忽然聞得一陣急喝，那黑衣人長袍飛舞，怒道：“老東西壞我大事，拿命來。”上百顆暗器自袖間飛出，葛亮見狀，強提一口氣，雙碑朝老人執去。
    老人兩腿急跨一步，將一對金剛碑接下，內力運集之處，雙碑籠罩一層遁光。“叮叮”聲響徹不絕，眨眼之間，將前來暗器一一接下。
    老人將雙碑一扔，怒道：“枉你一身武功修為，竟也這般陰險狡詐，夏侯山莊到底是否毀於你手，快些說來。”
    未待黑衣人作答，隻見溫天冠哇哇大叫，連連點頭，鼻涕眼淚也隨之噴湧而出。老人朝仲惜年道：“老頭子請你暫保此人性命，待我問清了實情，定把他交予你處置。”
    仲惜年長劍一橫，道：“前輩放心便是。”老人目光撇及之處，望定青龍劍，連忙道：“這把劍，你從何處得來？”
    仲惜年早已猜出這老人與青龍劍有莫大關聯，但此處人多口雜，實在不敢相認，於是道：“此劍乃一朋友臨終相贈，容晚輩事後相告。”
    黑衣人朝仲惜年道：“閣下前來壞我好事，不知是否出於本意？”話語之間，暗有拉龍之心。
    仲惜年扯下胡須，將臉上粉末塗抹幹淨，冷冷道：“一別十幾年，閣下難道將我忘了麼？”
    黑衣人將他打量許久，恨道：“小雜種，原來是你，十幾年前我饒你性命，今日你自己卻送上了門。”
    仲惜年道：“你害我恩師一家上下，我便是死，也要將你碎屍萬段。”
    黑衣人哈哈一笑道：“小雜種，真是大言不慚，我今天倒也要看看，這十幾年來，你學了什麼本事。”
    那夏侯漣漪早已按耐不住，聽仲惜年道出殺“叔”仇人，更難忍氣吞聲。嬌喝一聲，起落間，已躍至仲惜年麵前。長鞭一卷，道：“原來當日是你害我全家，速速拿命來。”長鞭一抖，如雷震耳，鞭稍如利劍，朝黑衣人前心刺去。
    毒娘子信手一揮，一對子母蝕骨針分向夏侯漣漪雙眼刺去。那夏侯漣漪全心在黑衣人身上，哪有心思分神？隻道一聲：“小心！”衣衫閃動之間，“嗤”的一響，一雙蝕骨針釘入毒娘子左肩。緊隨一聲悶響，鞭稍已在黑衣人胸前穿過。
    寒天徹見師父受傷，暗器出手，打向仲惜年，拉起毒娘子，縱身躍下泰山。黑衣人、白梅、膨化、薛談、連絕也一一跟隨。待仲惜年緊追過去凝目一看，隻見半山腰處，橫著數條成人手臂粗細的鋼索，想這些人定是順著鋼索揚長而去了。
    仲惜年匆匆折回，見夏侯漣漪呆愣當場，安慰道：“師妹今日重傷仇人，應當高興才是，何以還要悶悶不樂？”夏侯漣漪道：“師兄難道未看出，那黑衣人有意而為之麼？”
    仲惜年道：“此話怎講？”夏侯漣漪道：“方才我出手之時，毒娘子本想暗中害我，若非那黑衣人出手相救，此時我怕也要中毒身亡了。”
    仲惜年道：“師妹這麼一說，我倒也覺得有些奇怪。”忽聞顧郎溪道：“大哥，這兩人作何處置？”
    原來那顧郎溪見毒娘子等人“墜崖”，怕事有蹊蹺，跨上石台，手起劍落之間，將押解溫天冠的兩人製服，期盼能從口中得知一點消息。豈料逼問許久，那兩人竟搖頭不知。苦耐一腔怒火，卻又不敢私下處置。
    仲惜年道：“既然他二人不知其因，且饒他性命吧。”顧郎溪收起長劍，紛紛自二人胯間踢了一腳。仲惜年恍然，轉身走向那老者，叩拜道：“師公在上，徒孫仲惜年拜見。”
    老者將其拉起道：“天寶能有你這般出息的徒兒，泉下也算有知了。”仲惜年道：“青龍子師公麵前，徒孫不敢放肆。”老人擺手道：“我並非青龍子，怕是你心急，認錯了人。”
    仲惜年疑惑道：“前輩若非青龍子師公，又怎會那青龍劍法？”
    老人道：“這話說來慚愧，我與師兄青龍子師出同門，這幾招青龍劍法，便是暗中偷學來的。”
    仲惜年道：“原來如此，前輩……師叔公窺學幾招便已如此厲害，當真令惜年佩服。”
    老人強笑道：“雞鳴狗盜之術，實在難以啟齒。”
    顧郎溪道：“隻是不知前輩該如何稱呼？”
    未待老人作答，隻聽那熊毅道：“洛陽門熊毅，多謝赤焰子前輩相救。”
    原來這赤焰子與青龍子、紫星子數十年前，曾同拜星月老人門下。那星月老人隱居世外，向來不參與江湖爭鬥。耄耋之年，始對藥理、醫術有所鑽研。一日出山采藥，遇見一孩童，見其天資聰穎，實為練武奇才。便帶入身畔悉心受教，那孩子委實也真百年難遇，非但於武學之道一點就通，且於十五歲之時，自創一套飄影劍法，當真教這三位師兄長萬分慚愧。
    但隨星月老人隕落，那孩子也不知去向。近日不知那紫星子由何處得來消息，說現小師弟蹤跡，便與這赤焰子約好彙聚泰山。卻不知因何事耽擱，至今遲遲未見。
    赤焰子回了熊毅一禮，道：“熊大俠若非遭人暗算，想也勿需我老頭子出手，這番過謙，實在折煞我也。”那熊天虎“呸”了一聲道：“洛陽門掌門人也不過如此。”回首拍向仲惜年肩頭道：“想不到你竟暗藏了本事，待下得山去，與我好好比試一番如何？”
    仲惜年委婉道：“在下本領實屬皮毛，怕是難以接得熊大俠一招半式。”
    熊天虎道：“王八羔子，老子可不管。”抓起仲惜年手掌一拍，道：“你我如今已擊掌盟約，這武可是比定了。”
    仲惜年無奈，隻好作罷。忽而想起寒天徹臨走之時深情一望，攤掌一看，竟是一顆塑封的蠟丸，哪裏見得什麼暗器？沉思片刻，兩指稍一用力，將蠟丸捏碎，一張黃紙信條現了出來。打開一瞧，隻見上麵寫了一行雋秀小字：所中之毒，唯有奪命穀子夜蘭花可解。
    仲惜年擬定不出，將字條交予赤焰子，道：“請師叔公斟酌一二。”
    赤焰子道：“如此心機，恐防有詐。”
    仲惜年道：“如今這些人都中毒在身，若不及時服下解藥，後果當真不堪設想，屆時，哎……”
    赤焰子道：“此事卻是十分棘手。”
    顧郎溪道：“這又有何難？那黑衣人如今重傷在即，定也做不出什麼勾當。我等何不乘勝追擊，直搗他黃巢老窩？”
    仲惜年道：“我也正有此想法，不知師叔公意下如何？”
    赤焰子思忖一陣道：“隻是那奪命穀並非善地，萬一出了差池，豈不追悔莫及？”
    仲惜年道：“師公暫且放心，那黑衣人傷得不輕，定會找尋靜僻之處安心調養，此時的奪命穀，怕也隻有空城之術了。”
    主意擬定，眾人下山，紛紛折往朋來客棧。赤焰子急於找尋紫星子，便也不再過多逗留，思忖之餘，將那溫天冠帶在身畔。
    翌日一早，三人操馬上路。沿途多番打聽，竟無人知曉奪命穀的下落，好在遇上幾名采藥的隱士，說遠在千裏之外有一座蟠龍山，山中生長成百上千種毒草，但是否就是那奪命穀所在，便不得而知了。
    三人一路上且行且息，第四日晌午，才到得蟠龍山腳下。勒馬自四周環視一圈，隻見周圍綠草叢生，足有丈高，且生得格外蒼蔥茂盛，莫說行人，便是連一雙眼睛都難以望穿。
    仲惜年略一沉思，雙手緊握青龍劍，揮舞之間，將密草砍倒一片，行徑如田間耕作的老農，絲毫不見江湖俠士風範。顧郎溪雙眼閃過一絲嘲弄之色道：“難道我等要以此辦法登上這蟠龍山？這可要到何年何月？難道竟無它路可尋嗎？”
    仲惜年道：“此處草葉如此瘋長，定然有些詭異，前方凶險尚在未知，貿然施展功夫，萬一落盡陷阱，豈非隻有任人宰割之地？我等此番身兼重任，三人同去同回，決不可有任何差池。我仲惜年半生坎坷，親人一個個舍身而去，如今僅剩你二人，一切更不可掉以輕心。”
    夏侯漣漪聽在耳中，雙眼泛起一陣潮紅，二話不說，自腰間一拍，長鞭在手，如靈蛇揮舞。他三人所站之處，瞬間展開一條大道。
    足有兩個時辰，一陣清風自前方襲來。仲惜年猛地一驚，低聲道：“等等！”將夏侯漣漪拉至身後，小心撥開眼前雜草，頓時驚得目瞪口呆。
    隻見前方本應丈高雜草之地，豁然變成一條寬敞大道。大道前方數十丈處，支起一座鬆木搭起的茶棚，茶棚四周滿座男女老少。一名年輕的夥計肩上搭了條白巾，正忙得不亦樂乎。
    顧郎溪側身一轉，見仲惜年停滯不前，道：“大哥若累了，可先到後麵休息。”大步一抬，竟邁了出去。隨即被眼前一切驚得瞠目結舌。仲惜年心有擔憂，緊握青龍劍，一步搶上。
    豈料前方一眾人依舊我行我素，哪裏顧及這一處三張嶄新麵孔？三人相互對視一番，緩步上前。
    那夥計立一旁擦汗，眼角撇及之處，雙眼登時明亮如豆。一溜煙小跑過來，滿臉推笑道：“三位客官看似遠道而來，莫不如在小店落個腳，喝碗涼茶如何？”