雪後的燈籠巷子裏，各種顏色的布花活活種了幾千株，都一律按春時的規格，著人澆水添肥，按那時的景象布置。
    一抬頭，前庭後院亭台水榭，繞著城樓和館房，大片布花布草錯落繁華，掛著香料灼灼的開著，一片片綴在綠瓦紅牆的角落，在明晃晃的月光裏層層疊疊，在瑟瑟的凍雨中獨守著生份的沉默。
    雖說這時正是金陵的臘月，一年當中最苦寒的時候，但在三重青瓦的琉璃樓中，鎏金的鬥拱下卻是熱熱鬧鬧，在那不絕的酒肉唱和之聲中，從屋子裏射出的明光像火燒起來似的，隨著鼓樓上的一聲重鼓，那如豆的光火在地軸上連成了片，水一樣的流遍金陵，金紅色的光芒竄入天空，街市的圖案如棋局般展開。
    “今日暮鼓後，百姓可以和白天一樣出來玩，各巡城使司隻按尋常時戒備，不得有失。”
    “上頭又差我們去準備那些東西，那子時采下的花子糕還好說，十斤鹿乳熬成一盒的鹿乳酥、一兩銀子一個的蜜果子，都是拿來吃的嗎？”巡夜的官員邁著沉重的腳步，慢慢走在雪後濕滑的大街上，“那次在麗正門往裏瞧了一圈，咱們這位大人啊，不光學他們說話，還學著他們的模樣算賬做生意，把裏麵布置的跟市集一般無二，哎，快腳孫，我讓你說說這……”
    “還能來幹什麼，不就跟你一樣，撈了些銀子，好討姐姐們歡喜。”快腳孫笑道，“我說，你打聽這麼詳細該不會是……”
    “聽好了！”巡夜官把食指貼在嘴角，環顧了下四周，“關於這位大人的一切不可議，不可提，所有人隻做聾子啞巴，千萬把這魔星伺候好，這可是個能讓你抄家滅門的主，明白了嗎？”
    “是哪家的紈絝？”快腳孫小聲問道。
    “那是紈絝的祖宗。”
    秦淮河畔，遠縱帆，低近山，用淡墨輕染的半輪山月，總是浸在奶脂般的煙色中，漾開看不清高低的波紋，特別是節日到來的時候，都會用八根紅繩掛住最大的畫舫，雕梁畫棟，描金漆朱，都是兩到三層的小樓，一串串剔透的天青琉璃燈垂在桅杆下，在兩輪月光之中搖擺，隨著江水上下起伏，全裹挾在柔軟的銀光之中。
    番客們對飲著杯中的美酒，欣賞著岸頭的漢白玉和牌樓在寒空下散發著微綠的幽光，在深黑的蒼茫中領會著唯一的寧靜。
    在巨大的櫻桃木圓桌上擺滿了繪著十二花神的珍貴彩瓷，桌上擺放著放著96樣看盞，在雙層看盞中最上層盛放的是蜜皂果、澄沙團、雪花糖、芝麻糖和柿子糖，底下的一層還放著果漿、酪漿和麵茶，盞內還存放著幹淨的冰塊，旁邊下酒的小盞裏還放著魚凍和鮮筍尖，一身金線繡袍的太監趙梁端著雪白的拂塵，吩咐館驛的小侍們將熱菜一碟碟的擺上桌，待熱菜開始走動後，趙梁甩了甩拂塵，朗聲念道：“雕花蜜餞，金絲肉，油果子，洗手青蟹，雪裏藏珍，胭脂海鱸，蔥燒海參，蒜蓉鱔段，軟炸小黃魚，清蒸比目魚，奶糖皮肚，栗子白菜，青蘿卜炒小蝦，小烤黑山羊，一品壽桃，奶湯蒲菜，花炊鴨子，三寶羹，荔枝白腰，蜜漿蓮子羹，奶房簽，煨牡蠣，羊湯虎掌，清燉鹿乳，一品紫仙螺，脆皮豹胎，甲魚裙邊，蟹粉魚翅，合蒸熊掌……”
    酒菜上完後，長長的月白色帷幔垂下，四周安靜下來，獅子像精光一樣從陰影重重的絨布裏蹦跳出來，落在一丈六尺高的青石上麵，下一刻，雷鳴一樣的吼聲卷地而起，寂靜的波濤因為這樣的吼聲都震顫起來。
    賓客有的動了動喉嚨，有的忍不住先走，有的忍不住去看個究竟，月光底下，妖獸翕動著下頜發出讓人膽寒的咯咯聲，抖擻著獅子般的身形，絲絲縷縷的妖氣從它綠色的毛發上流散出來，麵目頂端，兩隻眼睛血紅而幽亮，好像一對血珠子凝聚在了頭頂兩側。
    “饕……饕餮！”不知道哪裏有人喊了一聲，在安靜了一霎之後，所有人都踩下椅子向船尾跑去。
    “啊呀！饕餮呀！”
    這下獅子可能不樂意了，他搖了搖身子，一步竄到了眾人的前麵，“誤會，都是誤會。”
    “哇，饕餮站起來說人話了哇！”
    光影中，一個身形矮小的男子站起來抖抖衣裳，斜了幾個損友之後，漸漸有了人的樣子。
    “櫫獳，這個造型，真是適合你啊！”一身鬥獸打扮的幽冥掀開簾子，茶色長發如風沙般披散，金燦燦的眸子裏笑意盈盈，她舉起一把闊葉長劍，慢慢做起屈服與反抗的舞蹈，櫫獳領會了她的意思，化成鬥獸向她撲過去，被她一劍刺死在劍下。
    觀眾們全都爆發出一陣驚歎，頓時又緊緊的捂住了嘴巴，幽冥的劍刺在櫫獳的身體上綻出的血液竟是……竟是一些綠色的稻草！
    觀眾全都爆發出第二聲驚歎。
    “喂喂，”簾子外響起一陣下樓梯的聲音，赤鳶掀開簾子跑了進來，“老櫫啊！你捐助的那個青樓女子我給你找到了，嗨，還是個慣犯嘞！這事當兄弟的得勸勸你啊，外邊的雪納瑞再高貴，他也比不上你的地包天啊，呦，嫂子，你也在呐，好嗎給老弟一個麵子，這次就留個頭吧。”
    “留個頭？”
    赤鳶退出了簾子，在一陣響亮的腳步聲向上退去後，空氣可怕的靜了靜，頓時稻草翻飛，櫫獳被幽冥用劍挑到空中，用力抽開，再上下挑刺，櫫獳的身體馬上變成了稻草碎片。
    “別裝死，我知道你死不了！”
    幽冥從一堆稻草碎片中撿起那顆綠油油的腦袋，用一雙金色的眼瞳可笑又可氣的瞪著他，“要不，用火吧？”
    “別別別！這樣真的會死！”櫫獳睜眼喊道。
    啪啪啪——
    觀眾們急忙鼓起了掌。
    “還記得上次來的時候，那位夫人一燒就燒了半條街道，火大的在四裏半外也能看見，還有上上次，劍光一閃就削了半個山頭。”
    “貴國真是從來不讓我們失望啊！”
    “是啊，在勃泥國也有這樣把人片成碎片的表演，不過那些都是把戲，需要事先把人放在米櫃裏，挖出坑把身體埋進地下，再找一些生肉來切碎，能做的如此逼真的我還是第一次見。”勃泥國的使臣蘇拉點頭稱讚道。
    “把劍收起來，是想拆了這裏嗎？”嬌媚的女聲順著使節的脊梁而下，仿佛無數雙撫摸的手貫穿著他，蘇拉不由得汗毛直豎，他在樓下望見的那麵繡有三足金烏的旗幟就在眼前，那麼意味著那麵旗幟的主人就在那裏，被兩扇巨大的孔雀扇擋的嚴嚴實實，一點點升起來，緩慢的露出了紡著華貴金線的梨色襖裙，結著金環的束腰，雪白的衣帶垂到腰間，用紫色的寶石裝點，梳著蝶簪的盤發，慢慢垂到腰間，一雙大眼漆黑至極，仿佛沒有星星的寒冬深夜，帶著生人勿近的冷漠，與一種距離遙遠的尊貴。
    隻是看一看，便不由得寒在心底。
    一群使節趕忙撩袍拜見，“參見陛下。”
    “諸位使節不必多禮，既然是我的客人，便隻需盡情欣賞這美景與美酒，期待我們能為彼此帶來更多的珠寶與黃金。”雪茗慢慢說道。
    “陛下……”蘇拉起身再拜，眼睛一直盯著雪茗滴溜溜的打轉。
    “你想要什麼，蘇拉？”雪茗淡淡地問道。
    “貴國什麼都好，可一到了冬天就會萬物不生，飲食鹹重，又無好景可賞，難免太過無趣，依敝使看來，貴國富有四海，而勃泥富有四季，這正是彼此互相需要的地方。”蘇拉謙謙笑道。
    “秋收冬藏，四時都有各自的規律，有各自要做的事，怎可都一成不變。”雪茗沉吟了一下，繼續說道，“這又豈是說變就變的。”
    “自然是要變的，陛下治下是這樣的大國，有萬裏的疆土，對於我們這些人來說實在是太大了，就連朝貢都難保不會走錯路呢，更別說自己去一些地方，許多使臣都不知道到底是要先去赤陵見首相呢，還是先來金陵見皇上呢！”
    “什麼？”
    “敝使愚鈍了，陛下治下富庶，赤陵的窮鄉僻壤自是比不上的。”
    赤陵，首相府：
    “他真是這麼說的？”
    “一字不落。”禍鬥回想道，“當時我附身在船板下的壓倉石之中，將那人的話語聽的一句不落……來了不得了的人啊……”
    小卡慢慢轉動著番貨硫磺，“她也未必全信了，這種道聽途說隻是挑動了她的疑心而已，但這就夠了，足夠她想起不能讓魔族坐大，虛虛實實，真是拿捏的分毫不差。”
    “這次要不要動手……”
    “他是抱了死誌，那邊也不會再用一枚死棋。”
    “那我們就放任他們？”
    “海事，自鄧蘭欽下西洋以來，所耗巨材，為國庫25年至30年的收入，朝間反對聲音一直激烈，隻要擱置航行，挑動內鬥的死士便不會出現，擺明了的交易啊，”小卡斯特轉過身子，“中斷海事或是與人族反目成仇，當真是這些人所期望的？”
    “人族雖然聰明，卻不強大，他們的所有力氣都用在跟自己人勾心鬥角上了。”禍鬥歎道。
    “那你覺得我們又如何？我父親隻恨不得把我們趕盡殺絕，神明卻隻顧自保，人族尚知道匍匐在他們的皇帝的身邊，身家性命，前途抉擇，盡可以聽信一位主公，可我們呢，兩百多年，我們花在這些醃髒事上的心力還少了嗎？”小卡揉了揉緊縮的眉頭，拿起一抄公文，慢慢的向外走去。
    雪茗自打回到了溫暖舒適的臥艙裏，抱著被子歪在床上，就一直在想那句話，想了數個時辰，便自顧自的嘟囔起來，“好煩呐，我是大夏的皇帝，天下都是我的，卻要看四季時令的臉色……”
    眼角鮮豔的朱砂，都用融金的墨水描上了鳳凰的尾羽，在這樣的心情裏，卻有些缺乏神采。
    “有了，”她像想到了什麼一樣，一骨碌爬起來，學著小卡的樣子，喚道，“幽冥魔邪，魌鸒禍鬥，酸與櫫獳，赤鳶朱厭，響應我的召喚！”
    按說這些怪物的樣子，那應該是一個個都非常陰邪恐怖的吧，可雪茗就看著他們很親切。
    “參見陛下！”八方妖魔一齊叩首。
    “嗯，櫫獳你怎麼就剩個頭了？”
    “叫你嫂子拿青子給我攮了……”
    “閉嘴！”
    雪茗輕笑道，“這次喚你們來吧，是有這麼個事，那些外國使臣說我們這邊的冬天太荒涼了，我明個在百花台上寫一封詔書，你們就令百花在冬天開放，好不好？”
    ……
    “為什麼嘛！”雪茗看到八方妖魔緘口不言，疑惑的說道，“你們每個不都代表著一種自然之力嗎，為什麼操縱不了小小的花朵？”
    “皇上，若是您需要一把趁手的兵器，魔邪可以為您打造，魔邪還會點金術，皇上要是缺錢花了，魔邪可以為您點石成金。”
    “可朕現在想要讓百花在冬天開放……”
    “皇上，若是您需要一個聽話的傀儡，幽冥可以為您製造，若是您需要通心讀夢，幽冥也會義不容辭的，但是這百花之術……”
    “難嗎？”
    “皇上，櫫獳是植物之身，無痛無感，可以替您擋下刀箭的襲擊，皇上要是想吃豆子了，櫫獳也可以給您種！”
    “那太好了！酸（se）愛卿，你一定能令百花在冬天開放了！”
    “皇上，不是我不想讓百花開放供您遊園，實在是因為那一花一木都各自有自己的君主，您的命令下去了，那他們也得聽啊不是。”
    “啊啊，我不管，你一定要讓他們聽！”
    “皇上，朱厭本是三足金烏，翼展三十米，能夠載您到世界上的任何地方，還有自己的一套禦火之術，足能自保。”
    “可是朕不想去那些地方！”
    “皇上，赤鳶本是水鳥，具有操縱淺層海水的能力，統有一支海軍，能載您走到世界上的任何地方。”
    “可是海風吹的太緊了……就沒有一個愛卿可以滿足朕的嗎？”
    “皇上……”循著聲音看過去，說這話的是個尚未及笄的小姑娘，看起來頂多十三四歲，也是妖，隻不過，這個妖有點特殊，是筆妖。
    她說可以畫一個結界，把百花都畫進去，然後再畫上幾枝桃花啊，梨花啊，百花就會以為春天真的來了，就會開了。
    她說，賀蘭嘉黎，你認真的嗎？
    筆杆子這東西好像從來都沒什麼顧忌。
    拜別了皇上後，八方天魔轉身要走，雪茗輕輕拿起茶杯，重重的摔在了地上，地板立馬起了一圈光暈。
    慢著，把這個也一起帶走。
    慢慢的，那光暈變成了土黃色，一個人慢慢從地板下探出頭來，像坐電梯似的從地底一點一點升上來，此魔正是那在土裏來土裏去的禍鬥。
    她想來也知道這是什麼意思。
    到了遊園的那一天，天氣依然很冷，亭台樓閣，都安靜的仿佛浸在透明的冰水中一般，一位披著水綠色直裰的小女孩背對著他們蹲在台階上，手持朱毫木筆，正在給桃花上色。
    她將筆懸在半空，凝神思考，喃喃自語，忽然落下一筆，再緩緩地將筆提起來。一瞬間，所有桃花都豐滿起來，旋轉著打開花瓣，再顫動著一片片凋落。
    按她說的，能不能開，全看畫的怎麼樣了。
    所有的臣子和使節，都覺得自己是被忽悠了，當他們看到那些老的能餓死麻雀的枯枝枯椏時，還是忍不住慢慢放出一口涼氣。
    今天是說來遊園嗎？
    怎麼畫上了？
    可很快，他們就沒再笑出來，賀蘭劃破手指讓鮮血落地，你要問一根筆杆子是哪來的鮮血的，那就是身子骨修的好了一些，也許隻是吃飽了朱砂，那鮮紅的汁液連入陣法的軸線，一方更大的陣輪嵌套著腳下的催生陣，疊疊散開，陣法中隱約散出淡黃色的光芒。
    按她說來，想要騙百花開花，光有一張畫下去還不行，得把四麵八方的地氣都拿過來，而那些被抽走地氣的地方會有三至五年的大旱，至於在哪裏，不知道。
    世間萬事，果然都有價格，隻看你是否償付的起。
    桃花陣陣，緩緩香徹了山穀，鮮嫩的青草從斷茬下冒出來，在遍野都發了芽頭。
    這下子，架子再大的使臣也歎服了，外國使臣們驚異紛紛，原來天朝單一無味的冬天，不隻有肅殺的北風和雪，還有漫山的千樹桃花。
    “一朝冷風吹過，所有的桃花都會盡數早夭！至少五年之內看不到桃花了！而那些地方恐怕會有三年的大旱！皇上何時變的如此貪玩？”
    “那就是價格，她知道的。”一旁的禍鬥呆呆的站在那裏。
    她知道的，對吧？