就在伯頓下井的當天下午，礦井發生瓦斯爆炸，劇烈的爆炸炸塌了巷道。理事會派來的人在井口裝模作樣地搜救了一番便匆匆宣布，井下的一千餘名礦工無一生還。
    安全總監維克正在星際酒店出席城裏最大的安保防衛技術公司的社交酒會。宴會廳內，錦衣華服的男女們濟濟一堂。人們互相使著眼色，每個人後頸上的小燈都快速地閃動著，各種寒暄、問候、打情罵俏的訊息在人們的腦海間傳遞著。
    隻見眾人的頭頂之上，盛著葡萄酒瓶的冰桶、擺滿了香檳酒杯的托盤還有盛放著各式精美糕點的白瓷碟飛來飛去往來穿梭，卻惟獨看不到一個服務生的身影。原來，這些餐具器皿的底部全都安裝了一台微型反重力引擎。在反重力引擎的驅動下，這些托盤酒杯都如同UFO一般悄沒聲地往來穿梭於賓客們之間。
    綴滿勳章的軍禮服在身，使維克顯得英姿勃發。作為安保防衛技術公司曾經、現在也是將來唯一的大客戶，他是今天酒會的第一號貴賓。維克用食指和拇指輕輕捏著一隻碩大的葡萄酒杯的杯頸，在宴會廳裏昂首闊步，所有的貴賓見到他都會主動向他寒暄。幾位衣著華麗身材高挑的女孩圍攏了過來，把維克包圍在當中，他們之間並不講話，但每個人的外腦接口都在快速地閃爍著，在目光流轉之間，一切已盡在不言之中。
    突然，維克腦後的小藍燈又閃了幾下，立刻就有一隻銀質的大托盤穩穩地飛到了他和女孩們中間懸停，幾個人紛紛從托盤上拿起一杯盛滿香檳的高腳杯。維克與每一個女孩碰杯致意。他的目光在女孩們身上掃過，女孩們一被他的目光觸到，紛紛嬌羞地低下了頭。她們後頸上的接口像海潮一樣一波接一波地閃亮著。一個身穿瑪瑙紅露背晚禮服的金發女孩後頸上的小藍燈閃爍得尤其頻繁，維克的目光與她碰觸了幾番之後，她悄悄地退出了人群。
    維克繼續與其他幾位女孩觥籌交錯了一番便頗有風度地退出了她們的包圍，女孩們也知趣地散開了。維克從巨大的水晶吊燈下走過，穿過高大的水晶玻璃門，來到了大宴會廳外麵的空中花園。
    從這個空中花園整體從星際酒店的頂層向一側懸空搭建，距離下麵的大都會中心區有一千英尺的高度，下麵的街道上五光十色車水馬龍。從這裏可以俯瞰整個大都會的夜景，隻見下界燈火輝煌，仿佛星空跌落到了地麵。雖然已近隆冬時節，但空中花園裏卻暖風撫麵，這裏到處點綴著各種從遙遠的熱帶移栽過來的稀有花卉和植物。力場發生器將溫控係統送來的溫潤空氣牢牢地約束在花園的上空。縱然外界的氣溫已經跌至冰點，但花園上的小氣候卻宛若春夏之交。
    從維克這邊看過去，隻見天上的星空與地麵的燈火相交的天際線上，有著一個身姿婀娜的剪影。維克一邊徑直走了過去一邊在腦海中吩咐羅恩：“羅恩，我現在不希望被打攪。另外，幫我過濾所有的訪問申請，包括我太太的。”
    “遵命，維克先生。”
    羅恩話音剛落，大宴會廳裏所有賓客的外腦接口都以令人察覺不到的速度微微閃動了一下。每位賓客的腦海中的意識，也以快得讓人難以察覺的速度閃斷了一下。就在這零點零零幾秒的閃斷過後，在場所有人的意識裏，星際酒店的大宴會廳的水晶玻璃門外，是不存在一個什麼空中花園的。透過他們的眼睛向玻璃門外看去，隻有大都會夜空的星光和滿地的燈火。
    維克沿著花園上彎彎區區的小路，信步走近那個剪影，隨著距離的接近，少女的身影越來越清晰。維克幾步走到女孩麵前，伸手一把攬住了女孩楊柳般的細腰。女孩兩隻的白皙的手臂自然而然地繞在了維克的頸上，在星空和燈火的映襯下，兩個剪影漸漸融為了一體。。。。。。（未完待續，精彩在後麵）