翠鳴山，荒坡。
    荒坡上有一處孤墳，一處普普通通的小孤墳。
    孤墳上立著一塊木碑，木碑上刻著：“兄梁牛欄之墓”六字。
    墳前黃土堆上，擺放著一碟牛肉，一碟花生和一碗酒。
    酒和花生的正前方，有一小香簸，香簸上靜靜地插著兩柱香。
    秋雨忽至，電閃雷鳴。澆滅了那兩柱香的香火，衝刷著荒坡上的孤墳。
    天越來越暗，雷電越來越轟鳴，雨越來越大。
    不斷地洗禮，不斷地衝刷下，牛肉、花生和酒被打亂，灑落滿地。
    祭品已亂，香火已熄，墳頭一片狼藉。
    唯有那一塊木碑，仍執拗地挺立著，正如死者生前不屈的意念。
    木碑坐西朝東，朝著城裏的方向。梁牛欄畢生的夢想，就是希望有朝一日能帶著妹妹走出大山，去城裏過安逸生活。
    可惜願望未及實現，他的身已先死。既然活著未能如願，那死了也要麵朝夢想，靈魂放得安息。
    他的靈魂能得到安息麼？
    沒有人知道。因為從沒有人體會過，當然，也不會有人樂於去體會。
    活著多好，大魚大肉，美酒佳人。高山流水，落日長河。
    如果能活著，誰願意去死？
    如果能像益州首富朱四爺那樣活著，那就更沒有人願意去死了。畢竟像他們這種人，往往都有著一個共同的心願，那便是：富貴永恒、長生不老！
    但富貴真的能永恒？生命真的能不老？
    也許沒有人能回答。即使是青史上那些豐功偉績的帝王將相，江湖傳說中那些呼風喚雨的不世傳奇也不能。
    因為這是一個恒古不變的真理：沒有人能永恒地留住財富，沒有人能抵擋住生命的步伐。
    或許佛家和仙家中的神佛倒可以。但試問，誰見過神佛？神佛又在哪裏？
    如果真的有神佛存在，他們為何不發發慈悲，來濟救濟救這苦難深重的人間？
    至少李歸凡是不信這一說的，如果他篤信神佛的話，他早已不知死了幾回。
    李孝賢也不信，早在四年前，他便已不信了。什麼蒼天，什麼神佛，都是虛無縹緲的。在他心中，力量才是一切，實力便是神佛。
    如今，兩個同樣不信蒼天與神佛的人終走到了一起，他們的目標，正是黃金城裏像神佛一般存在的人——朱四爺。
    兩人一左一右並排而行，步履雖不快，卻很沉穩有力。
    他們這樣不緊不慢地，已經走了將近半天了，但他們卻誰都沒有加快速度。
    因為他們心裏都很明白，朱四爺是絕不可能就這樣乖乖地束手就擒的，他一定會花錢網羅更多的武林高手前來應付。
    此番的朱候府，想必已布下了天羅地網，像個武裝到牙齒的牢籠，正等著他們前往。
    所以，一場惡戰自然是在所難免的。而像他們這樣身經百戰、刀尖舔血的人，自然也不會不明白這樣一個常識：惡戰當前，貴在保存氣力，貴在不慌不急，貴在冷靜鎮定。
    是的。他們又怎會不明白呢？他們是誰？
    要知道，他們一個是俠義幹雲、武功蓋世的“江南少俠”李歸凡；一個是惡名昭著、江湖聞之色變的“梨花盟第二高手”李孝賢。
    不知不覺間，“黃金城”巨大的城門已橫亙在他們眼前。
    兩人停下腳步，不約而同地抬頭望了這巨門樓一眼，然後相視一笑，笑得很輕、很淡，就仿佛那根本就不是笑。
    不是笑那是什麼？是嘲諷還是輕蔑？
    他們低下頭，什麼都沒說，緩緩朝城裏走去。
    城門仍然大開著，大門兩旁，除了站著兩個木頭般呆厄的官兵外，再見不到其他什麼人了。
    映襯著門內兩個漸漸沒入喧囂人群中的背影，巨城門顯得格外的孤寂與淒涼。
    遠遠望去，門樓上三個金光閃閃的大字“宛彭城”格外顯眼，同樣顯眼的還有大門兩側，那兩個站崗官兵身後的城聯。
    “天降富貴山中城，地散千金濟萬民。”
    難道李歸凡他們適才所笑的正是這個城聯？
    也是，望著眼前淒冷的城樓，再望著這幾十個金碧輝煌的大字城聯。在陽光的輝映下，顯得極不搭調，甚至還有些滑稽了。
    確實值得一笑，確實該笑。
    “你不覺得這裏的氣氛有點不對麼？”李歸凡並未看著李孝賢道。二人已離華雀道朱府越來越近了。
    李孝賢也沒有去看他，謔笑道：“怎麼，你怕了？”
    李歸凡輕哼道：“哼，我長這麼大，可從來不知道‘怕’字是怎麼寫的。”
    李孝賢沒有回答，隻是輕笑著。
    良久，才又道：“不過說來確實也是，這裏的氣氛不太對。”
    “哦。”李歸凡道：“你也看出來了。”
    李孝賢道：“我並不是瞎子。”
    接著又道：“這裏資源豐益，曆來是朝廷重兵扼守的地方。可剛剛我們進城時，卻分明隻有兩個守衛。”
    李歸凡點頭道：“嗯，還是兩個木頭般呆厄的守衛。”
    李孝賢忽轉頭問道：“那其他人呢？”
    其實這也正好是李歸凡想問的問題。
    “其他人呢？其他朝廷的官兵呢？”
    要知道，朝廷雖然早已衰落，遠不複當年的權威與影響。但對於這益州之地，卻也還是有相當控製力的。
    尤其是這有“黃金城”之稱的宛彭城，可是朝廷每年最重要的財政源頭之一。如此重要的一處地方，又身處朝廷影響力最強的區域之中。這裏怎麼可能會沒有重兵把守？
    如果沒有，莫不是朝廷當真昏聵到了極點，連這最後的財源根基也要放棄？
    如果有，重兵又在哪裏？難道連官軍也與朱四爺狼狽為奸了？
    李歸凡沉思了良久，這段時間以來，他遇到了太多事，太多不可思議、難以置信的事。這些事已足可毀了他這二十四年所建的人生觀了。
    “行俠仗義，忠君愛國”，他的耳畔仿佛又回蕩起兒時母親的淳淳教誨。
    他不禁難以抑製地冷笑起來。有誰能注意到，這冷笑中所夾帶著的——淚。
    “娘，如今這江湖道義淪喪、正邪難辨，孩兒怎麼行俠仗義？倘若連朝廷也已昏聵墮落了，孩兒又該如何忠君愛國？”
    想到這裏，想到自己記憶中最完美和溫柔的母親，李歸凡隻覺胸肋舊傷處一陣揪心疼痛。
    這是一種集肉體與靈魂雙重的劇痛，如果他不是李歸凡，隻怕他早已撐不住了。
    可他並不是別人，他就說李歸凡。所以他撐得住，他不會倒下。
    因為他又不能死、不能倒下的理由，因為他身上背負的東西實在是太多太多。
    李歸凡盡力想掩飾住這一刻的憂傷與劇痛，雙手隻是下意識地摸向自己腰間。
    他想摸什麼？
    酒。除了酒還有什麼？每當他內心備受煎熬、無助彷徨時，他便要喝酒。不但要喝，而且還要瘋狂地喝，沒日沒夜的喝。毫不誇張地說，酒已成為他生活的一部分，已成為他最最忠實的朋友。
    可惜“朋友”卻偏偏不在，他摸了個空。
    李孝賢是個絕頂聰明的人，他當然能注意到身旁李歸凡的異樣，他甚至好像還能看出他的悲傷與迷茫。
    隻見李孝賢從那玄黃色垮褲後，緩緩拿出了一小瓶酒，遞給李歸凡，道：“我這有。”
    李歸凡當場怔了一怔，望望呈遞過來的酒，再瞅瞅李孝賢，心裏也不知是什麼感覺。
    然後一把抓過酒來，仰首便往喉間灌，那情形就好像是久困荒漠的人突然得到了一瓶甘霖般。
    就不多，卻很及時。李歸凡的心頭暖了許多。把酒瓶往後一拋，又露出了那標誌性的壞笑道：“謝了，魔頭。”
    李孝賢並沒有答他。
    因為他們已經到了。
    到了哪裏？
    “黃金城”的心髒，華雀道，朱府。
    “敢問二位可是李少俠，朱公子？”
    朱府門前，一身著灰色麻衣的中年男子仿佛早已在此等候多時了，雙手長揖道。
    “正是在下。”李歸凡餘音未了，隻聽得身旁李孝賢用一種極冷的語氣道：“你想死嗎？我姓李，並不姓朱！”
    語畢。也不知在什麼時候，黑玄玉笛已從墨綠色腰帶中掙脫而出，來到了他的手中。
    玉笛不長也不短，呈玄黑色。