劉老太爺原名劉夢成，小時候聽奶麽麽說夢成是他娘給起的小名，因為他娘王佳佳二十五歲上才懷了身子夢想成真。王氏生下他就去了，他老子是個沒主意的，寵妾一哄就沒了骨頭，以妾為妻扶了正，稚嫩的兒子忘到後腦勺去了。
    劉老太爺的娘舅家是書香門第最是正經規矩不過，王家舅爺又在京城做官，父母家人都接到京城享福去了，老宅裏隻留了些仆人看家。
    聽說妹妹剛去妹夫就扶正了小妾氣得就斷了往來，本想小夢成總歸是劉家嫡長孫，劉家怎麼也不能虧待了他去，如果鬧得是在不成樣子，他這個舅舅也是可以做主的。於是就派了得力的老管家回南路老宅常駐，就近照看小夢成的成長，別叫人欺負了養歪了。
    王佳佳當年出嫁的時候嫁妝可有一百二十六台，在南路這樣的大城裏也是少有的，因此在婆家十年沒有懷上身子也沒人敢給她白眼看。王佳佳太要強了所以丈夫和她始終不貼心，每二年都會抬進一個小妾，生孩子的時候早產也是被她那個丈夫給氣的。
    王氏被氣死留下嗷嗷待哺的奶娃娃，他父親連看都沒來看過一眼，好在當初陪嫁的丫鬟婆子都是忠心的，小心地照顧這個孩子。他那個後母是個兩麵三刀的女人，她心思歹毒一心想謀劃原配的嫁妝贏了上去，劉家的家產，一邊哄著丈夫，一邊把原配的丫鬟一個個都嫁出去，得力的婆子也被一些小事攆出了門，隻剩下他娘的奶麽麽不敢善動，畢竟王家還有人在看著呢。忍了五年，見大家都讚劉夢成聰慧將來必成大器，私下裏氣得咬牙切齒，心生毒計。
    王家的老宅住著老管家王忠和三個下人，這三個下人一個馬房的，一個花匠還有一個門房。老管家自不必說常常給送些好東西貼補小夢成，馬房的和花匠也是忠厚老實的，這三個人那毒婦無從下手。隻有那個門房當年一心想要和王家進京城，𣎴想卻被留下見識不了京城的繁華，心中甚是記恨常常埋怨主人家。毒婦知道了這條消息，就像蒼蠅聞到的臭雞蛋，迎了上去。她買了一個妓女調教了兩個月，又令女子去勾引這個門房做後手用。
    第二年王氏的生忌之日到了，王氏的奶麽麽帶著小夢成正在屋裏燒紙祭奠，王氏哄丈夫來說太晦氣說要祭奠回王家去祭，他老子竟然說正該如此。這一老一小隻好去了王家祭奠王氏，這下正中了毒婦的奸計。兩人到了王家正敲門卻發現門沒有關，這裏又是常來的於是便推了大門進去，進到內堂卻發現一個人也沒有，兩人這才驚疑起來，趕緊又向外跑去誰知道院門竟被鎖上了，發現四處都是火油的味道。隻見四五個火把被扔了進來，落到了院子的柴火堆上，那裏被澆過火油一下就燃起熊熊大火。
    ＂不好有人想燒死咱們！＂奶麽麼又驚又怕，＂好孩子隻怕是你後娘那毒婦要殺人呢！＂這處內堂擺放了王氏牌位地方和院子都小，好在內堂的門口放著一個養魚的半滿水缸，奶麽麽將小夢成抱進去蓋了蓋子，自己則用凳子砸門並大聲叫喊。可是這樣已經沒有用了火勢太大，最後奶麽麼對小夢成說：＂我們家哥兒將來一定要做個有大本事的人。＂說完就被火柱砸下來砸倒了。
    後來街坊鄰居過來救火，隻救出來了小夢成，裏頭被燒死了五個人。那毒婦說是這孩子燒紙燒出了大禍將他趕了出去，這孩子庶兄弟一堆父親根本不管他死活，拿到王佳佳的嫁妝才是他的心頭大事。
    那孩子在街頭流浪了三天，城中人都畏懼那毒婦手段，無人援手。那孩子身負冤屈卻連衙門都靠進不了，乞丐都可憐他與他吃食，那孩子知道自己太小沒有本事為奶麽麼升冤，便偷偷出城去了。也好的他走得快，不然那邊派出的人就將他殺了，那殺手沒找到人也就回去複了命假說孩子死了。
    六歲的劉夢成走了十多天，累了就躲在農家草垛子裏睡覺，餓了就向莊戶人家乞些吃的，也有好心的莊戶人家想要留下他做兒子的，但他隻是不肯要去學大本事，那戶人家就托商隊帶他去國都一一清野。
    劉夢成找到了舅舅，他提了一個要求，要去學大本事。他舅舅帶著他去了四國交界處，那裏有座無名小山雲霧籠罩叫人看不真切。但是裏麵出來了一個人，劉夢成第一眼看了就決定要拜他為師，因為劉夢成認為他有大本事。