九年後。
    時年不濟，北旱南澇，西北又有盜賊橫行。
    艾醜兒搬回了冬沁園，一來秋風已起，柳絮青白樓苦寒，打算在南方過冬，二來此處靠近武林盟主的府邸，省的為了一些繁瑣小事，就雙方都要快馬加鞭，才能及時交代。
    手指曲起，按著太陽穴，放下手中的一張輕飄飄的白紙，剛好放在了桌上那一摞上。艾醜兒喟歎一聲：“哎……”
    倚著書架，看一本賬本斟酌細看的聶笠頭也不抬：“什麼消息？”
    “青兒去了西北，雷音帶著他。”艾醜兒眼底有一抹青黑，神色倦怠，語速一如既往不緊不慢，。
    “那讓莫景趕去，呐，青兒才九歲，你就管不住了，也別怪我說，你這當爹的……”
    “我不擔心青兒。”艾醜兒的眉頭快皺到一處。
    “那是？”聶笠放下書，撚起那薄薄的一張紙，一目十行，頃刻：“我這就讓莫景日夜兼程的趕過去，強行把青兒帶回來！”
    艾醜兒用手背抵住自己的眉心，撐著手肘側頭而語：“晚了……”
    “那……”聶笠再一眼，艾醜兒已經就那麼側著頭睡著了。
    這次輪到聶笠歎氣了，低聲自語：“那你到底是擔心還是不擔心，青兒若遇到那個人。”
    其實在那封信箋到艾醜兒手中的同時……
    風裏卷著沙子，走過這片土地。
    遙望前一百裏後一百裏，方圓隻有這一家客棧，門前的布幡老舊，字跡殘破，房屋也一副深受風沙侵蝕的慘樣，可酒飯香味是錯不了的。
    “雷音雷音，咱就在這裏歇會兒吧，要不今天晚上就住在這裏。”艾青陽從馬車裏趴出半個身子，抱住駕車青年的胳膊。
    “是，小祖宗。”雷音咬牙說道，這已經是他最大的寬容了，他的內心裏是無盡的吐槽，哭著鬧著要來看土匪是你，走半道喊苦喊累的還是你，當初怎麼就沒有定力的帶你出來了呢？
    柳絮青白樓名震江湖，樓中豪傑數不勝數，樓主艾醜兒為江湖勞心勞德，就連如今的武林盟主大小事宜也願意與他商量一二。
    至於雷音，他是艾醜兒最小的師弟，柳絮青白樓中叫的出名俠士之一，西北盜賊猖獗，攬道搶劫，殺人害命，為江湖人所不齒，他便是艾醜兒命來剿匪的，單槍匹馬，並不是艾醜兒小看盜賊，而是對雷音的絕對信任。
    小小的客棧裏，有往西去的商客，和商客請的鏢局數人，還有一些獨行的人，或者身無長物，或是長劍在背，一個個氣息蕭肅，一副生人勿進的樣子。
    每一桌都有人了。
    雷音領著艾青陽進來，這樣一大一小的組合著實新奇。尤其小的看起來天然純真，無疑是富家養出來的嬌蠻公子，可是大的看起來滿身江湖氣，雖然外表沉靜內斂，那些刀口上舔血的人都能從他眼神看出來，這人很麻煩，不好惹。