雲奉入內打個千兒請了安，方道：“剛在外頭見著白露姑娘，才知奴才趕了個巧。兩位小主都在呢。安小主，皇上讓小主到書房伺候筆墨。”雲奉略停一停，臉上笑容更為親切可掬，“瑾小主，今晚皇上會到景春閣用膳，特吩咐要小主備下火腿雞茸羹和三色酒釀丸子。”
    月璃點頭應是，又讓白露賞下些茶錢。青陌道先去換了衣服，隨後便到，說著讓連翹送雲奉出門。
    “雲總管慢走。”連翹見四處無人，遞給雲奉一個垂絲海棠紋樣的荷包，“連翹知道雲總管貴人事忙，但還請總管為我家小主多美言幾句。”
    雲奉打個哈哈把荷包攏入袖中，似有些感歎：“連翹姑娘安心，安小主有貴人這位好姐妹，那福氣可還遠著呢。”
    雲奉麵上笑得燦爛，可心裏卻暗自叫苦。開春以來，藍小儀撒嬌癡纏，瑾貴人備受記掛，一向文靜沉穩的穆貴姬竟也隱有寵勢，形成微妙的三足鼎立的局麵。可所謂皇恩終究隻如餅大，這個多了，那個便少了。雲奉沒少收來自驚鴻閣，暖桃軒的禮物，所以每每來傳旨，都繞得遠遠的，盡量避著那些充滿期許的妙人兒。若不是還有胎兒傍身，雲奉指不定還收到雲景閣惠容華的禮呢。
    唉，老天爺，你何苦為難咱家。咱家又不是漢時的牽車羊，哪就能指哪去哪喲。
    四月初夏，薔薇滿架院飄香。盞盞宮燈把雲景閣照得亮如白晝。產婆侍婢一批批地進進出出，血的甜腥摻進了熱水中，在宮院裏和馥鬱的花香混在一起，隻讓人心焦如湯煮。低啞的呻吟斷斷續續，仿佛是那遮了月亮嬌容的烏雲，新生兒的啼哭卻遲遲未響起，硬為這個有蟬鳴的夏夜添上幾分壓抑。
    惠容華的這一胎，生得極艱難。從黃昏直至午夜，切碎了幾條人參，絞碎了幾方絲帕，雕花銅鏡中映出的，始終是一張疲憊而蒼白的容顏。
    嗚。還皺著皮的小人兒終於隨著黎明的第一縷曙光降臨人間。懸在床上的福包晃了幾下，最終靜止不動。惠容華來不及看一眼新生兒便沉沉睡去，幾縷斷發還鬆鬆地掛在手中。
    湘兒滿心歡喜地抱著皇子，憐惜地細擦著嬰孩身上的血跡。突然，她驚恐地睜大了眼，嬰孩的背部和頸部的青斑是那麼明顯，醜陋得像是孩童的惡作劇。
    “怎麼會這樣……”湘兒的話中依稀帶著哭腔。
    產房內幫忙的扶桑快步上前，在看到嬰孩身上的青斑時微訝地咦了一聲。
    “扶桑姑娘，別說出去。求你別說出去。”湘兒慌了神，隻一味哭求著，“小主產下的皇子很健康，他很好。”長子體弱，恐是不吉。惠容華自然難以母憑子貴，唯有一個健健康康的長子，方能鋪就一條青雲大道。
    “欺君罔上，你是有多少個腦袋？”扶桑讓產婆幫皇子穿上衣褲，用繈褓包了，隻露出看上去很健康的小臉，“我曉得你的難處，但這樣做，即使有人從中作梗，也難以追究了。”扶桑伸手接回皇子，“可外頭太後和各宮娘娘都在，又能瞞到幾時？”扶桑看了一眼懷中哭喊並不響亮的人兒道，“外間的事自有定斷，你好生照顧容華便是。”
    原在正廳主位上坐著的蕭昊已被眾人勸離，唯有太後和徐、穆二貴姬一直守著。扶桑抱著皇子做個蹲禮，口中隻道：“恭喜太後，是皇長孫呢。”太後笑彎了眉眼，伸手接過皇子，命人給蕭昊傳話。扶桑上前低聲耳語幾句，攏了攏皇子身上的繈褓。
    徐貴姬留意到扶桑的動作，隻溫婉笑言：“恭喜太後，也恭喜皇上。”
    穆貴姬隻掠了一眼，不甘人後地忙道：“小皇子長得多可愛，這眉眼處依稀還看出幾分皇上的風姿，日後必定才幹出眾，英武過人。”
    “穆貴姬累了，先回宮吧。”太後愛憐地撫著皇子，卻眼風也沒有掃到穆貴姬身上，“璟瑤陪哀家等皇帝來吧。”
    再說湘兒在產房收拾福包，隻覺上麵的針法甚是眼熟，便找了掛福包的宮人詢問。
    “這福包原是司設司所製，後來暖桃軒的宮女說柳良娣想盡一份心意，我便取了這些福包來。”回話的宮人有些緊張，忙道，“我都托相熟的醫師驗了，福包內並無傷胎之物，這才敢掛在小主床上的。”
    柳良娣？又是她。湘兒遣退宮人，將福包通通收了。鴉翅樣的睫毛低垂遮住了眼中的恨意。
    待蕭昊來到明禧宮時已過去兩刻鍾。他用並不熟練的手勢抱起小皇子，惑道：“不是派人回稟說一切安好麼？怎麼還拖了那麼久？”
    “莫抱著就不撒手。”赤金翟鳳冠垂下東珠流蘇，太後極不自然地拂了一下流蘇，“正廳始終有風，讓奶娘把他抱回去吧。”話鋒一轉，又道，“這些日子璟瑤一直陪著哀家下棋，哀家的棋藝可是大有進步。皇帝，也來寧壽宮陪哀家手談一局吧。”
    蕭昊一愣，隨即應道：“是。”
    “天下的主人，當以子嗣為重。皇帝的宮裏，還缺美人麼？以惠容華家世，皇子滿月時冊了貴嬪也未嚐不可。”在寧壽宮便一直回響的話此時又嗡嗡地響在蕭昊耳邊。蕭昊在明黃案卷上印下朱印，端坐座上。
    在拿開玉璽的一刻，蕭昊知道自己並沒有如想象般愛著他長子的生母。案旁立著的一座銅鶴香爐有白煙徐徐噴出，他出神地看了一會兒，突然有些想念那個直白地說出怨著自己的女子。
    上諭：皇子初誕，當舉宮同慶。惠容華慕容氏，人品貴重，係出名門。特進為婉儀。貴姬徐氏進為貴嬪，賜號“瑞”，賜居玉照宮文心殿。修媛管氏，進為充華。貴人楚氏，進為舒媛。良娣柳氏，進為常在。小儀藍氏，進為采女。小媛安氏，進為采女。
    大封六宮，封到誰不算最重要，宓元妃位高權重，往上晉自然極難。然而曾同為貴姬，瑞貴嬪現為一宮主位，而穆貴姬卻始終在偏殿，也不知那隻饒舌的八哥被拔出舌頭時，有沒有痛出了眼淚？