張非離並沒被他唬住，“我可以在額頭畫道守心咒，你發現不對勁時就把我叫醒啊。”江子岸敗給他了，“您心真大。”對方擺擺手，“你不懂，這也是一個創作者對故事的敏感；再說不會耽誤多久的。”
    眼下太陽正掛在天空中間，距離它的下沉似乎要過漫長的一段時間，張非離手持拂塵，閉目靠在白棣樹上，額心的紅色咒文襯得他皮膚有些蒼白，薄薄的眼皮下眼珠不停顫動，不知陷入怎樣的悠遠的傳奇裏。
    “死，就是幻軀化塵埃，靈識歸虛無。”
    不過和光是修道之人，已修至服氣辟穀，壽命比一般人要長一點，他自然也想臻入散仙之境，但古往今來修道者幾何，能羽化登仙的又有庶幾？
    山鬼還是不太明白，掉轉思緒道，“你叫和光？”和光點點頭，但眼神落在赤豹身上，山鬼笑嘻嘻地打了個呼哨，赤豹一甩尾巴，轉身隱入山林間；山鬼有些豔羨地看向和光，“你們都有名字，隻有我沒有。”和光略一思索，“我為你取個名字罷，叫瑤姬如何？”瑤有美好珍貴之意，姬是對地位尊崇女子的美稱，瑤姬二字其實是山鬼在他心裏的形象。
    山鬼點點頭，笑容明如朝暉，“你送我名字，但我沒什麼能送你的，不如帶你四處遊玩一番？”有東道主帶路便少了許多危險不測，和光也生出遊曆異域的閑情來。
    兩人先過苦山，遇到一種叫山膏的怪獸，和光道，“它倒像我們那的豬崽，隻是毛皮是紅色的。”山膏聞言回過頭，甕聲甕氣的道，“爾不會說話。”和光有些好笑，剛想問我怎麼不會說話了，卻發現自己發不出聲音，瑤姬趕緊對山膏道，“他的意思是他們的豬崽像你，但不如你毛皮好看。”山膏用小短蹄子刨了刨地，一甩耳朵，“爾可以說話了。”和光試著咳嗽兩聲，等走出好大一截才敢問瑤姬它乃何方神聖，瑤姬道，“那是山膏，性情小量而暴躁，喜歡罵人，而且他的言語具有詛咒的魔力，幸而你今日遇到是個年歲小的。”
    苦山向東二十七裏是堵山，兩人進山時還晴光方好，不一會就天色昏昧，怪風冷雨一齊大作，和光將頭上的鬥笠遞給瑤姬，瑤姬好奇地戴上了，提高嗓音對山中喊道，“天愚，雨再大點！”
    和光一愣，心想我們可無處躲雨啊！但他很快驚異地瞪大眼---從半空降下的雨滴一朵朵有珍珠大小，但下墜的速度緩慢到肉眼可見，似是風在下麵托舉；雨滴落到身上、地上，濺成數隻重瓣的“雨花”，而太陽不知何時重現天空，陽光讓雨滴折射出七彩的光芒；若要形容的話好像是雨水做的煙花。
    雨煙花下了一陣才停，和光發現身上並沒有怎麼濕，瑤姬高興地喊著謝謝，轉頭對和光道，“天愚是苦山山神，很擅長操縱風雨，不過他不喜歡見人，咱們直接上山吧。”
    二人又探訪數座山川，瑤姬認識山中大多異獸或天神，和光當時沒覺得多訝然不適，回想時才恍然如夢。
    日頭終於偏西時，兩人也走得累了，瑤姬扯了幾根叫祝餘的草嚼著吃，原來此草食之可以長久不饑，和光本想能移植到人間倒不錯，瑤姬卻說這裏的草木離了山海異域便會效用大減甚至消失；和光見她額頭微汗點點，不由感歎自己修為尚淺，不能乘風禦劍日行千裏，瑤姬聽了這話若有所思，半晌道，“我聽說泰逢有一種快速修行的法門，以此法修仙當有十倍甚至百倍的進階，不如我去替你討來？”不等和光回答，她緊接著放低聲音道，“我一直在想你說的‘死’，是不是你死了，我就再也不能看到你了？”
    和光看著她的眼睛，發現她的瞳孔又縮成一線，可這次不是因為光線而是出於內心的恐懼，她在憂懼他的永久離開。
    故事之外的現實裏，江子岸見張非離嘴角露出了一絲微笑，身上突然多出一種出塵又略青澀的氣質；江子岸知道他是受到的意識主的影響，心想這小子還是平時自戀飛揚的模樣看著順眼。
    瑤姬果然從天神泰逢處求來修道秘法，同時將開啟山海異域的術法教給和光，和光問自己應該何時再來拜訪她，瑤姬笑道，你想見我的時候就望望天邊的的雲，如果其中一朵是我的模樣，那便是君心似我心。
    和光的齋堂非常簡樸，不過茅椽蓬牖繩床瓦灶；一天中極少點燈，晨時亮堂昏時暗，夜間星月來入窗；是夜和光照例打坐修煉，打從采用泰逢所給的的秘法，道行果真一日百裏。
    牡丹花的香氣悄悄潛入房內，山雛和野兔在林間掀起陣陣躁動。
    這牡丹向來難養活，可若將其頂芽嫁接在芍藥根上，不但存活率提高，生長速度也加快。林子許是近來打獵的人多了，故惹得山獸野禽不得安寧。
    不過和光已進入忘我之境，外界聲色動靜並不能在他心湖掀起半絲波瀾；直到一聲“大膽妖道！”猶如洪鍾響鼓從耳道一直炸入腦內。
    和光大驚睜眼，見眼前站著一個身著紫服的鶴發道長，其氣度淵渟嶽峙，雙眉微攢且滿麵冷色；待和光定睛看清來者，心頭又多了一重疑惑，“您是蒼稷道長？為何要叫我妖道？！”這蒼稷道長乃是當今皇帝親封的真君，所穿戴的朝天冠及鶴氅紫衣也由聖上親賜，所以和光沒見過本人也能認出。
    蒼稷道長冷眼覷他半晌，方冷聲道，“你修煉的分明是奪取他人造化的邪功，難道你自己不知道？你究竟從何學來？”和光聞言十分震驚，“什麼？！”
    蒼稷道長一甩拂塵，“我方才看到院子裏種了牡丹，用的是嫁接法，花葉從芍藥根上汲取養分，待三五年後其根老化，牡丹新根也長了出來，此時再將芍藥根剪除；你練這番邪功與那牡丹何異？難怪最近總有人告訴我他雖勤修苦練，精進卻極緩，原來修為被你給‘嫁接’了！”
    “你居然還偷到本道頭上，”蒼稷道長越說越怒，和光決計沒想到事情會是這樣，連連擺手道，“我真的不知道，我，我把修為還給你們！”
    蒼稷一拍桌子，“晚了！你以為本道是來討那點修為的？！”他稍稍沉澱情緒，接著道，“你應該聽聞一年前有個叫靈溯的妖人進宮覲見，此人專以邪門妖法迷惑皇上，偏偏皇帝倚重他，甚至加重課稅來為其修建靈觀；我勸諫無效，便提議與那妖人各選十八命弟子布陣比試道術，我方本不會輸，但我一名弟子在關鍵時刻突然修為盡散，這才導致落敗；至於他為何出現該狀況，乃是常被你偷造化而導致的後遺症。”
    和光意識到事情嚴重性，自己把後果說了出來，“所以皇上更偏信那妖人了？”蒼稷扭頭看他，“你可知朝堂一點異動便禍及百姓？我上山時發現此地百姓重稅下飯都吃不飽，全靠采野果打野味充饑。”說完又譏諷一句，“不知他們可擾了你這世外高人的清淨？”
    和光暗自垂頭尷尬，蒼稷稍緩了語氣，“事已至此，你若真是無心之失，難道是天意？”說到最後一句他望向窗外高緲的夜空，神情漸趨超脫空靈，雙眼卻猶然炯炯如燭火。
    那一點燭火，並不能照亮茫茫九霄，卻為穹下蒼生閃爍不熄。
    和光當即跪拜在地，“弟子願盡全力補救。”
    當今皇帝一心向道，本人也持身厲行、練精養誌，盼著有乘風化仙的一日；雖然算不上聖明，但因修道之故，也絕沒有放縱無度、剛愎耳塞的昏君形態；不知為何近來會親信那妖人靈溯，不但愈加沉迷享樂，甚至相信所謂的“陰陽合修”。
    蒼稷在桌邊坐下，“道術基礎就在於固本培元、守精養氣，所謂的‘合修’根本逆道而行，乃是極損耗修為的事，皇帝怎會如此糊塗？”
    和光想了想，皇帝坐擁世間萬物，清心寡欲地修道對他來說其實是苦行，但為了能登仙尚能忍受，可一旦有人告訴他修仙有其他愉悅舒適的捷徑，他自然願意相信。
    “那妖人擅長用奇技淫巧迷惑人心，上次他佯作帶皇帝‘遊曆仙宮’，可皇帝乃凡人之資，怎有可能躡足仙界？但他非但不聽勸告，還怒斥我等誣蔑天子尊嚴。”蒼稷道長搖著頭，剛正的臉上顯出一絲無奈。
    和光卻說，“萬物有其道，順道而為之；直接勸諫效果甚微，不如就順應皇帝的喜好誘勸之，靈溯能讓皇帝遊仙宮，我們就能讓皇帝‘見到’太上老君，再讓老君‘親自’告誡他該相信誰。”
    蒼稷一愣，“這……”和光又道，“無知之人，與其告知其無知，不如利用他的無知。”這話算的上大逆不道了，但修道之人身在凡塵心在世外，並不忌怕或渴求人間的錢財權勢，平日裏慎言慎行是不願招災，但有些事仍當言則言。
    蒼稷深深看他一眼，“你還是年輕啊。”和光臉一熱，俯下首來，“弟子妄言了。”蒼稷卻搖搖頭，“不，你說的也對；我道門法術變幻萬千，撒豆成兵、點石成金、呼風喚雨……外行人看著咋舌，我們自己卻知道不過是些流於毛皮的小把戲，真正的道行並不顯露於外，可惜，在皇帝眼裏微末小計才是修為的體現，”他輕搖拂塵，“我等雖能以術法誘其向善，但恐會損及其龍體和修為。”
    和光笑了一笑，“以真君所見，皇帝縱是勤修不倦，今生有可能修至鬼仙麼？”道家將仙者分作五品，依次是鬼仙、人仙、地仙、神仙、天仙；其中鬼仙是修煉最下乘者，多是一味追求速成、根基不穩而未證大道的修煉者，鬼仙不需再入輪回，但也到不了仙境；極少鬼仙可繼續進階，大多受不了漂泊之苦主動投胎了事；蒼稷琢磨著他話裏的意思，也笑了一笑，不過他的笑容十分複雜，當時的和光並沒有看懂，“以皇帝資質怕是不能；再說，若任由皇帝被那妖人擺布，不但皇帝少活好幾年，還會動搖國本禍及百姓；不如就讓本道來代替靈溯做那個誘騙天子的‘妖人’。”
    兩人不覺暢談至天色破曉，臨走前蒼稷又笑了笑，“我本為向你這‘妖道’問罪而來，誰知與你一談後，自己倒要做妖道了。”
    和光將他送至門口，經此一夜長聊，他已對蒼稷生出一絲濡慕之情，想了想把心中的疑問拋了出來，“真君修為已至地仙，假以時日必能乘鶴飛升；敢問真君，修道究竟是為了什麼？”蒼稷並不作答，望了望山坳間的雲霞道，“天下修道者各有所願，想與一人長相守，也未不可。”
    和光微微紅了臉，舉目看見天邊雲朵恰似一個少女的側影，內心一片搖曳的溫柔。
    不錯，他並沒有蒼稷道長那種為生民立命的大願，修道隻為伊人伊情；他也不想沾惹紅塵，可紅塵，總是在不經意間滿身。
    和光幽居山穀間，雖然棄用泰逢的秘法後進階慢了不少，但總歸每日都在進步，何況以他的天資至少也能修得鬼仙；對於窗外事和光雖不甚了，也知曉一二：靈溯一黨已遭驅逐，蒼稷道長重獲聖心，天子仍醉心修道，然而輕賦少事，民生漸安。
    可數年後，正當春秋之年的皇帝身體終於垮了下來，常常陷入夢魘中胡言亂語，這是精元有虧神魂不穩所致，不管是妙手回春的名醫還是道法高深的真君，皆是束手無策。
    被怪病折磨的皇帝非常暴躁，一連賜死了十幾個禦醫和道士，眼看還要一個個殺將下去。
    和光在與瑤姬見麵時不由惻隱地提及此事，瑤姬道脫扈山長有一種叫植楮的異草，吃了
    能夠遠離夢魘，山海異域的植物離了本土便藥效大減，但若用瑤姬的血培育，至少能存留一半的效用。
    很快，一株蘊有瑤姬之血的植楮便被和光獻給了蒼稷。
    數月後，皇帝在安詳的睡夢中駕崩，皇家子嗣單薄，隻一個太子和兩個公主，一日後，十二歲的太子登基。
    道者，周行而不殆。
    和光與新君的命運終歸在道的運行中糾纏到一起。