根據早先的計劃，他們對別墅兩層的房間進行了一次選擇性的分配。一樓客廳左側的兩間臥室分別屬於雙葉樽吾、瀟彬，至於右側的兩間臥室則住著神藤哥可、星野愛兩位。詳細地說，星野愛的房間右側正是配電室現場，雙葉樽吾與神藤哥可的房間左邊是別墅樓梯。隻是雙葉樽吾的房間對麵是日式廚房，神藤哥可的房間對麵是一道玻璃幕牆。
    二樓最左側是倪爾泠斯的臥室，房門正對著一間空缺的單人臥室，而其右邊緊挨著的是一間寬敞奢華的起居室，裏麵放置著各式各樣的健身器材以及兩套深紅色的漆皮沙發。二樓中間是與一樓裝潢相似的歐式客廳，它的右邊靠著二樓的樓道，而在過樓道右側的兩間房裏分別住的是渡邊黑藤、望月美紗。此外，他們考慮到別墅外風雨交加，又出於對高田豐源先生的尊重，就把他的屍體安置在了二樓最右端的房間裏。
    之後，泠斯回到了指定的單人臥室，疲憊不堪地躺在雪白的席夢思床上。回想今日發生的每件謀殺凶案，他輾轉反側，久久難以入睡。於是，他點燃了一支薄荷型的香煙，空虛落寞地側倚靠著床頭的牆壁，凝望著窗外一道道閃電劃破這恐怖彌漫的黑夜。
    身為一位成熟的男士，他曾經飽受許多波瀾般的挫折，親眼目睹過一次次的血腥死亡與絕望麵孔。然而此刻，他卻隱約感到了幾分源自本能的惶遽，整個心靈像被沉重的枷鎖牢牢地纏繞著。他不知為何自身會有產生這厭惡的感覺，也不知如何有效地從中解脫出來，僅僅一味地痛苦著、頹廢著。
    “咚，咚，咚！”這時，外麵驟然傳來了三下響亮的敲門聲，像電流般令他的神經立刻繃緊起來。
    “誰在敲門？”他警覺地盯著房門，沒有一絲的懈怠。
    “泠斯，是我。”
    “美紗？”聽著傳來的女性聲音，他辨認出門外站著的女人是望月美紗。他撥開火機，瞥了一眼手表，繼續問，“時間已經這麼晚了，怎麼你還沒有睡覺？難道有什麼重要的事情嗎？”
    “請你把門打開！”她沒有回答泠斯的問題。
    “嗯！”泠斯想了又想，然後走到門後，隨手打開了房門。
    她進入房間，放下手中的一截蠟燭，轉身又將房門反鎖。
    “泠斯，我。。。。。。”美紗雙眼朦朧似霧，蠕動了一下嘴唇，沒有繼續說下去。
    “怎麼啦？”泠斯無奈地笑了笑。
    猛然間，她撲入泠斯的懷裏，臉頰細膩地枕在他那寬闊厚實的肩膀上，開始啜泣道，“泠斯，知道嗎？這十年沒有你的陪伴，我真的好惶遽、好無助，心裏從來沒有絲毫的安全感。我發誓，盡管你離開日本、遠走他鄉，我都在時時刻刻思念著你，迷戀當初你在我絕望時給我的那份溫暖。泠斯，知道嗎？當在碼頭看到你的那一刻，我內心充滿著無比的激動與喜悅，仿佛被聖水洗禮過那般。但是，每次我默默地注視著你，我不知為何，總是感受到你的眼睛在冷酷地回避我。我深信，與其說你是一個無情的男人，倒不如說你是男人之中最多情的。無論如何，今晚你能這樣抱著我入睡嗎？因為隻有當你陪伴在我身邊時，我心中才能從恐懼痛苦得到幾分真實的慰藉。”
    “額。。。。。。”泠斯踟躕一秒，與她那飽滿深情的美眸對視著，雙手緩緩將她從懷中推開，“我很抱歉，我對此也不想多說些什麼，所以懇請你寬恕我的決定。畢竟，當時我們都盲目地犯了錯誤。。。。。。”
    “當初是一個美麗的錯誤，對嗎？”她湊近嘴唇，準備給他一個溫柔的唇吻，可他卻依然選擇了避開。
    “聽著，望月美紗。”泠斯緊鎖眉頭，神情肅穆地搖了搖頭，“你這樣說無非就是為當初的錯誤加以掩飾或者說是歪曲。既然我們都曾為這個錯誤痛苦過、糾結過，那麼我們又何必去在意它是否發生過？”
    “所以。。。。。。”她顫抖了一下微翹的睫毛，眼眶噙著閃爍不定的淚花，“所以結果是我被你拒絕了，這聽起來真是。。。。。。一個冰冷冰冷的笑話！好吧，這是你最終做出的選擇，也是我等候許久的答案。不過，我對你真的很不甘心----明明我對你是一片癡情，默默地渴求著你的關注，現在居然隻換來你的一句‘請原諒’。我深愛著你，可你從來漠視我對你的愛，究竟你認為我們當初的纏綿是什麼？一次愚蠢至極的衝動嗎？你知道你這話對我多深的傷害。。。。。。”
    “美紗！”泠斯打斷了她的講話，百感交集地捧起她那張雪白精致的小臉，深深地吻在了她的額頭，“原諒我在你心尖留下了一道難以拭去的傷痕，給你帶來無法擺脫的情感痛楚。假如。。。。。。我是說假如我這樣做能夠為當初彌補些什麼，能夠為你真的帶來幾絲的慰藉，我願意像當初那樣再瘋狂一次！”語畢，他輕輕托起她的下頜，給了她一個溫存的唇吻。。。。。。
    翌日清晨，正當瀟彬睡眼惺忪地醒來時，忽然聽到外門傳來了一陣急促的敲門聲，緊接著的就是有人在呼喚自己的名字。打開門後，瀟彬發現門外站著的人是神藤哥可，隻是他的神情顯得有些惶遽，似乎又有任何的噩耗傳來。
    “哥可，發生什麼了？”瀟彬一邊整理著衣襟，一邊忐忑不安地問道，“你的臉色有些糟糕，看起來比任何時候都要驚慌。”
    “是的！”神藤哥可點了點頭，轉身指了指走廊的另一端，“事情的經過是這樣的。在5點17分時，我已經完全清醒，躺在床上思忖著昨日發生一連串的謀殺案件，希望從中能找出一些隱藏的線索。忽然那時，我聽到隔壁傳來了一次花瓶破碎的聲音，像是星野愛小姐失手打翻了床頭的花瓶。本來也沒什麼，可這聲音是如此的突然與詭異，何況又是恰巧發生在早晨，令人極度的壓抑與不安。於是，我走出房間，敲了敲星野愛小姐的房門，裏麵沉寂得如幽魂潛伏在背後那般恐怖。後來，我又嚐試著通過鑰匙孔向裏麵窺視，盡管我知道這樣做並不禮貌或理性。然而，接下來的一幕令我驚恐不堪----因為房間內根本沒有任何的人存在，唯有的隻是挪動過的床以及地上散落的一堆青花瓷碎片。我想你也知道這意味著什麼嗎？臥室的房門是被人從裏麵反鎖著的，那麼星野愛小姐究竟跑到哪裏去了，她整個人就像從一間密室裏憑空消失了一般。我考慮到事出突然，就沒敢貿然撞開房門，所以希望找你來一查究竟。”
    “聽起來的確不可思議！”瀟彬臉色煞白，喃喃道，“那麼，一切就都按你所說的去做吧！畢竟，麵對狡黠的凶手，我們在任何時候對任何細節都不能掉以輕心。順便一提，我認為我們應該喚醒所有人去察看，而非僅僅我們兩人。”
    “我讚同！”
    神藤哥可轉身來到雙葉樽吾的門前，有節奏地敲了敲房門，希望能夠喚醒他來開門，可房間內並沒有人作出任何的答複。
    “雙葉先生？”瀟彬隱隱約約嗅到一股淡淡的血腥氣味，連忙朝通過鑰匙孔朝房內望去。隻見雙葉樽吾嘴角耷拉著半截灰色煙蒂的煙頭，紋絲不動地躺在床上，沒有任何的生命跡象。一灘深紅色的血液從他的喉部緩緩流出，無聲無息地浸染在他身下那張純白的床單上，仿佛梅花綻開般嬌豔無比。此外，屍體右手處還扔著一把黑色的USP手槍，槍口裝著一截約7公分的圓筒消聲器，瓷磚地板上散落著2枚金色彈殼。
    轉過臉龐，瀟彬與神藤哥可迅速交換了一下眼神，開始向後退了幾步。在倒數的最後一秒，他們同時衝上去，不假思索地撞開了反鎖著的房門。靠近床邊後，瀟彬觀察到此時的雙葉樽吾沒有任何的麵部表情，瞳孔擴散無光，從透亮逐漸變為汙白色。他的屍體僵硬冰冷，手腕一側已經出現淡紫紅色的屍斑。屍斑之間趨向融合，但被指壓尚且可以褪色。據此判斷，雙葉樽吾的死亡時間應該是在1至2小時之間。
    在屍體的頸部，總共2處明顯的槍傷，而且每處都在了喉嚨的附近。瀟彬試著用指尖分開傷口，驚訝地發現屍體喉管內居然沒有一處殘留彈頭，肉壁上僅僅沾滿了微腥濃稠的血液。瀟彬滿腹疑惑，以至於他甚至開始懷疑自己這雙眼睛。一般而言，隻要子彈在發射後擊中目標，目標的體內都應該殘留彈頭，可為何這2處槍傷竟然會如此的蹊蹺？
    “你們……”正當瀟彬愁眉緊縮時，門外傳來一個嘶啞低沉的男性聲音。聞聲轉首，瀟彬看到說話的人原來是渡邊黑藤先生，他的身旁正站著望月美紗與倪爾泠斯兩位。渡邊黑藤先是對著床上的屍體稍作打量，然後又滑眸瞥了一眼門鎖，頓時明白了事情的大概經過。他雙手合十，臉色僝愁地歎息道，“我的上帝，這種糟糕透頂的事情竟然又一次發生了，真是令人不敢相信！”
    “抱歉，我知道我們的做法很可能很愚蠢。。。。。。”神藤哥可想要做些解釋，但渡邊黑藤卻打了個停止講話的手勢，阻止了他的行為。
    渡邊黑藤走近床邊，俯下身軀，對屍體上的致命傷口進行仔細的檢查。爾後，他從腰間的鑰匙環上摘下一把小刀，謹慎小心地劃開了屍體的喉管。雖然他的臉上出現了與瀟彬相同的驚愕表情，但這次他卻發現另一個詭異的現象。當他用手輕拭屍體喉管內壁上沾染的鮮血時，他看到肉壁上原本滑膩的薄膜略微剝脫，屍體喉管呈黃褐色皮革樣化，到處布滿著猶如魚鱗般恐怖惡心的焦痂。
    “不可能，這是絕對不可能的！”渡邊黑藤咬著唇部，瞳孔在眼眶裏劇烈地顫抖著，自言自語道，“屍體的喉部明明有2處彈孔，為何他的體內沒有殘留一粒彈頭？還有，屍體喉部的內壁上出現的焦痂又是怎麼回事？”
    “沒有彈頭？”聽到他的疑惑，倪爾泠斯若有所思地蹲下身軀，從地板上將2枚金色彈殼依次撿起，謹慎小心地放入了他的手心。他細致地觀察了每枚彈殼，甚至將它們又進行了一次比較，可依然任何的新發現。泠斯似乎並不甘心，他從床上拿起那把黑色的USP手槍，將彈夾熟練地退出槍膛，看到彈夾裏裝載著10發9mm的魯格彈，而且每發子彈的彈頭也都沒有任何的異常。
    “對了！”神藤哥可猛然抬頭，瀟灑地打了一下響指，滿條斯理地說道，“既然雙葉先生是被人用槍謀殺的，那麼傷口深處應該留有金屬彈頭才對，而擺在我們眼前的事實卻令人匪夷所思。我想，這無疑隻有一種可能----殘留屍體內的彈頭與彈夾裏剩餘的子彈彈頭的製造材料並不相同，在被案發之前就已經完全融化掉了。當然，凶手這樣做的目的無非就是不希望我們找出彈頭。。。。。。”
    “但是，這個凶手為何還將這把手槍留在現場？難道這樣不顯得多此一舉嗎？”望月美紗質疑道。
    “是呀！”不知何時，渡邊黑藤又把他的煙鬥點燃，舉止優雅地將它叼在嘴邊。他沉默了片刻，繼續道，“或許，我們是否可以這樣去想----凶手故意將這把USP手槍留在現場，其意圖是想要用彈夾裏的子彈來誤導我們，為消失的彈頭故布疑陣。”
    “噢？”瀟彬十指交叉，試著將渡邊黑藤的話聯想了一番，“如此解釋，甚為合理。假設這把USP手槍前兩發的子彈彈頭能夠融化，那麼凶手又可能用什麼來製造呢？”
    “冰子彈？”
    “冰子彈絕對是不可能的。”倪爾泠斯搖頭否定，“畢竟，純粹的冰子彈經不起猛烈的撞擊，出膛就一定會破碎的。”
    “或者說，子彈根本不是融化掉的，而是升華掉的。”望月美紗又提出了新的想法，“幹冰在升華後，同樣也會消失的無影無蹤。凶手極有可能是利用幹冰這一特性，從而掩蓋了事實的真相。”
    “不可能，幹冰子彈會被開槍時的高溫而融化。”泠斯一時來了靈感，“等等。既然純粹用冰製成的子彈出膛即碎，那麼在冰裏麵增加了凝結核又會怎樣？比方說，增添血液。”
    “你是指血液子彈嗎？”瀟彬問。
    “嗯！”泠斯解釋道，“在射擊目標後，血液子彈會在被害人的體內融化，然後又因其與被害人血型相同而使人無法察覺出來。”
    “這想法聽起來很不錯。”望月美紗讚同道。
    “嗬嗬。”渡邊黑藤苦澀一笑，似乎不以為然，“望月小姐，假如我說凶手使用的是岩鹽子彈或者硬糖子彈，你是否也會這樣隨意認同我的想法？”
    “那麼，請問您的意思……”聽到這番話，望月美紗尷尬不堪，肢體的每處動作都或多或少地透露著幾分不自然。
    “糟糕！”瀟彬瞳孔猛縮，心頭忽然一陣劇烈的痙攣，用緊張誇張的口吻喊道，“哥可，我們必須盡快趕往星野愛小姐的臥室，絕不能在此耽誤半分鍾！快，快一點！”沒有等眾人反應過來，瀟彬轉過身軀，朝著走廊的另一端迅速跑去……
    《譯者：為了寫這段密室裏消失的子彈，我翻閱了許許多多的化學、物理書籍，相信等到下章揭露子彈消失的真相時，你一定會瞠目結舌----因為子彈既不是屬於象牙子彈、也不是骨頭子彈，那這個子彈究竟是什麼製成的呢？下一篇亮點：傳統推理小說中的子彈是利用物質在物理方麵的融化、升華，而本次案件利用的卻是物質在化學方麵的溶解！》
    下一篇：孤島別墅連環血案（八）密室推理