三日後，碧水河畔，百花樓。
    恰逢昨夜急雨，打碎倆岸落紅無數。千片萬朵灑落清透的河水中，仿佛一匹綴上繁花的碧色錦緞，泛著柔光，緩緩流向遠方。
    寧致遠捏著白骨瓷的酒杯，下巴枕在胳膊上倚著雕花紅木圍欄，百無聊賴地望著下方的人來人往。曾幾何時，魔王嶺還是個名不見經傳的窮鄉僻壤，自水路通暢後，本地的製香可以遠銷全國。日出峰岫，人們熙熙而來，月上中天，又攘攘而返，兩岸皆是枕河人家，雨霽後的第一縷陽光落在門前坑窪不平的石階上，年久的水坑裏反射著晃眼的碎金。
    百花樓的頂層是全鎮最高視野最好的地方，也是這鬧市中唯一的清淨之所。寧致遠在等一個人，他等了一個上午，卻沒有絲毫不耐，細白的骨瓷杯沿轉動著磨蹭他潔淨白皙的下巴，杯中卻沒盛一滴酒。他抬眼望去，無數幢白牆黑瓦外，寧家的花田被雨後的氤氳籠罩著，隱隱約約一大片嫣紅，似是隨意添上的水墨數筆。寧致遠不自覺撓了下鼻尖，目不轉睛看著遠方，卻沒見什麼映在眼底。
    一陣清脆的皮鞋輕踏地板的聲響傳來，“吱呀”一聲，頂層雅間的門被人推開，寧致遠像是魂歸來兮般從處子變為了脫兔，三步並作兩步衝過來抓住安逸塵的手腕，興高采烈地將他拖至酒桌旁：“安逸塵你總算來了！我等你好久了~江湖規矩，自罰三杯不許抵賴！“安逸塵推辭不過，任由他按著肩膀坐下，望著滿桌的佳肴珍饈，不禁好奇道：“今天什麼日子？準備的這麼豐盛？想必讓你破費了吧。“
    ”這點兒錢對小爺來說不過九牛一毛，掌勺的都是重金聘來的名廚，倒是這百花樓的頂樓雅間千金難求，我費了好大功夫才讓這兒的老板賣了這個麵子，推掉其他人的預定把這間留著。來，滿上！“
    安逸塵擋住寧致遠替自己斟酒的動作，挑眉看他道：”幹嘛突然邀我來這裏？不說清楚，這酒我不喝。“寧致遠討了個沒趣，撇撇嘴說：“你們文人就是麻煩，請客吃飯還得討個由頭。請你一來是慶祝我身體康複，感謝你救命之恩，這二來嘛，確實是有件事找你，這個待會兒再說，先嚐嚐這些菜！“寧致遠轉開話題，扯起了前兩天的事。
    ”我找到寧府的時候，已經是深夜了，府裏依舊燈火通明，我敲開大門，對著那個叫三，還是四下人剛說了一句‘我知道寧少爺在哪’，那個下人就大呼小叫招來一堆人把我圍起來，說要把我捆到寧老爺麵前……”
    ”阿三阿四真是太沒禮貌了，回去好好教訓他們，”感應到安逸塵無語的目光，寧致遠硬是把想笑的衝動憋了回去，義憤填膺地拍了下桌子。“然後呢？我爹怎麼說？”
    “寧老爺……是有大家風範的人，一見我就喝人給我鬆綁，還命人備茶招待，我給他看了你的玉佩，把你的話帶到。寧老爺對我的話隻字不疑，立即想去客棧接你，我攔著他說你已經歇下了，病人休息不宜被打擾，建議他天亮再動身。”說道寧老爺的時候，安逸塵語調似乎低了下去，垂目轉動著左手食指上的戒指，若有所思。“你呢，被接回去後就安分地在家養病了？”
    “我這次差點兒丟掉小命，我爹當然大發雷霆，要不是我及時在他老人家麵前賣賣慘，我爹就要在我病體未愈的時候動家法咯！哎~別光看著我吃啊，你不餓？”寧致遠手裏可沒閑著，一刻不停地往自己嘴裏夾菜，含著美味也沒阻止他的喋喋不休，唇上的油光像抹了蜜般襯得更加嫣紅透亮。
    “沒有，”安逸塵覺得眼前這個小少爺的吃相單純得像個孩子，得了好吃的就無憂無慮顧不上其他，自己也被感染地笑起來。“我剛進屋就聞到一股特異的酒香，令人聞之難忘，”他將桌上盛著清酒的酒壺拿到近前嗅了嗅，皺眉道：“但又不是這壺酒，聞香像是黃酒，你放出酒香又不示人，是不是藏著佳釀想來考我？”
    “哎，厲害！知我者莫若安逸塵也。”寧致遠睜圓了眼睛，握著筷子敲了一下碗碟，表情變得興奮起來。他俯下身，從桌底搬出一個約莫兩斤的酒壇，那酒壇子呈棗核色，上圓向下略收小，壇口由一塊年月很久的紅布紮著，壇身乍看粗瓷，仔細一摸一瞧，居然雕刻著工藝不俗的飛梁畫棟，春花秋月，想來這樣的壇子倒出來的酒也非凡品。
    “那你再猜猜，這壇是女兒紅還是花雕？”小霸王起了勁，蔥白的指節扣了扣壇身，發出重物落入深井般沉悶的水聲。
    “兩者有何區別？”
    “當然有，算是同工異曲吧。按南方人的風俗，逢年過節，婚喪嫁娶都少不了酒。黃酒香氣醇厚，色如琥珀，五味俱全，最是重要。江南人家生了孩子，滿歲是必定是要釀上幾壇，以黃泥封口埋於池塘或屋後的，待小孩兒長大成人嫁娶之時再挖出來作祝酒，到那時開封，飄香十裏，未飲先醉。生了男孩兒的話，這酒叫狀元紅，寓意日後金榜題名；這要是生了女兒，就叫女兒紅。“
    ”但是，如果女兒未長成便夭折了，祝酒便成了喪酒，花骨未放便凋零，是為‘花凋’。“寧致遠神色暗淡了下來，微涼的指尖摩挲著壇身的刻紋。”藏酒年月不足，五味中的苦澀酸辛壓過了馥鬱醇香，父母親人皆品過，人事無常，別有一番滋味在心頭。“
    “寧府也是有女孩兒的人家，想必寧老爺為了大小姐的婚事也會備上數十壇佳釀廣宴賓客……”
    寧致遠聽罷，好似噎到一般鼻子眉毛揪在了一起，齜牙咧嘴道：“寧家大小姐這名頭她倒用得舒坦，佩珊這死妮子平時一定沒少在外撒我飯票子。不過比我晚生了十分鍾，就從來不叫我‘哥哥‘，目無兄長還妄想當姐姐，平時在外麵到處亂跑，一點深閨大小姐的姿態也沒有。都過了大好嫁齡還刁蠻跋扈，眼高於頂，爹給她相得那些門當戶對的貴胄富賈，她是一個也瞧不上。哼，依我看，寧家的女兒紅未必是四大鎮釀造工藝最好的，但一定是窖藏年月最久的！“
    寧致遠冷哼一聲，反手用筷子的另一頭狠戳了一下桌麵，對齊了筷子繼續夾著菜：”更氣人的是不知道這死丫頭著了什麼魔，被那文家的老二給迷了去，我最瞧不上這種麵了嘰嘰整天之乎者也掛口頭，沒一點男子血性的吊書袋了。我都當佩珊麵揍過他幾拳了，他居然還嘀咕什麼君子打不還手罵不還口，我看偽君子還差不多！”
    安逸塵看著寧致遠憤懣的樣子頗為不解：“既然寧小姐好不容易尋得情郎，你又為何百般阻撓呢？這情愛之事如人飲水冷暖自知，寧小姐這樣固執的人，怕是不會知難而退吧？”“逸塵你不明白，佩珊這輩子就算嫁豬嫁狗，哪怕出家，她都不可能嫁給文家的兒子！”
    “我就不明白了，這天下的好男人都死光了嗎？她看上誰不好，偏偏看上文靖昌的兒子，我們文寧兩家是世代的對家，爹跟文家老爺又是勢如水火，她就不怕哪天紙包不住火，讓爹知道了氣得打死她！”
    “我聽說十幾年前，文老爺在鬥香大會上以一款不知名的香水，力挫寧老爺自製的蝶戀香奪得本鎮香會會長的職務，這是否就是讓如本就履薄冰的文寧兩家關係火上澆油的原因？“
    ”看不出來啊，你初來乍到，對文寧兩家的恩怨還挺了解的。“寧致遠饒有興致地抬頭看了安逸塵一眼，道：”杏花鎮已經很多年沒人提起這段陳年往事了，你初來乍到，消息挺靈通嘛。“
    安逸塵抿了下嘴點點頭，“我也是在替一位老人家診治時聽他偶然提起過一次，具體的，我也不太清楚了。畢竟年紀大了，都是幾句斷斷續續的閑談，不過其中一些細節我有點在意。“
    ”你說。“
    ”文世軒既然是文家二少爺，那他便不是獨子，文家現在為何沒有大少爺？“
    ”說起來我小時候也聽到過一些風言風語，不知道是不是空穴來風。“寧致遠半抱雙臂抵在飯桌上，傾身向前，對安逸塵勾勾手指，讓他靠過來。”我爹口風特別緊，家裏誰都不敢提這件事，我聽外麵的人傳當年文老爺打敗我爹的那款香根本不是他自己研製出來的！比賽當天文靖昌拿不出更好的香跟我爹鬥，提出延後再比，結果幾天後他一出手我爹就落敗了。奇怪的是以我爹的個性，聽到自己輸的不明不白的傳言一定會心有不甘找文家的晦氣，可他居然就這樣把四大鎮鄉會會長的位置拱手讓人了。“
    ”還有件事更奇怪。”寧致遠靠近安逸塵耳旁，用手背擋在嘴邊，一副生怕隔牆有耳的模樣。安逸塵彎著腰聽他開口，感受著噴在臉上的一股股熱氣，抬眼就看到近在眼前的細膩肌膚。他覺得麵皮上麻麻癢癢的，這種被小蟲攀爬的酥麻感一直延伸到了後頸，鑽進了皮膚之下。安逸塵趕快垂下目光，生怕讓那人看出自己有什麼不自在。
    “據說文老爺贏了比賽的幾天之後，文家大少爺就離奇失蹤了，文家動用了各種關係都找不回來。更讓人費解的是，文老爺居然把他的正妻白夫人，也就是大少爺的生母趕出了文府。”寧致遠用指節搓揉著下巴，疑惑地搖搖頭。“就算大夫人監管不利丟了孩子，她失了親生骨肉的痛一定勝過任何人，文老爺和她多年結發，為何要在這個節骨眼上再刺她一刀？”
    “想不到之後文府發生了這麼多事，一場鬥香，居然牽連到了一個不到十歲的孩子身上，這短短幾天內一定發生了令人意想不到的事，會不會……“
    ”不會！“寧致遠立刻打斷他，語氣裏帶著毫不遲疑地堅持，”不可能是我爹，他即使心裏有怨也不會綁架一個小孩出氣。再說，他幹嘛不拿文少爺跟文靖昌交換四大鎮香會會長的位子，損人又不利己的事他老人家是從來不做的。“
    大戶人家怎麼能明目張膽交換人質換取利益？安逸塵用手點點皺起的眉心，沒去戳寧致遠的話。”我並沒有那個意思，我隻是在想，可能確因鬥香而起，也許隻是這一係列事的導火索。大少爺文世傾一直是由家丁帶著的，可他被人誘拐的時候沒一點掙紮的跡象就消失了，有沒有可能是熟人作案，或者下人被外人買通下的手……“
    安逸塵說著說著噤了聲，對麵的寧致遠已經坐回了自己的位子，手肘撐著光滑可鑒的黃花梨木圓桌，雙手托著兩腮饒有趣味地看著他。纖巧修長的手指輕敲著臉頰，圓溜溜的杏目此時咪成狹長鳳眼，若不是他頗有深意上揚的嘴角，此時的寧致遠好似一個天真懵懂的孩童，嬌憨中透著俏麗，讓人聯想起江南巷陌裏嗅著青梅，躲在玄關後歪頭偷看行人的小姑娘。
    ”逸塵，“絳紅的柔唇吐出與平和語氣不符的狡黠，”你對文家的事情很關心嘛，那位老人家知道的比那些市井平民多很多，當年文少爺失蹤，文家迅速封鎖了消息，警察局對外宣布大少爺是自己走失的，連我爹都沒告訴我他是被綁了還是被拐了。對了，文少爺叫什麼來著？“
    ”文，世，傾，好名字，“寧致遠撲扇了幾下睫毛，無辜地向上看了看，”就是不太好記，你一下子就記住了十幾年前失蹤孩子名字，真厲害。“