吏部的二位侍郎接二連三的病倒，令皇上不耐煩了。
    一旨令下，將蘇彣調到了戶部。
    向來看王珩鼻子不是鼻子眼不是眼的沈召南則從禮部調到了吏部，替補蘇彣。
    沈召南看王珩不順眼歸不順眼，但在公務上，倒是個絕對敬業的主。
    左侍郎權力要比右侍郎略大一些，但王珩也沒想跟他糾纏，他一來，直接將他指到了西閣，各忙各的，麵上倒也和氣。
    雖則都到了年下，集市上的喜慶也未曾感染了向寒，於他來說，過節過年跟平常日子沒甚區別。
    本來今年的宮宴他是有份參與的，巴巴指望著這次宮宴能遠遠瞧一瞧向宣，哦，是姬華，是長高了，長胖了，還是……。
    想著那日為了不讓他哭鬧，自己親手喂他喝下了安神茶，待他睡著之後，就被宮裏的人直接抱進宮去了。
    也不知他醒過來會不會怪自己這個爹爹太狠心。
    這般一想，那心口就跟鐵鉗夾著一般，生疼生疼。
    怎奈，天不遂人願，禮部那幫人也不知是老眼昏花還是怎地，竟將他的名字漏寫了，皇上似乎也並不想他與向宣重逢，也自動失憶了。
    他寥落地走在熱鬧的街頭，縱使人聲鼎沸，卻還是覺得孤獨。
    不經意間路過一個燈鋪，裏頭懸著一盞流光溢彩的兔子燈，製作的相當精巧。兔頭可以來回擺動，兩顆紅瑪瑙眼睛在燈光的流動中熠熠生光。
    他不由得走進鋪子裏，站在了這盞兔子燈前。
    燈鋪的掌櫃迎了過來，順溜道：“公子真是好眼光，這盞燈通身乃是用上好的藍田玉製就，波斯舶來的紅瑪瑙鑲嵌的眼睛，素日裏都不掛出的，這不到了年下，指望著能尋著個識貨的主賣個好價錢，方才擺在這裏的。”
    向寒盯著那盞燈，思索著自己錢袋子裏的銀子。
    約莫不太夠，便歎了口氣，依依不舍地正要離開。
    忽一聲脆嫩的童聲喚住了他：“向叔叔，你也來置辦年貨麼。”
    向寒朝燈鋪門外一瞧，一個梳著總角，穿著鵝黃色短襖襦裙的小姑娘水靈靈地站在門邊。
    她的身後，跟著一個男孩子。
    簪瓔束發，錦袍加身，眉目秀麗，貴氣十足。
    儼然一個翩翩少年，向寒愣征了一下，宣兒過完這個年虛歲就十三了，不再是小孩子了。
    姬華抑止住想要撲進他懷裏的衝動，負手越過馮姌。
    望著自己昔日叫爹爹的人，心裏徘徊了一回，微笑道：“竟不想在這裏能遇上向郎中。“
    向寒心裏五味雜陳，拱手禮道：”臣，我也甚覺意外，這般巧，能在這裏遇上太，公子。“
    姬華的目光不經意地掠過那盞兔子燈，看著向寒道：”向郎中似乎很中意這盞燈。“
    向寒看向那盞燈道：”尚可。“
    姬華手撫到兔背上，咦了一聲道：”這兔子背上的是什麼花。“
    掌櫃的見他儀表不俗，知道今天這單生意十有八九是成了，便殷勤道：”此乃無義草。“
    姬華奇道：”為何叫這個名。“
    掌櫃道：”無義草又稱金燈，金燈花葉不相見，俗惡人家種之，一名無義草。“
    掌櫃的話一說完，就頗為懊悔，光顧著賣弄了，忘了這盞燈是要賣出去的，怎能說實話，方才若是隨便編個什麼花兒，這公子未必就曉得，燈不就賣出去了麼，關鍵時候犯糊塗，他都恨不得抽自己兩耳子了。
    姬華卻並未放心上，手指點在那朵無義草的花蕊上。
    笑著道：“草木可以花葉不相見，那是因為草木無情，人卻不一樣，人非草木，孰能無情。”
    瞧著他映在燈光裏的一張臉，向寒有些恍惚，不過幾個月不見，以前天真爛漫喜歡撒嬌的宣兒似乎脫胎換骨般，變成了另外一個人。
    他心裏不免有些傷感。
    姬華側目看他，又一笑：“今天這盞燈便當是孤……我送給你的第一個禮物，你須得好好收著。”
    向寒揖手而禮：“多謝公子。”
    掌櫃的籲了一口氣，暗自得意了一下，他的眼光極佳，果然是真正的大主顧。
    一盞燈換來了兩錠金子，明天就可以閉門歇業，好好過一個年了。
    走出燈鋪，姬華在前，向寒趨後，周圍幾個大內高手警惕地圍在四邊。
    向寒提著那盞燈，跟揣著一座泰山似的。
    突然，正走著的姬華停下了腳步。
    轉頭看著向寒道：“向郎中不必再送了，天寒地凍的，早些回家罷。“
    向寒拱手辭別，正欲離去。
    姬華輕淡地歎了一口氣，看著他道：”再等一等吧。“
    這話說得十分有深意，向寒暗自揣測了一回，也沒個頭緒。
    過往的人流掩去姬華離去的身影，向寒獨自一人提著燈走在熱火朝天的集市上。
    越發覺得寂寥。
    回到府中，下人來稟，王大人家的管事來了。
    他微微一愣，分付下人將燈收好，便徑直去了客廳。
    廳子裏，李素方喝完一盎茶。
    見他走進來，忙起身行禮。
    他略略地回了，看著李素道：”你家大人找我何事。“
    李素咳了一聲，咪著眼笑道：”我家大人說深夜漫漫，無比寂寞，想請向郎中過去一道吃餃子。“
    向寒嘴角一抽，莫測一笑：“正好，我也有點事要問你家大人。”
    便跟李素一道去了王府。
    屋裏的炭火燒得極旺，案頭的青花瓶裏插著幾枝新摘的新鮮梅花，燭光下，香露暗滴。
    向寒坐著，王珩站著。
    一個奮筆疾書，一個斂袖研墨。
    也不知過了多久，燭花”嘭“一聲響，燭台裏紅淚已成堆。
    向寒將筆擱在筆架上，展了展微微發黃的紙張道：“
    寫好了。”
    王珩早已停下了研墨的動作，坐在一側的太師椅裏閉目養神，聽到向寒的話語，懶懶道：“拿過來我瞧瞧。”
    向寒瞧他一副無精打采病嬌模樣，不由得好笑。
    便將案上的紙張疊在一起，緩步踱到他身後，將那疊紙遞入他手中，道：“大人看看，可還襯意。”
    王珩一頁一頁翻著，點了點頭：“便是馮雲起自己，都未必能分清，辛苦你了。”
    向寒謙笑道：”能為大人效勞，是下官的福分。“
    王珩頭皮一麻，牙根顫了顫道：”你不是蠻清高的麼，何時也學得如此油嘴滑舌了。“
    向寒從他身後俯低了頭，靠在他耳鬢道：”下官隻對大人一個人說這些話。”
    王珩猛地回頭，唇角不經意擦過向寒的臉寵。
    向寒修長的手指一撫那個地方，淺淺笑道：“大人，你要我辦的事兒都辦好了，可是你答應我的事情卻沒有做到，這未免太不公平了。”
    他原本生得清泠素淡的一張臉在紅燭映襯下，漸生出一種妖異邪氣來，薄銳的唇角似笑非笑。
    王珩愕然：“你怎麼知道的。”
    向寒的笑帶了些許妖異：“大人曾答應下官給景行安排個好去處，沒成想，大人的心肝一拐，景行便人間蒸發了。“
    他頓了一頓，扣住王珩的肩膀，幾乎貼在了他的脖頸上，呼著氣兒道：”大概大人以為皇上讓我到中書科，是想讓我製衡你的父親大人，可我何德何能，能與中書大人相抗。聖意更是難測，他後又讓我去了刑部，我翻遍刑部檔案，都不曾見到”朱景行“三個字，所以來問問大人他到底去了哪裏。”
    王珩氣得頸上的膚色浮起一層玫紅來。
    他還真沒想到，這個向寒竟大膽至此。
    氣極反笑，偏過頭看著向寒道：“即便我不守信用，你又能拿我怎麼樣。你須知，你現在所為，是以下犯上。”
    向寒的手順著他的脖子移到下巴上，扣住他的下巴向上一抬：“大人，那下官該當何罪呢。”
    王珩大驚，伸手去抓他的手腕，銀牙咬碎，恨聲道：’向寒，你找死。“
    向寒欲加放肆，單手製住他的雙手，反扣在頭頂，低沉的噪音略帶了挑釁：”大人對我說這樣的話沒用，因為下官最不怕的就是死。“
    王珩氣結，渾身都抖起來，又不好大叫，要是讓外人看到了，傳出去，忒不好看。
    畢竟多年跟各色官員打交道，不過瞬間的無措，隨即就泠靜了下來。
    ”朱景行的事情本部院會給你一個交待，你先放開我。”
    王珩這樣說，便是讓步了。
    向寒鬆開他的雙手，轉到他麵前，恭敬地一揖，含笑道：“多謝大人。”
    王珩甩著手腕泠笑道：“向郎中不僅膽略才識過人，連這忘恩負義的事情做起來也是無人可及，別忘了當初是誰跪在本部院的府前跟條狗一樣乞求的。”
    對於王珩的譏諷，向寒沒有流露出半分惱意，反而笑道：“嗯，下官忘恩負義，大人過河拆橋，我們都是同一類人，不然也不會相遇。”
    他笑著望著王珩道：“大人，您說是也不是。”
    王珩臉都氣白了。
    向寒恍若未覺，向前走了兩步，溫聲道：“如果我是大人，亦不會讓馮尚書坐大，我當初既然答應了幫大人，就絕不會食言，無論如何，都會與大人站在同一艘船上，那朱景行不過一個十五六歲的孩子，什麼事兒都不知道，大人的事情他更是一無所知，實在不值得大人這般勞心。”
    說完這番話，他走上前去，將王珩身上的衣服攏了攏。
    輕聲低語：“大人，腰上的傷可還好些了。那夜，是下官冒犯了。”
    王珩聽他提他那夜，方要發作。
    竟不想向寒手一滑，落到他的腰際處，輕撫了幾下，玩味一笑：“那夜都是下官不好，害得大人扭了腰，實在該死。”
    王珩的手按在他不安分的手上，向外一送。
    指著門，泠泠道：“滾。”
    向寒走後，王珩獨坐在書房裏，思緒異常混亂。跟向寒打交道，猶如同時身處四季之中，方才還是冰封萬裏，瞬間就變成了豔陽高照，實實是捉摸不出來這是個什麼樣的人。
    而他，對自己……。
    方才那般，莫不是起了跟蘇彣一樣的心思。
    很快又否定掉了，他那樣的人，怎麼可能。