四小時後，最後一次確認曲速引擎準備停當後，我讓采掘者號進入了曲速準備，就在這時我收到了遠在星環另一端的克斯汀的呼叫。
    “凱文，你還活著嗎？”
    “托你的福一時半會兒還死不了，不過今天可不怎麼好啊。”
    “凱文你知道。。。。。。那東西。。。。。。”
    我全部的注意力都落在飛船上，對克斯汀說的話並沒有怎麼在意，倒是他那不再飄渺的聲音在我聽來有點奇怪。
    “怎麼突然間用這麼低沉的語氣說話，這不像你啊，是不是遇著什麼事了？”
    “很重要的一件事，”克斯汀說話的聲音轉低八度好像有人在偷聽我們的談話似的，“有人在小行星帶被襲擊了。”
    我的手在操作台上僵住了，一種血脈迸張的壓迫感從後背像爆炸般散開，難道古曼人的先鋒部隊已經突破內側力場，還是說，他們有什麼更先進的方法進入艾爾倫？
    “是古曼人嗎，難道說烏班星係被突破了？”
    “恐怕不是，以古曼人的實力要想突破烏班星係是不太可能的，除非他們直接從自己的境內飛過來，但是這中間有二十光年的距離。”克斯汀說，雖然有些不敢確定，但是我基本上認為他說的是正確的，從古曼人的領地以最大曲速飛到艾爾倫都需要至少二十年，這麼多年下來雖說飛船上的人感覺不到時間流逝，可是兩個世界都有可能發生翻天覆地的變化，從這個角度來說，不太可能。
    “你怎麼知道這件事的？”
    “就剛才礦工之家裏還在為此吵的不可開交，大家都怕了。凱文，老實說我也不相信是古曼人，但是這反而更讓我感到不安，你小心一點吧。”克斯汀話不多說通訊就斷了，我木然地站在控製台前，背後的緊迫感依舊強烈。
    突然，雷達裏出現了一個閃爍的光點，哦不，是兩個光點，隻見它們一前一後呈現追逐的態勢向前飛奔著，轉眼間跑得較快的落在了采掘者號的目視範圍內。
    大事不好！
    我連滾帶爬地撲倒駕駛台前端，那裏有一個高倍數光學望遠鏡是我平日裏用來看星星的。慌亂中我將望遠鏡對準光點落地的方向，隻見視野中充斥著耀眼的眩光，除此之外什麼也沒有。
    一定發生了什麼了不得的事情。
    兩艘飛船退出曲速的眩光退去，接下來的景象在我腦子留下了及其恐怖的印象，讓我在轉瞬間明白了當年爺爺在帝國海軍中服役時是怎樣的一個英雄。隻見在那一片嶙峋的星環中，兩艘飛船纏鬥在一起，它們像兩條凶猛的毒蛇般緊緊糾纏著相互攻擊，同時在戰鬥中保持極高的環繞速度，從遠處看來像兩個飛速旋轉的太陽。
    這是我第一次目睹太空中的戰鬥，跟想象中的完全不一樣。
    一束束激光在兩艘飛船間來回穿梭，帶著藍紫色電磁光束的導彈雨像潑水般飛向目標，攻擊落在飛船的護盾上激發出強烈的脈衝光連恒星都黯然失色。
    雖說這場戰鬥發生在一百六十公裏外的太空中，我的雙腿還是不由自主地顫抖起來，每一個爆炸閃光都如同尖刀一樣刺激著我的神經。
    腳底抹油趕緊溜！
    我手腳麻利兒地重新啟動曲速引擎，趁著飛船加速的功夫我再次用望遠鏡向那個激烈的戰場望過去，最後看一眼吧，這樣在回去之後向上級報告時也有話可說。
    在顫抖中有一艘白色的身形如劍的飛船占了下風，隻見它的對手正用成片的導彈瘋狂攻擊著苟延殘喘的護盾，脈衝光漸漸地暗淡了下去，似乎它的命運也就到此為止了。
    咦，那不是克苔絲小姐嗎？
    我揉了揉眼睛，就在這千鈞一發之際克苔絲小姐那艘專屬巡護飛船的潔白外形被我認了出來。
    少年。。。。。。真的要這樣走掉嗎？假裝自己什麼也沒看見，然後回去給上級寫一個官話連篇的報告接著睡一覺就把這事兒忘了，或許還能休幾天假。可是可苔絲小姐為什麼會卷入戰鬥中呢，她不是應該在總部安全舒適的辦公室裏坐著嗎？
    就這樣走掉你還是男人嗎，是誰口口聲聲說自己最喜歡的是克苔絲的？此刻我心中如同有兩個分裂的人格在相互爭鬥，一個白衣小天使和一個黑衣小惡魔正拿著三叉戟相互掐架。一時間我隻覺血壓上升，腎上腺素分泌加快，我的腦子也漸漸失去理智。。。。。。
    妹的，管不得這麼多了！我大手一揮，采掘者號的曲速引擎立時對準了兩艘飛船戰鬥的方向，全功率運轉的曲速引擎將射箭一樣將我的小礦船彈了出去，不出五秒就抵達了預定地點。
    興許是被突然亂入的采礦船弄了個措手不及，戰鬥雙方都停火了，兩艘飛船開始環繞著我，襲擊克苔絲小姐的一方更是打開監視器饒有興致地掃描起我的貨櫃艙。
    “凱文？”克苔絲小姐的影響第一時間出現在我的全息屏幕上，跟原先那個幹淨利索的克苔絲不同，這一次她那幹練的臉上寫滿了焦慮與無助。
    “喂，那邊的礦工，你是不是腦子進水了？”另一個粗暴的男聲傳來，聽起來像平底的驚雷似的刺耳，“這裏沒你的事兒，趕緊走了要不然連你一塊兒做。”
    “敢問船長是哪一位？”
    我裝作一副很有底氣的樣子，但是不管他給我報上什麼名字我都不會認識的，估計連聽也沒有聽說過。
    “怎麼，你這礦工是新來的吧，連我們萊曼隊長的龍卷風號都不認識，找死！”另一個聲音在後麵附和道，但是很快就被那個稱為萊曼的蓋過去了。
    “你不知道我的名字嗎？”萊曼問。
    “我在這一帶活躍了好幾年也沒聽過一個叫萊曼的家夥，倒是你們襲擊的這位克苔絲小姐我可是熟得很，她是我的一位很重要的朋友，你們襲擊她怎麼會跟我沒關係？”我說。
    “朋友？”
    “梅爾·克苔絲沒有朋友，也永遠不會有人願意跟這樣的臭婊子扯上關係，你要是真的跟她很熟的話就應該躲得遠遠的，別來這裏妨礙星環實業料理內務。”
    星環實業！不就是那個壟斷者格利特帝國三成以上工業產值和科技貢獻的超級商業集團嗎，據說他們表麵上為皇室貢獻著可觀的產值實際上卻在做那些見不得人的勾當，甚至連市麵上效果最穩定的迷幻藥都來自星環實業，我的腦子像是被人打了一拳似的嗡地一震：克苔絲小姐怎麼會跟星環實業扯上關係，還是說這不過是這一票劫匪的胡言亂語。
    等等。。。。。。剛才有人說我最美麗的克苔絲小姐是臭婊子，你過來，我保證不打死你！
    “梅爾！”我喊她的名字。
    “嗯？”
    “別跟著幾個混球一般見識，我們趕緊走吧，晚了的話今晚的聚會就趕不上了，”我隨口瞎說一通，如果她腦子夠靈活的話應該能明白的吧，“快點吧別讓修米特將軍等太久。”
    “修米特？”
    眾人驚叫起來，他們肯定沒想到我這個時候會吧修米特將軍的名字拿出來用，整個帝國上下誰不知道修米特將軍的威名，就算是財大氣粗的星環實業也要敬畏三分吧。
    “喂小子，你可別信口開河啊，修米特將軍的名號豈是你這種卑賤的螻蟻可以提及的，信不信我現在就把你連同你的小礦船炸成碎片。”
    “炸碎我的飛船不難，你想連同我這兩萬立方的鈦鐵原礦一起炸掉嗎？”我提高調門說，心裏盤算著這鈦鐵原礦怎麼說也是帝國的二級戰略資源，對這些貪得無厭的海盜還是極具誘惑性的吧。
    果不其然，隻聽見他們在飛船上竊竊私語，不過。。。。。。商量那種見不得人的計劃時開著通話器真的好嗎，我可是完完全全地聽見了啊。
    “老大，這小子看起來是個深核礦工，要是能劫了他那一船的鈦鐵原礦咱這一筆買賣可就不小啊。”
    “你怎麼肯定他不是在瞎說，鈦鐵原礦哪有這麼容易見到。”
    “這一帶可是艾爾倫星係產出鈦鐵原礦最多的地方啊，平日裏都有帝國海軍的巡邏艇看守著，好不容易趁著前線戰事吃緊這裏守衛缺失，不劫了他是在說不過去啊。”
    接下來我就聽見對麵的飛船裏一陣滴滴答答的聲音，估計是他們在調試設備吧，然後那個叫萊曼的男人嚴肅地說：“這麼說，你是個深核礦工？”
    “如你所見，”我說，這是我通過監視器瞟了一眼正茫然無措的克苔絲小姐，一時間計上心頭，“萊曼船長，要不我們做個交易怎麼樣？”
    “什麼交易，你說來聽聽。”
    “我的飛船上共有一萬五千立方的鈦鐵原礦，這些東西拿到黑市上賣掉夠你和弟兄們逍遙一陣子了。要不這樣，我放了克苔絲小姐讓我帶她走，我這一船礦石都給你。”
    對方沉默了一會兒，趁著這一會兒的空檔我衝遠端的克苔絲小姐做了個剪刀手的手勢，看見她從方才的慌亂中慢慢平靜下來，我心裏也稍微放心了。
    “我們怎麼知道你船上的東西就是鈦鐵原礦，萬一你小子騙我們怎麼辦，放走克苔絲我們就拿不到賞金，除非你的東西值得了這個價錢。”
    果然，這個叫萊曼的家夥是一夥兒賞金獵人。
    “不相信的話你可以派人登船來看看，眼見為實，如若我這船上的不是鈦鐵原礦，那梅爾·克苔絲任你處置。”
    接下來我聽到的談話內容徹底暴露了這群人的狼子野心：
    “船長，現在怎麼辦？”
    “如果他敢騙我們他就死定了，就按照提議來吧，先答應他的條件然後兔子帶人上船驗貨。”
    “然後。。。。。。做掉他？”
    “等我們劫持了那艘礦船，就算是不放這臭婊子走他也奈何不了我們，誰讓我們是賞金獵人呢。”
    聽完他們的對話我心裏暗暗一笑，都說賞金獵人的智商沒下線，今天看來還真的沒有言過其實啊。我清了清嗓子，故作鎮定地說：“登船口已經開放了，請你們快點進行對接吧。”
    不多時，獵人們的戰艦降下了自己的護盾急匆匆地向我靠過來，與此同時從他們的船上伸出了一支瘦骨嶙峋的機械爪，爪子哐地一下抓住了我的采掘者號，看著幾個人影正順著機械爪慢慢向我走來，我趕緊命令AI係統道：“輔助駕駛，鎖定貨櫃艙門！”
    貨櫃艙門悄然鎖上，等他們走到門前想要登船就會發現自己根本打不開登船口，除了悻悻而歸以外別無選擇。
    “克苔絲小姐，你還好嗎？”我急忙問道。
    “啊，我。。。。。我沒事，凱文，你在幹什麼？”
    “克苔絲小姐，現在請你降下飛船的護盾，我要把你傳送過來。”
    “啊，傳送？”克苔絲一驚，或許是沒有從剛才的戰鬥中緩過神來，她對我還抱有不信任。
    “快點啊時間不多了！”我急的吼起來，“你難道不明白我在救你嗎，快降下護盾，我不管你是不是不信任我或者有什麼別的想法，但是現在你想要活命就馬上按照我說的做！”
    頃刻間，我感到自己的身體和飛船都隨著整個空間顫動起來，一股無形的力量像潮水般退去，那是飛船護盾係統關閉引起的空間擾動，幾乎就是在同時我通過監視器看見克苔絲消失在一片令人目眩的橙色閃光中。
    我回過頭，發現身後的傳送台上，梅爾·克苔絲正掛著一臉混亂站在那裏。
    “輔助駕駛係統，爆破火箭鎖定賞金獵人的飛船！”我喊道，駕駛艙裏的燈光轉瞬間變成一片紅色的警報，爆破火箭在如此近的距離上爆炸會對采掘者號造成不可逆的損傷，但是我已經無所畏懼了。
    “喂！小子，開門啊！”
    “快開門啊，你在幹什麼，哦我的天哪！”我聽見了等船隊員歇斯底裏的驚叫聲，他們一定親眼目睹著爆破火箭的冷光閃閃的發射架正對準自己的飛船。
    “回去，所有人回去！這狗娘養的的臭小子瘋啦！”
    我咧嘴一笑，冷冷地對火控係統命令道：“發射。”