長江水流激蕩，風高浪大，平日行舟便頗為不便，陰雨時節越發坎坷難進。
    得知照此情形，需子時方能登岸後，葉孤舟以深夜入城未免叨擾百姓為由，吩咐掌舵的就此收帆拋錨，待翌日天明再啟程。
    此舉自然是得了此次出使西蠻的鴻臚寺官員和隨行衛隊交口稱讚。
    連樓船上的廚子都為三皇子的德行折福，披著蓑衣拎了水桶去甲板冒雨垂釣，說即使徹夜難眠也要為殿下釣回江中聞名遐邇的豆花魚烹調美味。
    豆花魚乃是長江四鮮之一，物稀難求，尤以清明節前最受追捧，因為此時的豆花魚肉質最為鮮嫩，滋味猶如細磨豆花，不僅入口即化，且清甜爽口全無腥味。
    聽到這個消息，鴻臚寺官員與衛隊少不得兩眼放光，像一群到飯點的貓兒一般將廚子圍了個裏三層外三層，吞咽口水的聲音此起彼伏。
    封侯向來對吃食沒有太大興趣，在他看來，吃隔了夜硬成石頭的饃饃也是吃，吃饕餮閣每日限量三份，賣完後即使公子王孫登門都不予例外的四季肴也是吃，根本無甚不同。
    但封侯還是樂見這傾巢而出的熱鬧景象的，因為這意味著他可以獨享安靜的船艙。
    掀開樓船二層外間的簾子，這間他和衛隊共住的屋子陳設簡單，因船上空間有限，十幾張木床摩肩接踵著，和葉孤舟獨居的裏間比起來顯得異常逼仄。
    封侯在自己床上坐定，從懷中取出一個手掌見方的小本。
    小本是黃麻紙質地，首頁空白，封侯用舌尖舔一下毛筆筆尖，待墨氤出後，在本子上寫下了第一行字：
    天幸九年三月初七，臨江城外，陰雨
    天幸是現南滄王的年號，這位九五之尊常常感慨自己繼承王位乃是上天賜幸。
    這並不是謙虛。
    畢竟若按出身，繼位者應當是嫡出的三皇子葉歸舟，而若論長幼，又該歸庶出的大皇子葉戍邊，怎麼都輪不到宮女所生，即使母憑子貴都未攀三妃的二皇子葉尋安。
    但天意弄人，就在先王決意立太子那一年，素來與南滄井水不犯河水的西蠻竟忽然發難。
    先是大皇子領虎符出戰，不敵西蠻大軍後雖帶著一隊親衛浴血衝殺出敵陣，卻在之後的兵荒馬亂中神秘失蹤，至今生死未卜。
    接著是三皇子請願擔任質子，孤身入住西蠻，從此君問歸期未有期。
    更兼當時的皇後是高齡懷娠，誕下三皇子後便鳳體欠佳，禦醫眾口一致認為她以後恐怕再無生育可能。
    是以，庶出的二皇子倒成了太子的不二之選。
    此刻封侯在這無盡細雨瀝瀝下，不盡長江滾滾來的意境中寫形似日記的文書並不是因為他有傷春悲秋的少女情懷，而是聽命於上天賜幸的南滄王。
    “記下皇弟的一言一行，一舉一動，公私不論，巨細無靡，這樣，即便朕與皇弟隔著千山萬水，亦可以知曉他的生活，感受他的情緒。”
    降這道懿旨時南滄王正手執餌料飼喂花池紅鯉，沐浴著晨光的側顏格外溫柔可親。
    那一份溢於言表的，出於一個哥哥對少小離家的弟弟血濃於水的關愛，滴水不漏的掩飾了監視的目的。
    封侯先寫下殿下終日看江景，晚間下令收帆拋錨，此外無事。
    但剛合上小本，封侯的忠心耿耿又戰勝了因羞赧而起的隱瞞之心。
    微顫的手指撕下首頁，封侯舔了舔毛筆，微紅著臉一五一十記錄下了葉歸舟對自己臀部發表的感言。