酒樓一角，戚繼光身穿便服在等待什麼。媒人引劉姓大戶走進酒樓，見戚繼光說：“我來介紹一下，這位現今登州衛指揮僉事戚繼光戚僉事。”對戚繼光，“這是本城茂源綢緞莊莊主劉茂源劉莊主。”
    戚繼光拱手，劉莊主：“久仰久仰。”
    三人坐定，媒人：“鄙人受人之托，充當大媒，成就一段美事。”對劉莊主，“戚家二公子我已經說了，那可是文武雙全，世上難逢。至於劉家小姐——”對戚繼光，“鄙人不敢謊言，那可是美若天仙，天下少有。戚劉兩家若是結親，那可是郎才女貌，天地之合呀！”
    劉莊主遞給戚繼光一張帖子：“這是小女的生辰八字——”戚繼光接過。
    劉莊主看看媒人，媒人急忙對戚繼光：“二公子的——”
    戚繼光急忙也掏出一個帖子，遞給劉莊主：“請劉莊主過目。”
    晚上，戚繼光對王鵑說道：“劉家小姐的帖子我看過了，生辰八字和繼美的正好相合。”
    王鵑探詢地：“那就告訴媒人，把這事定下來？”
    戚繼光思考著：“先不急，等跟繼美說好了再說——”
    海棠突然端上茶來，王鵑詫異地：“咦？誰讓你端茶來的？”
    海棠窘態地：“我好象聽見大人……”
    王鵑對戚繼光：“你要茶了嗎？我怎麼沒聽見？”
    戚繼光含糊地：“奧，也許，茶放這，你下去吧。”海棠退下。
    戚繼光對王鵑：“這樣，明天你找個時間……”
    第二天拂曉，王娟來到後院，把給繼美提親的事情說了，繼美放下弓箭：“不，我不要娶妻，不要劉莊主女兒——”
    王鵑勸他：“你大了，也該成家了，況且劉莊主女兒一表人才，家境殷實——”
    繼美倔強地：“不，我就是不要娶妻——”
    王鵑：“繼美，你不要這樣，讓母親大人和你哥操心。”
    繼美：“不，嫂嫂，你們都不要為我費心，我是真話，一輩子都不娶！”
    王鵑把繼美的話傳給戚繼光，戚繼光驚訝地：“你說什麼？他一輩子都不娶妻？”
    王鵑點點頭：“他說他不用母親大人和咱們操心。”
    戚繼光來回走著：“他——簡直太不懂事，怎麼能這樣說話呢？我去找他。”
    王鵑攔住戚繼光：“等等，你還是先不要去找他。也許，他是怕咱們說話不實——”
    海棠這時輕輕走進來，王鵑見海棠，詫異地：“海棠，你進來做甚？”
    海棠急忙：“奧，我來收拾茶具。”端著茶具下。
    戚繼光對王鵑：“你是說劉莊主的女兒——”
    王鵑點點頭：“耳聽為虛，眼見為實。我想我明天不如親自——”
    綢緞莊裏，各色各樣的綢緞擺在櫃台上，櫃台前人來人去，熙熙攘攘。
    櫃台夥計態度謙和，在忙著量布裁布。王鵑裝做買布的來到櫃台前，一個夥計走過來：“請問夫人，您要綢緞嗎？”
    王鵑：“奧，我來看看——”
    夥計：“夫人，這上剛進的上好綢緞，是從波斯來的，您看這織工、這顏色，夫人要穿上它，肯定比皇上娘娘還漂亮。怎麼樣，要不要給您扯上一塊？”
    王鵑：“不——”
    夥計：“夫人？”
    王鵑笑笑：“我是看好了這綢緞，我想給我表妹扯一塊，你能幫我算算尺寸嗎？”
    夥計：“行，”拿起尺，“表妹身高多少？”
    王鵑：“這——真對不起，我和表妹隻見過一麵，這身高——”
    夥計：“那也好辦，您看一下來綢緞莊的客人，有沒有跟您表妹相似的，我保證給您做到不差分毫——”
    王鵑點點頭，看著來往的女客，夥計指著一個女顧客：“象她？”
    王鵑看看姑娘，搖搖頭：“不，太矮。”
    夥計又指著另一個女顧客：“她呢？”
    王鵑又搖搖頭：“不，太高。”
    夥計再指著一個女顧客：“這個象吧？”
    王鵑還是搖搖頭：“不，太胖。”
    夥計撓著頭，突然：“我知道了，你表妹一定是不胖不瘦、苗條漂亮的那種——”
    王鵑急忙：“哎，對！對！”
    夥計一拍頭：“有了。”回頭喊，“柱子，你把咱掌櫃的千斤喊來，就說有人找她——”
    王鵑高興地：“太好了，那謝謝你了——”
    一會兒，一個穿著豔麗的姑娘風風火火跑來，左右環顧：“誰找我？”
    夥計急忙哈腰，對王鵑：“是這位顧客——”
    姑娘用眼藐著王鵑，王鵑定定地看著她……
    臥房裏，王鵑對戚繼光說：“我看了那姑娘，媒人說的沒錯，是一表人才，我想繼美見了肯定會高興的——”
    戚繼光點頭：“那好，明天我親自跟繼美談談——”
    繼美沒等哥哥說完，皺緊眉頭：“不，我說過了，我不娶妻。”
    戚繼光：“你嫂嫂親自上門看過，劉家小姐確實一表人才，你不要錯過機會。”
    繼美執拗地：“不，我說不要就不要，你們不要再跟我說娶親的事了。”
    戚繼光耐心地：“繼美，你也長大了，你要知道哥嫂和母親大人是為你好。”
    繼美：“我知道是為我好，可我不想娶親。你們就別煩我了！”
    戚繼光不滿地：“繼美，你怎麼能這樣說話？！”
    繼美：“那我怎樣說話？”
    戚繼光：“俗話說，男大當婚女大當嫁，你總不能一輩子不娶親是吧？”
    繼美：“我就是要一輩子不娶親。”
    戚繼光：“你——娶親之事是我跟母親大人商議好了的，也是父親大人的願望，你總不能讓兩位老人為你——”
    繼美：“我不娶親也不礙父親母親的事。”
    戚繼光：“你——繼美，越說你越不象話了，記得小時侯你很聽話……”
    繼美突然委屈地：“我總不能為了聽話就——”
    戚繼光警覺地：“就什麼？”
    繼美煩躁地：“我不知道，反正——”轉身跑去。
    戚繼光：“繼美，你——”皺緊眉頭。
    月光臨窗，戚繼光和王鵑並排而眠。
    突然，外邊一聲響動，戚繼光警覺地爬了起來。萬籟俱寂，王鵑翻了一個身，又睡著了。
    戚繼光輕輕地下了床，來到門外，門外月光皎潔，突然，一個人影在不遠處一閃，戚繼光一愣，想了一下，輕輕向人影處摸去……
    海棠站在牆角處張望著，繼美三步兩步走過去：“海棠——”
    海棠激動地拉住繼美的手：“繼美——”
    繼美也拉住海棠的手：“海棠……”
    海棠：“繼美，不知怎麼，我有些害怕。”
    繼美安慰地：“別怕，咱們又沒做什麼，用不著害怕。”
    海棠：“可是我——”悲哀地，“繼美，你不要再找我了，我隻是個丫頭，而你——”
    繼美：“不，我不管你是不是丫頭，我要的是你這個人。”
    海棠：“可是——不行不行，你哥嫂已經在給你張羅娶親——”
    繼美堅決地：“不，除了你，我誰也不娶！”
    海棠感動地：“繼美，有你這句話我就知足了……”抽泣。
    繼美：“別哭，總會有辦法的……”抱住她。
    牆角另一邊，戚繼光看到繼美和海棠，皺緊眉頭……
    戚繼光回到臥房，把看到的情景跟王鵑說了，王鵑大吃一驚：“什麼？繼美跟海棠？不，不可能——”
    戚繼光：“千真萬確，昨天晚上我親眼所見——”
    王鵑：“這怎麼可能？我怎麼一點都沒看出來，這——”
    戚繼光：“這就怪了，就在夫人的眼皮底下，夫人居然一點沒看出來？”
    王鵑：“我，去找海棠——”
    王鵑闖進海棠臥房，海棠撲通一聲跪倒在地：“海棠該死，望小姐恕罪！”
    王鵑：“啊？你……”
    回到臥房，王鵑著急地：“繼光，你說，這該怎麼辦？怎麼辦？”
    戚繼光踱著步：“自古以來，婚姻大事都是父母之命，媒妁之言，還要講究門當戶對、郎才女貌。可如今繼美和海棠——”
    王鵑：“一個將門公子，一個丫頭，居然自定終身大事，這要傳出去怕——”
    戚繼光：“豈不是讓人指點戚家沒有族訓家規、道德禮儀？”
    王鵑：“咱們能不能曉以禮儀，勸說他們——”
    戚繼光搖著頭：“相愛之人，正如藤樹，沒有刀鋒劍斧，難以分離。況且按繼美的個性，一旦認準之路，幾匹馬也難以拉回！”
    王鵑也無奈地：“海棠也是個撞死南牆的執拗丫頭，繼光，你說咱該怎麼辦呀？”
    戚繼光想了一下，突然下決心地：“家門不可辱，族訓不可違。我想好了，咱們就按祖宗規矩——”