媚香閣的業績蒸蒸日上，說是日進鬥金，財源滾滾也不為過，沈奕每天最快樂的事，就是關在賬房裏核算當天的營業額，幻想自己數錢數到手抽筋的場景，看見自己每天的收益跟坐火箭似的，翻著翻地不斷往上漲，沈奕樂得見牙不見眼的，簡直開心死了。
    但是，禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。
    與此同時，沈奕開挖水渠的計劃遭到了前所未有的挑戰，榜文貼出去那麼久了，始終靜悄悄的，別說動靜了，連個上門詢問有關事宜的人都沒有。沈奕萬分疑惑。按理說，他開出的條件足夠優渥，每日五十文錢，統一安排兩頓飯食，還能保證每天都吃得上肉。富裕人家請幫工，待遇也不過如此，怎麼就吸引不了向州城的青壯年勞動力呢？
    沈奕百思不得其解，作為向州城知府的吳淩也很是尷尬，他是知道內情的，總不能說，是因為向州城的老百姓們心有顧慮，怕沈奕說話不作數，所以反響平平，這話直說未免也太傷長官麵子了，說不得。
    其實也能理解，畢竟沈奕是新來的，向州城的百姓們都不知道他的底細，辛辛苦苦工作完之後，沈奕要是出爾反爾，說話不作數，他們也無可奈何，一般平民百姓們是最會規避風險的，慎重考慮之後，向州城的老百姓們選擇了最保險的那個辦法，就是視而不見，不作搭理。因此，沈奕開挖水渠的計劃就這麼無辜擱淺了。
    這樣下去怎麼行？會耽誤自己其它諸事的工作進程。沈奕急了，病急亂投醫，慌忙請了吳淩來商量對策，吳淩沒辦法，隻能將其中的內情一五一十地向沈奕分析了個明白。
    沈奕這才恍然大悟，原來自己這是缺乏威信，當務之急，首當其衝的應該是建立他沈大人的威嚴來，讓整個向州城的老百姓都知道，他沈奕可是一個唾沫一個釘，一言九鼎的。
    “吳大人的意思是，百姓們怕沈某言而無信，所以才會對開挖水渠這一工作消極應付嗎？”
    “正是如此。”吳淩額頭上冷汗都下來了，這些天裏，他也做了不少工作，包括親自去各個鄉裏麵做動員，奈何人家就是不買賬，走之前明明說得好好的，一定按時出工出力，可真到了上報的那一天，又互相推諉，一個個都不來，吳淩這幾天也是頭疼得緊。
    “這事兒說來也簡單。”弄清楚了原因，接下來就好辦了，沈奕可不是在說大話，他是真的有辦法，不就是怕自己出爾反爾嗎？那隻要樹立自己的威信就好，其它的，自然不是問題。
    “沈大人有何良策？請賜教。”
    沈奕笑了笑，不做解釋，隻是吩咐驚蟄去向州城的城門外放一根3丈長的木頭，重點提醒驚蟄一點，千萬別忘了派人並到處宣言，不管男女老幼，隻要有人能把這跟木頭從城門外搬到知府大人的衙門口，就可以得到十金的賞賜，真金白銀，當即兌現，童叟無欺。
    “沈大人這是何意？”
    吳淩不解其意，驚蟄也是一頭霧水：“沈三公子，這樣真的有用嗎？”
    “試試看不就知道了。”