卡米拉把伯頓安置好，又讓阿爾文去供應點領取一家人的口糧，然後開始收拾屋子。卡米拉裏裏外外上上下下一通忙乎之後，原本模糊的玻璃窗被擦得光亮透明，房間裏的灰塵和蜘蛛網也一掃而空，隨著衣服行李一件件擺放到位，這裏終於有了一點家的感覺。
    7號安置點裏的壯年男子都被安排在礦山工作。伯頓由於腿傷未愈，被理事會批準呆在家裏養傷。卡米拉被安排進入一家保潔公司，每天到大都市的商務區打掃衛生。阿爾文被安排到7號安置點唯一的學校插班就讀。
    次日早晨5點剛過，卡米拉領著阿爾文走出了家門，帶著他到相隔兩條街的學校報到。母子倆來到了校長室的門口，阿爾文怯生生地躲在卡米拉的背後，探出頭向校長室裏看。
    校長室裏有一坐占滿了整麵牆的巨大書架，地板上的書本堆積如山，初升的太陽透過窗戶將第一縷陽光投射進來，把屋裏的一切蒙上了一層金色。書堆後麵飄起一縷縷淡藍色的煙霧。一個人影從書山後麵走出來，卡米拉迎著陽光看過去，隻能看出此人高大的輪廓。
    “請問您是馬克斯韋爾校長嗎？”
    “是我，有什麼可以為您效勞，伯頓太太。”
    走到近前，卡米拉抬眼望去，終於看清了對方的臉。那是一張須發皆白飽經風霜的臉。煙鬥一明一滅的亮光映出了老人輪廓分明的五官。
    “你就是阿爾文吧，過來，孩子。”
    卡米拉輕輕推了一下阿爾文的後背，阿爾文小心翼翼地走到校長麵前。馬克斯韋爾俯下身，慈愛地撫摸著阿爾文的後腦勺。然後坐到辦公桌前，戴上老花鏡，拿起蘸水筆，一筆一劃地替阿爾文填好了入學的表格。
    馬克斯韋爾扶著阿爾文的肩膀，帶他走進了B班的教室。教室裏的課桌圍成一個個圓圈，孩子們坐成一圈一圈的。
    “同學們，這是阿爾文，從今天起他就是你們當中的一員。他和諸位一樣，希望得到別人平等地對待。希望你們幫助他盡快適應新的生活。”馬克斯韋爾說完走到了教室門口，好象又想起什麼似的停了下來，又轉回身，“記住，永遠不要低估了自己大腦。”
    同學們圍了上來，一個男孩伸出手摸了摸阿爾文後頸上的接口，那個接口上的小藍燈如今已經不再亮了。
    “聽說你們外腦人學東西特別快。一個外腦人小孩掌握的知識就趕得上我們的校長馬克斯韋爾那麼淵博了，是這樣嗎？”
    “我們的知識都存在那個叫羅恩的外腦裏。我們每個孩子都有自己的羅恩存儲空間。有的孩子的大些，有的孩子的小些。這要看他的父母給他花多少錢了。外腦存儲空間很貴的，如果想從12年製學校畢業的話，所學知識占用的存儲空間需要花很多錢。大多數外腦孩子的父母付不起那麼多錢，隻能供孩子上到6年就畢業。這些知識足夠他們在理事會的各個行政部門和各個商業公司找到一個穩定的工作。少部分的家庭能夠供他們的孩子讀到9年，這些孩子的知識可以讓他們進入理事會科學院工作。他們會成為科學家。而真正讀滿12年的孩子是鳳毛麟角，他們將進入理事會高層工作。”
    “這麼說，你們的知識是買來的。”
    “現在我爸爸破產了，我的接口關了，我的知識和許多記憶都在羅恩那裏，可我什麼都不記得了。”
    “理事會騙走了你爸爸的錢，卻讓你一點知識也沒學到！”
    “所以我想把知識重新學回來，這次我要把知識都裝在自己的大腦裏。”