驛外斷橋邊，寂寞開無主。已是黃昏獨自愁，更著風和雨。
    無意苦爭春，一任群芳妒。零落成泥輾作塵，隻有香如故。
    （一）
    江安梧桐的劉員外，來京城招呼他京城的鋪子，正好遇到官差一邊發賣林家家仆女傭，一邊釋放林家女眷。
    滿目哀哀淒淒，令人見了好不傷感同情。
    普通百姓平日隻看到這些貴族豪門過去得意時，吆五喝六目無下塵，優勢光鮮的模樣，，卻不能領會他們此刻跌落地獄，忍受失意苦難折磨時的痛悔難過。
    諸人看熱鬧者有之，感同身受者有之，覺有利可圖而驚喜者也有之……看到各種微妙的眾生之相，有那已然心想事成之人，卻因為居安思危而想笑卻笑不出。
    原來，在民眾永遠無法知曉的幕後，這些不過是又一場不為人知的陰謀。三十年河東三十年河西，誰能預知將來以後自己的命運呢？
    按說，應國公林家抄家籍沒，本應一切家產充入官中，十五歲以上男子或殺頭或充軍，家眷盡數連坐，年長者為奴官賣，年少者充入教坊為伎。
    這是豪門被抄家之後的必然命運，但官家念及當年的林妃侍駕有功，女眷與不滿十五歲的小兒皆可免罪。
    這世道，妓女的來源多半是貧家無奈賣女兒，或者是犯官家眷沒入倡門。而富家出生的女兒因為先天條件好，自是比貧家的女兒養得更加招人疼愛。於是，一時之間，有很多等待得便宜的買主，扼腕歎息不已。
    這劉員外今年也剛三十七八歲，生二子二女。
    大姐兒芳娘，年二十已出閣生子；二姐兒華娘才十歲，尚待字閨中。大郎劉嵐十五，生得玉麵帶煞，神清骨秀。二郎劉程今年剛剛五歲，也如芝蘭玉樹一般，皓齒朱唇，富貴逼人。
    劉氏祖訓：年過三十無子的子孫方可納妾，因此員外劉延棟身邊，除了三倆個通房丫頭，僅娶妻王氏一人。
    身軀凜凜，相貌堂堂的劉延棟劉員外，為人正直，在女色方麵也從不上心，當然，其妻的姿色也非尋常婦人可及。因此家中一團和氣，一派興隆景象，在梧桐縣小有名氣。
    劉程剛出生之時，有個道士偶遇少年劉嵐，見其神情清靜悠寧，白袍隨風飄逸，十分瀟灑挺秀，落落不群，便隨後跟來了劉府。
    劉延棟對不請自到，大讚自己兒男前途無量的大師自是熱情款待。不想道士又見到繈褓中的如玉麵娃娃般的小兒劉程時，更是色變驚異。當下說出一番話來，卻把劉員外嚇了個半死。
    他說道：“居士這兩位小官人，大的蠶眉虎目將來必是一方俊傑無疑；小的這個龍眉鳳目，竟然肖似龍種，相貌更加不同尋常。小小孩兒，一雙鳳眸睨世淩天，居然已初顯王者神態……”
    一般大師卜卦時說些“天庭飽滿地閣方圓”之類的口頭禪，先捧人麵相如何如何的好，然後話鋒直轉而下，言其大難將至，厄運將來，從而恐嚇他人掏出銀兩，破解所謂的“災難”。
    這些手段對於以此謀生的江湖術士來說，都是屢見不鮮，見怪不怪的事情。而他如今的話，若傳將出去，眾口鑠金，劉程難逃厄運不說，也會給劉家帶來滅門的災禍。
    劉延棟心驚，大怒道：“某敬你是奇士大師，你卻胡沁出這許多無道理的話來，妖言惑眾。來人，將他與我打將出去，此話，你在某麵前說起也便罷了，若露一字出去在外頭，休怪某不客氣……”
    道士卻哈哈一笑，道：“令郎若日後自甘屈居他人之下，有何難哉。隻要日日不思進取，遊手好閑即可。”說完，也不等人趕，自大笑著走了。
    今年六月，酷暑難耐，劉延棟拉著小兒子劉程在外溜達散步。走到沁香園茶館，看到一位道士，被眾人圍著給他們算命測字。
    想起當年那個道士之言，心下猶疑，待得稍時無人了，他就請道士給這小兒子批了下八字，算了下命數。
    古人說這父母心也是偏的，偏了好的偏小的。這話一點也不差，劉延棟對自己三十多歲才又得的這個小兒子，那是要星星不給月亮，喜愛非常。
    道士掐指一算，閉目沉思良久，方言道：“這小官人乃正月初一的生日，本來極是貴氣的命格，卻又命中帶煞，十歲上恐有災厄纏身……”
    劉延棟見他沒說出先時道人那番嚇人的話來，心下稍安，覺得這位道爺說的話才算合情合理。卻又聽他說愛子十歲上會有劫難，心想，寧信其有不可信其無，小心無大錯。
    忙問：“請問真人，那麼該如何化解才好？”
    “若想躲過，莫如娶個生辰八字奇旺的童養媳婦衝喜一番，或可擋此災厄。”
    “這等女子，卻需如何要求，哪裏尋得？”
    道士言道：“此女也需五歲，生辰卻必須是正月十五。且出生地須得是東北角的皇城方向，也就是京都平安府，那裏多貴人……”
    讓他按自己說的條件自去找來便是。這也是劉員外隨同漕運船隻跑來京都的原因。
    （二）
    適才，他剛巧看到這遭難的林家被從獄中趕出來老老小小的婦人娘子，以袖遮麵四散而去。
    那些女娘嚶嚶泣泣拖兒帶女，其中似有許多無親可投般憂鬱彷徨者，夾雜中間的就有不少未成年的小女娘子。
    他想，若是平日，就是林家這些被發賣的奴仆，也不是自己能輕易得見。
    於是就托人探問一番，這林家可有正月十五生辰，又剛好五歲的小娘子要賣。
    不過幾日，便有回話說其中有個五歲女娃，恰好是正月十五的生日，不過須得五十兩銀子。
    那些官賣的女仆也不過五兩銀子便可以買斷終身，不過迷信的劉員外考慮一番，還是買下了。
    他去領孩子時，看到對方兩個據說僅僅是姨娘，卻生得極是美豔的婦人帶著五個半大不小的孩子，住在破廟中，其中一個還帶病在身。
    那個自己要買的小女娘長得倒是粉團可愛，就是瘦得一把骨頭，而就是這個據說卻是那貴妃娘娘的親妹。
    如此這般，五歲的豆娘，嬌嬌怯怯的被帶回了江安府轄下梧桐縣劉員外家。
    夫人王氏聞得夫君歸來，急忙迎出門外，並令丫鬟趕緊去叫大郎二郎以及二娘子過來。“官人辛苦，這次一去卻將將走了五月有餘，讓奴家惦念不已。”
    劉員外進得門來，拉出躲在身後的豆娘。這孩子跟了他三個月與他已經極為熟悉，對他也有了幾分孺慕之情。
    而劉延棟看到豆娘睜著黑黑亮亮的大眼，奶聲奶氣的叫著自己爹爹時，心中自然也是一片柔軟。
    “這次去，卻將程兒的事辦成了。”劉延棟對自己的結發妻子王氏微笑道：“幾個孩兒呢？”
    “奴已讓丫鬟去喊了，估計馬上便來。”劉氏挑剔的看著麵前這個要做自己兒媳的小女娘。
    五歲的豆娘雙頰酡紅，低首垂目，看著自己的腳下。
    在王氏寂靜無聲的審視過程中，兩隻小手互相絞來絞去不知往哪擱才好，直到看到豆娘那兩隻宛如新月般的小腳，王氏才露出滿意得微笑來。
    正在這時，隻聽通通通一陣跑步聲傳來，一個青色的小身影穿過豆娘，撲進劉延棟的懷抱：“爹爹回來了，程兒好想你。”
    劉延棟一把將小兒子抱起，在他嬌嫩的小臉上親了又親：“程兒想爹爹，爹爹也想程兒。告訴爹爹，哪裏想爹爹了，怎麼想，嗯？”
    “這裏，這裏，這裏……全身都想。”劉程指著自己的鼻子嘴巴胸口，胖胖的小指頭到處亂點。劉延棟喜愛得不行，一口將小兒子的小手指頭咬住。
    “爹爹，給程兒帶了什麼好吃的，好玩的回來。”這時候的劉程才看到大眼睛撲閃撲閃悄悄偷看他的豆娘，見劉程望過來，忙收回眼神，假裝不經意地再次垂下頭。
    “哦，剛還說是想爹呢，其實是想著好吃的與好玩的吧。”劉延棟大笑。
    “娘也覺得，這才是程兒想你爹爹的真正目的。是不是？程兒。”王氏也笑。
    見劉程好奇的打量豆娘，便又取笑道：“程兒，這次你爹爹卻沒給你帶什麼好吃的好玩的回來，隻給你帶回來個媳婦，你看看合意不合意？”
    看著走進門來，給爹娘施禮的哥哥與二姐，劉程忙問：“隻有這一個麼？”
    “那當然，你才這麼小，想要幾個？”劉延棟衝劉嵐與二姐兒擺了擺手，皺眉問劉程。
    “爹娘確定這是我一個人的媳婦嗎？不用分給哥哥與大姐姐二姐姐嗎？”劉程正兒八經問得煞有介事。
    劉延棟點頭：“那是自然。”劉程大喜，抱著爹爹臉上就親了一口，又湊到娘親臉上親一口。
    兩口子擦擦腮邊小兒子的口水，看著劉程無奈又寵溺的搖頭，王氏笑道：“咱程兒才這點大，就知道媳婦隻能是他一個人的了。”
    一屋子丫頭婆子俱都偷笑，更加注意起這個未來的小主子來。
    豆娘白嫩得似乎能掐得出水來的小臉，映著兩腮的大紅更加惹人憐愛不已。
    尖尖的小鼻子上已經滲出汗來，細長的眉毛下，長長的睫毛輕輕顫動，那對清澈動人黑亮的眸子開始出現霧色，小嘴也扁了扁，眼看不勝羞怯便要流下淚來。
    二姐兒華娘，走過來剛要拉她的手撫慰一番。
    劉程扔崩從父親懷中跳下來，拉住豆娘將她拽到自己身後，睜大眼睛對二娘子說道：“二姐姐莫與我搶，爹娘說了，她是單單給我的，我一個人的媳婦兒。”
    說完又警惕的轉頭探看哥哥劉嵐的神色，生怕他會與自己爭搶似的。
    一旁神情不定，麵色驚異，也正在打量豆娘的劉嵐冷冷哼了一聲，不屑的將頭扭向一邊去。
    劉程這才放了心，牽了豆娘的手又回到父母身邊。
    豆娘怯怯的看看這個跟自己一邊大的孩子，感受到他握著自己的手傳來的暖意，猶如迷途羔羊回歸羊群一般踏實了不少，心也似乎隨著平靜安寧下來。
    “這是豆娘，我在京城認的義女。以後在府中，嗯。。。在府中就暫且先以林娘子稱呼吧。”劉延棟開始給大家做過介紹，於是豆娘便在劉府安居下來。
    （三）
    他們都不知道，正月十五其實是豆娘的親姐姐林貴妃的生日，豆娘的生日卻是五月初五。
    那年剛出生，其父林蔭就認為她是惡月惡日出生不吉利，曾極力主張扔掉她。家人也都視她為災星遠而避之，隻是礙著武明王與林貴妃不敢做聲罷了。
    當年祖父尚健在，林府也正處於烈火烹油，鮮花著錦的鼎盛時期。她的娘親是武明王雷震的獨女，親姐更是當朝貴妃寵冠後宮。
    而她的娘親在生她之前已經夭亡了三個男孩子。好不容易才又得了她，雖是女兒，但無論別人怎麼說，父親如何不待見，娘親都拚命將她保了下來。
    時人每逢端午節，婦人們都會佩戴一種叫做豆娘的頭飾。
    以繒銷翦製艾葉，或攢繡仙、佛、合、烏、蟲、魚、百獸之形，八寶群花之類，備極奇巧；縐紗蜘蛛，綺榖鳳麟，繭虎絨陀，排草蜥蜴，又螳蜘蟬蠍，又葫蘆瓜果，色色逼真；加以幡幢寶蓋，繡球繁纓，鍾鈴百狀，或貫以串。
    不但自家婦女人人插在發髻，也用以饋送親友，據說有驅邪辟疫之作用。當時也正是豆娘翻飛的季節，望著湖麵上體態優美、顏色鮮豔的豆娘，娘親給她起了這個名字。
    然而以後幾年，隨著林府的靠山林貴妃的失寵，異姓王武明王雷震也失勢，被派遣至西南邊境鎮守，林府開始因為失去這些權力的庇護也逐漸門庭冷落下來。
    接著，林貴妃薨逝，於是林府衰敗就成了必然。林府曾經盛極一時，所謂樹大招風，必然引起過眾多的妒嫉，這是最大的隱患。
    一見鍾鳴鼎食的應國公林家失去聖寵，皇後與左相一派死命排擠，抓了林家一個尾巴，使其卷入多年前安王與今上的爭儲疑案。
    稱林家曾有過謀逆之心，後又以查檢府庫財務問題為由頭將林家抄家。
    最終林家被斬成年男子三十餘口，所有家仆隨從仆婦丫鬟皆被賤賣。一眾女眷被關在在牢中達半年之久，期間豆娘的祖母娘親等幾人也病死獄中。
    所謂樹倒猢猻走，家亡人散各奔逃。身無分文的林家各房夫人姨娘出得牢門，都各自帶了自己的孩子想法子四處投親靠友去了。
    林蔭有四女二子，僅林貴妃與豆娘兩個嫡女，其餘全是庶出。
    平姨娘與秋姨娘都是一女一子。平姨娘原是劉氏的陪嫁丫頭，因此對豆娘還算不錯，隻是經過獄中苦熬六月，亦是病魔纏身，又無銀錢求醫買藥，眼看自身不保。
    秋姨娘卻是個狠烈性子，不顧平姨娘攔阻，將豆娘賣給人做了童養媳。
    言道：“我沒把她賣去窯子妓院便已經很不錯了，那家雖偏遠些，家中卻富有。無論如何，將來大了也是正頭娘子不是。”
    眼風一掃俗事不知，呆立著的幾個孩子：“再說了，如果她走了，我們許就有好日子過了，你的病許就好了……”
    她沒往下說，平姨娘與她身邊十五歲的芸娘，十三歲的彩娘卻都知道這是說豆娘會給大家帶來災禍。就如同這次家裏的敗落一般，所有林家人都這麼認為。
    “勢敗休雲貴，家亡莫論親。似她這等不吉之人，他外祖家的都躲避不及……
    豆娘，你去了那家，就說自己是正月十五的生日，我這是為你好。也是這般跟人家說的，為了給你討個前程不是……”
    最終的結果是，秋姨娘帶著賣了豆娘的五十兩銀子，帶著彩娘與八歲的蘭哥兒當夜就逃跑了。
    這是很久以後，豆娘才知道的。
    那時平姨娘已經病了二十多年。秋姨娘逃跑一年後，將兩個姓林的孩兒給秋姨娘送了回來。
    她結識了一個趙姓大財主，願意將她養做外宅。因不能帶著林家的孩子去，她給平姨娘留下五十兩銀子，意思她這次把自己賣了，以後就再沒見她回來。