卻說吳月娘因避兵投寺，幸遇普淨禪師相救，亂兵退盡，同玳安、小玉抱著四歲孝哥進到城內，見那城郭殘殘破破，瓦礫亂堆，道傍死屍半掩半露。來到自家門前，卻見獅子街開當店的門麵早己麵目全非：大門燒了，廈簷塌了，剩下些破椅折床，全都燒了半截。又走到儀門，隻見上房門雖沒燒壞，門窗卻全被人拆光，廚房前馬糞己堆得半尺餘高，驚懼中正待放聲大哭——卻見一老媽媽，從她五娘潘金蓮院子裏出來，蓬頭垢麵，身上無布無裙，倒把月娘唬了一跳。你道是誰？原來是亂後逃生的男婦，回來搶尋曾經大富人家的金銀錢物。月娘問道：“你是誰？”隻見他眼中垂淚，嗚鳴哭將起來。月娘上前細看，才認得是老馮——從前西門慶家慣走的馬泊六、李瓶兒的舊人。他知西門老爹家富貴多財，日日來搜尋，不想遇見月娘回家。老馮道：“我奶奶，你在哪裏躲？叫我尋了好幾日！”又看著孝哥道：“這是過世老爹的積德，人家好兒好女拆散了多少！你們娘們這樣一家團圓，也是你老人家一生行好，沒傷了天理。”說著就去小玉懷裏接過孝哥來抱。那孝哥餓了半日，哭著要飯吃。一時鍋灶俱無，那裏討米去？老馮腰裏取出一個火燒，遞與孝哥。看著月娘道：“這還是我兵來時帶的幹糧，沒吃完的，這幾日都在人家宅子裏尋剩下的米吃。”一麵說著，大家走得困了，在破屋石台基上坐下，相互問個誰死誰存的信，好不可憐。
     老馮說他在養濟院裏親見吳大舅被殺了，全家被擄，月娘大哭一場。老馮又道：“躲的人還有許多全了命的。幸得大營催的緊，隻在城裏紮了三日營，沒大搜尋。兵去了，城裏土賊又發了火，好搶財物。如今聽得番兵破了東京，不久還要回來臨清駐紮，咱這裏怎生躲得住？”一句話唬得月娘麵如土色，忙和玳安商議：“這破宅子如何宿得？又無處安身，不如回到城外買的喬千戶家莊上，有破草房，先暫住一夜，明日再作商議。”，就看著老馮說道：“你老人家無兒無女，在城裏也不是久住的，肯和我們娘們做伴最好。”。老馮道：“我的奶奶，說的好話，受的你老人家恩還少哩！我的兩口屋已是燒了，脫不了也是這裏一宿，那裏一宿的，我跟你老人家還是舊人，就有甚麼東西帶不了的，我替你帶在身上，還放心些。”一行說著，大家走出城來。那時日色平西，秋天漸短。走到莊上，來安和他媳婦已住在莊上了，聽見月娘到了，慌忙接進屋裏坐下。月娘看見三間草房偏安著單扇門，當門一條土炕支鍋，倒鎖著兩間，內裏柴草堆滿。小玉在窗外一瞧，見有許多大包袱，俱藏在床底下柴堆裏，亂蓬蓬放著。天色晚了，又沒燈油，大家忍饑己久，精疲力竭…虧了玳安向鄰舍老王家借了半升米，胡亂做些稀粥，月娘、孝哥各吃半碗，睡在炕上。小玉則和老馮炕前打鋪。
     玳安、來安俱在間壁尋宿。原來這來安從小做家人就不學好，後來西門慶死了，也就欺心尋事，終日炒鬧，被月娘逐出，今日見月娘失勢來此逃荒，就生了個不良的心，要乘機動她財物。又見月娘空身並無包裹，未知身邊有無，不敢動手。和強盜兄弟土賊過街老鼠張三、草裏蛇劉四、鐵指甲楊七一夥，先到西門慶家，把月娘埋的衣服首飾盡行掘出，又各處地下掘了幾個大坑，不見金銀，仍不死心。這夜間和玳安睡在間壁，用話試探說：“眼見的這清河縣住不得了，當初，過世的老頭積下的那一大堆金銀，如今俱便宜外人得了，撇下這寡婦孤兒，咱們領著東奔西躲，一個盤費也沒了。難道這些家私，地上的沒了，地下的也沒有？你我還立個主意，和這寡婦說個明白，拿出來防身，救他母子性命。他婦道家不知好歹，一時間番兵回來，大家逃命，撇在空宅子裏也是瞎賬。”這玳安是個好人，也就信了。明日使小玉把這些話一一和月娘說了。
    ——月娘待要不聽：“如今這個身子又無親戚兄弟，隨著他們逃躲，就不取出銀子來，也是枉然。”次日天明，就叫玳安、來安跟隨著，和小玉進了城，讓老馮看著孝哥。一行人到了城，已是已牌時候，來安先尋了一把鍬、一把斧、一個大皮匣在身邊。不一時到了宅中，在上房床後摟梯下，找那埋的衣服首飾，卻已被人盡情掘去。月娘隻叫得苦，來安在傍冷笑。又走到翡翠軒東山洞裏，揭起太湖石，見埋著一個磁壇，上蓋鐵犁一麵，掀起鐵犁，隻見赤煦煦、黃烘烘、白燦燦金銀，好一大堆。月娘取出，約有一千徐金，喜的來安、玳安手忙腳亂。一半放在匣內，用被包了，盛不盡的，二人解下腰間…包裝停當，先出城去等了。月娘與小玉又到佛堂裏，銅佛座下取出一串胡珠，一百單八顆——是西門慶得的花子虛家過世老公的，原在廣東欽差買珠得來的——悄悄收在身邊，縫入貼身衣內，尋舊路出莊。及至到了莊上，天色晚了，老馮抱孝哥接進屋去不題。
     卻說來安、玳安得了金銀，忙忙奔出城來，路上和玳安商議：“這些財帛該是我們的，你我平分一半，多少留些給這寡婦也就夠了。不然，他拿這些東西，敢公然過活？遇著那沒良心的，連他母子性命也不保，這財也是別人的。”玳安隻不答應。又走了二裏，來安就坐在路傍小解，樹下歇息。玳安見來安包著匣子住下了，也就不走。隻見後麵一個人拿條杆棒，牽著一個大黃狗，大踏步趕將來，叫聲：“老來，你們走的好快！等等我，同走一步也好。”玳安二人站住了腳，原來是提刑衙門裏的張小橋。大家拱了拱手，說道：“好驚恐！在那裏躲來？”玳安笑道：“彼此造化，又重相見了。”張小橋見他二人走的慌，又背著個匣子，破被包著，隻說是城裏搶的物件，問是甚麼東西，玳安答道：“空宅子裏還有些破家破夥的，抬將出來使用。亂後，土賊搶了幾次，連人家地皮都卷去了，還有啥好東西哩！”說著話走了一裏多，張小橋在西村分路，來安趕上路旁，伏耳說了許久話，笑嘻嘻的去了。這二人才回莊上。來安推走不動，坐一會走一會，到了莊上，天已昏黑。
     月娘見二人不到，正在納悶，見二人到了，一塊石頭方才落地。來安要把匣子放在間壁，玳安不肯，隻得開放裏間壁子，將這匣子放在床下，用些破綿花、破甕、破席片暫時遮蓋，再作商議。那些零碎銀子約二百餘兩，二人上了腰的，月娘也不提起，隻說：“你們帶的東西，各人帶著罷，少不得大家同過日子。看過世你爺恩養一場，隻留有這點骨血，也隻恁各人的心了。”說著，不覺妻然淚下。那老馮也來說些好話。是夜晚景買些燈油，來安媳婦殺了一隻雞，做的粳米飯，大家吃了個飽。來安自去村裏，買了二斤燒酒，把玳安哄個大醉，大家睡去不題。
     2
     吳月娘取出金銀付與二仆，隻因此項金銀來路不好，原是西門慶受的苗青殺主劫財之贓。因苗青事發，被告在巡江察院，批提刑拿人。那時苗青在臨清開店，就以三百兩黃金、一千兩銀子打點官司，西門慶把金子昧了，隻以千金與夏提刑平分，出脫了苗青死罪。這苗青現在揚州做鹽商，稱苗員外。至今殺人賊子漏網，原告含冤。你道這項財公道不公道？月娘自思指望這不正之財養身，天理自是不容的
     。那來安用燒酒哄醉玳安，一更時候，取了一杆樸刀在手，乘夜去西村訪張小橋說話。那張小橋原是路旁先約就的，知道來安要來，先沽下二斤燒酒，點著燈等他。忽聽狗叫，小橋迎出門來，引來安至屋東頭一小屋炕上坐下，叫渾家篩起酒來。 來安說：“且休吃酒！”就把這吳月娘取出金銀，一件件說了一遍：“這是上門送來一股財，取之甚易。如今商議個停當，就好動手，不可失了機會！” 原來張小橋久在衙門裏，積年通賊，近因亂後搶城，又和這些土賊俱有手尾，一聞此言，如何不喜。跳起來和來安道：“這宗財有兩樣取法：有善取，有惡取，隻要做得妙，才是手段。”來安問道：“怎麼是善取？怎麼是惡取？”張小橋道，”若要惡取，如今趁著大亂，沒有王法，傳將咱的十弟兄來，明火持杖，打開門把吳月娘、玳安殺了，把小玉賣了，財物眾人平分，你我多得一半。西門慶原是外住的破落戶起家，又沒有甚麼族人親戚，日後說是大亂土賊殺了，不知幾時才有王法，那個來告狀？——這是惡取，用的人多，也多分些去。若依我說，隻是善取更妙：趁著三四更天，黑地裏又無月色，我叫著我的兒子張大，同你我三人，隻用一個火把草屋燒著，一聲喊起，大家齊說有賊。那玳安是小膽後生，和月娘一定要跑走逃命，放條路著他走了，後麵吆喝著趕殺，隻丟兩塊石頭，嚇的走頭沒命，那個敢回來？咱們卻將那銀子拿來藏了，日後隻說有賊劫去，連你還做個好人，下次好相見。我和你三七分。你說這計何如？善取其財，還不傷天理，豈不是兩全之美！”
     把個來安喜歡的當不得，跳起來道：“好計！好計！這早晚有三更了，就該早去，怕天明有人，行走不便。這些東西，連我的幾個包袱俱寄在你家罷，好擋人的眼目。我也就搬在你這村裏住了。”商量一定，即時叫將大兒子張大出來，也有三十歲，一條壯漢，專以賭博剪徑為生，也是這一路的人。各拿口樸刀，將燒酒篩熱，吃了幾大碗助膽而行。來到喬家莊上，先把場園一垛杆草點起，跳過牆去燒起後邊屋簷來。來安大叫“有賊”，唬得玳安趴起，百忙裏穿不上褲子，赤著腳叫小玉開門快往外跑。這幾個婦女那個是有膽的？月娘唬得亂戰，先抱起孝哥來，玳安、小玉攙著月娘不顧高低，一步一跌，隻往無火處亂走。隻見一片聲喊說：“休叫走了，趕上拿人！”唬得吳月娘、小玉、老馮各不相顧，俱伏在牆外蒿子地裏。隻聽得石頭亂打將來，月娘懷抱哥兒，黑暗地裏那裏藏躲得及，早有一塊磚頭打將來，把孝哥的頭打破，大叫一聲就沒氣了。月娘也顧不得孩子死活，抱著逃到莊外河崖樹林子裏，伏成一堆，用袖子把孝哥口擋得嚴嚴的，那敢放他啼哭，直等到五更時候，莊上狗還亂咬，火也不明了，人也不喊了，天色漸明，玳安扶著月娘不敢回莊，可往那裏去好？
     正驚慌間，那來安已將金銀和他的包袱細軟之物，俱付與張小橋父子挑去，方來找尋月娘。知在河邊林裏，遠遠放聲哭將來，大叫：“天殺我了！”一步一聲走到月娘跟前，硼倒在地，大哭道：“連我包袱、衣裳、幾年掙的過活都被搶去了。”說畢又哭，連玳安也信了。抱起孝哥一看，額角上打了一個大血窟窿，急急用綿花紮了…月娘不覺放聲大哭，老馮勸個不住，待要尋個短，又不忍死人留下的這點香火，往後日子怎麼樣過！正說著話，來安媳婦來哭一回、炒一回，說是帶了銀子來連累的他家窮了，也要搬了，不在這個孤莊子上守幾間瓦屋了，倒象還有銀子一般。一麵說著，一麵來安來揭鍋，收拾破盆、木構、粗碗、草席，做了一擔，挑起來辭了月娘，和他媳婦揚長而去了。