“曾經，我聽說過一個傳說，在發在位的時候，陽夏曾經有過一位為人占卜的老人。”
    “老人？很久很久以前？這種故事很老套了吧？”
    數十年前，陽夏：
    陽夏城的大街上，常常有這樣一位老人，牽著一條毛色並不上等的土狗，腳穿破舊的布鞋，整個身體像被樹皮似的衣服緊緊裹著，他舉著一麵比較華麗的旗幟，這應該是他身上最值錢的東西也是他最引以為豪的根本。
    老人的姓名及字號，恐怕已無可追尋之餘地，但唯一知道的是，老人是商丘本地的人，姓爠，自號天爠文星，來陽夏來尋找他的兒子和妻子，他聲稱自己有預知未來的能力能夠幫助任何有困難和無法抉擇的人。
    就這樣，有一個年輕人秉著試一試的心態去找他算了一卦，老人勸他離開這裏，逃到南方，年輕人一開始隻是笑笑了之，不過之後不斷坐著噩夢，夢見醜陋的男人拿著斧子追他，要砍他，並且醒來的時候渾身酸疼，像是真的被砍到了一樣，而腦海中不斷重複著一句話：“離開王城，逃到你認為安定的偏安之所，那是你的命。”
    年輕人於是開始托關係聯係南國的朋友，在發在位的最後半年時，離開陽夏，來到這裏，正巧原襄陵太守暴卒，而年輕人又在群龍無首的時候提議要爭當太守，大勝群貴，問鼎太守之位，直至今日，他，就是鍾古。
    而後來的陽夏的災難證明了鍾古是對的，離開陽夏之後的日子，中原遭遇百年不遇的暴雨雷電，大雨整整下了三天三夜，同時癆咳之災不知源頭的迅速傳遍整個中原，死者堆起來足足能將潼關天險填平。發亦在這場災難中不幸感染而死。
    與此同時，有施國從中原撤軍，發的弟弟，癸從漠北打回中原，用強兵宣誓了自己的權威並將有施趕出了中原，有施在臨走前的幾天裏大肆宰殺中原的婦女及苟延殘喘的市民，整個陽夏淪為一個季度的血海，現在，在中原大範圍生長的舍子就是因為死人骨血的滋養而成，它們是那場災難的最好寫照。
    後來，鍾古知道了這些事情之後暗自慶幸自己的先見之明並由衷的想要感謝那位姓爠的老人。在中原安定之後抱著報恩的心願去尋找那位老人，找遍了整個陽夏亦沒有找到那位老人，但找到了那位老人的墓碑。
    鍾古哭著詢問村民好端端的為什麼他會死。
    原來，在鍾古走後的日子裏，越來越多的人因為好奇而來詢問老人自己的身世和處世，以及為人甚至安邦之道。
    爠老來者不拒，凡是詢問之人不收任何費用便告知其迷津的終點，受益者很多，皆對爠老感之不盡。
    爠老的名聲傳遍中原，下至乞丐，上至高官，皆不遠萬裏提著禮物來請教爠老自己的道路該怎麼走，爠老不竭餘力的告知他們想要知道的一切，僅隻收極微的禮品作為自己的日常所需，他的生活一直不富裕，唯一知道的是他在宮裏有一個做官的兒子和老妻，和一隻忠誠的土狗。
    後來，爠老的妻子不知什麼原因便斷了氣，他的兒子也因為傷心過度而無力管理事務而被手下推翻並處死，轉好的家庭在一瞬間破裂。
    再後來，他的那隻土狗也病死了，老人像丟了魂一般再也沒有能力幫助別人，他所留下的一句遺言：“三十年前，我曾在赤堇山作為一名冶煉師，不幸工作不力挖塌了山洞，僅僅隻活下來了十二個人，我便是那十二個人之一，現在，我的報應也到了，我的工友們在天之靈在呼喚我，而我，已沒理由再呆在這個世界了。”
    與之前太史令，熊刃，勾廉所遭遇的何其相似。
    “所以，我推斷，這位老人便是同我們一同幸存的十二個人之一，至於他所說的報應，我猜，那可能是一種能力使用過度而導致的天罰。”
    “這位老人擁有的是先知一樣的能力，然而，知道的越多，所失去的將與知道的等同，那便是，除去你本身的所有，雖然，這種詛咒不會傷害你的本身，但卻會直接奪走你的靈魂，奪走靈魂的個體，也就沒有了在世間徘徊的意義，於是他便坦然麵對生死，不會後悔，同樣也沒有後悔的資格。”
    這便是，與魔鬼進行的交易，然而他所承受的能力及負麵詛咒則是：“先知般的預測能力，能預測一切不幸的事物並通過托夢的方式逼其更改，然而每一次更改命運，都將付出一個親人的生命，直至你周圍的人全部死光，直至那時，詛咒所威脅的，便是你自己。”
    “我們，又何嚐不是，幾十年前，我們曾不想相信這詛咒的真實性，但後來的一切證明，詛咒確實存在。”雪茗點了點頭。
    之前勾廉用能力擊敗有施國之後，因貪婪的欲望而導致了心神的蒙蔽而瘋狂，最終忍受不了精神的折磨在地窖裏自盡而亡，臨死時吞下了半壇酒水，就是他在死前亦想解除痛苦的證明。
    讓事情再回到戰爭之前，廣陵，聶府社交會議：
    聶家曾主持了一次由各地的富商共同參加的座談會，在座談會上，太史家族，鍾家，及我們熊家，勾家，施家，都參加了這次會議，並簽訂了永不互相侵犯的條約，但卻在後來反目成最大的敵人。
    太史炎：“認識一下，我的獨子保憲！”太史炎將兒子介紹給眾人認識，那便是太史令與鍾古的第一次相遇。那時候，太史才8歲。
    “哈，看到你的孩子，好像你年輕的時候啊阿炎！”“鍾先生，別拿我開玩笑了，你的孩子也很不錯啊，長的可真像你！”“過獎了，浩烈！（太史炎的字）”
    此時年幼的他們還不知道未來將要發生什麼，他們的父親們都相信彼此能成為朋友。
    當時，鍾古十歲，熊刃九歲，太史八歲，勾曜離出生還剩五年，聶政五歲，施青四歲。。。。。。
    再後來，太史炎被鹽城的士兵殺害之後，太史世家和有施勢不兩立，但獨子太史還年紀太小，這時候，正是鍾家拉了太史家一把，太史令才免於受有施國的直接欺淩，後來，金陵的勾廉起兵反有施的時候，鍾古的父親鍾戈死在了戰場上，讓鍾古去了中原學習。
    所以，鍾古，太史令，熊刃，還有當時未出生的勾曜，一直是哥弟一般稱呼的朋友。
    隻可惜，未來的日子裏，眾人的路途遙遠而坎坷多難，有幸現在一切都過去了，他們將作為夏朝的最後力量對商朝進行反擊，至於結果，那可是後話了。