西陽的州官原本是個有能力的，他原是前朝的官員，後來初雲建立，他擁護江鴻，接著也就直接被遷到了西陽做州官，這也看得出江鴻還是看得起他的，不然他恐怕早就被流放到荒蕪之地自生自滅了。
    可是他畢竟老了，年輕的時候再鴻鵠浩誌，再雄心壯誌，如今都已經是過去，他做了幾年太平盛世的官，習慣了清閑，就不太想再經曆當年的戰亂了。
    再說，天下太平，繁榮昌盛，百姓安居樂業，不都是人人的向往麼？隻要是人，基本上都會向往這些，尤其是經曆過困苦，上了年紀的人。
    斯坦國進犯初雲，頻頻來擾平堂州邊村鎮的安寧，勢必也會影響到西陽州，雖然州官已經調配了地方軍，也在州裏選了幾個頗有盛名的人領軍訓練，做好防備，但是怎麼說都還是比不上朝廷派軍好。
    也許，依附於朝廷的地方官在遭遇動亂的時候，多半都會有這種想法。
    當然，得除去那些本來就有叛亂之心的地方勢力。所幸，西陽州州官不在這些勢力的行列。
    所以如今朝廷派軍出征，途徑西陽州，他肯定得好好犒勞一番，甚至還備好了糧草，就等大軍拔寨的時候一起帶走。
    他也並沒有想什麼驅炎附勢，諂媚長官，隻是出於一種本職和本心而已。
    更何況，前不久他這西陽州突然出現了怪事，他正打算上報朝廷，請朝廷派人的解決，如今這大軍到來，對解決那件怪事肯定也有利。
    若是蕭欽知道這西陽的州官心裏竟然是這般想的，恐怕他也就沒多大功夫出席什麼接風宴了。
    他之所以會答應出席接風宴，隻不過是出於一種約定俗成的禮數，同時，也是為了從州官這裏調配一些糧草。
    若早知州官已經備好了糧草等他去取，他恐怕早就取了糧草，解決那幾個老百姓所求之事，然後拔寨行軍，往平堂州而去了。
    這接風宴其實也沒怎麼鋪張浪費，就是一些稱得上地方美食的特產，不過這州官還特地準備了大量的食物，營寨裏的灶台還沒有搭好，這州官就已經命人把備好的食物用馬車送到了營寨。
    杜芫和蕭乾二人在一處陰涼地一邊用飯，一邊閑聊。蕭乾本不是多話的人，但是他擔心杜芫無聊，就和他說說話，說著說著，就說到了剛才幾個老百姓跪求蕭欽的事兒。杜芫正疑惑著這事呢，當下就認真地聽著。
    蕭乾：“剛才那幾個百姓是來求將軍救救他們兒媳的，據他們說，他們和兒子一起上山打獵，兒媳經常會給他們送飯，但是前不久他們的兒媳在送飯途中突然失蹤了，生死不明。他們隻在回家的路上看到兒媳平時拿的竹籃子，有幾個老人的兒子去找自己媳婦，也是一去不複返，下落不明。”
    杜芫疑惑，皺眉問道，“那他們就沒有報案？”
    “報案了，州官派了衙役去找，進了那片前山林，也是有去無回。州官甚至還派好幾撥人去，都是一去不回，後來就沒人敢去那片山林了。”蕭乾也是一臉納悶。
    杜芫捏緊筷子，“難道那山林裏有什麼吃人猛獸不成？”
    蕭乾：“不應該，據那幾個獵戶說，那片山林他們祖祖輩輩都常去打獵，從來沒有看到過裏麵有什麼能傷人的猛獸。”
    杜芫：“那已經失蹤幾人了？州官還沒有上報？”
    蕭乾放下碗筷，“據說已經寫好奏折了，隻是還沒有差人送到雲安。如今公子……將軍率領大軍到此，州官特地相迎，為將軍接風洗塵，恐怕也是有幾分其他心思。”
    杜芫也放下碗筷，他突然有幾分吃不下去了，“但是州官大人又不可能動用大軍力量，蕭……將軍是奉命出征打擊斯坦國的進犯，不可能在這裏耽擱。”
    蕭乾搖頭，“這我就不清楚了。”
    杜芫就不再多問，隻是眉頭卻皺了皺。
    幾個時辰後，氣溫慢慢降了下來，突然一陣蹄聲傳來，一匹快馬往營寨狂奔而來。
    “怎麼了？”杜芫跟著蕭乾站起來，遠遠望去，隻見馬背後揚起的塵煙。
    不多是，馬匹就到了近處。
    “蕭少將何在？”馬背上是一個信使，背後背著一個信筒。
    “少將在西陽州州府處。”蕭乾高聲答道。
    還以為這信使會說些什麼呢，沒想到他策轉馬頭就往西陽州府城而去。
    “是皇上有什麼命令要下達給將軍嗎？”杜芫看著狂奔而去的馬匹問道。
    蕭乾眸色微深，“應該是。”
    但是，會是什麼命令，要如此快馬加鞭地送達？
    “……因考慮到蕭少將血氣方剛，驍勇善戰，要率領大軍打擊敵人，為排除少將後顧之憂，糧草之慮，朕特派監軍司馬屠為愛卿左膀右臂，領軍押運糧草，隨軍出征。如今司馬屠已出行幾日，不用多時，定會與大軍相逢，望愛卿於西陽停留幾時，等待糧草同行，欽此！”
    信使宣讀完聖旨，蕭欽領旨謝恩，目送信使上馬離開，他眼中風雲湧動，最後還是歸於平靜。
    就說江鴻怎麼會全然放心讓他領軍出征，原來是還備有後招，行軍打仗，多是糧草先行，他原以為江鴻也會如此安排，沒想到……還是說江鴻原本打算不是如此，這個決定是後來才下的？如今派了一個司馬屠來，名為監軍，押運糧草，實則是為了監控他的一舉一動吧。
    蕭欽本來已經要離開州府，且已經走到了州府正門處，如今信使一走，他抱拳跟州官行了一禮，直接領著蕭爻會營寨。
    州官目送蕭欽的隊伍離開，道路兩旁的百姓也如蕭欽進來時夾道相迎一般，夾道相送，目送蕭欽出城。
    回到營寨，蕭欽把韁繩丟給蕭爻，就步行回了主帳，一路上遇到的巡邏士兵跟他行禮，他也隻是點頭示意，可見他此刻心情並不怎麼美妙。
    可是一揭開營帳的簾子，他卻笑著道，“如今，倒是有空閑去解決那幾個百姓所求之事了。”
    杜芫放下手中的弩，起身看著他，“怎麼了？”
    “皇上讓大軍在西陽等監軍大人的駕臨呢。”蕭欽拿過杜芫手裏的弩，“你怎麼突然對這個感興趣了？”
    這弩是騎兵配備的兵器，射程遠，殺傷力大，適合遠程攻擊，初雲的騎兵人手一把。
    “沒事，就是看到蕭乾在練習，就跟他那兒拿來看看。”杜芫看著蕭欽，懷疑他剛才是故意避而不答。
    事實證明蕭欽並不是避而不答，他隻是關注到了他手裏竟然會拿著弩，那雙握筆翻書的手拿起弩的時候竟也不會顯得瘦弱無力。