當第二天的太陽照射在泰京城之上許久，已是日上三竿的時候，文武百官已在明坤大殿前等候多時了。然而平日裏向來守時且兢兢業業的皇上還沒有出現，直到皇上身邊的貼身太監武文之在大殿上通報：
    “皇上口諭，今日因身體不適免上早朝，各位大人若有政事請上交奏折，皇上自會批閱。”
    沙朽山看著武文之，幹脆利落地向大殿外走去，路過舒格旁邊時微微一笑。舒格麵色沉鬱難看，憤然地甩了袖子也跟著走了出去。
    赤蘿台中還散發著滿室安眠熏香的味道，帳簾把窗戶遮得密不透風，陽光透過素色簾子照進屋內，稀薄又寥落，即便是一日之晨也無法令人產生一日之晨的喜悅感。
    莊儲穿著裏衣坐在床榻邊上，床上的煞提還在沉睡，裸露著雪白無暇的臂膀，在皇宮素來姹紫嫣紅的被褥中顯得無比蒼白孱弱。莊儲伸出手將煞提的被子向上提了提，忽地觸到昨晚殘留在被子上的，屬於他自己的體液殘痕，心中又暖又沉重。
    武文之的聲音忽然在門外響起：
    “皇上。”
    莊儲回過神，將煞提的被子又緊了緊，確保不會被人看到一絲一毫後才放話到：
    “進來。”
    武文之弓著腰走進來，走始終低著：
    “皇上，奴才已經通報過了，奏折也已經命人派送到禦書房，隻等皇上去批閱了。這個時間，皇上您該用早膳了，今日是——”
    武文之這才抬眼看了看莊儲，沒有繼續往下說。莊儲了然地答道：
    “今日不回寢殿用膳了，就在這兒吧。命人多做些補氣補血的膳食，朕想在歇息一會兒，你先出去吧。”
    武文之答道：
    “是，奴才告退。”
    武文之前腳剛走，煞提就睜開了眼，他看著莊儲，淡淡地笑問：
    “堂堂襄文帝不上早朝卻窩在我這小小赤蘿台，不怕落得昏君的罪名嗎？”
    莊儲聽到煞提的聲音，笑著回過頭，抬手一下一下撫順煞提的發絲，靠近煞提的小臉，說：
    “你身子不好，我不能做了這事卻不照顧你。早朝一日不上還有明日，怎麼都不嫌少。可我就算日日見你仍是朝思暮念，永遠都不嫌多。”
    煞提的臉登時紅了起來，粉撲撲的霎時可愛，害羞得把頭埋進被子裏，卻在被子裏抽動了一下後，再沒了動靜。莊儲隻怕這小家夥把自己捂壞了，忙叫道：
    “好了好了，我不打趣你了，快出來吧。提兒，被子裏不幹淨，我命人給你換一床。”
    煞提在裏麵扭動了一下，仍是不肯出來。莊儲忽然笑了，將煞提整個人連同被子都報到懷裏，用他幹燥溫暖的大手一下一下拍著煞提的後背：
    “你這小孩子脾性真是好不容易才見得到一回，你呀，受了那麼多苦，常常是自己忘了自己還是個孩子，就連我也會忘記，你也不過是個孩子而已。”
    煞提在被子包圍的一片黑暗中忽然就掉了眼淚，無聲的，隱忍的，苦苦掙紮的，不肯發出一點聲音。他慢慢把腦袋伸出去，淚流滿麵地看著莊儲，說：
    “我沒事的莊儲，我一點都不疼，真的。”
    莊儲愣了愣，眼神飄忽，然後紅著眼眶摟住煞提笑道：
    “說什麼傻話呢，不管有沒有事你都給我好好調理自己的身子。這赤蘿台你可以住，不過我還是要派人重新整修一番，你要讓我放心，我寧願你讓我摘星摘月，也不願你虧待自己。”
    煞提貼著莊儲的胸膛狠狠點頭，眼淚決堤，心中是此生從未有過的絞痛與愧悔。
    對不起，我竟然沒有將最初的、最完整的自己給你。對不起。對不起。