次日一早，便聽得有大夫來與清映瞧病。
    樂安長公主聽說是容臻薦來的，連見也未見，便命人帶她去清蕪閣。
    清映見是個中年婆媳，心下稍安。
    那婆媳本姓劉，才見了清映，便輕聲笑道：“原該我夫君一道來給姑娘瞧病的，隻是他昨日偏上山去給寺裏的師父瞧病了，現在也沒回來。便隻我一人來了。容大爺把姑娘的病情都給我說了，請姑娘把手伸出來。”
    清映便將手伸去，也不搭絲帕，任她瞧了。
    她又回身瞧了眼屋中眾丫頭，隻是道：“我要替姑娘細瞧瞧身子，請各位姑娘們先出去罷。”
    清映便抬手揮了揮，隻讓意琅同蘅湘留下，遣其他人都出去了。
    劉氏才向她道：“請姑娘將衣服脫下來。”
    意琅忙問：“脫衣服做什麼？”
    清映心知必然是容臻說了她箭傷一事，便也不遲疑，自抬手去解身上的薄衫。蘅湘見了，便忙上前幫忙。
    劉氏便將那紗布拆下來，重新衝洗包紮傷口。一麵道：“看姑娘麵色，小時候定然也是體弱多病。可後來這身子又漸漸好了起來，卻不似吃藥的緣故。想來姑娘定然有什麼鍛煉身子的好法子。”
    清映抬頭望了她一眼，淡淡笑了笑，並未答話。
    劉氏將那傷口包紮好，又將包紮的手法、需注意之處細細囑咐了意琅、蘅湘兩個，方才起身告辭。
    才過得幾日，大雪漸融了。住在阿陽宮中的皇上皇後也已回京。
    孟譽初封了侯，又同皇家結了親，依舊例，是要擺宴慶賀的。隻因他家中父母不在京中，二來又遇著濟北老侯爺病故，以示敬意，特推至喪事俱畢。
    說起那老侯爺去得倒快，容臻回京後第三日便去了。平恩王楚胤籍身為外孫，兼又替他母親盡孝，一連多日在侯府守孝。並著溫家池英也一同陪著。
    這一回，樂安公主倒不著急他回來。甚於命人送了衣物去，囑他可在侯府歇下。
    可那平恩王原對那老侯爺無甚感情，每每夜間不過同池英和著那府族中貴族親故子弟喝酒賭錢，直鬧至喪事完備才罷。
    喪事俱畢後幾日，孟譽初便在府內小小擺了幾桌宴席，升了戲台，請了些族中尚留在京中的長輩親戚並來往較密的官僚世交，鬧了小半日才散去。池英自然也賴在那裏吃酒。
    清映病著，日日隻是躺在床上，出趟院門也要被意琅嘮叨半日，隨性便也不出去了。這會子躺得久了，再睡不下，便起身到前麵暖榻上坐著。蘅湘去取藥，意琅去取月銀，暖閣內除了她再無旁人。隻微微聽得爐內銀炭噼啪作響，角落裏供著新盛的茶花。她隻著了薄衫，身上搭了件羽毯。倒不覺得冷，反覺著像初春暖日一般。
    不想卻聽到外麵盈耳的說笑聲，一麵隻想是意琅或是蘅湘回來了，一麵卻又覺得不像。
    才想著，便有丫頭打開簾籠，笑道：“姑娘，夢迎姑娘來瞧你了。”
    正說著，黛眉已進了暖閣。其後跟著的，正是溫夢迎。見了清映隻是笑，“我聽說姐姐病了，故來瞧瞧。今日看著，氣色倒不錯的。隻是不知姐姐的病究竟怎麼樣？”
    清映一麵引她在榻上坐下，一麵道：“倒也沒甚妨礙，不過受了些風寒。”
    溫夢迎道：“我可是聽說了，姐姐跳下湖裏去救了池英和容大哥哥上來。那樣大冷的天，湖裏的水都冷得透骨了。姐姐怎麼敢跳下去。”
    清映聽了，隻是笑而不答。
    夢迎見她手中打著穗子，便問：“姐姐做什麼呢？”
    清映才將手中穗子擱下，誰知她手快，一徑拿了去，道：“這樣子倒好看，隻是打來做什麼的呢？”
    清映笑道：“病中無事，打發時間罷了。”又問：“你姐姐呢？”
    夢迎聽提起她姐姐，卻頓時失了笑意，沒來由歎了口氣，道：“姐姐可別提了，自阿陽宮回來，再沒見她好過。一日一日也不動，也不說話，竟似要成神了一般。”
    清映垂眉道：“你哪裏懂她的心思，如今也隻能這般傷神卻無濟於事了。我竟不知自己幫了她，還是害了她。”
    夢迎笑了笑，寬慰道：“自然姐姐是幫了她的，若不是姐姐讓她跳那支舞，秦姬娘娘也不會極力反對讓十一皇子娶我姐姐的。誰能料著那孟家哥哥又要娶公主了呢。這真是沒緣的了，我也隻能勸她別再奢望那不該得的。”
    清映聽罷，仍是垂眉不語。麵上隻是苦笑。
    夢迎又道：“卻不知姐姐的事怎麼樣呢？”
    她略頓了頓，方問：“什麼事？”
    “自然是同九王爺的婚事，”夢迎問，“到底是怎麼樣的呢？皇上可有說解除你們的婚約？”
    清映搖了搖頭，“自然還未頒布這個旨意，但想來也不遠了。遲早的事罷。”
    夢迎點頭道：“我自是覺著姐姐不同九王爺成婚更好些，畢竟那九王爺出了名的冷漠寡情。依我瞧，竟連十一皇子也不如的。他雖風流些，卻也懂得憐香惜玉。依姐姐你的品貌，沒了這樁婚事，日後自然還有更好的，且讓給那小國公主也是可以的。”
    清映聽了，卻不由輕笑了一聲，“你這丫頭年紀小小，卻似什麼都明白。”
    夢迎隻是笑。見黛眉送了果子和茶來，便也不說別話，隻管揀來吃。
    一時又聽得清映道：“正經你才該將這話告訴你姐姐，既沒了這個，日後定還有好的來。”
    夢迎一麵吃果子，一麵搖頭，“我這話不知說了多少遍，總沒用。”
    清映聽罷，也不答話。隻是垂眉暗暗歎了回氣。不想那目光正落在懷間的穗子上，那梅花尚未結好，卻已見雛形。心中瞬間思起萬千，卻無頭緒。
    清淵王楚胤玄同雲拂公主一事傳出來時，已是清映靜居養病半月後。已是十二月中旬，府中因年下收賬事忙，又要預備年節。樂安公主又不肯叫病中的清映協從，池英無用，江城侯又因要處理封地事務，插不上手。遂一連多日皆忙得昏昏碌碌。
    不想又聽得宮中傳出雲拂公主與九皇子私下結親的事，思及清映婚約之事尚未有個說法，便又遭難堪。心中鬱結氣悶，哪裏還靜得下心處理府中事宜。匆匆命人備了轎馬，便往宮中去了。
    池英興衝衝來告訴清映此事時，她卻隻是淡淡笑了笑，並未言語。眉目間隱隱閃過絲泠泠的光，那笑卻似毫無情緒，也不知是高興，還是難過。隻是漠然瞧著爐子裏燃得大紅的銀炭。