我叫凱文，跟那個英姿颯爽的萬人迷皇家衛隊長凱文不同，我是個庸庸碌碌的凱文，一個在這個主要靠出身和財富兩條腿走路的國家裏毫無存在感卻還拚命想要出人頭地的凱文。老實說我真的非常非常非常懷疑我那一對不靠譜的爹媽把我生出來是想怎麼樣，用我的人生去驗證那些成功學騙子的謊話，還是說這完全是他們在某個喝了點小酒的晚上按捺不住衝動的結果？
    當然我們“尊敬”的衛隊長大人的成功卻是一個例外，凱文•斯蒂特現在之所以大紅大紫，除了靠那一顆超乎常人冷靜聰明的頭腦和英俊的形象外，跟菲婭公主，就是我們最偉大的查理曼大帝的女兒對他的癡迷不無關係。誒，從各種方麵來說，就算斯蒂特跟我一樣出生卑賤，命裏的貴人相助還是讓吾等屌絲望塵莫及啊。
    可是。。。就算這樣，皇帝陛下會把自己最寵愛的女兒嫁給他嗎？
    到最後還是會培養一個比凱文•斯蒂特更優秀的衛隊長出來，然後把他像舊玩具一樣扔掉吧。至於菲婭公主，說不定真的會許配給格林•羅希卡親王的兒子修米特•羅希卡，這樣一來就算是皇帝陛下百年歸天之後，皇室的權力也會牢牢掌握在執政聯盟手裏。誒畢竟是政治聯姻，女人從來都是這盤棋上的棋子啊。
    哦，說到修米特將軍，在我們這一帶可真是無人不知無人不曉啊，跟凱文。。。哦不（這樣一說會讓人誤以為是在說我）斯蒂特所不同的是，修米特將軍是一個真正的軍人，不是那種住在皇城裏成天跟公主你你我我的小白臉，在駐守邊境的五年裏修米特將軍率領部下多次擊退古曼人的襲擾，當然還有那些遊蕩在帝國邊境的叛軍，一個月前他更是帶領艦隊深入敵境，一舉搗毀了叛軍的指揮所。說起修米特將軍的能征善戰，整個帝國上下都無人能及啊，也難怪皇帝陛下會把帝國最精銳的邊防軍交給他指揮。
    不要介意我這樣評價斯蒂特，我隻是單純地很不爽而已。
    在我的記憶中，古曼人似乎是一個從創世之處就存在的敵人，就像感冒病毒一樣，不管我們的科技多麼發達它們總會有辦法侵入到人體裏。我出生在帝國南疆的一個叫艾爾倫的偏遠星係裏，那裏在一百多年前還是古曼人的開墾區，後來乘著光榮戰役的東風帝國軍一舉攻占了那裏，就是多瑪星域的入口處吧，我的爺爺就是這樣隨著移民潮搬到哪裏的。
    也就是從那個時候開始，我們家就和帝國軍車上了千絲萬縷的聯係。爺爺定居到艾爾倫之後，滿心懷著對先皇的敬愛和感恩加入了帝國邊防軍，他在軍隊裏服役了整整十年，從一個普通的地勤員到一名戰艦船員，最後到他退役的時候已經是一個海軍少校了。但是這似乎並不能改變我們家在這個國家裏的地位，它像是DNA一樣，不管你的外貌如何改變，骨子裏的卑賤是無法消除的。
    盡管這樣爺爺心裏依舊十分滿足，在他看來沒有什麼比效忠皇室更令他感到光榮的了，我到今天還記得他在日記裏這樣寫道：“我總是反反複複地告訴自己，先人交到我手上都是一個被壓在社會最底層的家族，而我親手開啟了它的新時代，從帝國軍的軍徽戴到我胸前的那一刻，伊歐蒙家族是屬於星空的。”
    對此，我隻能嗬嗬一笑，爺爺總是那樣不切實際，甚至是他離開這個世界的方式都是相當戲劇性：用酒精把自己灌醉後點燃了家裏的燃氣罐，這一行為在殺死了他自己之外還導致我們全家人無家可歸。
    爺爺的日記是說對了一點，那就是伊歐蒙家族的確從那以後屬於星空了，哦準確地說是被星空困住了，為了重建新家我老爸拿出了他全部的養老錢，還為全家人找了一份收入穩定的工作：到皇家地質當礦工。
    老爺子就這麼樂嗬嗬地走了，剩下我們這個破破爛爛的家，和一份每天都要跟機油和石頭打交道的工作。
    再說說我們的鄰居古曼人吧，雖說帝國的史學家們一直都在試圖找出古曼人的來曆，但似乎他們就像是跟著格利特-格特帝國同時誕生的一樣無跡可遁，古曼人的領地位於多瑪星域南邊，最寬的地方超過七十光年，最窄的地方也有十多光年的距離。古曼人的世界在整個帝國的百姓心中都是個謎團：他們從何而來，有著怎樣的科技水平，他們的社會形態是怎麼樣的，價值觀念如何？
    唯一知道的就是古曼人的沒有皇帝，國家權力掌握在民選政府手裏。
    對於我這樣的人來說，古曼人的世界真是太偉大了，沒有等級和出身的區別，每個人都活在一樣的陽光下，哦我的天呐想想都覺得不可思議，我甚至在心中暗暗期待著古曼人的軍隊什麼時候能收複多瑪星域，這樣一來說不定我們就能順理成章地成為他們的子民，哦不，公民了。
    但是我千萬不能讓皇家地質的頭頭們知道我有這樣的想法，這往往意味著不忠、叛亂，是相當危險的信號。如果讓他們知道了會發生什麼這很難說，但有一點可以確定，那就是我必須要和我的采掘者號說拜拜了。
    誒，現在還真有點想它。
    對了，這就是我的采掘者號，我竟然差一點忘了現在我就坐在它裏麵。半年前我從父親手中接過這艘深空采礦船的時候就發現了，從外形上看它就像一個背著不知道比自己大多少倍的包裹的小矮人，逼仄昏暗的駕駛艙後麵鏈接著渾圓的作業艙，包括一個一套激光碎化機，一座中型煆燒爐，分餾塔以及一萬五千立方米的儲存艙，每次我坐在駕駛艙裏的時候都有一種背著個工廠在身後的感覺，如果它某一天在太空裏突然爆炸了也是不足為奇的。
    此時此刻我的采掘者號正停泊在艾爾倫星係外圍的小行星帶裏，這裏距離母行星有將近四十個天文單位的距離吧，在格利特-格特帝國計量局頒布的規格中，一個天文單位的長度相當於光在真空中走十分鍾，也就是說我從這裏回到母星至少需要七個小時的時間，嗬嗬，應該夠我睡一覺了。
    但是礦工在礦帶作業往往需要幾天甚至十幾天時間，我記得自己是在前天夜裏抵達這個小行星帶的，這裏雖說是小行星帶，每顆小行星之間的距離少說都有幾十上百公裏，而這艘比我還老的采掘者正在以每秒三百多米的速度慢慢向最近的一顆小行星靠過去。
    至於飛船的常規導航速度為什麼會這麼暗，看看它屁股後麵那一束微弱的藍色噴流就知道了，為了將采礦作業效率發揮到極限，采掘者號犧牲了飛行速度隻靠兩台低功率等離子發動機推動，在我看來能飛到這個速度已經很不容易了。 遠方小行星那灰暗崎嶇的表麵在監視器中一點點地清晰起來，趁著接軍目標的這會兒功夫，我打開任務管理器再次查看這一周的采掘任務，一陣雪花過後克苔絲小姐那張清秀的臉出現在我麵前。
    每次看到她的樣子都是這麼美麗，雖說不能實時通話，但是她的笑顏陪伴我度過了一千多個枯燥乏味的日日夜夜。
    “早上好，C1772號深核礦工，能看到你從之前的事故中恢複過來我很高興，這一段時間修養得怎麼樣？”
    克苔絲小姐的音容笑貌被我一遍遍地重播，雖說我心裏很清楚能看到她的除我以外還有另外三百多個跟我處在同一個崗位的人，但是此時此刻，在周圍這一片冷寂的宇宙裏，她是屬於我一個人的。
    “雖然很想讓你多休息一段時間，但是很抱歉我們有更重要的事情需要做，請時刻牢記你是格利特帝國一名勤勞的礦工，你用雙手撐起了帝國的繁榮與輝煌。”
    接著克苔絲翻了翻麵前的任務報告：
    “C1772號深核礦工，你本周的開采任務如下：在派發任務150小時內將不少於五千立方米的矽酸鹽沉積物和三萬立方米的鈦鐵原礦送到艾爾倫行星V-駐防艦隊裝備陣列處，詳細任務報告已經發送至你的工作郵箱，祝好運。”
    最後，克苔絲微微一笑，啪的一下消失了。
    我瞥了一眼操作電腦，上麵忠實而殘酷地顯示著儲存艙的用量：0立方米，接著我不知道是第幾次點開那封任務郵件，隻見裏麵不算長的篇幅裏寫著：
    皇家地質深核礦工C1772號，查理曼25年第七次開采任務：
    任務派發單位：艾爾倫駐防軍。
    要求：在接受任務150消失內采集兩萬立方米矽酸鹽沉積物，三萬立方米鈦鐵原礦，交貨地點位於艾爾倫行星V-駐防艦隊裝配陣列，母星力場密碼JP2204，請於進入力場後聯係分流導航塔。
    任務開始時間：查理曼25年2月29日。
    備注：如遇緊急情況請使用艾爾倫駐防艦隊頻道79005。
    沒什麼特別的地方，除了駐防艦隊頻道改了以外，這也沒什麼好奇怪的吧，軍隊的通訊係統會經常性的更改頻道以防止可能存在的竊聽。
    但願報告裏說的“緊急情況”永遠不要發生，因為用不著駐防艦隊出馬我就已經命喪黃泉了。
    轉眼間采掘者號已經到達工作位置，接下來要做的很簡單，隻需要測量目標行星的體積和礦物豐度就行，剩下的工作交給機器來完成吧，我隻需要時不時查看激光碎化機的能量輸出是否穩定就可以了。
    就在我放出深核探針後不久，測量數據送到了我麵前，探測顯示這顆小行星成橢圓形，最大寬度966米，矽酸鹽含量達到77%。
    “還不錯，就決定是你了寶貝兒，”我自言自語道，同時穩穩地操控飛船向小行星靠過去，這一操作必須精準無誤否則飛船很有可能一頭撞上堅硬的岩石。別的不說，我凱爾·伊歐蒙的泊船入位技術在這個多瑪星域的礦工隊伍裏都是第一流的，要是換別人駕駛這條破破爛爛的采掘者，早他媽撞得粉身碎骨了。
    哐第一聲，采掘者號的機械臂爪牢牢抓住了目標行星，接下來的情景從駕駛艙裏就能看到，隻見八束亮藍色激光照射在小行星上將其表麵切割成一塊塊碎片，同時激光聚焦的地方升騰出稠密的煙霧，那是部分低沸點礦物被加熱蒸發的結果。
    “牽引光束，上！”我激動地歡呼著，同時啟動了牽引光束，此時另有一束淡綠色的網狀光束將被切碎的岩石包裹起來，緩緩拖向我的采掘者號。
    任務酬金仿佛就在我眼前了。