推開虛掩的房門，屋內收拾幹淨，銀蘭卻不在家。
    香逸雪隻覺異常疲憊，挨上枕頭思慮一會，倒是很快沉沉入眠。
    不知睡了多久，聽到窗外對話。
    八珍樓老板唐焰來了，正跟銀蘭談著桂肉。桂肉在中原很常見，在蘭之都卻是稀少。銀蘭去藥鋪沒買著，便托唐焰去外域帶些。
    外人在場，不便多言。
    香逸雪邊招呼唐焰，邊看銀蘭的臉色，與往日並無不同，依舊冷著一張臉，還在跟自己置著氣。
    唐焰是為那筆舊賬，一筆款子拖了幾年，八珍樓都要關門了，今日說啥都要兌現！
    少頃，玉繁煙派人過來，帝都派遣官員來訪，飛龍山莊設宴款待，說要香逸雪、銀蘭一同出席。
    帝都派了什麼貴客，竟要銀蘭一同出席？再觀銀蘭並無異議，似對貴客早已知悉。香逸雪心中猜到幾分，待在宴廳見到緋翼，倒也沒有太多意外，隻按禮數上前寒暄。
    緋翼仍如昔日那般，神情嚴肅言語不多，目光落到銀蘭臉上，大庭廣眾之下道：“許久未見，過得如何？”
    日前還在林場會麵，這刻又說許久未見，這要讓人做何猜想？
    香逸雪表情微怔，轉頭看向銀蘭，見他言行局促尷尬，似不敢正眼看著緋翼，目光隻在旁處遊弋。
    香逸雪目光移到不遠處，蝶夫人雖跟梅風說話，目光卻是一直看他，此刻更是衝他意味不明一笑。
    待談到星辰和蘇薄，校場和王殿的近況，銀蘭局促不安的情緒，才稍稍緩和下來。
    倆人談著帝都之事，香逸雪一旁插不上嘴，索性帶唐焰堵截梅風，那筆舊賬老這麼拖著，對八珍樓甚不公平。
    等逼梅風蓋下信印，讓唐焰拿到錢款，回到廳裏酒宴正酣，銀蘭和緋翼的席位空著，沒人注意他們何時離開。
    無心享用佳肴，香逸雪出了宴廳，蝶夫人站在道旁，將他堵個正著。
    “蝶姐，你……”香逸雪太陽穴一跳，無奈歎道：“說吧，又是什麼壞消息？”
    蝶夫人凝視著他，審視道：“你不會想知道！”
    香逸雪苦笑道：“你知道我不想聽，那還來告訴我？”
    蝶夫人冷覷道：“看不得你自欺，又似當年那樣！”
    “我聽，我聽……”香逸雪怕提舊事，連忙告饒道：“蝶姐請講！”
    蝶夫人沉聲道：“一前一後離席，在水房後碰頭，爾後翻牆而去。”
    “哈，穿過集市甩掉跟蹤，是我告訴他的方法，沒想到他拿來對付你們！”香逸雪不禁失笑，轉往水房方向，好言勸道：“師兄的脾氣你也知道，趕快撤回跟蹤者，我怕禁衛府的工錢，還不夠他們的湯藥費！”
    蝶夫人杏眼圓瞪，先聲奪人道：“當年，你也信任秦公子，一次又一次寬容，但他還不是辜負了你？！”
    香逸雪腳步停頓，身形隱匿黑暗，卻沒再說什麼。
    蝶夫人語氣冰冷，不留情麵道：“我不希望重蹈覆轍，飛龍山莊不會再出現，下一個凜如和寶叔！”
    “當年，我相信玉玨亦如信你，我也不願讓憾事重演！”香逸雪抬手禁聲，微微側過臉龐，別有深意道：“更何況都是昔日同道，即便意見有所分歧，也無需鬧到你死我活的地步。”
    蝶夫人眼神變冷，開門見山道：“拿秦玉玨喻我，少主想說什麼？”
    香逸雪道：“何人能在龍城安排一連串意外，讓眾人以為林仙尋是遭天譴？何人給隆蘿都夫人通風報信，讓林仙尋在帝都的私產暴露？何人把眼線安插市易司，監視和阻擾族產盤點？何人能在左苑裝神弄鬼，能打探到緋翼的行程，且設計師兄前去林場？”
    蝶夫人冷笑道：“銀公子是被人設計，你相信他的解釋？”
    香逸雪斬釘截鐵道：“他並無任何解釋，我信他去過林場，但絕不是為私情！”
    蝶夫人上前一步，杏眼微微眯起，怒氣隱隱道：“所以你轉頭就懷疑我，就因我透露銀公子的事，又是當年的知情者之一，而今牢牢掌控禁衛府，有能力對付林仙尋和你？！”
    香逸雪矢口否認道：“我沒這麼說！”
    蝶夫人冷笑道：“但你這麼想！”
    “蝶姐，話都是你在講，對我真不公平。”香逸雪哎呀一聲，搖頭哀歎道：“我不是未審先判的人，心中也沒定誰的罪。”
    蝶夫人倒是一笑，情緒冷靜下來，有條不紊道：“因為你還沒找到動機，為何阻擾市易司行動？盤點族資與我何幹，若為錢財何必留下？！”
    “蝶姐，阻擾族資盤點，不為銀餉有缺，還能掩藏什麼？！”話都談到此刻，已無必要遮掩，香逸雪開門見山道：“族人最缺就是銀兩，就算不是中飽私囊，也有可能挪為經費。畢竟各部所轄不同，有些事放不上台麵，梅族長又摳門得緊，雞蛋過手都要小圈，不少錢款討不到吧？！但是事情總要解決，台下之人要安家費……”
    蝶夫人道：“比如我的禁衛府，培植暗樁和眼線？”
    香逸雪道：“仙尋昔日懷疑，雷公不是劈他，而是焚毀書桌！”
    蝶夫人道：“桌上有什麼？”
    香逸雪道：“各部曆年開支，梅風剛剛送來，就被雷電焚毀！”
    蝶夫人道：“毀它毫無意義，讓各部再送……”
    蝶夫人陡然收聲，彼時猝死的賬房，頓悟道：“原來，這就是你們懷疑禁衛府的原因。”
    香逸雪道：“各部之中，唯有貴部賬房出事，這要我們作何聯想？！”
    蝶夫人沉吟道：“時間太過巧合，確實啟人疑竇……你既早有懷疑，為何不呈族長？”
    “本司隻管族中商賈，徹查案件非我本職，何況沒有任何實證，僅憑猜測就要上報，萬一賬房真是猝死呢？！”香逸雪哈哈一笑，渾然無事道：“這次盤點清算族資，隻要賬目不出問題，我也不想插手事端，何苦要給自己樹敵？！”
    蝶夫人狐疑道：“你幾時這般畏事？！”
    “我向來奉行，多事不如少事，少事不如無事。若都似我偷閑，世上便無紛爭，人人相安無事，何樂而不為呢？！”香逸雪表明立場，也該結束談話，轉身離開道：“更何況我答應師兄，待司務了結之後，隨他一同離開龍城！”
    “我沒在貴司安排眼線，林場私會也非憑空捏造……我雖壓下此事，但能隱瞞多久，流言何時爆發，卻是不得而知！”蝶夫人神情嚴肅，衝著對方背影，責備道：“畢竟你們身處山莊，言行總要有所考量。有時不是別人誤解你們，而是你們行事失去分寸，才會給自己招惹非議！”
    香逸雪頭也不回，腳步不停道：“蝶姐教訓得是，我去找師兄問清楚，還頭再給你一個交代！”
    飛龍山莊水房，夜晚寂靜無人。灶火噼啪作響，燒水老伯打盹。
    香逸雪沒有驚醒老伯，隻去牆下掃視一圈，果然看到銀蘭腳印，旁邊略深疑似緋翼，雙雙消失在牆頭上。
    香逸雪望著腳印怔忪，什麼事情不能言明，要與銀蘭趁夜潛行？若為那隊行凶的暗衛，何不尋求飛龍山莊援助？
    驀然，水房傳來叫罵，燒水老伯醒了，似遇意外狀況。
    香逸雪掠進水房，灶頭寫著血字：不是不報，時辰未到！
    老伯一邊擦拭一邊咒罵，以為誰家孩童的惡作劇，香逸雪卻是愣在一旁，血字似乎為他而留。
    對方跟蹤而至，趁他牆邊察看，留下血字恐嚇。此舉倒是透露出，對方未下殺招的原因，是為等待一個最佳時機，但究竟是什麼樣的時機？！
    回到左苑已近一更，廊下寂靜屋門虛掩，門縫依稀透出燈光，似在等待歸來之人。
    香逸雪心頭一暖，正欲推門忽來冷箭，不偏不倚插入指縫，卻又沒有傷他分毫。
    香逸雪瞳孔收縮，身子僵硬宛如化石，箭杆上的七神標記，明明白白昭告身份，劃開一場生死開端！
    飛龍山莊戒備森嚴，可還是被對方潛入，此刻更是隱匿高處，箭頭對準他的背後，取命似如探囊取物。
    看著眼前的毒箭，香逸雪陡然明白，十裏長街的那一箭，原本就是射向七嫂，以此方式來警示他。此人不僅箭術了得，且對自己十分自信，看著獵物箭下逃竄，許是他狩獵的樂趣。
    香逸雪迅速冷靜，閉目的那一瞬，山莊地勢浮現腦海！
    不可盲目躲藏，唯有猜對位置，找準視線盲點，才得逃生之機。
    箭從身後射來，且無巡兵幹擾，隻有萬壽樓、皈依塔、正氣閣三個高點。
    皈依塔最先排除，雖然那裏位置絕佳，但在湖心不利撤退，除非死士有去無回，否則不會選擇此處。
    白白浪費兩次偷襲機會，把暗殺當成狩獵遊戲，這種任性妄為的狂徒又怎會想跟獵物同歸於盡呢？！
    香逸雪飛快轉動心思：若是山莊有人接應，內應出於自身考量，應該會把他帶到最安全、便於撤退的萬壽樓；若是此人自行闖入，在不驚動巡衛的情況下，沒時間仔細甄選高點，隻能就近選擇正氣閣！
    龍族得號八年有餘，無數流民湧入城中，官吏雜役就過上千，其中怎會沒有眼線？！
    萬壽樓身浮現腦海，仿佛看到一抹黑影，立於屋頂南翹翼處，彎弓搭箭冷眼無情，居高臨下殺氣凜冽。
    今夜無風便於遠射，雖說毒箭見血封喉，射在哪裏結果一樣，但從三嫂中箭判斷，對方有射心的嗜好，似是以此彰顯能耐！
    思量間，破風之聲已至，幾乎是微不可聞，但卻難逃香逸雪的耳朵，鷂子翻身擦箭而躍，穩穩當當避開這一箭！
    與先前相同，箭簇沒入木門，幾乎同一深淺，似有幾分漫不經心，貓捉耗子戲耍娛樂。
    頭箭未取，接下來該如何？是不是雙矢並發？
    香逸雪移步側身，一箭擦著胸口，另一箭擦著後背，堪堪避開雙矢並發。此回速度有所增加，對方似乎認真一些，但仍然與前箭同齊。
    對方狂妄得可笑，殊不知生死博弈，稍不留神乾坤扭轉，怎容得他這般兒戲對待？！
    隨即，香逸雪拉開弓步，袖中寒光一閃，梅花爪飛入樹稍，用盡力道拉彎樹幹！
    一瞬間，三支箭連環，從高到低，破風而來！
    香逸雪猛卸道力，樹枝陡然回彈，把人甩飛出牆。
    三箭連環落空，對方察覺不妙，緊跟連發幾箭，卻沒命中機會。
    劃過一道弧線，順勢落入湖中，香逸雪心神稍懈，這一局算是贏了。夜視能力再好，也窺不得湖底，該換對方趕緊逃命。
    片刻，香逸雪掠出水麵，再次前往水房，此路能夠避開巡守，最是適合倉皇逃竄。
    等待片刻，黑影竄來，夜行服和麵巾，看不清容貌年紀，隻覺是位身手矯健的男子。
    對方見他倒是一愣，似沒料到他這麼快，就從湖中追了出來，自己已從獵手變成獵物，這便是輕視對手的代價！
    下一瞬，香逸雪劍鋒出鞘，眨眼逼到跟前，不給對方亮弓的機會。
    蒙麵人箭術了得，但拳腳功夫遜色，連打帶退漸顯支拙，眼見就要失手被擒，樹叢飛出一條鎖鏈，直卷香逸雪的後頸！
    果然引出內應，香逸雪迅速回防，卻讓蒙麵人騰出手來，後退一步搭弓射箭，這一回倒是卯足勁。
    香逸雪劍身擋住鎖鏈，與此同時踢飛石塊，巧巧擊中蒙麵人的命穴，頓讓對方口吐鮮血箭失準頭。
    毒箭擦身而過，射穿山莊院牆，力道十足欲搏生路。
    香逸雪插劍入地，用足全身的力道，將鎖鏈牢牢釘在地上，想揪出藏身樹蔭的人，誰料對方卻鬆了手，放棄兵器拒不露麵。
    對方刻意保留招式，僅從鎖鏈招式上，看不出是何來曆，此刻又丟棄鎖鏈，倒讓香逸雪心道不妙！
    一旁，蒙麵人忍傷拉弓，箭已搭在弦上。香逸雪來不及拔劍，隻拿鎖鏈當鞭運用，逼得敵手慌忙後退。
    香逸雪正欲奪弓，忽覺脖側一痛，飛針紮入頸脈，瞬間全身酥麻。
    眼前人影晃動，香逸雪身形趔趄，真氣漸難支撐。
    這次是失算了，樹蔭之人藏有暗器，手法與偷襲沛元相似，看來月兒之事的策劃者和王衛已經勾結一氣！
    危急時刻，忽聞喝聲：“誰在那裏？”
    龍騎尉長滄傲，捉完夜蟾回來，路過水房附近，聽到異響過來查看。
    麵對森冷箭簇，香逸雪精神一振，鎖鏈脫手甩去，呼道：“小心暗器！”
    說話間，箭頭冷光閃逝，卻因鐵鏈再次射偏，而滄傲已經趕至身後，穩穩當當扶住香逸雪。
    與此同時，飛針和毒箭再次齊發，滄傲帶香逸雪就地一滾，順勢躲在水車後邊，正待長嘯發出信號，就聽香逸雪迷迷糊糊道：“別驚動……我沒事……”
    果不其然，虛招之後，蒙麵人和暗器者雙雙逃走，滄傲望著他們逃竄方向，皺眉道：“為何放人逃走？”
    香逸雪道：“我……”
    滄傲視線回來，見他印堂發黑，眼眸變成藍色，頓驚道：“你中毒了？”
    不遠處的小屋，便是滄傲的居所，桌椅床櫃幾樣家什，卻用罕見香木打製，鏤空之處雕著菊花。
    再定睛看去，屋內掛著菊圖，燈籠繪著菊花、茶壺器皿唯見菊花，走進滄傲的小屋，就似掉進菊窟。
    香逸雪依靠著椅背，服下丹藥氣力未複，仍有陣陣迷糊之感，但咒術之力漸褪消，眼眸也已恢複尋常，有氣無力道：“唉，侯爺的嗜好，真真委屈滄兄！”
    “甫一清醒就來挖苦，合該讓你死在箭下……”簾子一晃輪椅出來，滄海玉的腳筋已斷，後半生離不開輪椅，但脾氣卻是變好了，再沒以前那般刻薄，一針見血道：“你想要轉移話題，不用拿菊花說事，你可以提起踏雪，至少它不會記仇。”
    香逸雪哈哈一笑，逗趣道：“說得也是，我剛想問踏雪，胡蘿卜喂了沒？它身上……”
    滄傲截斷道：“他們是什麼人？”
    滄海玉端坐椅上，擱著手臂神態悠閑，好整以暇道：“你瞧，這便是大哥，說話向來直接，你的花招對他沒用！”
    被滄傲的目光緊逼，香逸雪被迫解釋道：“不就是那隊王衛，來山莊串個門子，沒什麼好驚怪！”
    滄海玉哦了一聲，拿起飛針左右端看，似笑非笑道：“居然用了‘落雁飛雪’，王衛真是學識淵博，竟然知道中原暗器。”
    滄傲吃驚道：“這便是落雁吹雪？唐門鍛造的名器？”
    “侯爺，我知道您見多識廣，但沒必要事事盡言吧？！”香逸雪幹咳幾聲，無可奈何道：“本來很簡單的事，被侯爺這般道來，似有什麼驚天陰謀！”
    “哦，嫌我多嘴，要人緘口……”滄海玉哈哈一笑，轉頭望著滄傲，戲謔道：“大哥，有人又想糊弄你！”
    香逸雪扶額道：“挑唆！”
    滄海玉擠兌道：“光明正大，何必隱瞞？”
    香逸雪搖頭道：“冤枉，我自己都尚不知情，要如何跟滄兄解釋？”
    “起碼該告訴大哥，它是落雁吹雪吧？”滄海玉捏著飛針，故意晃動眼前，戲謔道：“倘若我也沒見識，豈不是又被你騙去，還以為是普通吹針，蘭之都的本地特產！”
    香逸雪道：“唐門暗器落雁飛雪，何事能瞞侯爺銳眼，我又何必班門弄斧？”
    滄海玉道：“仍然不說？”
    香逸雪道：“說什麼？”
    倆人言辭交鋒，卻是兜來繞去，聽得滄傲忍不住，開門見山道：“王衛怎會有唐門暗器？”
    香逸雪搖頭，表示自己不知。
    滄傲皺眉道：“那你有何想法？”
    香逸雪道：“煩惱這些作甚？王衛城中鬧出命案，族長交給聆君負責，我隻要做好本職即可！”
    滄海玉反駁道：“那你為何不呼救？你隻要發出警嘯，巡守應能及時趕到，還能震懾對方，三歲孩童都知道，你這老江湖不懂？”
    香逸雪沉聲道：“意外，沒料到他有幫手，否則已經被我擒捉！”
    滄海玉挑眉道：“照你這般說辭，人多利於圍堵，豈不是更該叫巡守？！”
    香逸雪衝著滄海玉一笑，話卻是對滄傲說道：“滄兄，你這小弟太過多疑，簡單之事想成複雜，心思多得繞人繞自，倒不如你大智若愚，一雙眼睛看得透徹！”
    “又來吹捧，當大哥好蒙混？！”滄海玉放下飛針，拿起桌上茶壺，慢條斯理道：“大哥隻是不諳朝堂，並非不懂人情事理，即便我什麼都不說，他遲早也會想明白！”
    “唉，侯爺非要選在此刻，跟一個身中迷藥、思緒不清的人比鬥唇舌？”香逸雪被他處處擠兌，一個勁搖頭歎氣道：“即便讓你贏了，又有什麼意義？欺負一個病患，侯爺不覺可恥？！”
    滄海玉忽然一笑，倒杯熱茶遞去，淡淡道：“你這是……故意示弱？”
    “也不算！王衛的目標隻是我，小事而已我能應付，但若傳開人人自危，處理不當增添變數！”香逸雪接過茶杯，抿了一口放下，沉聲道：“我手邊還有更重要的事，當下不想旁生枝節因小失大，還請二位對今夜之事守口如瓶！”
    滄海玉的手放上膝頭，輕輕拍打似在盤算，戲謔道：“嗯，看你認真神情，勉強說服我了，大哥呢？”
    滄傲瞅著香逸雪，一本正緊道：“弓箭偷襲，若再遇上，你能對付？”
    香逸雪笑道：“王衛又不是傻子，今夜偷襲失敗，還險些被擒捉，你認為他們還敢輕易進犯嗎？我隻要待在莊內絕對安全，剩下便看聆君何時破案，擒拿凶手還族人公道！”
    滄傲皺眉道：“你究竟做了什麼？怎會惹來連串殺機？”
    “我比你還好奇！我也捫心自問，自任司長以來，可曾擋人財路？可曾欺行霸市？可曾坑蒙拐騙？”香逸雪故作思慮，沉默片刻之後，才又自誇道：“沒呀，本司長做生意，向來公道誠信，與外邦也交好，寧可自己吃虧，也不虧待主顧，像我這麼好的人，怎還有人想殺我？！”
    滄傲眉頭打折道：“你究竟……”
    哪一句話是真，哪一句話是假？眼前人越是交往，越讓他看不清楚！
    “茶水都涼透了，勞煩大哥再沏一壺，順便為我們取來棋盤！”滄海玉察覺滄傲不悅，為打圓場提起茶壺，轉頭衝香逸雪揶揄道：“司長大人可是繁忙，今夜得空來到寒舍，可有興趣與我對弈？”
    香逸雪知他用意，順勢接話道：“侯爺都開口了，焉有不從之理？！”
    待滄傲身影消失，滄海玉轉過眼珠，寒玉一般雙眸，落在香逸雪身上。
    香逸雪強打精神，黑子落入棋盤，望著縱橫棋格，笑道：“看在傷者份上，侯爺能讓幾目？！”
    滄海玉按住他的手，牢牢壓上棋盤，身子俯傾過去，幾乎撞上對方的臉。
    “侯爺，你……”香逸雪瞅著棋盤上的手，一時腦筋轉不過來，懵神道：“這才剛剛開局，我並沒悔棋呀？！”
    滄海玉盯他眼睛，似想窺探內心，認真道：“隻問一句，為何厭世？”
    香逸雪愕然道：“啊？”
    “看你這副神情，又是我在多疑？”滄海玉放開了手，慢慢端坐椅子，似笑非笑道：“既是如此，那我讓大哥護送你回左苑……”
    “這算試探？真要送我回去，就不該拿出棋盤！”香逸雪回過神來，瞅著棋盤淡淡道：“我要講幾遍你才會相信？我沒料到兩股勢力勾結，不聲張隻因牽扯甚廣，更不想被它攪亂步伐，著眼大局才是主旨！”
    “聽你所言，似有重任？”滄海玉見他默認，神情放鬆下來，落下白子道：“你不是半途而廢的人，那我暫時不用擔心，但你身中莫名咒術……”
    香逸雪下棋依舊飛快，幾乎跟著對方落子，笑道：“別擔心，中咒一段時日，雖然尚無解法，但也不至致命，甚至能夠共存！”
    “我不懂咒術，但若有需要，盡管開口！”滄海玉卻似改了習性，不同往日那般好比，不疾不徐不為所動，道：“最後一個問題，為何不回左苑？”
    “咦，不是說好，隻問一句？！”香逸雪瞅著棋盤，口吻平淡道：“侯爺，已知答案，又何必再問？！”
    從第一箭射來，香逸雪就知道，銀蘭尚未回來。
    左苑無人，回去與否，已不重要！
    滄海玉道聲罷了，落下白子道：“走棋吧，讓你三十目！”
    “三，三……十目，直接讓棋盤吧！”香逸雪瞪大眼睛，無比吃驚道：“我還以為你轉性了，不再眼高於頂看不起人，原來你還是這般狂妄自大！”
    滄海玉淡淡道：“哦，那就不讓，夠尊重了吧？！”
    香逸雪啊了一聲，又不樂意道：“喂喂喂，君子一言駟馬難追，你方才說送三十目，現在又要反悔嗎？”
    滄海玉嗤笑道：“真真難纏，讓多說我自大，讓少怪我食言，究竟想要怎樣？”
    香逸雪笑道：“算了，我就吃虧一些，勉強收下三十目。我好奇你的棋藝，精益到何程度，開口讓人三十目！”
    滄海玉道：“說得好聽，就是愛占便宜，改不了商人貪婪本性！”
    香逸雪眼睛掃著四周，空蕩蕩的桌子，抱怨道：“侯爺，我們就這樣下棋？”
    滄海玉戲謔道：“不然還想怎樣，要大哥為你撐傘？”
    香逸雪笑道：“別裝蒜，我可是聽到蛙叫，蛙皮留著給你入藥，蛙肉炒來給我佐酒！”
    滄海玉頷首道：“沒問題，不怕被毒死你就吃，我保證大哥不會攔阻。”
    “啊，真不能吃？”香逸雪滿臉失望，摸著空空腹部，可憐巴巴道：“八珍樓還有點心賣嗎？讓滄兄辛苦一趟，餓得下不動棋了！”
    滄海玉冷臉道：“要買自己去，別指派大哥！”
    “哎呀，你是心疼大哥，還是心疼銀兩？！”
    “囉嗦，走棋！”
    “……”