充滿十七世紀古典氣息的書房裏緩慢燃燒著印度的線香。那種來自神秘宗教的味道彌漫在空氣中，營造出肅穆而沉靜的氛圍。
    公爵在壁爐前坐下，示意藺雅言坐在他對麵的另一張椅子上。
    “你小時候經常來這裏看書。”威廉姆望著壁爐，笑容裏滿是懷念，還有一絲不易察覺的落寞。
    火光映在他臉上，溝壑般的皺紋在陰影下異常清晰。
    藺雅言第一次發現他老了。
    “等我忙完這一陣，就來這裏陪你。”藺雅言笑了笑，“沒有克裏斯打擾，正好可以把這裏的書好好看一遍。”
    威廉姆撇了撇嘴：“算了吧，我知道你比克裏斯還忙。聽說你在籌備一間新的製藥公司？”
    “嗯，我打算把總部設在上海，還沒找到合適的地方。等日期定下來了，我會正式邀請你來剪彩。”
    “我這把老骨頭可走不了那麼遠。”
    “行了吧，你還沒老呢！剛才用拐杖打我的時候可不比十年前力氣小！”藺雅言誇張地叫道，自己也忍不住笑了，十分誠懇地看著他，“來吧，爺爺也一直在記掛你呢。我保證，等公司開張，一定在家裏好好陪著你們。”
    “我可沒法跟那個老家夥和平共處。”威廉姆用拐杖敲了敲地麵，一臉嫌惡，眼神裏卻滿是笑意，“不過，看在你的麵子上也不是不能忍一下。”
    “那就這麼說定了。”
    公爵點點頭，慈愛地看著他：“艾爾維斯，你比克裏斯有野心，也比他圓滑。可我反而更擔心你。”
    藺雅言不以為然：“我有什麼好擔心的？”
    “你會在意別人的看法，時刻注意自己的言行，從來不做任何失禮或是出格的事。但是克裏斯不一樣，他眼睛裏隻看得到自己想做的事而從不顧及別人。這也許會讓他傷害許多人甚至傷害自己，可他忠於自己的內心，這讓他比誰都堅強。而你，我親愛的孩子，有時候我真擔心你是否太壓抑自己。”
    “……”
    “你很乖巧也很懂事，這當然很好。可是最近我常在想，是不是因為我們對你的期望太高，又或者是我對克裏斯太放縱了，以至於讓你覺得自己不得不扮演好孩子的角色？”
    “當然不是——”
    “艾爾維斯。”威廉姆俯身握住他的手，認真地注視著他的眼睛，“你記住，任何時候，我都希望你快樂。”
    藺雅言反手握緊了他：“我會的。”
    兩人相視而笑。壁爐裏的火苗跳動著，投射出溫暖的光。
    “對了，我有件事要問你。你剛才送我的是什麼東西？”
    “……”藺雅言愣了愣，看到他的表情立刻明白過來，“Zion把‘金佛’的消息放出來了？”
    “你早就知道了，所以故意當著這麼多人的麵送我‘金佛’是不是？”
    “費爾南多淩晨5點打過電話來，告訴我Zion今天會放消息。原本誰都不知道‘那個東西’到底是什麼。但Zion把‘金佛’的消息一放，目標一下子明確了，肯定有人沉不住氣。我隻是想趁機混淆下視線，他們顧忌你的身份地位，不會輕舉妄動。”
    “你承認你是在利用我了？”
    “我隻是在尋求你的幫助，”藺雅言笑了，狡黠的神情在跳躍的火光下顯出少有的孩子氣，“——以我自己的方式。”
    帕克南公爵忍不住哼了一聲：“你跟克裏斯一樣，都是死要麵子。老實告訴我，你送我的‘金佛’究竟是不是那個‘金佛’？”
    “當然不是，那是貨真價實的古董。隻不過原本的名稱並不叫‘金佛’，是我臨時改的。”
    公爵眯著眼睛看了他一會兒，然後用拐杖敲了敲地麵：“親愛的，我太了解你了，你肯定還有些事沒告訴我。但我相信你。Zion的‘王子’身份特殊，我不方便直接插手，你在處理這件事的時候一定要小心。”
    “我明白。”
    “我相信你的能力，艾爾維斯，但你記住，你並不是一個人。不論是我，你爺爺，還是克裏斯，我們都是你的家人，是你的力量。你的幸福、健康和安全，對我們來說比什麼都重要。”
    “嗯。”藺雅言靠近過去握緊了他的手，露出一個真摯的微笑，“我保證，如果我需要幫助，一定會告訴你們。”
    “很好。”公爵點點頭，忽然換了個話題，“對了，你今天帶來的那個‘朋友’——可真讓人意外。你一向是個謹慎的人。”
    藺雅言不置可否地聳了聳肩。
    “他很英俊也很迷人——我必須承認。不過，他看上去很危險。”
    藺雅言含混地答道：“哦，他是個有趣的人，不是嗎？”
    “……”
    威廉姆的表情顯得有些無奈。不過他並沒有幹涉別人私生活的習慣，雖然有點不滿，但也隻得終止這個話題道：“已經很晚了，你先回去休息吧。”
    “我明天一早就要離開。”藺雅言站起來，安撫地給了他一個擁抱，“我們上海見。”
    公爵哼了一聲，但這個真實的承諾讓他沒能忍住嘴角那一絲上揚的弧度。
    “對了，給克裏斯打個電話吧。我聽說他在意大利和好幾個黑手黨家族攪在了一起，不知道又會惹出什麼大麻煩……不幸的是，隻有你才能馴服那頭暴躁的小獅子。”
    藺雅言會心一笑，做了個“遵命”的動作，十分瀟灑地揚了揚手。
    威廉姆·帕克南公爵一直目送他的背影消失在門口，這才輕輕敲了下桌上不起眼位置擺放的一個小銅鈴。
    不多時，老管家的聲音出現在門口。
    “帕克南公爵？”
    “關於艾爾維斯帶來的那位‘朋友’，應該有消息了吧？”
    “資料顯示他是美籍混血，幾天前以SE公司機械工程師的身份入境，資曆和背景都都中規中矩，看上去很幹淨。”
    他的臉孔隱藏在陰影裏，但不難從那個平板的嗓音裏聽出不讚同的音色。
    “你認為太幹淨了？”
    “恕我直言，是的。”管家的聲音停住了，片刻後又響了起來，“但我相信艾爾維斯少爺從不做沒有把握的事。”
    帕克南公爵發出一陣幹笑：“我一直擔心他和卡萊特……現在，我是不是該感到慶幸呢，阿爾伯特？”
    “與旗鼓相當的對手博弈是一種樂趣。”管家冷靜地回答，“再說，誰年輕的時候沒有瘋狂過呢？”