“翌韞。”
    惠靈帝等了半盞茶時間仍未見對麵手持黑子的人落子，終是忍不住開口提醒。
    帳外，西北風吹動大旗獵獵作響。帳內，溫潤的黑子啪地落在棋盤一角。
    哈哈一笑，惠靈帝搖搖頭，將一枚白子緩緩擺放在剛剛落下的黑子邊。
    “翌韞，你輸了。”落子成局，隻見剛剛那枚白子將整個棋局改變，以摧枯拉朽之勢將戰局拿下。
    “陛下的棋藝又長進了，臣甘拜下風。”周丘葉立即起身離開木椅微微附身向皇帝行禮。
    惠靈帝不可察覺地皺了皺眉，看向麵前附身鞠躬的周丘葉。那人低著頭，一副恭順的模樣。不過他很快又換上一副笑容，起身扶起行禮之人。
    “朕知此刻你心係偷襲之事，無心與棋盤之上。想我南衛與大燕本就水火難容，高祖在位之時曾指點地圖耳提麵命地告誡我父皇：大燕不滅，南衛難穩。可惜他們皆因沒有良將出謀劃策才抱憾而終。今日我將完成先祖遺願，翌韞你功不可沒。”
    “陛下謬讚，臣隻是做了本應該做的，並沒任何出眾之處。”周丘葉剛直起的腰身馬上又彎下，行禮推辭著。
    “翌韞切莫妄自微薄，你在朕身邊已三載有餘，位居左相統領百官。替朕平定旻王之亂，治理赤河洪水，安撫災民，如今又用計使得大燕皇帝與征南將軍不合，朕這才能在三月之內攻破大燕最後一道防線。”
    惠靈帝一顆顆地收起棋盤上散落的棋子，放入紫檀木棋簍內。黑色的瑪瑙，白色的羊脂，一顆顆一枚枚在燭光籠罩下反射出晶瑩而溫潤的光，亦如麵前這位左相，靈動睿智卻並不鋒芒畢露。
    “此次能一舉拿下大燕皆因陛下禦駕親征，將士們氣勢大漲，臣隻是錦上添花算不得功勞。”周丘葉開口推辭，如此謙虛模樣當真看不出他是南衛那位履立功績的左相。
    “好，好，好，朕不與你爭，待這次偷襲成功活捉大燕皇帝回都城，朕定會好好賞賜於你。”
    話音剛落，帳外傳來一聲稟報。
    “報~~~，前方傳來消息，征南將軍親帥五百騎兵出營向西南方向而去。”
    帳內兩人四目相對，均在對方眼中看到了笑意。征南將軍和大燕皇帝果真是中了離間計。
    “去點兵五千人，分五隊，每隊各一千人。朕要親自活捉那大燕的皇帝。”
    “是，屬下遵命。”
    惠靈帝拿起臥在木椅旁的長劍快步走出營帳，掀開帳簾之時他稍稍頓了頓身子，回頭看向身後的周丘葉開口囑咐。
    “翌韞，待朕凱旋歸來，有要事相告。”
    言罷，慧靈帝抬腳大步走出營帳。帳內，周丘葉緩緩直起腰身，目送慧靈帝離去。
    南衛軍營大門被緩慢拉開，五隊人馬先後衝出，向不同的方向疾馳而去。
    營門合上，一柱香過後，複又開啟。二十幾匹戰馬載著一批黑衣人出了營門向西南方飛奔。
    周丘葉拉緊韁繩，看著麵前百餘支弓均已上好箭拉滿弦。而他帶來的二十幾人均已在剛才的廝殺中盡數死亡。
    拍了拍身下略顯焦躁的馬兒，周丘葉忽地夾緊馬腹，那馬則是長鳴一聲，拚命跑了起來。跑到征南將軍柳策設下的埋伏前，馬後踢用力一蹬，前踢曲起，九尺高的鹿砦竟被它躍了過去！
    箭如雨滴般紛紛打落在鹿砦和其周邊的地麵上，箭身入地三尺，露在地麵的箭尾羽毛微微顫動。
    而周丘葉的馬在落地後還向前衝了不短的距離才停下，因此他早已不在箭的射程之內。
    隻見周丘葉調轉馬頭向來的方向看了一眼，朝柳策抱了抱拳，隨後拉緊韁繩轉身消失在夜色中。
    柳策大罵一聲，命人牽來他的戰馬，移開鹿砦，策馬揚鞭向周丘葉離開的方向追去。
    元景八年，南衛與大燕交戰，激戰三月有餘，南衛惠靈帝生擒大燕默帝，並將其壓往都城臨陽，至此存在兩百餘年的大燕，消失在版圖上。經此一役，南衛損兵十餘萬，更是折損左相周丘葉於宿封道。傷敵一千，自損八百。南衛元氣大傷，自此七年內，南衛朝堂之上再無人提起征伐之事。
    傳聞在那一年的慶功宴上惠靈帝失態痛哭；也是那一年，周丘葉被追封為葉王，行親王之禮；其妹周淑，淑答應，更是越級加封為淑貴妃，其地位僅次於皇後，榮寵後宮。