元宵佳節剛過，向州城就迎來了一個聲名遠播的大人物，曾經給祁國天子講解過佛法的了空禪師。
    沈奕之前在京城的時候，就曾聽說過了空禪師的威名，如今有機會能聆聽大師講解佛法，更是激動異常，當下便拍板決定前去拜會一二。
    沈奕到訪時，了空禪師正在寺廟的大堂裏講經說法，渾厚低沉的聲音，一字一頓，不疾不徐地輕聲頌道：“我借此生修我身，果報因緣不求神；輪回六道心無礙，再踏蓮花入凡塵！”
    聲如洪鍾，字字珠璣。
    底下烏拉拉地坐滿了人，沈奕來得晚，不好意思弄出大動靜，偷偷找了一個僻靜的角落坐下，靜下心來，認真聆聽佛法。
    一個時辰之後，講解完佛法的了空禪師在弟子們的簇擁下離開了。
    沈奕站在角落裏，若有所悟。
    這時候，很多百姓都認出了沈奕，爭相過來跟他打招呼，說著各種吉祥話，沈奕也逐一回應了，言辭懇切，沒有半分盛氣淩人。
    “請問，是沈大人嗎？”小沙彌一臉肅然，垂著眼，不悲不喜，看不清表情。
    沈奕點了點頭。
    “沈大人請跟我來，了空禪師有請……”
    了空禪師竟然知道自己，沈奕簡直受寵若驚，匆匆告別了團團圍堵著自己的老百姓們，誠惶誠恐地跟了上去。
    一間清靜的禪房內，佛像莊嚴，氣氛清幽。
    “大師。”沈奕雙手合十，規規矩矩地行了一禮。
    了空禪師含笑不語，直直地看了過來，見沈奕天庭飽滿，地閣方圓，正是大富大貴的好相貌，隻不過，這孩子眉峰偏細，鋒芒盡露，一看就知是羈傲不遜的張揚性子，日後容易招致禍端。而其中，最讓了空禪師在意的，是沈奕眉間隱隱纏繞的黑氣，雖然並不厚重，但也能看出這孩子心思極重，應該是憂思過重所致。
    所謂的執念，放不下的才叫執念，佛說，人生有八苦，生，老，病，死，愛別離，怨長久，求不得，放不下。正所謂，一念成魔，一念成佛，萬不可小覷放縱。沈奕這孩子，目光澄澈，想來也是個有慧根的，毀之可惜。
    “沈施主不用多禮，請坐。”
    沈奕不敢造次，按照了空禪師的指引，規規矩矩地盤腿坐下。
    了空禪師對沈奕的印象還不錯，有心想要開導他，閉眼念了一句佛號，說道：“阿彌陀佛……都說酒是穿腸毒藥，色是剔骨鋼刀，財是惹禍根苗，氣是下山猛獸。沈施主在向州城施行仁政，愛民如子，廣結了不少善緣，這可是大好事，奈何眼下又是青樓，又是酒樓的，豈不是愧對了自己好不容易積攢起來的好名聲？”
    沈奕聽得膽戰心驚，強裝鎮定地笑道：“大師此言差矣。正所謂，無酒畢竟不成席，無色世上人漸稀，無財誰肯早早起，無氣處處受人欺。沈某自認不過是一介凡夫俗子，吃五穀雜糧，生七情六欲，酒樓也好，青樓也罷，都是些滿足口腹之欲，或是放鬆娛樂的消遣之地，生而為人，尋歡作樂是再尋常不過的事。人活一世，生不帶來，死不帶去，來去聚散匆匆，若是不能及時行樂，活著還能有什麼樂趣。”
    了空禪師笑而不語。
    沈奕卻打開了話匣子，不打算就此罷休，自顧自說道：“沈某平生無甚所好，唯一喜歡的就是讀些亂七八糟的閑書，不巧前幾日，正好讀到了這麼一首詩，言及，酒色財氣四堵牆，人人都在裏邊藏，誰能跳到牆外頭，不是神仙也壽長……”
    念及此，沈奕還挑眉看了了空禪師一眼，見對方依舊不動聲色，一臉高深莫測的表情，不得不暗歎一句，真不愧是得道高僧，光是這養氣的功夫，自己就是拍馬也不能所及。
    “沈某覺得這話說得半點根據都沒有，完全就是一派胡言！要知道，無酒不成禮儀，無色路斷人稀，無財民不奮發，無氣國無生機。依沈某之淺見，與其因噎廢食，不如錘煉本心。正所謂，飲酒不醉量為高，見色不迷真英豪，非分之財君莫取，忍氣饒人禍自消。大師您說，是不是這個理啊？”
    了空禪師還未開口，剛才帶沈奕過來的小沙彌倒先忍不住了，怒氣衝衝地嗬斥道：“沈施主切莫強詞奪理！”
    沈奕不屑地冷哼一聲，剛準備開口駁斥，就聽了空禪師淡淡說道：“沈施主言之有理，是老僧想茬了。去，給沈施主準備文房四寶來……”
    “大師……”沈奕一頭霧水，這又是在演哪一出啊？
    “沈施主，請吧！”
    沈奕想不明白，索性也不多想了，思慮片刻，提筆寫道：“酒助禮樂社稷康，色育生靈重綱常，財足糧豐家國盛，氣凝太極定陰陽。”
    了空禪師看後哈哈大笑：“果真是字如其人！”