鍾南平坐在自己的營帳裏擺弄著機關弩，聽到人進來頭也不抬的說：“施將軍都跟你說了什麼？”
    “施將軍讓屬下照顧好侯爺。”
    鍾南平不可置否的一笑，招手說：“衛衣，你過來。”
    衛衣上前，跪坐在他身邊。鍾南平若有所思的看著地圖，眨了眨眼說：“你明日帶一小隊親衛隨軍出發，選騎射好的，給箭塗上火油。我想辦法給烏介和鷹哨子都拖住。如果真像施叔說的那樣，祁山營堡肯定有機可趁。你帶上兄弟們看看能不能摸進去，給他們糧草燒了。要是不能就別勉強，回來我們再想辦法。”
    衛衣看著他這樣，眼角不由一跳：“侯爺，你……”衛衣想說局勢你都知道，為何還要這樣。礙於身份，隻能說了一半不說了。
    鍾南平單手支著下顎，半邊臉被燭火映照，鍍上了一層柔光，泛藍的眸子像一汪清水，倒映著跳動的小火苗：“有些事，本侯做不到。”就算知道自己被人當作棋子，可用可棄，想過無數種方法，卻沒辦法置大局於不顧。更何況有些事，不是想躲就能躲得過的。在護國寺待了三年，還不是一樣被推到了所有人麵前。有些事，先前沒想過。如今一想，卻知道自己立於何種處境，再怎麼驚心，這仗還是要打，時也，勢也。從他出生下來，到進入公主府，就已經被定下了這條路。有人推著，他就必須這麼走。
    鍾南平嘿嘿兩聲，轉回正題：“有個姓曹的副將剛才來了。”像是嘲笑一樣：“大皇子的人倒是口風轉的挺快。”
    “那侯爺打算怎麼辦？”
    鍾南平起身站立，看著外麵說：“正好缺人手，就同意他領兵關內，我也好跟烏介過過手。”
    衛衣沉默的點了，心裏百感交集，見鍾南平腰背挺直負手而立，眼跳遠方：“碰運氣的事得看老天給不給麵子。既是開戰，比的就不是運氣。”說著回頭看向衛衣，微微一笑：“但我還是希望老天給點麵子，讓所有來的親衛的兄弟們都能活著跟我回去。”衛衣聽著，心中不由狂跳了兩下，喉嚨有些發幹，抱拳說：“屬下代那些兄弟謝過侯爺。”
    鍾南平笑了笑，眼神難得堅定又柔和：“不用客氣。”衛衣在他這樣的眼神下，隻覺得麵上微微有些發燙，低頭道：“屬下告退。”
    大燕帝禦書房，恒敖看著前線奏折，眉頭微微皺著，麵上帶了些凝重。在一旁伺候的承恩見狀，暗自對下麵使了個眼色，讓人打起十二分精神，隨時待命。果然，不一會，大燕帝開口道：“派人去趟大公主府。”
    不多時，公主進來，懷恩奉上茶，招呼著人都退了，掩上門，跟底下人說：“都仔細點，皇上談事，不準任何人打擾。”
    廬陽公主一進來，大燕帝便將折子遞到她跟前說：“就要開戰了。”
    看了折子，廬陽公主倒不急於說話，隻是喝了口茶，看著大燕帝在那裏感慨：“朕還記得當年第一次帶兵的時候才十六，一晃這麼多年就過去了。”
    廬陽公主嗯了一聲，想到往事，恒敖目光變得有些悠遠，麵上喜怒不辨，眉頭皺起又慢慢鬆開，看著廬陽公主說：“南平那孩子是你帶出來的，應該不會差。”
    廬陽公主點了下頭：“他像他父親。”一時間恒敖表情有些複雜，沉默了片刻說：“明顏，唉！”歎了一聲，搖了搖頭，竟是不再說什麼了。
    廬陽公主放下茶杯說：“明顏是個好孩子。”想了想，廬陽公主還是給鍾南平說了情：“南平是他唯一的血脈了。”
    整個禦書房一下子靜了下來，滴漏的水聲滴答滴答一下一下的敲著青銅器麵，大燕帝沉默了很久，才說：“朕知道。”
    廬陽公主見事情已經說完，也不打算再繼續下去，起身道：“皇上若沒什麼事，本宮就告退了。”
    大燕帝點了點頭，叫來承恩說：“你讓人去傳刑部姚清和一趟。”
    第二日，朝堂之上，兵部尚書上官然道：“陛下，臣有事要奏。前方戰報，哈爾貼已率兵進軍榆關，施將軍請求朝廷加送糧草，以備軍需。”
    大燕帝點了下頭：“準奏，交由戶部辦理。”說著環顧了一圈：“哪位愛卿願前往榆關，替朕護送糧草？”
    四皇子恒旻上前一步：“兒臣願領命，替父皇擔憂。”他這一說，幾位皇子也跟著表態。底下一幫大臣也紛紛道：“臣等前往榆關，護送糧草。”
    坐在龍椅上的大燕帝眼睛在幾個兒子身上掃了一圈，目光在恒旻身上頓了下，像是審視又像是衡量，很快又看向群臣：“此事就交給於侍郎和江都尉官職，戶部代朕擬旨，即日出發。”
    下了朝，恒旻麵上帶了得意之色，父皇點的兩人都是自己的人，雖說送糧草不是什麼大事，但眼下戰事吃緊，若是辦的好了，自然會被記上一功。假以時日，尋著機會再將二人提拔上去，那麼朝堂之上，自己就又多了一份力量。想到這，恒旻回頭看著金鑾殿上的龍椅，眼裏閃過誌在必得之色，很快又掩蓋了下去。
    恒暄跟著一幫臣子出來，路過恒旻的時候，停了腳，溫和的笑了笑：“四弟，恭喜了。”
    恒旻故作詫異道：“二哥，你這話說的，何喜之有啊？”
    恒暄見他這樣，也就笑笑不再說話了，隻是拱拱手便走了。恒旻看著他背影，眼睛微眯，他這個二哥看上去中庸，跟誰都是不好不壞的，要不是他那個沒權沒勢，階品不過是才人的娘，恐怕早就是張貴妃的眼中釘了。就憑當年圍獵之事和懷南侯成為朋友，這人就絕對不是那麼簡單。想到懷南侯，恒旻不由覺得肋骨生疼，同時也不由狠狠的咬住了牙，鍾南平!恒旻又恨又不甘，想到那人一副目中無人的樣子，心裏就是一陣惱火，總有一天我會叫你跪在我腳下求饒！
    朝堂之事不過一牆之耳，消息很快傳開。張貴妃氣了個夠嗆：“那狐媚的兒子倒是好手段！”
    恒旭有些無奈：“事已如此，多說無益。母妃還是消消氣吧，當心隔牆有耳。”
    “我這還不都是為了你。”張貴妃有些恨鐵不成鋼的看著自己兒子，“這麼好的機會，你怎麼就錯過了。倒叫那狐媚的兒子占了便宜。”
    恒旭歎了口氣：“我總不能跟老四搶功，父皇忌諱什麼，母妃你又不是不知道。又何必意氣之爭。”
    張貴妃張了張口，都說天家情薄，但對自己的兒子也來製衡，誰的風頭都不會太盛，看似一碗水端平，實則多方牽製，誰也別想拿權。這帝王的心思到底重過了尋常親情。啞然了片刻，張貴妃有些心灰意冷的說：“你那父皇……”到底是帝王。話到底還是沒說出來，張貴妃看著鎏金香爐，麵上帶了些木然。
    恒旭也跟著沉默了起來。
    張霖坤進來的時候，看著同時發怔的母子二人，咳了一聲，說：“娘娘，大皇子。”
    率先回過神的恒旭點了頭：“舅舅。”
    張霖坤坐在一邊，等著人都走了，才說：“恭喜大皇子，懷南侯那邊將曹副將納入麾下了。”
    張貴妃聽到這個消息，精神頓時一振，身體也不由坐直了起來：“快快，具體說說。”
    “曹副將跟懷南侯碰了麵，說了自己身份，順帶提到了大皇子。”張霖坤壓低聲音說，“懷南侯就答應讓他留下了。”
    “果真？”事情進展的太過順利，張貴妃不免起了疑惑，“懷南侯別的都沒說？”
    “大敵當前，懷南侯也是用人的時候。”張霖坤摸了摸胡子，“如今局勢不同往日，自然不會為難曹副將。”
    恒旭點頭道：“舅舅說的沒錯。”倘若真能借此機會，與懷南侯消釋前嫌，就算不能將其拉攏，也總比多了個對手強。
    張貴妃也想到了其中利害關係，沉默了片刻說：“隻希望此戰過後，懷南侯能放下以前的事。”這一戰過後，懷南侯便今非昔比，有軍功在身，又有重權在握，到時候隻怕是人人趨之若鶩，各方爭相拉攏了。張貴妃不由扣緊手指，說什麼也不能讓恒旻那邊將人拉攏過去！想到恒旻與鍾南平的那些恩怨，張貴妃不由又笑了起來，隻怕到時候恒旻要悔青了腸子。