣衫不答反問。
    杜思圓：甚好，謝東家關心。在下尚有一事欲請東家應允。
    思圓翻身落地，素衣赤腳亦無暇他顧，隻抱拳重重一揖道。
    肖千朔：哦？我也隻好有一事要與七兒商議。
    他忽然正色說道。
    杜思圓：這個……願聞其詳。
    思圓不解，隻抬首端看他們東家，洗耳恭聽。
    千朔自從聽聞思圓自稱在下，又有一事要請他準許，便已隱隱料得幾分，那麵上更是笑容盡失。此時端坐床沿，對著思圓上下一番打量，方才出聲續道。
    肖千朔：朔願以重金聘你，長留肖府，為友為伴。七兒可願？
    他手撫心口，情真意切一字一頓鄭重說道。心內隻盼思圓能可答應，無需借助他法。
    思圓聞說本欲一口回絕，卻見千朔語氣真摯不似作偽。眉目略悵意緒甚愁，語畢隻默默凝視自家，欲語還休。
    她心下不忍，不好言明隻得婉轉推拒。略整思緒後方和聲回道。
    杜思圓：東家好意，水七自心內領受。但離家數月甚是牽掛。即便此番尋親無果，仍需回返打理一番以便再尋出路。在下有幸得東家青眼與貴府相助，實是感激不盡。他日若有緣定會登門再訪，以表謝意。
    思圓這兩個月來得太白樓與肖府相助，方才安然避過西京追索，心內確實感激。但師父有難不得不救，此時非是吐露實情之良機，且暫時按下靜待來日。
    不過嘛你待來日，人家可是隻取今朝。畢竟來日方長，萬一您老人家魚遊大海馬放南山鷹擊長空是一去不複還又該如何辦？
    肖千朔：七兒要走？
    他緩緩站起，直視思圓問道。
    杜思圓：正是。
    她不禁略退一步。
    肖千朔：當真要走？
    往前一踏，千朔繼續逼問，隻一瞬不眨地緊盯眼前之人。
    杜思圓：這……自是當…真……
    思圓甚為心虛，左顧右盼方猶疑應道。一麵自偷偷抬腳往門邊移去。
    肖千朔：若是我不允，七兒又待如何？
    千朔早看清思圓心思，隻步步緊逼。思圓聞說心內直道要糟！眼見情勢不妙他們東家是不依不饒討要說法，如今卻有何說辭呢？
    思圓心中誹道：又待如何？當然是見勢不好拔腿就跑，三十六計走為上啊！
    不過這暖閣今日怎的忒寬了，我還沒挪至門口呢？！
    杜思圓：嗯…東家……因、因何不應允啊……
    她雙手摸索著往門簾處退，心不在焉地搪塞道。忽覺手上碰到一處軟簾，不由精神一振！隻因那簾後正是一麵山水緙絲屏，繞過畫屏便是房門，若能出得門去即一片大好天地啊！
    思圓當機立斷手扒布簾，抬腳側身正欲往畫屏處來一個魚躍，不防身後之人眼疾手快，想其所想，亦是縱身一躍！
    隻聽房門處砰然一聲巨響，那麵精致漆屏是應聲而倒！再觀房內二人，原來是肖府東家將已然探出半個身的杜氏思圓，以迅雷不及掩耳之勢一把撲倒在屏上，其勢之洶足見背後那人氣力甚足，身手迅捷。
    肖千朔：七兒休走！我…我不允……
    千朔語甚急又委屈，隻巴巴地箍緊懷中之人，不敢稍緩。
    杜思圓：啊……
    她被撞得是頭暈眼花，而今又讓千朔牢牢困住，更動彈不得。加之饑腸轆轆隻能有氣無力呻吟，卻不知如何是好了。
    肖千朔：七兒……我……
    千朔正待辯解，思圓已收斂心神，思緒略緩後出言打斷。
    杜思圓：東家到底……是因何事不允準哪？
    思圓手腳發軟無計掙脫，隻好側身與他們東家講理。
    肖千朔：啊……這……
    他聞言麵上一窘，甫抬首正對上思圓回望雙眸。
    肖千朔：…朔心中甚是欣喜七兒，願與卿相好不分離……七兒可知我心意？
    千朔心底恨恨：你個記吃不記打的到底明白了否？或是心裏明白卻要裝糊塗？！
    杜思圓：東家…早知我乃喬裝……？
    思圓聞言萬分驚詫，本以為東家是因其喬裝改扮之故欲責難自家，方不允她離去。現今看來卻是另有隱情？！可此番隱情亦十分棘手，教人萬般為難啊！
    見思圓滿臉詫異，不可置信的模樣，千朔看得極是有趣，不禁起戲謔之心。
    肖千朔：嗯，一早便知。
    語畢湊至她近前往其嘴角輕輕一舔，複笑意盈盈，愁雲盡散。
    不曾想未及思圓反應，又聽得“吱呀”一聲，房門大開之際呼啦衝進來好一撥人，這打頭的不消說還是常仲常管事嘛！
    常仲：東家你無恙否……哎呀！
    再說常仲領著眾侍從丫頭候在房門前，是左等不見人，右等無反應。又忽然聽聞震天巨響，喚亦無人答理，惟恐東家他生出甚麼意外，隻好急急地撞將進來。
    卻正巧目睹他們東家赤身散發懷抱一人，狀甚親昵，滾落地上好似欲行、行……那個一般……
    常管事那叫一個悔啊！這說不準就壞了東家的好事了呀！他思至此頓時醒悟，立馬喝止身後眾人。
    常仲：眾人速速退下！此處不用侍候了！
    他回身斬釘截鐵喝道，又側身遮擋那地上兩人。
    眾仆：是——
    眾人應聲而退，末了還順手捎帶上房門。
    常仲：東家快快鬆手，要勒壞了！
    他看向千朔懷中被勒得一魂升天，二魂杳渺，三魂悠悠翻白眼的杜思圓，急忙催道。
    肖千朔：我不……嗯？！
    千朔正欲手底發力絕不輕放，此時聞言方低頭細看，乍看卻是大吃一驚！
    肖千朔：七兒！七兒你怎樣了……
    他急忙鬆開製錮，望著思圓深鎖的眉宇是心神大亂！
    常仲：東家，東家！您先往內屋歇息，待老朽來處理罷！一定不會讓水……小姐離開肖府的，您請安心。
    肖千朔：此話當真？
    他語帶希冀地看向常仲。
    常仲：確實當真。
    老管事摸著下巴自信十足答道。
    肖千朔：那…那好罷……
    千朔無法了，見喚不醒思圓隻好一步三回首地往內室而去。眼見他們東家走遠後，常仲方出聲來喚。
    常仲：合罕！小姐請起身罷，小心地上寒涼。
    杜思圓：啊……咳，多謝常管事為我解圍，水某不勝感激。
    她聞言方兀自起身，左右張望四下無人便躬身一揖，麵甚羞赧道。
    常仲：不知小姐家鄉何處，可是著急返家？若是一定要走，老朽可派車馬護送小姐平安返回。
    他話鋒一轉忽問起思圓家鄉。
    杜思圓：不才在貴府多有叨擾，怎敢再勞煩這許多？
    思圓一口回絕，隻怕給肖府再招惹禍端。
    常仲：嗯——
    他上下仔細打量一番思圓，雖是衣衫淩亂，粗布短褐，但神情堅定，不卑不亢，毫不作偽。即便遇此風波仍可鎮定自若，進退有度。不過區區一女釵裙，竟有此氣度，果真令人讚歎。何況方才臥地不起直把東家那般的聰明人唬得失去方寸，這若是假以時日，要將東家拿捏在手豈非易事？真真是一對冤家，不如趁早送走為好啊！
    常仲：小姐如此固執隻怕——
    他邊說邊意有所指地轉向內中輕輕頷首。
    常仲：隻怕連這肖府的牙門皆出不得——
    杜思圓：這——
    思圓明白常仲所言非虛，不由苦笑。
    杜思圓：那就但憑常管事安排，還望能早日啟程。
    她不再推拒，便一口應承下來。
    常仲：小姐且去收拾，明日應可成行。
    常仲見她應允，自是滿意地點頭。
    是夜，星月輝映，萬籟沉寂。
    隻見一條纖細人影忽現，躡手躡腳潛入府中水榭。待其偷偷摸至一處山石，正欲翻身而上時，忽覺腦後生風，隨後便有一細小異物砸中後背。
    “啊呀！”
    那人影輕輕一呻吟，繼而四處張望尋找始作俑者。
    “七兒要望哪裏去啊？”
    卻見距山石不遠處，琉璃月下一座八角亭，有清風入袂，水月盈懷。一人長身玉立，皎皎清輝映出的俊逸容顏正是肖府主人肖千朔。
    此刻手中正把玩著一枚溫潤玉佩，一起一落拋在手中是自得其趣哪！
    杜思圓：啊……哈哈…原來是東家……
    這摸黑偷溜的人影正是杜思圓，此時眼見行跡敗露，不得不出聲回應。她心底發苦，自家怎的就出不去肖府這門呢？至於翻牆，那還不曾摸到牆就又被逮住了……
    肖千朔：七兒這般不辭而別教人很是傷懷啊！
    千朔一麵說來一麵笑意清淺地看著思圓，並不顯出傷懷的樣子。
    肖千朔：不若與朔共飲一杯，以踐此行？
    杜思圓：東家此話當真？！
    她聞說心中大喜，東家既如此言道想必是肯應允自家離府了！於是立馬翻身進圍廊，直奔亭中而去。
    肖千朔；此乃太白樓陳釀梅酒，香醇甘美。我已命人溫過，適宜夜飲。
    杜思圓：多謝東家，這便先幹為敬！
    思圓不疑有他，端起酒盞一飲而盡。
    杜思圓：承蒙東家及肖府上下諸多照料，水七心內不勝感激。他日必當登門再訪，聊表謝意。夜涼風寒，東家請萬般保重，水某自去、去……嗯…便可……
    不待言罷隻覺一陣酒氣上湧，直衝靈台。思圓神思混沌，手腳漸感無力，疲於支撐之際，卻見身前千朔搶步邁上，一手攬過思圓。
    杜思圓：你……
    酒力發作她終是沉沉倒於千朔懷中。
    肖千朔：七兒……七兒嗬……
    他懷擁思圓，神情落寞默默描摹斯人麵容數遍，最終隻得輕若鴻毛一歎。
    “車馬已備妥——”
    “人手已集齊——”
    “城門將開——”
    三人烏衣皂靴垂首稟道。
    駐足許久之後，才見千朔一手解下身著緞氅，披於思圓背上，觀其深沉睡顏情不自禁以唇輕觸雙眉間。
    “走！往洛京——！”
    他一拂袖，夜風颯颯揚起衣衫飛舞。
    此去千裏遙，何以慰前路？不念關山苦，但酌憑欄月——
    欲知後事且待下回分解。