“本王知道了，謝將軍你先退下吧。”
    王淵與謝軒錯身而過，他在心裏不禁暗自得意，最近謝軒屢次頂撞安王，安王對謝軒已略有不耐起來。他想這謝軒到底不明白，兒時情分並不代表可以改變上下級關係。蕭衍要的隻是一個能夠聽話的。
    “王將軍來啦。”
    “末將參見王爺。”
    蕭衍伸手，王淵便將一邊的茶水遞上。
    “夜襲的事準備的怎麼樣了？”
    “回王爺，已全部部署完畢，明晚我們就夜襲敵營，必定出其不意，攻其不備。”王淵的臉上掛上笑容。
    那笑容三分陰損，三分討好，三分怪異。
    蕭衍將茶杯對著光，通透的玉杯裏暗流湧動。
    “好。那本王就等著將軍的好消息。對了，你可知逢陵主簿莊奇？”
    “末將略有耳聞，那日王爺光臨太守府，上至官員下至鄉紳皆到場恭迎王爺，唯獨莊奇稱病在家。”
    “有意思。你召他來見我。”
    “王爺，這…”
    “王將軍可有疑問？”
    “這。。不知王爺如何得知此人？”
    “唯別告訴本王的。好了，你去辦吧。”
    “是。”王淵退下辦事。
    蕭衍的眉頭微皺，閉眼，眼前卻不經意出現了那人清麗的背影。他這是怎麼了？王帳裏獨有蕭衍一人。晴好的天，外麵是凜冽的北風席卷過這片蒼茫的大地，帳內是令人窒息的靜謐與落寞而自嘲的笑意。
    約莫一個時辰，王淵回來複命。“回王爺，那莊奇說抱恙在身，怕給王爺帶來晦氣，不便來拜見王爺。”
    王淵此刻內心忐忑不安，蕭衍脾氣難定，說不定會怪罪自己辦事不力。那莊奇不過一屆書生，竟敢如此膽大妄為。
    “王爺，這莊奇如此藐視王爺威嚴，末將猜測那人未必是真病，不如末將這就命人去綁了他來？”
    蕭衍並不回答，隻是忽然問王淵：“知道本王為什麼重用你嗎？”
    “末將不知。”王淵低下頭。
    “因為你會揣測他人心思，也知道什麼時候不該隨意揣測主子的心思。這點謝軒遠遠的不如你。”
    “謝王爺。那莊奇？”
    “罷了，第一次有人拂本王的麵子。我就親自去看看這莊奇到底玩什麼花樣。”
    “末將這就去安排。”
    從軍中至那莊奇的住處大概需要三刻鍾。逢陵城小，規劃簡陋，隻有一條主道，分東西兩市，一路上行人並不多，越往東走，建築越陳舊。那莊奇的住處在偏東的位置。
    王淵替蕭衍江馬係在樹下，剛要前去叩門，蕭衍揮手攔住他：“你在外麵等著，本王自己去。”
    “這…”
    “嗯？”
    “是，那讓侍衛跟著可好？”
    “不用了。”蕭衍上前敲門，不久便有一小童跑來開門。
    “莊奇在麼？我是他的朋友。路過此地，來看看他。”
    那小童看此人華裳錦衣，不像信口雌黃之人，可他又奇怪先生何時有這樣的朋友？
    “先生近日多有不適，還望見諒不便見客。”
    先生告訴自己凡是找上門來請他的都說身體不適，雖然他不知道是怎麼回事，但按吩咐做就好了。
    “早已聽聞莊兄不適，因此前來探望。”
    這人眼帶三分笑意，舉手投足間說不盡的風流瀟灑，話語間似乎與先生熟稔，“那你隨我至書房稍坐，我去問過先生。”
    屋內陳設簡單而整齊，仆人似乎就那小童並正在院子裏種菜的廚子二人。尺寸方圓之地，越過偏廳，就是書房。
    小童給蕭衍遞上茶，茶水渾濁。蕭衍看了看，端起粗製的茶碗喝了一口，濃重的苦澀，咽下之後有清香。
    “我先去看看先生。”
    蕭衍點頭，那小童退下。蕭衍打量這書房，除了桌子，便是書籍，唯一不同的就是桌上擺了一副象棋。棋子的漆已被磨淡。
    文人皆好圍棋，圍棋下得出雅韻，而這莊奇卻喜下象棋。
    蕭衍正玩著棋子，門外傳來小童稚嫩的聲音：“先生，人就在書房裏。”
    門被打開了，進來一人，著灰色棉袍，舊而整潔。那人進來看見蕭衍時並無驚訝的表情，想必已經猜測到幾分。
    “微臣莊奇參見安王爺。”莊奇隻作揖而不拜。
    “你怎知我是安王？若我說我不是呢？”
    “微臣進門時聞到空氣中有皇室專用的迦南香之味，再者微臣不曾有富貴之友，自稱是微臣之友今日要召見的微臣的皇室中人隻可能是王爺。”
    “猜的不錯。”蕭衍將一枚棋子放回棋盤。“在這偏遠之地，你是如何知道皇室專用香料的？”
    “微臣曾在京為官。”
    至於被遠調偏遠之地的原因不用問也知道，這莊奇縱然是奇才，但臨安不缺聰慧之人，少一個莊奇天不會塌下來，而莊奇清高剛直的性子卻讓許多人容不下他。
    “你喜歡下象棋？”
    “略知一二。”
    “看那陪本王玩玩。”不給莊奇拒絕的機會，蕭衍已經在己方擺棋。莊奇隻得坐下下棋。
    “其他人都巴結著本王，你倒好，本王召你，你還不來？”
    莊奇依舊是一副清高不懼的表情，“微臣病體，恐衝撞了王爺。”
    “本王要聽實話。”蕭衍將車推上前。
    “那微臣便說實話。安王至此數整日吃喝玩樂，如此，不見也罷。”莊奇跳馬，吃掉蕭衍過河的小卒。
    “那倒是本王的錯了。不知如今的形式，莊大人有何高見？”
    “棄守逢陵城，占據高地。”走炮。
    “那百姓如何？”
    “一同撤退。”
    “你要本王乖乖的認輸嗎？好大的膽子！”
    “逢陵易攻難守，牽製太多兵力，王爺手中兵力不多吧。”
    “那又如何？”一車護著一卒闖入敵營。
    “糾纏不為良策。王爺不願便罷了。”
    莊奇盯著棋盤，眉頭開始緊鎖，他盡量避開與蕭衍對子。蕭衍下棋不按套路，竟是殺敵一千自損八百的招數，橫衝直撞讓莊奇這種一招一式的下方有些招架不住。論棋力蕭衍自然不及頗有研究的莊奇，但他劍走偏鋒，險象橫生之處透著生機。
    蕭衍又推一卒過河，“對了，安大人可認識唯別？是唯別要本王來見你的，不知安大人與唯別是什麼關係？”
    “唯別。可是臨安盼君歸唯別公子？”莊奇的話語中透著欣喜，蒼白的臉上也因為一時激動紅潤起來。
    “正是。”
    “原來他也在此。我們曾是昔日知己。”
    “安大人原來也會與煙柳之地的人為伍。”
    “唯別他，不一樣。”
    “好一個昔日知己！”不知為什麼，蕭衍的內心有些煩躁不安。“莊大人，本王將軍了。”
    原來那小卒已不知不覺間深入腹地，先前毫無章法甚至不惜犧牲的下法都是為了掩護這枚卒。
    莊奇忽然抬頭看向蕭衍，從那雙似笑非笑的眼睛裏他分明看見了野心，雖然隻是一閃而過。
    “微臣謝王爺賜教。”
    “本王正缺一名軍師，不知安大人是否有興趣？”
    莊奇有些不敢相信自己的耳朵。不是所有的千裏馬都可以逍遙自在的等著伯樂的，有些千裏馬至死都未等到伯樂。他莊奇不求富貴聞達，但壯誌難酬的滋味並不好過。
    蕭衍並不擔心莊奇不答應，他明白此人不求錢財但渴望一個一展抱負的機會。如今他親自來請，縱然他眼界再高，也斷無不答應的道理。
    “本王是享受慣了的，不懂什麼領兵行軍的，既然唯別推薦了你，那本王相信定是可用之才。本王從不介意別人比本王有才，但本王需要你的幫助，安大人你可願意？”
    莊奇看了一會兒蕭衍。陽光斜斜的鋪在地上使房間形成分明的兩塊。一明一暗，蕭衍隱在暗處，莊奇在明處。
    忽然莊奇跪下道：“臣願誓死追隨王爺。”
    “好。”那人折扇輕搖。