老人和兒子兒媳爭吵一夜，結果那一對夫妻還是不顧臉麵不顧指責的拔腿而走。
    何明奶奶坐在廚房一邊燒飯，一邊抹眼淚。
    何明經過的時候看見了，便說：“我會好好上學的，你不用擔心。”
    奶奶聞言眼淚卻是更多。
    暑假一過，何明帶上自己的行李鋪蓋去鄉鎮學校報道。雖然奶奶一萬個不放心，但也沒有辦法，學校那麼遠，不住宿不行。
    被褥是何明跟奶奶一起縫的。老人眼花，穿不了針，或者偶爾不注意就丟三落四找不見針。倆人合作縫完的被褥，針腳一會兒大一會兒小，奶奶笑說：“套上被套，蓋上床單別人就看不見了。不過棉花厚實，不怕冷的。”
    何明起了個大早，把學費分開兩份裝在襪子裏，踩在腳底下。
    “千萬不要把錢丟了，現在壞人多著呢，看你一個人會盯上你的。”老人囑咐，何明點頭。
    宿舍是十人間，狹小而擁擠。其它舍友被父母帶著交學費，放行李，領課本。何明一個人忙來忙去。有舍友的家長讚美他獨立，何明表情冷淡的點頭，氣氛尷尬一會兒，然後所有舍友今後都不怎麼理他。
    這對何明自己來說並沒有什麼不好，因為正好他可以安安靜靜的學習。
    學習是奶奶對他的期望，所以也是他對自己的全部要求。
    當舍友們周末結伴去網吧包夜時，何明帶上自己的課本步行回家。
    當班上同學下課後在球場奔跑時，何明在教室趕寫作業。
    當所有人都議論他性格孤僻不好接近時，老師們卻都紛紛誇讚他的學習自主性。
    何明成了學校裏的獨行俠，自成風景般的孤傲與不融合，加上足夠優秀的成績，沒有人不知道他。
    但他的命運似乎注定多舛。
    支撐他全部生活的老人，在一個冬天不小心病倒，讓一切勉強維持的表象瞬間垮台。
    老人以前都是靠賣點糧食換錢，省著點，還算能應付何明小學時的學費。可是到了中學就不一樣了。不隻是學費高出一截，住宿費，生活費一樣都不能少。早年積攢的糧食賣的隻剩下口糧，跟大兒子和二兒子要錢，大兒子說：“錢給你，你都幫三兒養兒子了，你問他要去！”
    跟三兒子何立偉要錢，對方也不樂意，“何明又不是我兒子，我為什麼給他出學費。”
    好在還有個嫁在外麵的女兒，多少給了點，暫時對付過去。
    老人又想辦法把院子裏的葡萄剪下來走家串戶的賣，院子裏的蔬菜拿到集市上賣，要不是兩個兒子勸阻，她還打算撿破爛去賣。
    因為兩個兒子衝到家裏來指責她：“你缺吃的還是缺穿的，你這麼想掙錢，村裏人都指著我們脊背罵，說我們不管你，你不顧著自己臉麵，好歹給後輩留一點。”
    老人索性撕開臉皮坐在家門口的大路上，哭天搶地的罵：“我養的兒子都沒良心啊，不給我糧食吃，還不讓我出去自己掙錢，都是白眼狼！”
    一時間吸引的好多村人來看，臊的兩個兒子趕緊回家去送了好多糧食過來，但是被老人轉手就又賣掉。
    何明假期也不閑著，幫張叔摘果子，裝箱，幫村人蓋房子搬磚，自己賺點生活費。
    如果生活一直這樣，似乎也能勉強維持。
    但是人畢竟是老了，冬天稍微沒注意，就感冒了。
    老人自然是舍不得花錢去看病的，一直拖著，還借此又跟兒子們要了些錢，但都存起來當作下學期何明的學費。
    感冒說是小病，但有時候也要命。
    年老的人拖著病體，在冬日裏自己做飯自己洗衣，因為發著燒身子懶怠，又不忍心把剩下的飯菜倒掉，胡亂的吃了些冰涼東西墊肚子，就此開始引發腹瀉，以及更恐怖的高燒。
    因著何明的事情，其他兩個兒子都生氣不願到老人這邊來，所以半夜老人燒糊塗摔到地板上竟然也沒人知道。直到第二日家裏的旺旺死命叫個不停，驚動了鄰人過來，才發現，人已死了多時，連身體都硬了。