張先使勁擠了擠眼睛，看清麵前確實是小徒弟良喜，自己正趴在一張大青石桌子上，那瓶雲曷老窖和半隻鹵肘子就擺在前麵。張先坐起身來，晃了晃腦袋，馬上環顧四周，根本不見什麼大槐樹什麼邋遢老道，又仰頭看了看天，日頭西斜早已不知過了多久，原來是一場夢，但是這夢境……唉，現在回想仿如隔世。
    張先這麼一侘傺，良喜也有點兒搞不明白：“師父，您沒事吧。我和師兄在莊上幹等您也不回來，師兄怕您又‘小酌一二’，叫我來接您，原來您躲這兒小酌呢，這讓我滿鎮找的……”
    張先剜了良喜一眼：“小兔崽子，瞎說什麼。我臨走時讓你哥倆給‘跳跳’畫‘會心符’，都畫了麼？”
    良喜：“二十三個，都畫上了。”
    張先：“焚表了麼？”
    良喜：“誒喲，忘了。”
    張先抬手就要打，良喜跳著躲開了：“兩個蠢貨，你們還能做點什麼？把酒和肉拎著，回莊上。這回不光把表焚了，連明天用的‘鎮屍符’也畫出來，一張一張畫，不許偷懶，畫不完，晚上別吃飯。”說完，站起身，撣了撣身上的灰塵，朝韞月莊方向走去。
    良喜一聽吃不上晚飯了，如同五雷轟頂，但是也隻好點頭稱是，拎著張先的雲曷老窖和鹵肘子，垂頭喪氣地跟在師父後麵，心裏盤算：有機會一定在這瓶裏來一泡上好的‘輪回酒’（童子尿）。
    雲曷府嶺南十裏坡客棧
    十裏坡客棧位於臭名昭著的嶺南古道上，這條古道據說有些年頭了，聽說中州還是六十四國時，這裏有一個嶺南王。而關於嶺南王的傳說不盡其數，而且多是神魔鬼怪之說，傳說這嶺南王是地府九殿冥王平等王的親弟弟，當年率軍攻打嶺北一個叫“肅”的大國，久攻不下，這一戰打了十二年。實在沒有辦法就偷偷向自己哥哥借了三千陰兵鬼將，平等王手下都是大阿鼻地獄的惡鬼，戾氣極重，而且生性貪戀啖食血肉，所到之處哀鴻遍野寸草不生，不能和正常軍隊共行。所以嶺南王修了這條鬼道。之後的戰事如何並不知曉，唯一留下來的就是這條令人聞風喪膽毛骨悚然的鬼道嶺南古道。
    傳說歸傳說，嶺南古道南接九龍峪北鄰悲風嶺，要說這地段也挺好，但是此地確實是一條鬼道。嶺南王的傳說暫且不論，這個地方背靠悲風嶺，地勢低窪，瘴氣久聚不散，瘟疫橫生，而且又加上連年戰亂，這裏真成了窮山惡水，往年戰事征兵征不夠時都會在窮山溝裏抓男丁，嶺南自然也逃不過，剩下一幫老弱病殘有今天沒明天的，死的人更多了。久而久之，都傳說這條路不吉利，八字弱的人走一趟指定被閻王收去半條命，還傳說這裏時常鬧鬼。所以，一般的旅人要經過這裏的大多都會在悲風嶺那裏繞一下，雖然路遠一點兒但也太平。隻有那些利欲熏心的商賈或者趕著行軍的部隊不管什麼神道鬼道，就抄這條近路走，這條古道上才這般荒涼。十裏坡客棧是方圓百裏唯一一家客棧，即便是旅人再少也沒有別的選擇，所以十裏坡的生意還算不錯。在一片荒山野嶺之中有這麼孤零零的一家小客棧顯得十分不和諧，但是就像是媒婆臉上的痦子，好像可有可無，卻不可不有。
    時間剛過酉時，十裏坡客棧的客人大多吃過飯回房間了，剩下一兩波留在大廳喝茶。本來客人就不多，夥計三兒閑著無聊，拎著個破抹布，半靠著櫃台和賬房老趙閑磕牙：
    “誒，我說，老趙。你沒發現那桌客人有點兒意思麼？“。
    老趙正在合帳，挑眉看了一眼三兒，三兒輕微的用眼神比劃了一下東南角的那桌。老趙朝那方向望過去，就看見了那對兒奇怪的一男一女。男的個頭不矮，身材幹瘦。長頭發，留著稀疏的胡子茬。模樣病怏怏的，臉色蒼白，時不時還咳嗽兩聲，一咳嗽感覺整個人都在打晃。給人感覺像是剛從棺材裏爬出來的一樣，但是這樣一個病人的身子骨跟他的食量可不成正比，眼下他正狼吞虎咽地啃著一隻羊腿，碗裏的酒也是一口一個，實在稀奇。
    與之形成鮮明對比的是對麵的那個女子，這個女子身披素紗，應該是在孝之人。蒙著麵，不知是害怕著十裏坡的風沙還是怕別人看見她的麵貌，但是單從那雙勾人魂魄的美人眸子可以肯定這姑娘長得絕對可以。她不吃也不喝，一直抱著一把墨黑色的古琴，時不時擦拭一下，毫不搭理對麵狼吞虎咽的病男人。
    老趙哼了一聲，小聲說：“誰知道呢，你說這倆人也古怪，你說是夫妻吧，還分住兩間客房。不是夫妻吧，孤男寡女來這四五天了也不知道做個啥？”
    三兒也說：“就是，絕對有古怪。你說會不會不是兩口子，是寡婦和漢子私奔出來的吧？”
    老趙撲哧一下樂了：“你傻啊，聽過背著癆病老公偷漢子的，沒聽過誰家媳婦兒去偷一個癆病鬼。你看那男的，估計沒幾天了。就這身子骨還往嶺南道上來，沒準就是趕著早投胎。”
    三兒一皺眉：“那就奇怪了，這倆人在這裏四五天，每天什麼也不做，就是幹呆著，出手還極為闊氣，吃好的住好的，跑這兒嶺南道來遭這罪幹嘛？”
    “嘀嘀咕咕，不幹活瞎聊什麼呢！”背後一聲嗬責，三兒連忙住口一溜煙跑向後堂。老張也馬上緘口，悶頭繼續合帳。原來是十裏坡的老板娘，這老板娘本姓不知，隻知道她那個死了多年的丈夫姓玉，別人都叫她玉姑姑。這玉姑姑年逾四十，但是仍然打扮的花枝招展，一步三搖透著那股子深諳世事風騷世故的樣子。這時候，從後堂走過來，罵完了夥計三兒，又惡狠狠地剜了賬房老趙一眼，那眼神豐富的很。原來這老趙明麵上是這客棧的賬房，其實也是玉姑姑的姘頭，當年兩個人害死了原來的玉老板，本來說是一起經營客棧，掙錢平分。但是玉姑姑為人刁鑽霸道心狠手辣，完全一手獨攬。老趙唯唯諾諾，根本不敢多說，甚至對她在外麵胡搞瞎混也有苦說不出。也可以說，說是姘頭也就是個賬房先生。
    剛才三兒和老趙的閑話，玉姑姑也聽個隻言片語。看了看那桌人，其實自己又何嚐不奇怪，這兩個人來店裏四五天了，不像是趕路的，好像在等個什麼人。那個癆病鬼入住前曾經問過老板娘，見沒見過什麼和尚途經此地，老板娘說沒見過，兩個人就在這裏住下，除了晚上睡覺，沒事兒就坐在大廳等著，也不知道等的這個和尚是什麼人。管他呢，這兩個人出手闊綽，點菜說了價就給，從不猶豫，這就是兩個財神爺，十裏坡來來往往形形色色的怪人多了，隻要給錢，就算是嶺南王領著小鬼來住，玉姑姑也敢接待，沒人跟錢過不去。
    就在這個時候，門外來了一個客人，我的天！這個人個頭兒也太大了，高出常人半個身子，生的虎背熊腰，進門時還要低一下頭。玉姑姑連忙贏了出去：“來了，客官，您這是要打尖兒還是住店啊？”
    那個大漢低頭看了一眼玉姑姑，玉姑姑才看清他的長相，就一個詞“暴戾”，這個人是個大光頭，唯獨後腦勺留了一塊還盤了個髻子。生的滿麵橫肉，豹頭環眼，白眼仁大黑眼仁小，不怒自威，看誰都像要殺人的樣子。留著胡子，胡子編成了小辮，小辮裏還編著不知道是骨頭還是什麼裝飾物，看這模樣此人應該是外藩人。
    那人用很濃的異邦口音生硬地說了一句：“找人。”便向屋中巡視，突然目光鎖定在東南角那桌男女身上，什麼也沒說徑直走了過去，緊挨著已經開始吃第二隻羊腿的癆病鬼坐下。
    那兩個人也注意到了壯漢，癆病鬼放下手裏的吃食招呼老板娘加了間客房，玉姑姑又招呼三兒上了些酒肉，壯漢同樣自顧自地悶頭喝酒，跟一桌的其他二人並沒多說什麼。
    玉姑姑有些納悶，難道兩個人等了多日的“和尚”就是這個家夥？這個人，怎麼瞅也不像個和尚啊。這壯漢一身鎖子甲，腰間還別著一對腦袋大的麒麟鋼指虎，走起路來煞氣逼人，一看就是刀頭上舔血練家子，怎麼會和這樣一個癆病鬼一個悶寡婦有什麼聯係？想多了也嫌煩，隻管收錢，玉姑姑轉身忙自己的事情去了。
    看壯漢吃的差不多了，一旁的癆病鬼想和壯漢搭話，但是一停下吃食馬上又開始咳嗽：“咳咳……“連忙又喝了一口酒，往下壓了壓，然後繼續說。但是一張口便是嘰裏咕嚕的外邦話，沒人聽得懂，聽那語氣好像是抱怨了一大堆，最後又問了點什麼。
    那個壯漢也用這種語言回應著，嘰裏呱啦的比說中州話說得熟練多了。兩個人就這樣你一言我一語的交流著，那個素衣女人仍然輕輕地擦拭著古琴，好像他們說的跟自己毫無關係。
    大廳裏寥落的幾桌客人誰也沒在意，這條路上往來的外邦商人也不少，就見怪不怪了。但是這屋子裏不光隻有這兩個人懂這種語言，有人聽懂了並且有意聽了一下內容，這是北方蠻族天狼的語言。大概意思是，這三個人是一個組織的，來這裏是為了攔截一個叫“葛菩薩”的老和尚，在這老和尚身上有一樣無價之寶，三個人正是為了這件寶貝而來，並且根據可靠消息那個老和尚就在今晚到十裏坡。
    偷聽對話的這個人嘴角露出一絲狡黠的微笑，飲盡了杯中的酒，起身往自己房間走去。