“伊奧科斯！他們家族在血統上本身就有嫌隙！”
    “說到底，你也隻不過是一個歌妓的兒子……”
    “都給我滾!”伊奧科斯猛地直起身子，在夢裏驚醒，寢宮裝飾正好，沒有一點陰森。
    是個夢？為什麼總是這樣？
    夢裏成片的屍體被釘死在牆上，那裏有禿鷲在赤紅的天幕下徘徊，有厲鬼的哭嚎，寡婦的癲狂，孩子的絕望……
    “陛下，離早朝還早呢！”女仆蹭進門來，微微一躬。
    再一眼驚醒，回到現實，恍如隔世……
    “是嗎？該死的，給我叫蘭達爾進來。”伊奧科斯一咬後槽牙，“我知道他沒有睡，去妓院找，快！我要他在天亮之前來見我。”
    寂靜的山道上，一輛疾馳的馬車打破了鄉村的寧靜……坐立難安的蘭達爾扯著脖子大喊，“快，再快些！”
    在撞倒數不清的侍衛，在樓梯摔倒兩次爬起之後，蘭達爾兩步並滑步的到了伊奧科斯的寢宮跟前，鐺鐺敲響空心木門。
    “蒂尼斯，我不介意以朋友的方式和你交談，但我不希望從別人那裏再聽到類似西庭的事。”伊奧科斯用指尖擦過水晶缸裏的沙盤模型，湊到蘭達爾耳邊，“尤其是關於你的。”
    他翻箱倒櫃找出宴會帶回來的瓷瓶葡萄酒，給蘭達爾斟上，同時自己也斟一杯，道，“周邊荒蠻國度的飲料從不及我們雅典，但我們卻有西庭一直名聲在外。”
    “尼米修斯已經死了，伏劍在我的人腳下，我們從他的毛發樣本中得到了證實，沒有跡象表明曾有一艘西庭的私船抵達利比亞，沒了，在那之前觸礁沉沒了。”蘭達爾擺擺手道，抿了一口酒，“真是恭喜陛下既衛冕又納妃，但西庭人已死……所以……”
    ‘咣！’伊奧科斯將瓷瓶磕在桌上，嚇的蘭達爾猛地一提氣。伊奧科斯一頭金色的長發半掩著那高大結實的八尺身軀，像一頭年輕的獅子貪婪的撲到食物上似的，撲在地圖上，從嗓子眼裏蹦出幾個自嘲的詞來，“死了，死了一切就能結束了麼？尼米修斯，我雅典曾經最有前途的才子不是鞠躬盡瘁，而是為了一個特洛伊女人而選擇伏劍！更是為了這個特洛伊女人，連我都敢冒犯，你說，我能放過這些特洛伊人麼？”
    那眼中閃爍的是一種冷的不見溫度的藍色，是以往那個年輕小夥所不具備的，從那藍色裏隱約能品出一點嗜血的味道，猶如淩厲的颶風席卷草原，在縮小的地圖上留下狼藉，而那雙陰森如刀的眼睛，正直勾勾的映出小沙丘上用泥磚刻著的名字——波斯王：達穆薩·塔塔；及一張寫著‘德黑蘭’翻譯體的字條。
    深紅如血，幾分淩亂幾分憎的字跡裏，不難管窺那伊奧科斯心中的懸針。
    戰爭向來是一場賭，伊奧科斯三世需要一場賭，為了哈瑟的將來，他賭上了哈瑟的將來。
    如果他不是一個英明的君主，在君主製與長老製橫行相參的雅典，他連賭的機會都沒有。
    但他為了贏來機會，已經輸光了自己本性的善良，他自己何不明白，所謂的問心無愧，終不過是自慰的傳說。
    相隔多日，一直在外地奔波的蘭達爾再一次見到伊奧科斯時，他發現，這個一直以來都很純真的懵懂少年，在登基之後變了，變成了一個冷酷到有幾分嗜血的狠角色，看到伊奧科斯如今的樣子時，也隻好無奈的歎氣道，“特洛伊城被雅典夷平好幾年了，而且是當年海倫在先……”
    “你在同情你的敵人！”伊奧科斯放大音量，頓靜，低聲道，“蒂尼斯，在手握如此重權的今天，我的眼裏容不得這些沙子，帶上一些人到特洛伊，放開你的網，將那裏的渾潭徹底給我攪成死水，直到永無明日，再會照耀特洛伊的焦垣寒壁，一旦沒了陽光與水，我就不信那幫草芥還會抽芽蘇生。”
    “遵……遵旨。”當蘭達爾慌忙的目光對上他的堅定，一時心中是五味陳雜，等到伊奧科斯在如願以償的噩夢裏清醒的時候，他會知道如今蘭達爾的猶豫與寬手是多麼正確的事情。
    但命運既然要他有年輕的氣力，就必定會要他好看，在真正明白人世之前，總要這麼錯上一次。
    伊奧科斯登基四年，阿提卡軍在蘭達爾的帶領下再度洗城，特洛伊王為了表示臣服，自願獻上頭顱為城民求饒，蘭達爾抬手放過全城百姓，並親手砍下了特洛伊王的頭顱掛在雅典標誌性建築‘獅門’的廊弧之上。自此，特洛伊並入阿提卡帝國的領土之中成為不起眼的行省，希臘結束了數百年的諸神之亂重歸一統，此時的伊奧科斯年輕氣盛，剛愎自用，馬上就會以一場全麵失敗來結束統一的霸業……
    但伊奧科斯的一意孤行，從那日被謨涅迪沃修斯裏當麵指責開始，就已注定了會夜長夢多。
    因為但凡一支企圖討伐波斯的歐洲軍隊，都不會有將來……
    正如伊奧科斯所自預，他與普拉蒂亞之間微弱的一點可能都被殺父的仇恨所取代了，絕情的普拉蒂亞日日求生不得求死不能，伊奧科斯也不好逼她，隻好暫撂冷宮，轉身離去。
    這些天的伊奧科斯幾乎每天都要與軍事學院的學生待在一起，並對年輕軍官做了好多血氣方剛的鼓舞性演說，但對長老與神殿那邊卻漸漸冷淡。
    他有了自己的偏向與喜好，同時也得到了他想要的機會，隻要波斯一年僅一月的降雨一到，阿提卡一千騎兵將快速出發，趁著波斯人忙於儲水之際，放開大壩，水淹德黑蘭。
    當然他不知道波斯的雨季完了接著就是毒辣的晴天，身上沒有遮擋的人在這樣的地方一小時就會被曬成幹屍。
    漫漫長夜，除去那爾虞我詐，心裏竟隻剩下一個人。
    於是，他派人去安薩斯接莘寧進宮，辛諾克斯就算富可敵國卡修就算廚藝逆天又能如何，還不是看著莘寧被帶走的。
    原本混沌的莘寧，到了這裏一看頓時困意全無，隻見掛滿油畫，堆滿金銀珠寶的長廊裏，一眼望去幾十盞羊角形黃油銅燈被鎖在華麗的翡翠裏，屋頂與廊柱篆滿了手工的精致花紋，楠木匠心的一張椅子旁，站著幾名彬彬有禮的長裙女仆，一張幾十米長的長桌對麵，坐著那位年輕的王，伊奧科斯。
    “喂，你把我像扛大米一樣扛來，是來做什麼啊？”莘寧望向幾十米開外的伊奧科斯，此時的他頭戴十二顆鑽石王冠，瑪瑙耳環象牙項鏈，一身金色法蘭絨，長長的紅色袍子拖地，地麵上鋪著整張的保加利亞羊毛地毯，軟的能讓人失去重力。
    莘寧汗顏的摸摸自己身上一身加起來沒十個銅子的睡衣……這伊奧科斯的腦子還好使吧？不是鄧蘭欽他們幾個在菜裏放了藥吧？大半夜的鬧哪出啊……
    “站著做什麼，坐下吧，把壁爐生火，另召禦膳房，開始上膳。”伊奧科斯玩世不恭般的輕鬆說道，但在輕鬆裏，還透著那股不容置疑的威嚴在，畢竟當了四年的主子了，有點派頭也算正常。
    “到底叫我來是做什麼？”莘寧忐忑的坐下，那藍格子桌布手感倒是真好，一定是高超的繡工。
    “想與你吃一次夜宵，莘寧，品嚐了你們東方的食物讓我很震驚，原來堂堂的華夏美食，就是活耗子死癩蛤蟆豬下水王八湯子炸蟲子肉……你這生的如花似玉的小小姐，怎麼吃得了那個苦，所以，今天在這裏就敞開吃，不要在乎任何人，所有虛假的人，都已經下地獄了，這世上隻有你和我，依然問心無愧，記住，不會再有別人。”
    “那個，鄧蘭欽他們幾個也是開玩笑的，您不要當真嘛！”莘寧連連擺手。
    “哼，也是一幫爾虞我詐的東西，罷了，我如果與他們計較，他們就不會活到今天了。”伊奧科斯托腮瞪眼，語氣一個詞一個變，讓人心裏很亂。
    回想一下這宮裏每一草一木，哪個不是更亂？
    他與自己不同，他自小是在這深宮六院裏長大的，什麼恩怨情仇，又是他沒見過的呢？
    所以，伊奧科斯，你心裏食之無味的苦，其實多麼需要人性的關懷……
    “按您說的，膳食已備，香草與番茄醬？”一個侍從小心翼翼的問，伊奧科斯一抬眼，“你要香草還是番茄，或是檸檬汁？”
    “什麼？”莘寧一時摸不著頭腦。
    “罷了，所有配料都為她加上。”伊奧科斯爽快的吩咐道，不一會，莘寧的麵前就多出了幾十盤五顏六色的東西，她分不清，隻記得其中幾種酸甜可口。
    原來西餐是如此，兩個人隔的很遠，幾乎不可能有擦碰，但說話的聲音卻溫柔恰好，麵容在燭光裏一點一點軟化，眼睛一點一點潮濕，幾乎相同的兩堆東西對稱如處女座情結，別看種類繁多其實每個盤子裏盛的隻有幾叉子的一絲絲。
    才不像天朝幾個大盆占整個桌子，吃起來滿屋子蔥蒜味……西餐的食物你嗅不到它的味道，整碟精致的菜肴就像沒有生氣的石頭，雖然眼前的醬料齊全，但手忙腳亂的加料就好像是在對完美進行褻瀆，這王宮裏的一切完美的讓人會有負罪感。
    眼前宮廷的華麗鋪設如虛空架起的篝火，舞動沒有溫度的火苗，整個大殿裏透著沁人心脾卻不近人情的冷漠，雖然舒適但舒適的完美細膩，也就沒了隨意的自在溫暖。
    而這一切，對自己已成了不適隔閡，對伊奧科斯又何不是痛苦的禁錮呢？
    有時無憂無慮也是一種懲罰。
    “莘寧，怎麼不說話？”伊奧科斯將目光瞥向一旁滿屋子的仆人，隨意使喚道，“你們都出去，沒我的命令誰也不許進來。”
    待仆從們退去，他也不好意思說什麼，隻是拿起銀壺來往自己的禦用翡翠杯裏麵倒酒，輕輕一抿，寶藍色的眼睛軲轆一轉，瞥向莘寧，“怎麼不喝？”
    原來她身邊也有類似一個杯子，莘寧陪笑道，“如果我醉在這裏，好像不太好吧？”
    伊奧科斯甩出一臉蠻好笑的神情，“哦，醉了又有什麼，這裏可是我哈瑟的城堡，人間聖城，阿提卡雅典……”伊奧科斯咬了下嘴唇，“等到我打敗波斯以後，這一切也是你的，我會將天下的財產聚斂到阿提卡的王都，創造一個舉世無雙的人間天堂，讓利比亞敘利亞巴比倫腓尼基以及赫梯，全部臣服於我，當然也有你。”
    純白的月光寒冷照人，如這浮華靡麗的煙火，不帶溫柔隻卻銀輝，輕描淡寫的映在人的眼睛裏，仿佛空無一物。
    “如果你想通了，隨時來找我，這世上有什麼我不能給你，還有什麼？鑽石？象牙？翡翠？如果你想要巴比倫公主的黃金手鐲，想要那斯亞北當的瑪瑙，想要那紅海的珊瑚，我會把他們堆到這裏，隨便你拿，正如你所見，我在角落裏堆的那些是特洛伊的小玩意，你想要的話拿走就是的了，我不在乎，我隻在乎你。”伊奧科斯一下起身，拖著長長的袍子走了過來，顫抖著抓住莘寧的小手，將驚魂未定的她緊緊擁入袍子裏，還不等她啟齒，一雙唇就如磁石一樣吸了上去。
    “哈瑟。”莘寧艱難的撇開，“你知道我不喜歡那些帶血腥味的東西。”
    “哦，那你想要什麼，我都可以為你打下來，如果你希望我們的婚禮在巴格達，在德黑蘭，我也會吩咐他們進行布置，甚至，你想要宮殿嗎？就以伊奧科斯命名，在我辛格威爾的山頂，修築一座最美的建築，將世上的財寶都裝進去！”
    曆史上的哈瑟三世，真的為王妃做了全部的事情，在波斯掘金，在紅海打撈珊瑚，甚至是去非洲獵象，他搜刮了半個地球的財產放到這座被後人稱為伊奧科斯神殿的裏麵，卻在二戰爆發後被墨索裏尼整個搬空，裏麵的寶藏至今下落不明。
    寶藏是帝王的戰利品，但從來不屬於一個人，你有的，你無法守護，別人就會掠奪，合情合理的弱肉強食即是如此。
    數千年前的另一時空，已無法正常麵對關係的兩人，第一次公然在所有人麵前展開了愛的追逐，即使是種族上的差異，即使是習慣上的不同，也無法阻止光華的繚繞，人性的奴役。
    然而一切卻終是空……
    “莘寧。”伊奧科斯鬆手後突然開口，“一直以來，我始終不能直麵我的母親，對不起，莘寧，我不是希臘貴族的兒子，我隻是歌妓的私生子。”
    “我知道啊。”莘寧抬起頭，“所以我認識的哈瑟，從來不是那麼冷漠的人，我相信他會為了生活與繁衍而努力，並向世界證明種族的隔閡是可以避免的。”
    可以避免嗎？伊奧科斯一手摟住他，悄悄移到桌邊，將一張戰爭動員演講稿攥團塞進口袋裏。
    “莘寧，你的問心無愧是指什麼？”伊奧科斯再問。
    “把所有事情都向自己最愛的人坦白啊，以及在自己可以的範圍內做到知足。”莘寧嗅著他的後頸，一陣涼涼的風透過他的脖子，甜至心底。
    後半夜裏，挑燈續寫演講稿的伊奧科斯用羽毛筆在末端又咬牙加上一句，“在這裏，我要向一個人說，也許你看到這段文字時，我已經迷失在貪婪的沙漠裏了，請不要為我著急，因為男人可以鼓起勇氣為女人打下天下，卻絕不能在僅供自己無憂無慮的範圍裏知足，因為知足即是恥辱，恥辱到我也可以因此而伏劍自裁……”
    伊奧科斯寫完後，扔下羽毛筆，仰天長歎道，“尼米修斯，也許，你才是對的，男人活著，命不就是女人的麼？”