“這個麼。。。。。。”李大叔一臉的為難之色，明顯被我的話嚇到了，就連說話也結巴起來，“姑、姑娘，在下十分感、感謝姑娘的信任，隻是李、李某一人獨、獨自經營棺材鋪，與姑、姑娘同行不、不大方、方便。”
    “大叔，我這人百無禁忌，從來不害怕這些，棺材，在我老家還有升官發財之意呢。再說我什麼都能做，我給您打下手，當學徒如何，我絕不會白吃白喝您的，隻要您不嫌棄我就好。”我反正早就一無所有，到哪都是一樣，在棺材鋪裏當個學徒工也沒啥不好，聽上去還挺酷。
    見我如此言辭懇切，礙於情麵，李大叔不好直接趕我走，隻好歎著氣說，“姑娘，你若真沒地方可去，留在鋪子裏倒也無妨，街坊鄰居若是問起，就說你是我遠房表妹的女兒，家裏出了變故到我這裏來投親的，隻是怕委屈了你。”
    “舅舅好！我是您的遠房外甥女林楚楚。”見李大叔同意留下我，我趕緊自報家門，不過為了少生是非，我沒敢用自己的本名，而是換了個名字。
    “外甥女好！楚楚好！”李大叔確實是個良善之人，雖然我這個晚輩來的甚為蹊蹺和古怪，但李大叔並沒有盤根問底，而是敞開心扉接納了我。
    就這樣，我跟著新認的表舅重新上了路，為了方便起見，我脫去了女裙換了一身男裝，將頭發盤起紮進頭巾布裏，看上去倒也清清爽爽，像個幹練的小學徒了。
    一路上閑來無事，李大叔將此次進京的緣由與我絮叨了一回。因為京城裏一有錢人家老太爺生了重病，家裏人怕老太爺有個三長兩短，便特地去李大叔那訂製了一口柳州木的大棺材，還關照說做好了就趕緊送，沒料到這位老太爺陽壽未盡，等李大叔將棺材送到時，老太爺已經神清氣爽恢複健康了，家裏人怕老太爺見到棺材動氣發怒，價錢照付，但請李大叔趕緊帶著棺材離開。到京時天色已晚，李大叔帶著這麼一口大棺材，哪家客棧都不會讓你住店呀，這玩意多晦氣啊，李大叔沒轍，隻好先將棺材卸到城牆一僻靜角落，自己趕著馬車住進了離城門不遠的客棧。不曾想，這口大棺材居然成了我臨時的避難所，還順利幫助我逃離了京城這塊是非之地。
    李大叔的棺材鋪位於離京城往北百多裏的平津鎮上，平津鎮並不大，一條洛水穿鎮而過，家家戶戶皆有碼頭，雖位於版圖北麵，卻頗有些江南水鄉的味道。鎮上住著幾百戶人家，遠沒有汝西和安陽來得繁華，但鎮上卻有一絕，以致迎來送往的客商倒也絡繹不絕，因為平津是華夏朝最大的棺材批發集散中心。各色木料從全國各地運來，在平津的各大小作坊中進行加工，然後再運往全國各地。
    李大叔大名叫做李湛，是老李家李記作坊在平津的第三代了，他製作棺材的手藝可以算是祖傳的，在平津鎮上也算小有名氣，所以才會有京城裏的大戶人家專程到李記來定製棺材。隻不過由於李大叔天性木訥老實，又不善言辭，一著急說話會帶點結巴，而且整日與棺材為伍，人看上去便有些陰沉不好相處，以至於一把年紀了尚未能娶上一房媳婦。
    其實，李大叔為人特別好，在他那看似毫無表情死水一潭的外表下隱藏了一顆善良火熱的心。自打他認了我這個從天而降的表外甥女後，我的這位表舅舅待我真可謂是關懷備至，仿佛我倆真是有著血緣關係一樣。
    而我，自然也是抱著滴水之恩當湧泉報之的感恩之心，踏踏實實在李家住了下來。我這個新家的格局大致分為三部分，前店後工廠，最後一部分是住宅區。一天中大多數時間表舅都在工廠區，不是在細細打磨那些板材，就是給成型的棺材一遍遍地上漆。
    我雖一時半會在棺材製作方麵上不了手，但我那三腳貓的廚藝卻派上了用場。原先家裏隻有表舅一人，繁忙時節偶爾會招幾個短工一起趕工，一日三餐是請隔壁鄰居王嬸幫忙燒煮的。這有點類似現代社會的搭夥，表舅定期交錢給王嬸，王嬸則負責每日送兩頓飯過來，若有吃剩的，那就是第二日的早餐了。
    現如今有了我，表舅就無需再去王嬸家搭夥，我主動攬下煮飯燒菜這項工作，在閑暇之餘，我還會搬把小椅子坐在角落裏，認真觀察學習表舅的工作，我心想反正也是閑著，多學門手藝總不會錯吧。表舅表麵上說，女孩子家學點女紅才是正經，不讓我接觸棺材，可他見我如此好學，態度又認真，便在他自己製作棺材的過程中有意無意說些基本要領，注意事項等。但唯有一樣，他不準我給棺材上漆，哪怕坐在他邊上看他操作都不行。其實我知道，表舅是為了我好，雖說華夏朝不可能有化學油漆這玩意，可即便是純天然的油漆原料，仍是傷手又傷皮膚的，所以表舅堅決不準我碰。
    秋天匆匆而過，冬天悄然而至。平津地處北方，氣候和我國河北地區相類似，11月過後，穿鎮而過的洛水漸漸結了冰，天上也紛紛揚揚下起了雪。這第一場雪就整整下了一天一夜，整個世界都變得銀妝素裹，天地間一片純淨。
    我看到厚厚的積雪，心裏那個興奮呀！要知道我可是上海人，上海多少年都不見得下一場雪，更別說積雪了，我長這麼大就從沒玩過堆雪人，也沒玩過打雪仗，現在，我終於可以盡情地玩雪啦！