都說一場秋雨一場涼的，這天日頭還算好，不烈，照著一地的雨水。落過雨以後空氣也不再悶熱，眼下這時節恰到好處，不冷不熱，藏心拿著帕子望著教主在空曠的場地上練劍，見他停了，走上前去替他拭汗。戰蟬將巨闕交予藏心，伸手接過白帕子，擦拭著額頭，朝內院走去。身後黑狼從一側高樓上躍下，輕巧落在他身後。
    “主子，醉醉醉酒莊來了請帖，這月十八陳莊主大壽，請您過去。”
    “……陳酒大壽？他幾歲了來著？”
    黑狼遞上請帖：“他老人家七十了。”
    “都說七十古來稀，倒是挺難得的。”邊說著，邊往院落裏走。這數月以來，伊笑愁與百裏刃各自探查，然而所探聽到的東西並不多，戰蟦那邊也沒什麼有用的消息。如此，戰蟬倒是將步伐放緩了下來，反正敵不動，他們也不動，靜候就是。
    “去庫房裏尋件好物件，祝壽時當壽禮送了得了。”想了想，戰蟬又道，“庫房裏不是剛入了一套文房四寶嗎，送了吧。”
    黑狼便道：“主子，那是上月楚盟主托人送來的。”
    戰蟬被一噎，想了想，又道：“那……那換一個。他既然年紀那麼大了，上回誰拿來的板桂？反正我也不喜歡吃，送了吧。”
    “主子，那是半月前楚盟主托人送來的……”
    “怎麼又是他送的？”藏心聞言在一旁偷笑，戰蟬翻了個白眼：“哎呀，我不管了。反正陳老頭壽宴我是要去他酒莊喝酒的！至於送什麼，你們幫我想吧。”他一邊說著，一邊踏步跨入玄武樓院落內。
    這秋老虎過去沒幾天，下過幾場雨，塢穀裏栽種的桂花就開了。堡裏的內房下人忙著趁初秋將那點花嫩尖掐下來。見戰蟬踏進院落，院裏采花的下人紛紛停了手上活計，轉身與教主躬身問好。戰蟬側目瞧見那摘取下來的桂花嫩尖，抬腳走過去，拈了拈那花蕊：“今年丹桂這麼早就有了？”
    站在旁為首的是個上了年紀的阿嬤，堡裏做這些輕便活的多半都是後山種不動地的人。老阿嬤眼神也好，這麼點的花心也能叫她掐下來。聽了戰蟬的話，阿嬤答道：“少爺，是今年天好，落過雨花自然就開的早了。”
    戰蟬笑了笑，拈了花送到藏心鼻子下：“你聞聞，藏心，這花倒挺香的。”他轉頭望向阿嬤：“今年桂花釀多吊個兩壇，黑狼，”一旁侍衛忙上前，“好了以後，送雲河山莊去。”
    黑狼忙答應：“是。”
    戰蟬放下花又道：“上回水姌來帶的幾壇醉花陰不是還有的多嗎，庫房裏的白參我早就想著拿來泡酒了，都拿來做桂花釀吧。”
    藏心又笑。戰蟬斜眼看她：“你笑什麼？”
    藏心在身邊小本子上寫字道：楚盟主送了您五回，您終於想到贈回禮了。
    “……別把我說的那麼不近人情。我還是知道些禮數的。”言畢，戰蟬揮手讓下人接著做事，自己則轉身朝樓閣走去。黑狼在他身後又開口詢問道：“如若是要去參加壽宴，主子，那明日就該啟程了，不然行程有些緊。”
    “幹脆下午就走吧。”戰蟬坤了坤肩膀，“我可念想著陳老頭那些美酒好久了，一點都不想等。”藏心踱步上來，做手勢道：過幾日就是中秋，主子不在塢堡過了嗎？
    “月餅還是吃的，賞月就不在塢堡裏賞了。知會白姑姑與紅袖一聲，他們也是能理解的。”藏心聞言便點頭。
    用早餐時，藏心並不在偏廳，是去給戰蟬收拾要去酒莊的行李了。黑狼也不在，這時候是奉命挑選壽禮去了。戰蟬一個人坐在空落落的廳堂裏喝粥，卻聽門外傳來腳步聲，走路那麼隨性，一聽就知道是紅袖阿姨。