幾個人聽了薛冉的話，果然轉身準備離開，唯獨阮竹卿看著這座破舊的院子還在沉思。阮竹卿不肯走，薛冉自然也要陪著，結果就變成了大家陪著阮竹卿一起沉思。一直旁觀的鄭鐸看不下去了。
    “我說你們這些讀書人，怎麼腦子這麼死？這位袁小姐既然是阮大人的師妹，那為何阮大人不能求助您的老師，袁小姐父親的師弟，那位文淵閣的柳大人來收留袁小姐？”
    鄭鐸一言驚醒夢中人，在場所有的人，包括丫鬟小玉在內，全都驚訝地看向了他。
    “我……屬下剛才在包廂門外守門的時候，該聽的全都聽到了，……不過我保證，絕對沒有其他人聽到這件事…………”鄭鐸以為大家不滿他在門外偷聽的行徑，殊不知習武之人本來耳目就較之尋常人靈敏許多，他就堵門站著，包廂裏的動靜當然聽得一清二楚。
    “可以嗎？阮大人？我和小姐如今無法證明身份，去柳大人府上求助幾乎是絕無可能，阮大人能夠幫助我們找到柳大人收留我們嗎？奴婢沒有別的心思，也不敢提報仇二字，惟願小姐能有安身之處，她現在尚在病中，奴婢內心不安呐！！”
    丫鬟小玉噗通一聲跪倒在地，聲淚俱下。
    “我…………”阮竹卿伸手想要攙扶丫鬟小玉，卻被百裏靖抬手攔住了。
    “適才這許多的話，都是小玉姑娘你說給我們聽的，我們也是聽信了你的一麵之詞，說你家小姐是袁閣老的孫女。可你若想讓我們去找柳大人，讓他收留你們主仆，總要有個信物，證明你們的身份吧？”百裏靖的質疑，把阮竹卿的一番熱情全都堵回去了。
    “信物是有的！！請幾位大人稍等片刻，讓奴婢回屋去取。”小玉擦擦眼淚，起身福了一禮，轉身進院子去找信物，不多時就轉身回來，手裏還多了一個細長的錦袋。
    “這裏麵是一把扇子，是我家小姐及笄之年的生辰，我家老爺與柳大人一起贈送小姐的禮物，上麵有柳大人的題畫，我家老爺的題字。那年這扇子剛剛送給我家小姐，便被孫賊借口效仿臨摹給借了去，再沒還回來。
    後來家中出事，小姐思念父親，每日啼哭，孫賊每次前來探望，小姐都不是很精神，孫賊這才主動歸還的扇子，請小姐睹物思親。柳大人應該是認得這把扇子的，正好可以當做信物來用。”
    阮竹卿接過錦袋，拿出扇子，在明晃晃的月光之下仔細觀看，扇麵上畫著一叢盛放的鈴蘭花，花下探出一個小小的貓頭，貓眼圓睜，憨態可掬，扇麵的左上方題的兩句詩也是俏皮的風格，與小小的貓咪交相呼應，落款處寫著：贈愛女鳳芸生辰之樂父袁孝誠叔父柳明庵，還有兩個人的私印扣在下麵。
    “看這畫風，確是出自老師的筆跡，應當是沒有錯了。”阮竹卿這時才放下懸著的心。
    “哦？我一直都道柳大人是個飽讀詩書的鴻儒，想不到竟然如此擅長畫貓？”薛冉也在一旁跟著探頭觀看，看到小貓咪的可愛模樣不禁驚歎。
    “嗯，這件事外人知道的不多，原是因為師母極其愛貓，卻因身子不好，身邊不能養，老師和師母本就是青梅竹馬，所以少時曾為了討好師母苦練過畫貓的本事，後來入仕為官，那些文人雅士都以畫貓為難等大雅之堂，故而老師也就畫得少了。
    若是單論起畫貓的本事來，老師若是認了第二，當世之上怕是也找不出第一的來，所以這扇麵，必定是老師的手筆無疑了。”
    文淵閣大學士柳明庵在朝中有一條特別出名，那就是癡情，家中隻有老妻，沒有任何妾侍，所以膝下子嗣單薄，除了一個已經出嫁的女兒之外，就隻有一子，今年十二。這跟大部分京官妻妾成群，子嗣眾多的現狀形成了鮮明的對比。
    而且柳夫人素來身體不好，京城中名媛貴婦的各種聚會上也找不到柳夫人的身影，可以說柳大人這一家在京城官員的心目中是即低調又神秘的。
    “既然有了證物，我們去找柳大人的時候，就好說話多了。請小玉姑娘告訴袁小姐，讓她安心靜養，相信用不了幾日，柳大人便會來接小姐回柳府的。那我們這就告辭了…………”阮竹卿躬身為禮，薛冉百裏靖也點頭示意，一行人最終離開了那座明亮月光下破敗的小小院落。
    三天後，一乘青呢小轎來到小院的門前，從裏麵接了一位麵色蠟黃的年輕姑娘，消失在喧嘩的人群中，袁鳳芸小姐也終於找到了可靠的柳叔父。
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    二月末，新綠已經鋪滿了永安王府西苑的每一個角落，一叢叢嫩黃的迎春花讓沉寂了一個冬天的花園明亮跳脫了許多，而此時的迎春花已經漸漸欲落，跟在迎春身後的桃李紛飛正即將染盡整個永安王府。
    阮竹卿在文淵閣任職已經有個把月的時間了，不用上朝（級別沒到），隻上半天班（文淵閣本身就是個閑職集中的所在），每天的工作內容不過就是看書（或者整理典籍）。阮竹卿已經充分適應新的工作了，總得來說日子也算過得清閑，他也樂得每日看書，這已經是他自懂事開蒙以來最習慣的一件事了。
    如今的阮竹卿依然住在永安王府裏，搬離西苑的事情最後也沒能成行，原因出在了百裏靖的身上。
    如今的百裏靖雖然有了俸祿，但是他現在身邊隻有邵小玉一個人伺候著，邵小玉替他打理日常生活還算可以，可是洗衣服做飯這種事就需要另外雇傭仆婦了。
    若是讓他現在自己單獨在外麵或買或租一處宅院，除了洗衣做飯還需要雇人做雜役，這些都需要錢，此外百裏靖還得存起一些銀錢來，定期給家中的妹妹捎回去一些，他那點可憐的俸祿立時顯得捉襟見肘了。
    如果阮竹卿就此搬走，留下百裏靖自己一個人住在所謂租來的這個院落裏，不論是院落的大小還是活動在院落裏成群的仆役，都會為百裏靖招來非議，百裏靖根本就不可能留下。為了百裏靖著想，阮竹卿隻好繼續留在永安王府的西苑，與百裏靖‘合租’。
    好在百裏靖為人和善，善於傾聽，是最適合做朋友的那一類人，再加上邵小玉那個機靈風趣又善唱曲的人在，三個人經常可以湊在一起寫上幾闕詞，叫邵小玉配了曲子唱來聽，倒也算是自娛自樂，日子過得頗為逍遙。
    今日，文淵閣裏沒有別的事情，大家夥兒又提前下班了，百裏靖卻還在衙門裏忙碌著沒回來，就連邵小玉都跟著百裏靖在衙門裏還沒回來，光是讀書也怪沒趣的，阮竹卿有些想念薛冉了。
    雖然薛冉幾乎每天都到西苑來報道，不過據說今天下了朝，薛冉去太後宮裏請安，被太後留下用膳，說不定晚上要回來的晚一些，沒有了薛冉圍著他打轉，阮竹卿還真是有點兒不太習慣。
    “竹卿，你怎麼坐在院子裏發呆？現在天氣還有些冷，你別再涼著了。”剛好下班的百裏靖領著邵小玉一進院子就看到阮竹卿坐在那兒發呆，不由得出聲提醒了一句。
    “啊？子敬你回來了？”看到百裏靖回來，阮竹卿立刻來了精神，“今天怎麼回來的這麼晚？”
    “別提了，刑部衙門那些老家夥也太能欺負人了，尚書大人要求他們整理過去一兩年的卷宗，那些老家夥竟然各個推說家中有事，全都跑了，就剩下我家這個笨老爺自己一個人整理。小玉我是不識字，隻能坐在一旁幹看著，要不然是不是也能給老爺幫個忙什麼的？”
    邵小玉跟在百裏靖身後不停的抱怨著，他坐在百裏靖身邊一整天的時間，除了端茶倒水加磨墨之外，他什麼都幹不了，可是給他閑壞了。
    “小玉，你就別抱怨了，這都快到三月三百花歸了，民間三月三會有花市，這一天許多未婚的姑娘都會去郊外踏青，三月三可是姑娘們比試妝容衣服的大日子，家裏有女兒的大人們可不是要回家替女兒們準備準備嗎？”
    三月三百花歸是大齊的一個盛大的民間節日，踏青、賞花、鬥妝、相親是三月三最基本的四大民俗，每個家有未嫁女的家庭都非常重視這個日子，當然沒有未嫁女，有未娶兒的家庭也很重視這個節日，全民相親的大日子誰敢不重視啊？
    也就是像阮竹卿百裏靖這樣遠離父母孤身在外的單身漢們對三月三百花歸沒什麼感覺，就連薛冉都無法避免相親的節奏，今日太後留他用膳，毫無疑問為的就是替三月三做準備。
    每年的三月三百花歸，皇後娘娘都會舉辦一場盛大的百花宴，替王公貴族們牽線搭橋，讓他們娶媳嫁女，倒也博得了和善親民的好名聲，皇家許多皇子公主都是在三月三百花歸的宴會上找到自己重要的另一半的，今年恰好輪到薛冉和與他同齡的六皇子。