煎熬，是在最痛苦最黑暗的一段時光裏度秒如年。
    一日後的一場大雨水淹了村口的低窪處，陰雲密布，寧耀宗沒了。
    一國重臣，本應大禮厚葬，隻可惜這國是亡國。
    人世零落，活著的活在危機四伏中，死去的生前風光身後寂寥。
    看著火光吞噬著寧耀宗的身體，胥子陌心中有些酸楚，寧耀宗不願死後葬在異鄉異地，他希望他的骨灰能回到璃月故土，不得已才將其火化。寧耀宗確是傾其一生報效國家的忠臣。
    然而失去重臣的悲痛並不能使胥子陌忘記當前局勢的危急。探出璃月舊部的藏身之處，武緒國的影衛隨時可能再犯。經過那一戰，熾月閣傷亡慘重，士氣低迷，胥子陌一方麵要安撫軍心，另一方麵又要想出擺脫武緒國追兵的計策，他的心很亂，但理智告訴他，他必須鎮定。
    胥子陌每日都要去看望沈洛，每次踏進那間小屋，他都希望抬頭便能看見沈洛安好的笑容，可每次希望都會落空，他能看見的隻有沈洛蒼白的臉龐，安靜的睡顏。
    這次，胥子陌也沒抱太大希望，隻是今天的悲傷他已無法自己排解，他隻要看看沈洛還安好地躺在那，還陪著他，也許這是才是對他最大的安慰。
    胥子陌坐在沈洛的床邊，呆坐了兩個時辰，末了，不免嘲弄的笑了笑，看吧，你果然還是白白期待了。
    待他轉身欲走，他終於聽到了久違的，一聲虛弱的“……子陌。”
    他的背有些僵直。
    “子陌……咳咳……”
    “洛兒……我在……你……你別動，我去叫師傅來……”他的聲音少見的有些顫抖。
    青寂被胥子陌從藥房裏扯來，替沈洛把了脈，囑咐了幾句便開了新的方子去煮藥，小屋裏又隻剩下胥子陌沈洛二人。
    見胥子陌用擔憂的目光一刻不離地盯著自己，沈洛有些尷尬。沉默了片刻，沈洛突然想起了什麼，靠坐在榻上的身子掙紮了一下，誰料扯動了傷口，一陣猛烈的咳嗽，聽得胥子陌揪心。
    “子陌……你有沒有受傷啊？”
    “……”
    見胥子陌不說話，沈洛有些急了，他隻記得替胥子陌當了一掌，後來發生了什麼，他全然不知，莫非子陌被黑衣人傷了？
    胥子陌有些震驚，這傻小子昏迷了這麼久，醒來卻隻問他的情況，全然不顧自己，胥子陌既覺得溫暖又覺得氣惱，惱這小子不顧自己的安危。
    “傻瓜……你把傷都替我受了，我能傷著哪裏？”
    聽到胥子陌安好，沈洛這才暗暗鬆了一口氣，也沒聽出他話中的慍怒。
    “下次……先保護好自己……你受傷我會……”無法原諒自己。
    “呃……不想變成累贅就不要受傷，明白嗎！”
    沈洛看著胥子陌，本能的想要點頭卻又拚命搖起頭來。
    “這個……我無法控製啊……看到子陌受傷就無法控製地衝上去……嘿嘿。”
    “你……傻瓜。”
    原來，他們的在潛意識裏都將自己扮成守護者的角色。
    眼看著沈洛捏著鼻子喝下青寂送來的湯藥，胥子陌這才安心，見沈洛小臉痛苦的皺成一團，笑著答應明日帶沈洛最愛的桂花糕。
    出了屋子，胥子陌心中的愁雲去了大半，青寂也跟著出了屋子，看著胥子陌嘴角一抹笑意，青寂不覺蹙起眉來。
    “殿下，有些話……臣必須讓殿下知道。”
    青寂自從奉命當了胥子陌二人的師傅，還未用臣自稱過，胥子陌皺了皺眉，看著青寂的目光中帶了些許驚疑。
    青寂將胥子陌領到自己的住所，四下無人，安靜地似乎隻能聽見風拂過藥圃的細碎聲響。青寂沉吟了片刻，微不可聞地歎息了一聲，終是開了口。
    “殿下知道青源嗎？”
    這個名字好像無意中在哪裏聽過。“是那個叛徒？”
    “看來殿下都知道……青源與我是同袍之義，十四年前被派到武緒國做眼線，可後來音信全無……閣主和護國公曾懷疑是他泄露了璃月國軍事部署才使得璃月國山河傾頹。”青寂頓了頓，似乎刻意將一抹難言的情緒隱藏起來。
    “可他早已死了……那日我一劍刺死的不過是一個替死鬼。”
    “……是，叛國這件事是死無對證了，況且我與他多年的情誼，我也不相信他會做出倒戈投敵之事……不過他還犯了一條死無全屍的罪。”
    “什麼？”
    “他與敵國女子……誕下一子。”
    胥子陌隱隱有些不安，他覺得青寂要告訴他的，也許是他不能承受的，而如今他無法承受的，大部分都與沈洛這個名字聯係在一起。
    “那個孩子……就是沈洛。”
    胥子陌抬頭，有些錯愕的望著青寂，最不想聽到的答案就這麼直愣愣的砸在他的胸口，占據了他的腦海，令他心驚。如果此時有一麵鏡子，胥子陌會清楚地看到鏡子裏那個驚疑不定的自己，那個從來沒有如此狼狽的自己。
    胥子陌轉過身子，背對著青寂，背不自然地僵直著，倔強中帶著無法忽略的慌張。
    “……為什麼，要告訴我這些……根據律法這是……”
    “我知道，殿下不會殺他，殿下舍不得殺他……”青寂打斷了胥子陌，語氣冷硬的似乎不是那個肆意風流卻視徒如命的師長，肯定的語句似一把利劍斬斷了胥子陌腦中所有的推脫與說辭。
    “你！”被看穿了心事，胥子陌下意識的攥緊了藏在袖中的雙手。
    “你到底……”
    “請殿下放過沈洛吧……讓臣將他送離到偏遠的地方去過平凡的生活。沈洛，他不該被卷入這場戰爭。臣看得出，殿下心中有那個孩子，可是他隻會成為殿下複國路上的一個絆腳石，他身上有一半武緒國人的血液，如果有一天，他的身世被揭開，到那時，殿下能保證沈洛還願意跟隨您嗎？或者，殿下能保證不會殺了他嗎？”
    “別說了……你，這是在逼我。”
    “殿下，臣沒有逼您。臣，是在賭，賭這一步棋。如果臣贏了，殿下和沈洛日後才不可能陷入兩難的境地。”
    兩難的境地？胥子陌想笑，難道日後，一旦沈洛的身份被揭開，他們兩人會刀劍相向？會將此前的所有通通通抹去？背叛？
    眼前似乎又浮現出沈洛天真燦爛的笑容，他又回想起還有那個看似可笑卻彌足珍貴的承諾。
    可，胥子陌終究還是怕了，他無法狂妄的笑出聲，無法狂妄的反駁青寂。
    越是不願失去，哪怕萬分之一的可能都無法承受。這是弱點，於是越是膽怯。
    “兩難的境地？嗬，你倒說說，如果我讓他的身世永遠不可能被發現……如果我一定要留住他，你有什麼權利，沈洛又有什麼權利掙脫！”語言變得蒼白，眼中便染上猩紅。
    “……殿下真是矛盾，既在乎他，卻將他推到懸崖邊……這次，難道他替你受的傷還不清他欠你的？”
    還不清，永遠都還不清。
    如此自私的執念。如果待在我身邊必定雙手沾滿鮮血，必定受盡痛苦折磨……你也沒有資格逃離。
    多年以後，胥子陌回想今日，都會諷刺的說到：這是作繭自縛的開始。
    不過，他從來都沒有後悔過，也不曾覺得愧疚。
    因為，沈洛所受的痛苦，都會一分不少甚至加倍的加諸在他身上。
    胥子陌將這件事強壓在心裏，像石沉大海，其實這不過是在騙自己，他怎麼也無法將這件事不掉。
    另一方麵，胥子陌已接手寧耀宗掌管的權利，怎奈熾月閣中事物繁雜，雖有閣主幫襯，卻也並不輕鬆。而胥子陌為想出應對武緒國影衛的萬全之策，幾個日夜未曾合眼，加上一直因沈洛的事心中鬱結，胥子陌的狀況並不太好，但他仍強撐著，隻是眼下一片青黑，人也消瘦了。好在他已商定擺脫武緒國的計策，萬事具備隻等武緒國再犯。
    閑下來時才驚覺好幾日沒去看沈洛，於是胥子陌帶著沈洛最愛的桂花糕輕叩了木屋的門。
    沈洛恢複的不錯，不過仍需靜養，見胥子陌來看望自己，笑容難掩，隻是他不明白，為什麼師傅突然那麼凶的警告自己自己不許去找胥子陌，也許是怕自己打擾胥子陌，沈洛沒多想。他大概了解當前的局勢，也知道寧耀宗的事，他雖然害怕寧耀宗卻仍不免對此唏噓感歎。
    “子陌……你可來看我了，你不知道，師傅每次送來的藥真的……難以下咽。”
    “我看，你不是想見我，隻是想見桂花糕吧。”往常一樣的打趣，胥子陌卻無法再那麼自然，一旦心中鬱結了一塊，所有的行動都會礙於牽動那塊糾結而變得小心翼翼，特別是當你正麵對著那個使你寤寐難安的人。
    然而沈洛並未發現胥子陌的不同，隻是臉頰微紅，不好意思的撓了撓頭，想辯解卻一時不知說些什麼，隻好道“哪有……其實我是……”
    “其實你是……想我的，我知道。”接了沈洛的話，見他因羞赧臉更紅了，胥子陌不禁莞爾，眸中的黯然也散去了些，揉了揉沈洛的腦袋，輕聲道：“別愣著……快吃桂花糕吧。”
    於是沈洛羞憤全化作吃桂花糕的動力，一個勁的往嘴裏塞著桂花糕，胥子陌也不勸他，隻笑著替他遞茶水。