壹。此秋誰添色，遙看鏡中人。
    這一年，熱河的秋天瑟索得太過唐突，西風初至，偌大的歸府登時滿地淒楚，那片片黃透了的葉子似乎昨日還帶著綠意掛在枝頭，現今卻被這烈百般蹂躪，似乎是一位身強體壯的漢子在一夜之間莫名叫那黑白無常索去了魂魄。
    我見到他的那天，他正隨其阿瑪，即當今聖上從木蘭圍場秋獮歸來。途徑熱河時，歸府第三次榮獲接駕之殊榮，按禮數規定，凡是女眷者全部回避內室。
    此年，我十三歲，出於好奇，僅僅是這一個緣由，我背著婆婆跑到屋外，借著梯子爬上房頂。那一次，我親眼目睹了聲勢浩大的儀仗隊伍湧進府邸，威嚴的侍衛，飄舞的龍旗，轔轔的車馬……我望見他從徐徐行進的描金龍輦裏掀開轎簾的一角，那容貌和氣質都可以用精致來形容，冠玉一般的膚色，濃眉大眼，紅唇齒白，一襲紫金絨袍隱隱泛出森嚴的光彩。
    不言而喻，他是大清帝國的皇子，看上去不過是大我兩三歲的模樣。他和當朝的天子一並坐在輦車裏，於千百人同呼的萬歲聲中緩緩走下，我聽得阿瑪喊他十七阿哥吉祥。
    正當我看他看得入神時，肩膀突兀被人一抓，險些從房上滾下來，但最終還是落在了歸思遠的懷裏。
    “小媳婦，我不允許你看那個臭阿哥。”他攬著我的蠻腰，把頭埋下來輕輕地擦過我的臉頰，“婉瑩，你隻是我的小媳婦……”十幾歲的孩子，他卻顯得格外風情。
    是的，我是歸家的童養媳，父母早年死於非命，叔父視我為累贅，便將我賣給了在朝為官的歸家。對於歸思遠，年幼的我尚不能辨出喜歡與否，他長相平平，有著我最厭惡的肥胖身形，華服捆在他身上，儼然一隻渾圓的皮球。
    反而是那個他，帶著春風拂麵般的溫柔和儒雅，仿若這秋日裏的一朵嫣紅，讓這寂寥徒增不少生機。
    午間，我坐在妝奩前修補破了的妝容，恍然發現，在古銅的圓鏡裏映出一個人來，正是那個被稱為十七阿哥的人。我瞧見他扳著門框，鬼鬼祟祟地探進腦袋，朝著我的背影彎起一弧淡笑。我猛地回頭，那人卻忙不迭地縮回身子。
    我起身，提裙走下台磯，匆匆的步伐直奔後院而去。院子裏蕭條得很，寒風裹著落葉沿著地皮肆意地翻卷成浪花，細碎的腳步踩在地上發出沙沙的響聲，甚至顯出幾分淩亂。這不僅是我一個人的腳步聲，我知道，就在身後不遠不近的地方有一個人亦步亦趨地跟著，我頓住腳步，他恰好在此刻現出身來，上前笑語盈盈地喊我一聲姑娘。