難以忘懷，不是因為她有多重要，而是因為她持有著一項他永遠都抵達不了的指標。
    不羈，隨性，在她的身上，他見識到一份灑脫，那是一個從來就與他掛鉤不上的形容詞。
    在她離開黑主學園以後，他想了很多。或是在潛移默化中被她的思想同化了，一向隨和的他持著誓死守護學園以及保護朋友的想法公然向他那在元老院擁有至高地位的祖父發起戰爭，第一次，他褪去了溫淳的麵貌勇敢直麵從小替他套上無形枷鎖的家長。但命運似乎總愛跟他開一些無稽的玩笑，混亂的紛爭使他如願地逃出了一個長達十八年華的樊籠，卻又因為力量匱乏，他落入了另一個深淵。
    對於這種跌宕起伏的境遇，一條拓麻並沒有抱怨太多，或許，隻有這種約束的生活才更加貼近他的性格，使他麵對這突如其來的變化不至於手足無措。奈何，“自主”這個概念果然還是距離他好遙遠，每當感慨之際，他就會驀然想起那個飄離不定的女孩。
    距離上一次見麵已經一年多了，在這段不長也不短的時間裏，他因被純血之君白蕗更無休止地軟禁從而中斷了與外界的交流，同時也徹底失去了關於她的消息。
    他時常會聯想，現在的她是否安好？
    柔和的月光透過窗戶灑落在他寬厚的肩膀上，背靠沙發，他凝視著橫臥於掌中的銀製鑰匙，若有所思，出神，故絲毫沒有察覺到一抹正朝他悄然靠近的身影。
    恍惚間，一隻白皙的手納入他的視野將他手中的鑰匙飛速奪走。突如其來的舉動使他在一瞬間清醒過來，拋開想象，他掛上一抹夾帶絲許無奈的笑容麵朝身後那仿似惡作劇的來者。
    打量著手工細致的鑰匙，與他一樣有著一頭華麗金發的純血種白蕗更不可思議地問道：“這枚鑰匙有什麼特殊的意義嗎？”
    麵對她直白的問題，他選擇以搖頭替代回答，禮貌說道：“更小姐，請把它還給我。”
    他答非所問的言語使她略略不滿，但她還是將這件與她此次目的毫無關聯的物品放回他的手心，平淡道：“拓麻，我有件事情想交給你去辦。”滿意地看著他的表情漸漸趨於順從，她試探地說道：“該怎麼說呢？我也想去上學看看呢。”
    聞言，他的額角不由地抽動，數十根有失美感的黑線齊刷刷地在額頭排列起來，總感覺事態好像朝著一個很詭異的方向發展。
    沒待他對此事發表見解，她就立即搶在他的前頭拍了一下他的肩膀，“這件事就拜托你了。”說完，她興衝衝地疾走出他暫住的臥室，連反對的機會也沒有給他留下。
    歎氣，他按壓住額側搐動的神經，為什麼他總是可以碰見這類任性的大小姐，白蕗更是如此，菅原璃是如此……
    想到那個女孩的名字，他的思路驟然停住，不禁輕笑，那笑僅僅對於他自己。也許，再也不會見麵了呢。
    對於她，他更多的是內疚。假如他從來就沒有遇見過她，更沒有受到她的影響，那麼現狀是否會有所不同？倘若他沒有消除她的記憶，反倒將她牢牢束縛在身邊是否就會失去了那份與元老院最強勢力相對抗的衝動？隻是，沒有如果，他很感謝自己能夠在有生之年與她相遇，也僅有她，他方才可意識到自己到底有多軟弱。
    遵循白蕗更的意思，他在當地一家相當有名氣的女子學院為她辦理了入學手續。他原以為這隻不過是為滿足純血種的意願而不得不完成的一項任務，卻沒想到在這種幾率甚微的前提下他居然可以戲劇性地在這個新的環境裏再次遇到她。
    到校當天，一條拓麻隨著白蕗更一同前往學院報到。在參觀校舍的時候，她以“不舒服”為理由將他從身旁支開。他縱然知道她或有不妥但也隻好順從接下這道“替代她聽取說明”的指令。
    禮儀端莊、清秀和美麗，以上是這所學校的三大原則。過往的學生紛紛向他還有走在前頭作向導的校長禮貌問好，無一例外，一直秉持著紳士風度的他也毫不吝嗇地對走廊上的行人點頭示好。在抬首的瞬間，一襲純黑色的長發驀然撞入他的眼簾，刺激他的神經。
    他僵住了，一時之間忘記了該如何言語。定神地看著迎麵而來的她向不亦樂乎進行著解說的校長略略點頭，然後淡漠地從他的身旁掠過。
    仿若空氣，她的視線一秒也沒有在他的身上停留過。
    她的旁若無人使他心裏很不是滋味，“為什麼？”她明明什麼都回想起來了，所以才會很清醒地將畫室的鑰匙交予他。那麼，她現在的漠視又到底為何？明明好不容易才見麵……
    眼看著她快要從視野中消失，他迅速挽住她的手肘強製停住她那不斷前進的步伐，祈求她的回眸。隻要她願意回頭，他一直以來積聚的罪惡感或許會比先前更淡一些，一眼也好，他那困惑的內心或許就會因此而豁然開朗。
    但，與他的想法相違背的是她直到最後都依然堅持著沒有回頭。
    礙於校長茫然的眼神以及周遭女生的打量，他將使在她手肘上的力道撤去，以還她自由。指尖緩緩從她的袖管上滑落，與她的手腕分離的一霎，一種名為“失落”的感覺猛然充斥著他空洞的內心。
    很快，他調整好自己的麵部表情，使自己的思想不過於向外泄露。
    確切將方才的突發情節收於眼中的校長好奇問道：“菅原是一條先生的故人嗎？”
    他微點頭，有點迷茫地說道：“算是吧。”故人？自問，他對她的認識僅限於表淺，她的想法，她的認知，他從來就不曾深入過。就這種程度的認識稱為故人未免太過於牽強，但對於與他人從不深交的她來說，這種解說並不過分。
    “那太好了，”聽到他的回答，校長顯然有些興奮，隨後說道：“那孩子是在半個月以前轉來的，雖然在本校相當具有人氣，但卻似乎不怎麼懂得跟別人相處，可以的話，我想讓令妹跟菅原做個朋友。”
    聞言，他了然應道：“回去之後，我會試著跟妹妹提議的。”話雖如此，但其實不然。校長的多慮並非目無道理，但對於被提及的二者來說這種擔心很是多餘，前者恨不得與身邊的人斷絕來往，後者巴不得吸引住所有人的注意力，同樣是富有人氣的角色卻有著截然不同的反差。
    有一件事他是可以確定的，那便是必須阻止她們兩個有所聯係。
    白蕗更在打著怎樣的主意，他自是不明，但在同一個屋簷下，令人無法忽視的菅原璃似乎很難不引起她的注目。時隔多日的相遇，他到底該喜還是憂？無論如何，他真的不想再做傷害她的事了。
    是他，將她帶進了吸血鬼的世界，卻又失去了讓她能夠從這個危機重重的圏子中全身而退的對策。那麼，他所能做的就唯有盡自己的綿薄之力想方設法去保護她。
    真的，不能再逃避了。