浩淼萬國，大莊朝素來有‘詩畫之國’之稱。仁武大帝驍勇善戰，可在做諸侯王之時是遠近聞名的‘隱遁詩臣’，尤其喜愛漫步庭中花園，隻一杯碧螺春、一紙一筆一墨一扇便可消磨掉一整天的時光。
    而在舉國上下，唯有臨府的後花園是最得仁武帝稱讚的。皇帝放著無數工匠修築的禦花園不去，偏偏喜歡小小臨安府的花園。這稱得上是仁武帝在叛變大統皇帝、收了江山潛心治國之後，唯一保持著一顆赤誠之心的事情。而這樣的赤誠，也在臨爵遠調沙智族後化作了泡影。
    中原的臨府已是如同廢墟一片，而邊疆的臨府也已被冰雪覆蓋。
    臨安是最不喜歡邊疆的冬季的。暴風雪幾乎每天都在頭頂肆虐，綿長的整個冬天眼前都是白茫茫的一片，連空氣都是渾濁的乳白，帶著人的腦袋也渾渾噩噩的。出行不便，隻能在府裏每天守著個暖爐當塑像。
    今年是煞提不在身邊，臨安獨自度過的第一個冬天。這對於臨安來說，更是日複一日的煎熬。
    “也不知道他怎麼樣了。”
    臨安站在窗前，透過窗上積著的雪花望向花園。其他季節百花爭豔的花園此時隻有那幾棵寒梅還在開著，迎著風雪含苞待放，看上去怪可憐的。
    “就像煞提一樣，又傻又倔，簡直讓人放不下心。”
    臨安歎了口氣，他的手裏拿著一件極厚重的大氅。這是三年前他親手做給煞提的。
    猶記得十六年前，他跟隨父親不遠萬裏來到沙智族，陰差陽錯間遇見了被丟棄在圍宮石磨上的啼哭不止的煞提。那天正是臨近冬季的日子，不過半月的時間過去，暴風雪便肆虐在了邊疆。他時常去看望煞提，幸而那時替王後接生的婆子心善，日日照看剛剛出生的煞提。
    可是邊疆之地的冬天一到，婆子們也到了每年最忙碌的時候。臨安已經不記得到底是哪一天了，可是他清楚的記得，那日他頂著大雪偷偷跑進圍宮，看到的是已經被凍得渾身發青、奄奄一息的煞提。他看著煞提小小的、不著片縷的身體，年幼的心忽然覺得刀割一般的疼。
    也就是從那日起，他學著拿起針線，從做針線的丫鬟奴婢那裏偷些棉花布料，給煞提做過冬的衣服。
    那一年，他十一歲。也是那一年，他在之後的日子裏做了煞提整整十六年春夏秋冬的衣裳。
    “傻瓜，你現在穿著誰為你做的衣裳呢？再過幾日，就是第十七年了。”
    這是邊疆十二月最炎熱的地方。
    黑色的石板門被扭動的機關打開，裏麵盡是熔岩火石構成的奇形怪狀的石壁。足有一座宮殿那麼大的石洞裏，中間是烈焰流動、火星四濺的池子，烈焰下有火舌不時噴射出足有一米的高度。池子的上方淩空懸著個鏤空的玄鐵柱子，火舌每一次都會噴射到柱子的裏麵，使玄鐵的溫度不斷升高。
    扶淩被狼牙鏈纏住四肢和腰部固定在玄鐵柱子上，狼牙鏈貼近皮膚的地方已是血肉模糊的一片。而他此刻衣衫淩亂不整，頭發猶如枯草一般散落在腰側，神采奕奕的暗紅瞳孔也黯淡無光，瞳仁中泛著病態而虛弱的白。
    輕盈得幾乎不可聞的腳步聲慢慢靠近，扶淩吃力地抬起腦袋，虛弱地對來人問道：
    “煞提，還好嗎？”
    滅千寒右腿輕輕使力，便淩空飛起到鎏火池的上方。他渾身散發著寒氣，在周身化成一團雪花圍成的結界，以此來抵禦鎏火的溫度。他和扶淩在平行的高度，看著扶淩從未有過的狼狽至極的模樣，開口道：
    “你犯了兩條門規，你知道嗎？”
    扶淩閉上眼，不去看滅千寒：
    “擅自使用邪功，擅自動了私情。”
    滅千寒伸出小指挑起扶淩已經不再好看的頭發，目光如寒冰，語氣無比冷冽：
    “所以你還要問起煞提？你在鎏火池的懲罰還不足以讓你知錯嗎？”
    扶淩居然笑了起來，他費力地將頭發從滅千寒的手中抽出來，沒有力氣抬頭，便抬起眼睛，一如既往妖媚卻帶著無比狠戾的眼睛無所畏懼地直盯著滅千寒：
    “擅自使用邪功造成那樣的後果是我的錯，可是我喜歡煞提，沒有錯。若是為此我將永受九天鎏火之苦，那便讓我永無輪回之日好了。”
    冰雪結界的寒意更甚，滅千寒的臉色驟然陰冷起來，他退回到池子邊向外頭走去，聲音留在石洞內，留在扶淩的耳中：
    “那你便在這石洞中日日聽著煞提作為我唯一的徒弟，每日刻苦練功的聲音吧。”
    石洞的門緩緩合上，滅千寒的眉頭卻依然緊蹙著。事實上，他也不清楚他這般動怒，究竟是因為扶淩的死不悔改還是僅僅因為那個人是煞提。颯雪宮主一向單薄人事，可是不知從何時起，這張素來冰封的臉上居然也有了多樣的表情。
    越是隻手遮天的人便越是自負。滅千寒是江湖的王，可他不知道，有些事情正在悄然發生著巨變。
    一隻白鴿飛進颯雪宮的樓閣，滅千寒順勢接住。依舊是一張字條，上麵是蘇克詞的字：
    ‘儲已決意收複江山，並將盟於沙智。二皇子可放心，臣隻願王妃一切安好，早日與儲團聚。’
    二皇子。
    滅千寒盯著字條上‘二皇子’三個字忍不住出了神。多少年了？這個稱呼早就隨著當年的混戰和皇室的顛覆淹沒在歲月中了，他以為他這一聲再無聽到這三個字的機會。
    恍惚間，落紗不知何時站在了他的身後，欠了欠身說道：
    “宮主，您殿內的人已從昏迷中醒來。”
    “知道了，你去吧。”
    滅千寒眺望著雪山下無涯的綿延蒼白，竟不知如何邁出腳步走去自己的殿內。那孩子若是知道了將被困在颯雪宮，並且短時間內無法見到莊儲，該如何想他？一向懼無所懼的颯雪宮主想到那個十六歲的孩子，竟然開始害怕起來。
    皇子的錦衣玉帶一件一件穿在身上，金龍狂舞的圖騰紋樣大氅披在肩上，莊儲摩挲著床上煞提的裏衣，道：
    “提兒，無論這路有多艱難，我發誓，一定會接你回到我身邊。”
    蘇克詞敲門的聲音在門外響起：
    “四皇子，該出發了。”