楚瀾庭在床上睜眼躺了一夜，翻來覆去睡不著覺。臨近黎明之時，才迷迷糊糊地睡著。才睡了沒一刻鍾，就聽見窗戶“啪”的一聲，重重合上。楚瀾庭披上外衣，急匆匆地起床來看。屋子前的院子裏滿地落葉，已經落地的樹葉也被風揚起，在空中打了幾個旋兒，又飄飄揚揚地落到地上。楚瀾庭抬頭一看，暗藍色的天空已經被翻滾的墨雲覆蓋，天頂像是隨時都會傾塌下來一般。
    楚瀾庭繞回到床邊，推醒了正在沉睡中的室友。他叫陳良，洛城人氏。陳良不滿地咕噥一聲，從床上坐起，語氣有些鬱悶：“怎麼了？”
    “好像要下雨了。”楚瀾庭輕聲呢喃。
    陳良聽聽窗外呼嘯的風聲，又看著楚瀾庭一臉的失魂落魄，不想多問，索性又躺回了床上，麵朝裏睡著。楚瀾庭無聲地歎一口氣，也躺了下來，一隻手枕在頭下，雙眼睜得圓圓的看著屋頂。小叔要的一生他給不了，他想要的現在，小叔又不願意給。
    朦朦朧朧間有人在推著他，他恍惚地睜開眼：“怎麼了？”陳良已經梳洗完畢坐在了他的床邊，一臉幸災樂禍：“昨晚是不是沒睡好啊？早課可都上完了。”
    楚瀾庭一骨碌從床上坐起，一邊穿衣一邊匆匆出了房門。走到房門口才發現黎明的那場雨到現在仍在持續，埋怨的落葉沾了雨水，不複輕揚，再也飛舞不起來，安安靜靜地躺在院落裏。院子裏鋪著的青石板如洗，經過雨水的衝刷，那青色透出驚心動魄的美。
    洗漱完後，楚瀾庭直接去了前廳去上課。先生並不在，此時真是下課時間，偌大的廳堂裏隻有最後一排的座位上坐著一位身著青衣的男子，他的頭微微垂著，從背影看，顯得有些單薄，身體坐的筆直，手臂是不是會有小幅度的動作，應該是在看書。
    楚瀾庭走到男子旁邊的座位上坐著，想著怎麼跟他問一些關於早課的事。那男子一愣，隨即笑道：“你那個有人坐了，你坐這裏吧。”說著就單手支地準備起身。楚瀾庭還想說“那怎麼好意思”就聽見一聲悶雷紮在頭頂，楚瀾庭急急起身，抬頭看著天，這雨一時半會是停不了了。
    “那位同學，你的雨傘能借我麼？”楚瀾庭回頭道。
    那位男子錯愕片刻，點點頭：“你不上課麼？”
    楚瀾庭抓抓腦袋：“我的小叔送我來書院，把雨傘丟給我了，他今天回去，我得給他鬆送傘。”
    “你倒是懂事。”男子起身，走到大廳正前方的講桌上，拿起一把紙傘，遞給了楚瀾庭。
    楚瀾庭目瞪口呆：“你？”
    “快去吧。”那人微笑。
    楚瀾庭奔跑著到了楚之秋入住的客棧，掌櫃的張開雙臂將他攔在了樓下。掌櫃的用大拇指撫摸著自己的胡須：“來找誰？”
    “楚之秋。”
    掌櫃的瞟了他一眼，哼著小曲走到櫃台裏麵翻看入住記錄，頭也不抬地說道：“他昨夜就退房了。”
    楚瀾庭不可置信地從掌櫃的手裏拖過記錄本，清楚地記著楚之秋退房的詳細時刻。楚瀾庭無力地垂下雙手，賬本落到地上揚起了地麵的灰塵。楚瀾庭不記得自己是如何走出店門的，也不記得自己出店門的時候是不是撐了傘。很久以後，楚瀾庭都沒有想起來。
    那掌櫃的追了出去，拍拍他的肩膀：“不是他自己退房的，是湖邊上那家餐館的小二。”
    楚瀾庭愣愣，連聲謝謝都沒來得及說，急急地衝了出去。
    那小二仍舊忙碌著，擦桌子，跑堂，招呼客人。見到楚瀾庭進門，他將汗巾搭在肩上，笑著道：“喲，客官，您裏邊請。”
    楚瀾庭麵無表情道：“我小叔呢？”
    小二略一思考，想起來了這是昨日裏在這裏睡著的那位公子，為難地開口道：“您是楚公子的侄子吧，您叔叔他連夜回了東南。”
    楚瀾庭木然地看著地麵，視線如同定格了一般沒有任何移動，他隨口“哦”了一句，出了餐館。
    小二看著他的背影搖頭，昨夜把楚之秋帶回了自己家中，他卻不肯，說什麼自己的侄子會找不到他。小二拿他沒轍，就說明日便通知他的侄子但是他得先看看大夫，楚之秋這才不再推辭。
    大夫說的很簡單：“公子感染風濕多年，再加上積勞成鬱，恐命不久矣。”楚之秋禮貌地說“有勞了”便躺回床上不再說話。良久，他起床去找了小二，小二清楚地記得他說的每一個字。
    “如果你遇到一個找我的人，就告訴他我已經走了。”
    楚瀾庭沒有回書院，隻是在街頭閑晃，毫無目的。走過一遍又一遍，無非是他跟楚之秋走過的每一個地方。楚之秋跟他說的每一句話每一個字乃至是每一個表情，他都牢牢地記住，正如楚之秋亦是將他的一切刻印在了心底。
    後來的日子裏，楚瀾庭的生活愈發地規律，早上五更天起床上早課，原來那日的男子就是他的先生，而他總能感覺到，先生對陳良很是特別，就如小叔對他。
    三年後的秋季，楚瀾庭也終於走進了會試的考場。得心應手，妙筆著文章，一篇大義洋洋灑灑，關於治國，關於平家。
    楚瀾庭早就想好了，過了會試，便自請去東南。那個荒蕪之地，那個有著楚之秋的地方。結果也是預料之中，會試前三甲，也算是光耀門楣。
    告別的那一日，陳良和先生一同相送，他們的手緊握著，就像當初楚之秋也曾緊緊握著自己的手。
    其實，世事無非就是這樣，當初楚瀾庭畏懼世俗之時，總想掙開楚之秋的手；等到看清心中所想，又忍受不得一絲一毫的落寞，毫不憐惜地甩開他的手，甚至無視他的欲言又止。那時的自己還不懂楚之秋過得有多苦。
    事實上，頭一年裏，楚之秋始終沒有離開。小二知道他牽掛著自己的侄子，跟楚瀾庭也成了好友。楚瀾庭閑暇的時候便會跟他說書院裏發生了哪些事，說他那個動不動就生氣就罵人的同學陳良，說那個打不還手罵不還口滿腹經綸的先生。看書的時候經常會走神，小二喚他一聲，他便是如夢初醒，呆呆地問：“又到雨季了，小叔又忙了。”或者小二在忙的時候，他總是一個人在那裏呢喃：“你說，小叔怎麼也不給我寫信呢？”
    楚之秋聽著小二說這些，唇角總帶著一絲笑容，揮之不去。
    兩年前，楚瀾庭能夠下床走路，執意要回鄉。小二不知道楚之秋回鄉後經曆過些什麼，甚至不知道他是不是還存活於這個世界上，彼此的交集，再也尋不見。
    楚瀾庭向朝廷上呈了去西南地區的折子，朝廷回說：“西南之地恰有空缺，準奏。”在出發了西南上任前，楚瀾庭回了一趟家。
    昔年懦弱的爺爺已經盡顯蒼老，眉須都是白色，背已經完全地彎曲，有時喊他一句，他要反應很久才能回答。楚瀾庭的父親仍舊一事無成，將老老實實地在土地上過完一生。楚瀾庭在家裏停了三日，便出發去了西南。
    狹小逼仄的馬車，一路上顛簸，行了足足半月，終於到了西南。從未見過這般荒涼的地域，天裏的水已經漫上了田壟。楚瀾庭想，見到楚之秋一定要好好地罵他。
    然而，楚瀾庭在趕去衙門之前，已經先崩潰了。一方墓碑，墓碑上的字刻得深刻刻得錐心，每一筆都像是用盡了全身的力氣。墓碑上積存了一層灰塵，楚瀾庭輕輕地擦拭幹淨。雜草叢生，如果不是看見了那個“楚”字，怕是要永遠地被湮沒在這一堆荒草之中。
    他明明是那麼出色的人，不染纖塵，不惹塵埃，為何就這麼離開了？楚瀾庭突然之間明白了爺爺蒼老的原因。
    他在墓碑前停留了半個時辰，對著墓碑輕聲呢喃：“小叔，你怎麼不等等我？你曾守著的這個地方，如今便交給我吧。”
    他起身站了起來，複又想起什麼，蹲下身說：“小叔，我喜歡你。”
    到了衙門，楚瀾庭吩咐打雜的下人將墓地的荒草割盡。師爺到了他的麵前，誠惶誠恐。楚瀾庭不解，師爺跪地：“前楚大人兩年前回來時，已經瘦的不成樣子了，沒過多久就去了，去的時候心心念念的都是小楚大人。”
    楚瀾庭愣怔：“他說了什麼？”
    “楚大人說，先前的十幾年，他始終沒清楚這個世上究竟何事於他最為重要，總以為家國乃是男兒立世之根本，但有一次，他發現他抓不住所愛之人的手，忽然就懂了，可是上天卻不憐惜他，大概是一生懦弱寡情，連天都不願讓他終了。”
    師爺說的平靜，楚瀾庭卻哭的波濤洶湧，究竟是誰負了誰的深情一片？
    楚瀾庭畢生沒有再踏足江州。
    十年後清明節，楚瀾庭一人拿著酒盞去了那方墓地。青草依依，暖風陣陣，墓碑卻是冰涼的。
    他獨自坐在墓碑邊：“小叔，我們好像都沒有一起喝過酒。”話裏似責怪似惋惜。
    “小叔，都怪你，我都不敢去江州了。”
    “小叔，西南現在很好，你不用記掛。”
    “小叔，爺爺去年臘月的時候去世了，你現在應該見到爺爺了吧。你說，當初是不是所有人都知道你不在了，唯獨瞞著我呢？我說我爹那麼沒定性的人，怎麼就肯安心種地了。”
    “小叔，你真厲害，我爹都被你整的服服帖帖的。”
    “小叔，你是不是考慮到了所有人單單忘了我？這人世那麼漫長，以後誰還拉我的手啊？”
    “對了，小叔，一直沒有告訴你，九年前的時候那小二來了，他說你一直沒離開江州，一直舍不得我，你說他怎麼那麼缺德，拿這件事騙我，要是你一直在江州，我怎麼從來沒見過你呢。”一滴水忽然滴落到了地上，被淚水氤氳的泥地開出了一朵深色的花朵。
    “小叔你真壞。”楚瀾庭已是泣不成聲。
    “之秋，我也很好，你不必掛念。”
    “之秋，我很想你。你什麼時候來找我？”