惠妍坐在秋千上，苦笑道：“哪裏啊，還不是二姨娘去霍家打聽，受了一頓冷嘲熱諷，覺得女兒做不了正妻，與其便宜別人，不如是自己的姐姐。反正搶了一次，就能搶第二次，第三次。”
    過了會惠妍又說：“霍雲今天又來了，見了我，還是想讓我嫁。可他們這樣做，我反而更加確定了。說來說去，還不是為了惠春那丫頭。”
    惠螢陪著姐姐，天色漸暗，蟬鳴陣陣，隻是今日聽來全然沒有了往日的輕快。
    兩姐妹估摸著前廳鬧完了，才回去，得知父親已經決定親自去找霍正談談。惠妍舒了口氣，惠螢也安心不少。
    晚飯時，惠螢見桌上有道燒鴨，隨口問一句：“家裏人不大喜歡吃鴨，怎麼今日做了這道菜？”
    平日四位小姐一塊吃飯，如今飯桌上隻剩惠螢和惠秋了。一旁伺候小姐們吃飯的蔣媽笑道：“二小姐，今日來了客人，夫人特意叮囑的。”
    惠螢問：“什麼客人？”
    蔣媽說：“是獨孤家的管家，這管家喜歡吃燒鴨，這會大少爺正陪著吃飯呢。”
    惠秋問：“一個管家這麼得意，什麼來頭？”
    蔣媽說：“我的四小姐，那可是太後娘娘的娘家啊，一個管家也算半個京官，誰敢怠慢。”
    惠螢問：“獨孤管家來是什麼事情？”
    蔣媽說：“說是獨孤家的小姐七天後生辰，想要宴請世家小姐們，今日是來給大小姐送帖的。結果大小姐不去，夫人怕得罪了獨孤家，才特意做菜留飯的。”
    惠螢說：“知道了。”這一頓飯吃得索然無味。
    回房惠螢還是問了句。有無人給她遞帖。
    惠螢叫來小玉，讓她去打聽清楚獨孤小姐宴請事宜。
    七日後，惠螢早早出了門，帶著小玉去了霍府。霍家當然認識文家二小姐，隻是最近文霍兩家為婚事膠著，不知如何應對。
    惠螢也不客氣，直接說要見霍家三小姐霍洺。
    霍洺是霍家獨生女，此事正準備出門，聽聞惠螢來了，自小玩大的朋友哪能不見。
    霍洺一見惠螢，笑道：“妹妹，怎麼終於想起我來了，這打扮是要去哪啊。”
    隻見惠螢一身淡粉色蜀錦長裙，梳著尋常發髻，插著一支淡藍色梅花形的小釵。霍洺則一身雲錦製成的華服，頭上別著華勝，宛如盛開的牡丹。
    惠螢拉過霍洺說：“我這樣不正顯得姐姐華豔萬芳呢。”
    霍洺點點惠螢鼻子：“油嘴。你是來找我一塊去見獨孤小姐的吧？”
    惠螢點點頭。
    二人上了馬車，霍洺問起惠妍的事，惠螢不想多說，隻說姐姐心情不好。
    霍洺說：“我爹頭一個不願意讓惠春過門，說她不正派。還是娘念著肚子裏的孩子同意的。”
    惠螢問：“那你哥哥怎麼說？”
    霍洺說：“還能怎麼說，惠春那樣你又不是沒見過，嬌滴滴的，人又美。”
    惠螢不想再談，轉而問：“這孤獨小姐，你見過嗎？”
    霍洺說：“沒見過，聽說長於江南，此次來京就是為了入宮的。”
    二人說說笑笑到了孤獨府。
    獨孤府很是氣派，惠螢來到這府裏，處處顯示著孤獨家的權勢。
    席間，獨孤夫人領著獨孤婉出現過一次，惠螢見著獨孤婉一身素衣，發間插著玉簪，淡雅脫俗，像靜靜盛開的茉莉，微微一笑，如雨後的白薔薇。
    惠螢想：隻有這樣的樣貌家世，才配得上這樣的生辰宴。
    席間都是官家女眷，說來說去不過是家長裏短，有幾人看著惠螢偷偷議論，也無人搭理惠螢。惠螢本和霍洺一起，霍洺有著自己的朋友，累世家族看不上惠螢這樣的一般官家女子，惠螢識趣走開了。惠螢知道她們說什麼，裝聽不見，借口醉酒，讓獨孤家的丫鬟陪著想去花園走走醒醒酒。
    花園裏百花盛開，惠螢看著心情也好了起來，隱隱聽得一陣琴聲。
    惠螢順著琴聲尋過去，看見涼亭中有位美人正在撫琴，這不是獨孤婉嘛。
    惠螢站在亭下，聽著琴聲一錚一弦，如昆山鳳鳴，又如山澗流水，一調一聲皆自內心。
    獨孤婉一曲畢，才注意到站在台下的惠螢，趕緊起身行禮。
    惠螢身旁的丫鬟介紹道：“這是文家二小姐惠螢。”
    惠螢走到獨孤婉跟前，將采摘的淡黃色蘭花遞給獨孤婉，笑問“我算偷聽嗎？”
    獨孤婉也笑了：“有了心意，就不算了。”
    惠螢說：“聽聞小姐從江南而來，在這住的習慣？”
    獨孤婉說：“還好。”
    惠螢又說：“外麵都在為小姐慶生，小姐卻在此地彈琴，不怕人家說你慢待賓客嗎？”
    獨孤婉搖搖頭，不說話。
    惠螢又說：“小姐，倒是有意思的人呢。”
    獨孤婉倒有些驚訝看著惠螢。
    “婉兒，你在說什麼呢？”惠螢看見一錦衣華飾的夫人走了過來，趕忙行禮，“見過獨孤夫人。”
    獨孤夫人不看惠螢，隻對獨孤婉說：“眾人都在等你，好了，走吧。”
    惠螢自覺讓到一邊，獨孤婉抱歉看著惠螢，走時帶走了那束淡黃蘭花。
    惠螢看著母女二人遠去，微微一笑。
    宴席鬧到下午才散去，惠螢神采熠熠的回去了。
    剛進家，就看見大哥在門口等著，一臉怒氣。
    惠螢問：“大哥，你這是怎麼了，等誰呢？”
    文敬說：“跟我來。”領著惠螢進了書房，“你最近太調皮了，又是跟著文拱上書堂，又是去參加獨孤家宴，就知道玩。”
    惠螢笑道：“哥哥，好不講理，我剛回來，就劈頭蓋臉一頓訓斥。”
    文敬歎口氣說：“也是，你養在深閨，哪裏懂得外麵之事。”
    惠螢嘟著嘴，撒嬌道：“我不懂，你可以告訴我啊。”
    文敬說：“如今獨孤家族在朝堂一手遮天，皇上新近登基，也沒有什麼動作。父親的意思是想和兩方都保持距離，明哲保身。以後不要再去了。”
    惠螢喝口茶，慢悠悠說：“哥哥，我想入宮。”
    文敬一愣，像從沒見過似地看著妹妹。
    惠螢笑道：“哥哥，我今天是專門去見獨孤婉的。皇上選秀問名，父親一句話就讓我失掉了機會。”
    文敬不可置信：“你該不會想靠著獨孤家入宮吧？你在想什麼呢？”
    惠螢說：“入宮不是單純的嫁女兒，我隻是在想孤獨家會不會單純的把所有的蛋都放在一個籃子裏。霍家也是世家大族，霍洺不一定會幫著獨孤婉，我隻想會不會有一點點的機會。”
    文敬看著妹妹：“可是就算你因著獨孤家進宮，先不說父親，你的地位恐怕會比現在的惠春還尷尬。”
    惠螢笑道：“哥哥說笑，入宮的女子若是懷裏龍胎真的和一般女子未婚先孕一樣嗎？”
    文敬不答。
    文敬說：“惠螢，你要想好了。若是嫁與一般人家，再不濟，頂多被休回娘家，有父親哥哥在，至少衣食無憂。可若是進宮，稍有差池，甚至你什麼都不做，也有可能喪命，甚至連累全家。更何況，你。。。”
    惠螢接著說：“更何況我貌不算頂尖。哥哥，我想去試一試，說不定這是我的機會呢。嫁與尋常官家，最好是誥命夫人，膝下無子，夫妻不和，照樣過得處處不順。”
    文敬勸道：“我的傻妹妹，這次選秀不是單純的充實後官，皇上是在拉攏朝臣，入宮的女子實際上就是籌碼。先皇一朝，肅成皇後據說美絕天下，最後三尺白綾死於冷宮，雖然追封，家族早都不在了，空留一個名號。皇上生母，緊閉於春靈宮十年，死才得出，如今不過是貴人稱號。現在，又加上前朝。”
    惠螢說道：“太後無子，不照樣母儀天下嗎？我今日去了獨孤府，我想皇後生辰估計也就如此了。我雖生為家雀，也不願蹉跎一生。父親不順不想送女兒進宮，隻是選錯了人。哥哥，願意在內務府算一輩子的帳嗎？”
    文敬想了想說：“你若決意如此，哥哥幫你。”
    惠螢說：“還有機會？”
    文敬點點頭：“恩，等我消息。”