蘇子衿一行人，浩浩蕩蕩的走了十多日了，眼裏的風景不停變換，從高山變成丘陵，丘陵慢慢消失成草原，草原又悄悄變為荒漠，現下快到東紇竟又成一片綠林蔥容，這可讓第一次出門的蘇子衿大開眼界，見識到了大齊山河的壯美遼闊。雖然見識了以前從未見過的的事物，但也受了從前從未受過的罪，時而遭遇炎炎烈日，馬車裏便會悶得透不過氣來；時而在郊外遭遇瓢潑大雨，雖是坐在馬車裏，卻也不免會淋濕，這麼冷熱交替著，著實折磨人。且蘇子衿生平第一次知道暈馬車的滋味，時常吐得天昏地暗，連心窩處都火燒火燎的疼。之後稍微適應了些，卻又因為第一次長時間坐在馬車上顛簸，全身上下酸疼無力，雖然每次渾身難受的時候都爬到裝滿貨物的馬車上看看，想象一下它們即將變成白花花的銀子來緩解。可這日到了東紇境內，不知是不是心裏想著終於到了，全身的神經便鬆懈下來，還是水土不服，蘇子衿終於是病倒了，早上離開客棧的時候便覺身上不爽，待走了一段距離更是覺得身上一會兒冷一會兒熱，整個人昏昏沉沉的，卻又因身體不適而難以入睡，甚至可以清晰地感受到每一次車輪碾過的小石子，這也不失為一種折磨。衛恪對此也是無能為力，隻能坐在一旁看看書，不時的喂蘇子衿喝點水，安慰他說馬上便到了。
    過了不知多久，忽然前方傳來一隊人的馬蹄聲，蘇子衿正想起身查看，衛恪便伸手把他攔住，示意他繼續休息，這時隻聽馬蹄聲在前麵不遠處停住，一個男子的聲音傳來：“請問車裏的是恪王殿下嗎？末將乃東紇將軍的部下，將軍說近日馬匪時常來犯，官道也不甚安全，特命我們前來護送王爺進城。”
    衛恪微微皺了下眉頭，將蘇子衿的被子掖好才掀開車簾回道：“正是本王，如此便辛苦幾位了。”說完又放下車簾，繼續坐在蘇子衿身邊看書。
    這時候蘇子衿倒是有些好奇，衛恪是個閑散王爺，莫說這邊疆，就是在京城也因從不上朝而少有官員識得，身邊多是紈絝子弟，卻是如何能讓東紇將軍這樣的封疆大吏派人來迎接，這時看著衛恪溫潤的樣子，第一次生出種臥虎藏龍的感覺來。蘇子衿盯著衛恪看了一會兒，終抵不過身體的不適，閉著眼睛勉強自己入睡，沒再深究。
    一行人又在官道上行走了將近半天，天擦黑時分，衛恪將蘇子衿搖醒，並將他扶起來靠坐在車裏，把簾子掀開，指著前方用黃土壘成的高大城門告訴蘇子衿這便到了。蘇子衿盼了多日的東紇終於就在眼前，登時眼裏大放異彩，一時間精神尤為振奮，等他們的馬車駛到護城河邊時，已過了入城時間，城門上的一個士兵朝他們盤問了幾句，在看見是將軍部下護送並且問明是恪王之後才緩緩放下吊橋供他們通過，蘇子衿目不轉睛的看著城門一點點逼近，仔細看那用黃土夯實的巍峨城牆壁上，有像是被火燒過一般的痕跡，還有許多弓箭洞穿的痕跡，再看看城樓上一個個全副武裝的英武士兵，一切一切仿佛都在證明著這的確是一座浴血鐵城，難怪算是大齊最堅強的一道國門了。進到城門裏，城樓的護衛士兵例行檢查他們每個人的文迭，又仔細查驗了一車貨物才放一行人通過，而之前護送他們的那一隊人馬見他們安全進城後便與衛恪告辭打馬朝另一邊走了。車隊通過檢查進到城內，蘇子衿掀簾朝外看，發現這東紇城內一反城外的荒涼，入眼的是多日未見的萬家燈火和熙熙攘攘的街市，頓時對這位東紇將軍的欽佩和敬重如滔滔江水一般席卷了蘇子衿。以前他在家時聽過此人在邊疆的功績，那時候隻是覺得此人頗有將帥之才，多年來，因著朵圖和羌夷的日漸壯大，東紇陷入了一個強國環伺的危險境地，在大齊國力日漸消弱的情況下，這位東紇將軍並未貪生怕死，反而是帶領東紇軍浴血奮戰寸土不讓的堅守，如今真正來到這裏，才見識到這裏的百姓們雖飽受戰亂之苦，卻在東紇將軍的治理下還是一片安居樂業，於是這東紇將軍，一下子成了蘇子衿心中智勇雙全的英雄人物。
    就在蘇子衿腦海裏對將軍波濤洶湧的朝拜之時，衛恪用手在他眼前一晃，嚇得他立時回神過來，用眼神詢問衛恪發生了什麼，
    衛恪看著他那呆愣愣的樣子隻覺得好笑，便就著書卷抵著下巴的姿勢，笑眯眯地說道：“你像是個鄉下來的孩子，呆呆的張個嘴在看什麼也不知道，我們就快到住的地方了，快回神兒吧。”
    蘇子衿這才意識到自己方才有些失態，忙斂了斂心神回道：“終於是到了啊，我們是住哪裏？去你的商行嗎？還是住客棧？”
    衛恪看著蘇子衿，眼裏帶著笑意，故作神秘地說：“到了你便知道了。”
    蘇子衿白了衛恪一眼，心想衛恪每年都會來這裏，又同將軍認識，想必早有安排了，也就不再掛心。隻見馬車在寬闊的路上緩緩行駛，從一處宅院的偏門轉了進去，七拐八繞的行至一處寫著“蘭芷閣”的門裏停下，衛恪先行跳下馬車，又回過身來扶了蘇子衿一把，蘇子衿就著衛恪的手跳下馬車，四處打量了這小院，心想這估計是衛恪在東紇的別院了吧，有恪王府的精巧別致，卻又多了幾分塞外的豪邁風情，心裏覺得衛恪這廝還真是會享受。
    這時二人站在房門外，晚風輕輕吹過，蘇子衿頓覺舒爽，而剛才一路對東紇將軍的仰慕之情又隨著晚風彌漫開來，心想無論如何也要結識這人，於是轉頭對衛恪說道：“衛恪，你怎會識得東紇將軍的？真是奇怪，人家那樣一位智勇雙全的大齊名將怎會理你這個不務正業的王爺呢！話。。。你們熟絡嗎？額。。。。那個。。。你能。。。你能幫我引見一下嗎？你要同將軍說明我不是為了巴結他啊，我就是。。。我就是看到我大齊還有這樣一片樂土而心生崇拜，覺得將軍真真是鐵血好男兒，那個。。。反正我是真心想要結交這樣一位忠君愛國的將軍呢。。。話說。。。。”
    衛恪聽著蘇子衿對東紇將軍的一番稱讚，外加那溢於言表的敬仰之情，正準備說些什麼，忽然抬頭看向蘇子衿身後，然後便忍不住笑起來說：“哈哈哈哈哈哈。。。不用引見了，你剛才那一番熱情的表白，東紇將軍都聽到了，哈哈哈哈哈哈哈哈哈。。。。四哥。。。。你來了啊？快來接見你的崇拜者小蘇公子啊。。。哈哈哈。。。。”
    蘇子衿被衛恪笑得莫名其妙，隨著衛恪說話的方向看去，隻見一個絳紫的身影從房內出來，那男子身長玉立，細看眉眼之間與衛恪有著幾分相似，卻不似衛恪那樣儒雅溫潤，劍眉入鬢，鼻骨挺立，顯得他一臉英氣，許是常年帶兵作戰之故，皮膚不似衛恪那麼白潤如玉，可略深的膚色在這人身上反而更透出一種男兒的強壯和強者的征服氣息，他整個人像是一把藏鋒的利劍，讓旁人不怒自威，武將風姿盡顯卻又透著一種難以捉摸的貴氣。蘇子衿一時間竟是看呆了，也被衛恪那一句四哥搞懵了，還未反應過來。
    男子邊朝他們走過來邊說道：“九弟依然這樣淘氣啊，你竟未同蘇小少爺說起過我們的關係嗎？在下衛煊，東紇將軍是也，見過蘇公子。”說完認真的朝著蘇子衿抱拳施禮。
    蘇子衿一聽這人身份，再想起方才自己的一番言論，頓時鬧個大紅臉，也抱拳還禮後結結巴巴的道：“在在。。。在下蘇。。。蘇子衿。。。見過。。。。見過將軍。。。”