離開皇宮已經接近戌時，薛冉身邊帶著鄭鋒鄭鐸兩兄弟急匆匆地朝聚賢樓的方向趕去，因為他和阮竹卿約好了戌時在聚賢樓碰麵，然後再一同逛街。
    一路之上人潮湧動，薛冉每走一步幾乎都是身不由己，被迫跟著人流朝固定的方向走，最後還是鄭鐸看不過去了，領著薛冉走了一條人際罕至的小巷子，才讓薛冉能夠準時出現在聚賢樓的大門口，而此時阮竹卿一行四人在包廂裏已經點好酒菜就等薛冉了。
    “抱歉抱歉，我來晚了！！”薛冉看見阮竹卿的表情就好像狗熊看到了蜂蜜，就算蜂蜜大人對這隻狗熊愛搭不理，狗熊也義無反顧地拿自己的厚臉皮往上貼。
    “王爺沒來晚，是我們嫌棄外麵人太多，提前來這裏歇腳了。”百裏靖起身行禮，笑語晏晏。
    “今兒是元宵佳節，宮裏也賞下了應景兒的吃食，我從小就喜歡宮裏的甜品，所以今兒也想著給你們弄了一些過來，大家嚐個新鮮吧。”
    在薛冉的示意下，鄭鋒拿出了一個分量不小的食盒子，小心的從裏麵拿出了十來個盛放甜品的小碟兒小碗兒，裏麵的甜品從元宵甜湯到蜜火燒糖耳朵等等十好幾種，琳琅滿目地擺了一桌子。
    “今兒難得宮宴，禦膳房準備的也比較齊全，要不然平日裏一下子做十幾種甜食的機會也不是很多，你們嚐嚐，愛吃哪一種，讓咱們府裏的廚子也學著做做。”
    薛冉一對眼珠子溜溜地盯著阮竹卿看，隻見他還裝模作樣地端起茶碗掩飾自己的眼神，那看似低垂的眼眸其實早就在甜品上掃了好幾個來回了，看樣子阮竹卿對於這些甜食還是十分滿意的。
    薛冉早就聽西苑的下人們說阮竹卿看上去斯文，其實嗜甜如命，每天喝茶身邊都要備著各類甜糕，這話薛冉原來還不太相信，因為古人聖訓男子嗜甜並不是好的品德，尤其是讀書人對古訓較真兒幾乎到了刻板的地步，基本上都是把嗜甜當成了一種軟弱的象征的。
    “少爺，這京城的甜品似乎跟咱江南的甜品不太一樣，您嚐嚐是不是味道更重些？”阮浩跟在阮竹卿身邊多年，自然之道阮竹卿的口味喜好，當然也知道阮竹卿愛麵子，不會當著眾人的麵表露出自己的嗜好。
    “看上去好像還可以…………”阮竹卿輕輕捏起一塊糖耳朵，輕輕咬下，酥脆的點心發出哢嚓一聲脆響，緊接著阮竹卿雙頰泛起甜蜜的微紅，好像醉酒了一樣，一雙眉眼也輕輕地彎了起來，“嗯，太甜了，有點兒過。”
    薛冉被阮竹卿這一係列的表情變化驚呆了，同樣是男人，有人愛酒，有人愛茶，喜歡吃甜品的男人雖然也不算是第一次見到，但薛冉從來不知道甜品能夠帶給人這樣豐富的表情變化，那種甜蜜幸福的感覺仿佛瞬間滿溢了出來一樣。
    薛冉還在發呆，門外已經有人敲門進來了。雖然說薛冉也算是聚賢樓的熟客了，但畢竟是親王級別的大人物，每回他來，老板都要親自上來問候一番。
    這不是薛冉前腳剛到他們預訂的包廂，聚賢樓老板後腳就跟過來了，他的身後還跟了好幾個活計，各色茶點端了好幾大盤子。
    “哎呦，幾位，您這就吃上啦？小店還說要贈送王爺幾種小點心配茶水呢，敢情這是…………這是宮裏的點心吧？好精致！小店的手藝一下子就給比下去了！！得，我也別丟人現眼了，這是小店最近進的貨，上好的銀針，給幾位配點心吧，剛好清清口，太甜的東西容易膩著！！”
    聚賢樓的老板能夠在京城裏這麼吃得開，跟他有眼力價也有很大的關係，尤其是他有一雙慧眼，上他這兒來自帶菜品酒水的，一過他的眼睛，他就能所處這些酒菜的出處，從沒失誤過。
    “你這老貨從來就是眼神兒特別好，要不要也給你撿幾種拿回去嚐嚐，說不定你家的麵點師傅還能偷師學藝，過不多久，我們在你的聚賢樓也能吃到宮裏的點心呢。”薛冉嬉笑道。
    “可別，我們偷師還能偷到宮裏大廚們的頭上去？那這買賣還想做不想做了？”聚賢樓嬉皮笑臉地擺著手，“這吃喝都有了，王爺，您用不用找兩個唱小曲兒的上來助助興啊？”
    薛冉人頭還不錯，聽曲兒什麼的從來不會欺壓唱曲之人，所以聚賢樓的老板也樂得幫著那些唱曲人多攬一些這樣的買賣。
    “這麼小的包間，你還攬什麼唱曲人啊？嫌這屋子不夠擠還是怎麼著？”邵小玉不滿意地擺擺手，他都有好些日子沒開過嗓子了，現在一聽說要找唱曲人過來，他心裏就煩悶。
    這要是跟百裏靖兩個人獨居一個院子，他每天還能喊兩嗓子。可是自從搬去了西苑，阮竹卿和阮浩都是一天到晚都不愛說話的悶葫蘆，在他們的地麵兒上唱戲，邵小玉總是有一種被壓抑的負罪感，根本就不敢出聲。
    這麼多日子不能過戲癮，邵小玉可是憋悶壞了。
    “哎呦，恕小的眼拙，竟然沒看見邵哥兒就在這兒，那可是不能找唱曲兒的上來，也沒有哪個唱曲兒的趕在邵哥兒麵前賣弄自己那兩把刷子呀。”聚賢樓老板當然也認識邵小玉，想當初的邵玉樓也是頻繁出入聚賢樓的貴客，雖然他現在穿的是家仆的衣裳，可就憑他這一嘴的伶牙俐齒，聚賢樓老板也知道，邵小玉如今依舊不好惹。
    “說的是呢，本王剛剛在宮裏灌得滿耳朵都是宮廷樂舞，正膩味得很呢，你還要找唱曲兒的來糟踐本王的耳朵？快讓小玉幫本王洗洗耳朵吧。”薛冉笑眯眯地朝聚賢樓老板使了個顏色，讓他推下去不用伺候。
    “那行，幾位慢用，小二就在門外，幾位有什麼需要就招呼一聲。”聚賢樓老板會意，連忙點頭哈腰地帶著小二們退出了包間。
    王爺這是想聽曲兒了吧？邵小玉很激動，他端起茶杯灌了一口茶水，打算潤潤嗓子，準備開唱，卻被阮竹卿一個手勢給製止住了。
    “竹卿，你在聽什麼？”薛冉隻見阮竹卿側著耳朵靜靜地聽了一下，然後跑到窗子邊猛地打開了窗子，窗外的嘈雜聲立刻湧進了包廂。
    “阮大人，您這是幹什麼？大冷天的，快把窗戶關上！！”邵小玉還保留著以前的習慣，特別注意自己的保暖，因為唱戲的人一旦受了風寒，嗓子啞了就不能上台了。
    “噓，你們仔細聽，外麵有一個唱曲子的，唱得還蠻有意思的。”阮竹卿已經有些冷了，搓了兩下手，薛冉見了連忙湊到他身前雙手捂住阮竹卿的手，輕輕搓了幾下幫他取暖。
    這時候一道細而潤的女子聲音，從窗外飄了進來，混雜在嘈雜的聲音中，卻越來越清晰：“…………說瀧陽，道瀧陽，瀧陽是個好地方，自從出了人皇帝，十年倒有九年荒，咚嘚嚨咚嗆，咚嘚嚨咚嗆，有錢人家吃白米，沒錢人家賣兒郎，奴家沒有兒郎賣，身背著花鼓走四方，咚嘚嚨咚嗆，咚嘚嚨咚嗆…………”（改編自鳳陽花鼓）
    “這是誰家的閨女，這麼大逆不道的唱詞也敢在大街上唱？”邵小玉率先變了臉色，他就是吃這碗飯的，自然之道大戶人家的各種忌諱講究。
    “‘仁皇帝’？這是犯了聖誨的！這要是送官，直接就是死罪啊！！”薛冉也臉色鐵青地喃喃念道。
    “好人家的閨女誰會上街賣唱，唱得還是這種大逆不道的曲子？”阮竹卿眼睛亮晶晶的，“說不定這裏麵有什麼隱情…………”
    “阮大人，無論有沒有隱情，她都不應該當街辱罵皇上，這事兒不是咱們能夠管得了的，您還是省省吧。”百裏靖雖然和阮竹卿認識時間不長，但是很清楚他這個人的個性其實很能管閑事，他看阮竹卿那雙眼放光的樣子，就心知要出事兒。
    “…………小姑娘！！你唱的那是什麼喪氣曲子？大過節的，你能不能唱點兒吉利的？就算不說恭喜發財，也不能這麼哭喪啊？什麼賣兒賣女？天子腳下，哪兒來那麼多的冤屈啊你？”樓下傳來一陣公鴨嗓的叫喚，果然是對剛剛的曲子不滿意了。
    “…………唉就是就是，你不會唱恭喜發財，就唱個十八摸什麼的，給爺兒們助助興吧！！哈哈哈哈…………”哄笑聲傳來，邵小玉臉色鐵青，似乎是想起了不好的回憶，百裏靖的臉色也不太好，很顯然聽這話也很不舒服，阮竹卿更是柳眉倒立，義憤填膺。
    “要麼，咱們就把那姑娘叫上樓來，給咱們唱兩隻曲子解解悶如何？”薛冉最看不得美人生氣了，這種時候不出手，更待何時？