第一章
    她沒有名字。
    自她記事起，爹娘便喚她丫頭，連帶著鄰裏街坊也叫她丫頭。
    直到那一天，她看見娘親在堂屋抽泣，爹爹蹲在門檻滿麵愁苦，隨後爹爹不顧娘親的拚命拉扯，硬是帶她去了一個地方。
    丫頭沒讀過什麼書，她唯一能想到的，能形容那個地方的詞，隻有華麗。
    華麗的房子，華麗的衣裳，華麗的人。
    是個看起來比爹爹年輕的人，眉目間隱隱有股壓迫之力。
    那人問：你叫什麼？
    她答：丫頭。
    丫頭？那人皺眉。爹爹打著哈哈，說老爺體諒，咱窮苦人家，沒讀過書，起不了什麼好聽的名字，就隨了一般的叫。
    罷了。那人揮揮手，旁邊站得服帖的人從一旁裝滿銀燦燦的東西的盤裏拿了幾個給爹爹，爹爹接過道了聲謝，卻低低歎了口氣。
    她認得那東西，娘說是銀子，可以讓家人吃飽穿暖的東西，隻是，她從沒見過這麼大的。這得讓一家人吃多久啊，她驚歎，不解爹爹為何不開心。
    爹爹將銀子小心翼翼地揣進懷裏，摸了摸她的頭：丫頭啊，以後你就在這了啊，老爺讓你做什麼你就做，不許不聽老爺的話，知道嗎？
    她乖巧地點點頭，又問，稚嫩的聲音阻住他急忙走掉的腳步。
    那你呢？爹爹？
    我••••••我回去啊。你就在老爺這裏，聽話啊。
    那你會來接我嗎？
    ••••••會•••會啊。
    他心虛地看了老爺一眼，狠心一跺步，轉身走出了大門，頭也不回。
    丫頭呆呆地看著男人遠去的背影，什麼也沒有說。
    可是，為什麼有種想哭的感覺？爹爹是不是不要我了？我是不是就跟隔壁王大嬸家的素素一樣，再也不會回去了？二哥說她是被賣掉了••••••那我呢？我是不是也被賣掉了？
    她呆愣著，連管家捏住她的肩膀也未曾發覺。
    “老爺，這丫頭骨骼精奇，若是打雜，實是可惜了。”
    老爺點點頭：“帶她去梳洗，之後再帶去讓少爺看看。要是沉兒允了，就留下吧。”
    換言之，若是少爺不喜歡，再怎麼天資過人，也隻有打雜的命。
    梳洗後，被管家帶到一處清逸雅致的庭院內，院內偏南處建了一座水閣，三麵閣頂均有水流泄下，形成水簾，有人閑閑坐於庭內，捧了本書讀著。
    “少爺，”管家俯身行禮，隨即把她推上前，“這是新來的，小的已經看過了，適合給少爺。”
    “我爹怎麼說？”書卷翻了一頁，水聲嘩嘩，少爺語氣淡淡，但卻讓人聽得分外真切。
    “老爺說一切看少爺的意思，若少爺喜歡就罷了，若是少爺不要••••••”
    水閣內的雲沉聽罷，將書卷擱在一邊，看向她。
    雲沉這麼一抬頭，丫頭終於將他的容貌看了個清楚。
    少爺比她高出許多，但看起來年紀並不大，麵容生得俊秀，眉目如畫，身形頎長。舉手投足間有種與生俱來的優雅，雖不若老爺那般氣勢逼人，但他冰冷的神情還是令人不寒而栗。
    少年走近，俯下身直直望進她的眸子，在她緊張得屏住呼吸快要喘不過氣的時候，他卻牽起她的手，忽而一笑，暖如朝陽：“這個女孩，我要了。”
    那時起，直至以後，女孩都覺得，再沒有哪裏的景致，能讓人驚豔如斯，如他的笑顏。
    這年，她八歲，他十四。
    “啊！好疼••••••”又一次從木樁上摔下來，她疼得眼淚都出來了。管家無動於衷，揮著竹鞭要她起來繼續。
    她咬了咬唇，生生將眼淚逼回去，揉著傷痕累累的身體，站了起來，卻在下一秒失去意識，倒進一個溫暖的懷抱裏。
    隱隱約約聽到些煩亂的聲音，她睜開眼，想動，徹骨的疼痛瞬間彌漫全身，令她更加清醒。望向聲源處，卻看到少爺狠狠扇了管家一耳光。
    她愣了。
    聽少爺罵他的話••••••似乎是因為她••••••
    管家捂著臉下去了，他轉身，見她醒了，飛奔而來：“還疼嗎？”
    她點點頭，眼淚早已止不住，濕了枕頭。
    他心疼，柔柔地將她攬入懷裏。
    他說：我知道你疼，我心疼你。可是，這是你必經的。
    她疑惑地看著他。
    我爹爹是王爺，禦上的親弟弟。我是禦上親封的世子。有句話叫高處不勝寒，我站的位置越高，就越有人要置我於死地••••••你。希望我死嗎？
    當然不希望！
    那，你想保護我嗎？
    想••••••可是，我••••••
    那就是管家要你學的，你說的那一大堆亂七八糟的東西。如果你因為疼就不學了，以後就不能保護我了，那我就會——
    話尾被一雙稚嫩的小手堵在嘴裏。
    “我學，”她目光堅定，“我不會讓你死的。就算再疼我也要學。”
    他輕歎，將她樓的更緊，無言。
    這年，她九歲，他十五。
    他剛踏進院裏，就有人從背後伸手欲捂住他的眼睛，他輕笑，敏捷地轉身，將來人抱了個滿懷。
    “嘶——”低低的抽氣聲，他一愣，隨即拉過她的手，撩開衣袖，一條一條的青紫鞭痕交叉重疊，觸目驚心。
    見他沉了目光，她連忙放下袖口，安慰道：“沒事，沒事的。是我今日走了神，沒有好好學，才惹得管家生氣的。”
    他歎，小心翼翼地摟住她，問道：“是不是很辛苦？”
    頓了一下，懷裏傳來悶悶的聲音：“不會。想到是為了雲哥哥，一點都不辛苦。”
    雲沉微微勾了嘴角：“今天，是我的生辰。”
    她一驚，還沒來得及準備禮物，不知所措。
    他看在眼裏，笑：“要什麼禮物？你在我身邊就是最好的禮物。”
    當晚，他和她坐在屋頂看星星，十指相扣，她靠在他的肩上，深伸出手一點一點地指著星星。
    驀地，他想起一件事，
    她還沒有名字。
    不能老是隻叫丫頭。
    “琳琅。”
    “嗯？”她轉頭看他。
    “我給你起的名字，琳琅。”
    “什麼意思？”
    “美好的意思。你看，”他伸出手指向暗藍的天空，“就如那星星一樣，璀璨奪目，琳琅滿空。”
    轉而握住她點星的手，親吻：“喜歡嗎？”
    雙手都被握住，手背指尖感覺到的，是他的溫度，溫暖，厚實。
    琳琅眉眼彎彎，堅定道：“嗯！”
    這年，她十歲，他十六。
    夜雨紛紛，窗外的翠竹伴著雨點簌簌作響，有人身形輕盈，輕點葉片掠過，沒有半分聲響。
    雲沉放下傘，遣退侍茶，上好門閂，轉身時看到了滿身是水的琳琅。
    雲沉看著桌上那把被雨水衝刷得幹淨的匕首，挑了挑眉。他知道，若非下雨，此刻刀刃上應有血跡。
    雲沉解下披風，給琳琅披上，順勢擁她入懷。此刻琳琅才似回神一般一驚，身體止不住的顫抖。他抱得更緊：“是不是很害怕？”
    沒有回答，頓了一會，琳琅將臉埋得更深：“我用的短刀，隻瞬間，我就了結了他••••••他的血就這樣噴到我身上••••••雲沉••••••你都沒看見••••••他的表情，死死瞪著我••••••就這麼瞪著我••••••雲沉••••••我怕，我怕了•••我不想殺人••••••我不想殺人了••••••”
    如此軟弱的話伴著低低的嗚咽說了出來，可琳琅卻毫無表情，也不知是怕到失了神還是管家精心訓練的結果。
    今夜，是琳琅的試煉——刺殺朝中重臣，不留痕跡地——顯而易見，她成功了。然而，卻無人能體會她的恐懼。
    作為殺手，恐懼是她的敗筆，但作為新人，能全身而退已經很不錯了。
    雲沉抱著她，輕輕哄著：“你做的很好，真的。記得那年在院裏水閣，你抬頭看我時，眼神那麼清澈，笑得那麼可愛，絲毫沒有被汙染的痕跡。從那時起，我就知道，琳琅，你將會是我最完美的作品。”
    琳琅舉起手，半截護腕護至掌心，手指細長卻有著厚厚的繭，那是常年拿刀所致。
    這是殺手的手。
    從今夜起，從她雙手染血起，她就是一名真正的殺手。
    被雲沉擁在懷裏，耳邊是他魔咒般的低喃：“琳琅，為了我，成為雲府最好的殺手。”
    窗外雨依舊紛紛，竹葉依舊簌簌作響，雨點細密地滴在房頂上，隨著雲沉的話語，一點一滴地敲進琳琅的心裏。
    這年，她十三，他十九。