主持當年還是個酒肉和尚，雖說被支派去擺攤賣紅繩，也常早早收了攤子，拿著賺到的銅板買隻燒鴨，躲到大殿佛像的後方吃得津津有味。
    和尚隔三差五地就去一次大殿，每次都能聽到一個年輕人在殿前叨叨念念個沒完，說的無非是有了心上人，希望佛保佑他平安。
    和尚雖做了和尚，那卻是為生計所迫。神佛庇佑這種事，他比常人還要懷疑得多。不過那年輕人禱告的聲音很輕，話也不多，姑且能當小菜下酒，所以和尚便也沒有從神像後繞出，一臉正義地點醒這些癡迷的世人。
    他也懶得管這些。
    隻是沒想到這一聽，便聽了一年，從春到秋，從冬到夏。
    年輕人說的不過是千篇一律的禱詞，他也見過更為虔誠的香客，一拜就是數十年。
    所以聽出了那個澀澀地來求紅繩的少年就是殿前的年輕人時，他並不意外。人畢竟是有貪念的。為一個人默默在佛前求了一年，也算有長性了。隻是這種得不到回應的感情，終究淹沒在日複一日的寂寥之中。可惜，但是自然。
    他匆匆將紅繩給了少年，卻出於一年的交情，忍不住提醒了一句，唯恐少年陷得太深。
    在殿中吃完了一整隻正德記的燒鵝，和尚摸摸鼓起的肚子，突然想到今日沒了那年輕人的叨叨，似乎自己進食的速度快了很多。這可不好，鵝就那麼一隻，吃完就沒有了，還是慢些吃的好。
    和尚皺著眉向後院走去，打算提醒那個年輕人，紅繩是沒有用的，不如多多去大殿拜幾次佛。說不定真的有佛祖保佑，讓他的心上人偏偏也看上他。
    少年消瘦的身子快要消失在暮色之中，一抹胭脂般的晚霞映著亭亭桃樹。少年的腕上係著一圈紅繩，繩子是新的，紅的像是剛滴出的鮮血。
    往後的日子少年仍是日日都來，除了那些祝願心上人平安的詞之外，有時也會說些希望家人健康的話。
    和尚偶爾聽到他提起自己的父親。老頭似乎身體不是很好，原本在外做著生意，現下已經回家養病。年輕人還提起過一次祝願嬸嬸和弟弟平安，卻從未提過自己的母親。
    一日直到日落，年輕人還是沒有來。和尚悶悶地吃完了一隻燒雞，又磨磨蹭蹭地掏出藏了多日的一串銅錢，打算再去正德記買一隻燒鴨，安慰自己並不滿足的肚子。
    正德記的店小二少不了取笑他兩句，和尚的臉皮早就比叫花雞的殼還硬了，這種小打小鬧自然一笑置之。
    小二一邊包著燒鴨，一邊和旁的客人聊天。
    “聽說那裴家的老頭去了？”
    “是啊，就是今兒個早晨的事，一口氣沒提上來……”
    “要我說，他早該死了。糟蹋了那麼多黃花閨女，不就仗著自己有兩個閑錢，一張好皮囊嗎？”
    “說到好皮囊，你們見到那扶靈的小夥子了沒有？生的可真是招人疼……”
    “你說那裴老頭的大兒子？也是個可憐人啊，早早的就沒了媽，現在連老頭也去了。就剩一個人和後母住著，該遭多少委屈啊……”
    “您心疼了？不如把人招了做上門女婿？”
    “嗬嗬，那小夥子生的好，可不是一副長命的長相……”
    第二日，年輕人沙啞著嗓子來到了寺中。
    和尚坐在佛像身後，聽到他說，希望父親下輩子能收收性子，專心愛一個人就夠了。
    聽到他說，希望母親下輩子能遇到個真心疼自己的人，生上一大群孩子。
    最後他說，希望母親下輩子不要再遇到父親。
    這樣最好不過。