劉探同容臻出了校場，卻並不走大道，為了節省時間，撿僻靜小路走。但走了許久，又偏離了去九皇子寢宮的方向，轉而往椒房殿的方向行去。
    雖然自皇上賜了昌幽園與九皇子，他近年已甚少在宮中居住，但若回來，也應是在寢宮見他。此刻卻往椒房殿走，他便心下生奇，不由問道：“公公，我們這是去哪裏見殿下？”
    劉探遂笑道：“將軍有所不知。我們殿下才進宮見了皇後娘娘，這會子就要出宮回昌幽園。所以約將軍在朝池樓見。”
    離椒房殿不遠，出宮必過朝池樓。
    容臻便不多言，隻默默隨他走了不多時，便遠遠瞧見樂河上立著兩座兩層小樓，猶如八角亭般，以橋相連，朗闊通亮，八麵軒窗，盡皆洞開。
    那便是朝池樓了。
    劉探引容臻一徑上了樓來，隻道：“殿下在橋上等你呢。”便駐了步，不再動了。
    容臻往那橋上瞧去，果見一道疏冷的背影立在寒風中，白衣決然，纖塵不染。翩如寒天雪，空中雲。好似那風稍稍再大一些，便要將人吹散了似的。
    容臻便走得上前，躬身作了揖，方問：“殿下找臣，可是有事？”
    楚胤玄原望著樓下平靜無波的河水出神，聽得他說話，半晌方頭也未回地道：“辛將軍這兩年將禁衛軍管得很好，怨不得父皇時常誇你。”
    他這話冷得沒有一絲溫度，無喜無悲，像是寒風送來的，瞬間又隨風去了。
    容臻便恭敬道：“殿下過譽了，這不過是臣的份內事。”
    楚胤玄的嘴角微動了動，疑似一抹冷笑，一瞬便沒了。
    容臻見他不答話，隻得又問：“殿下找我可是有什麼事？”
    楚胤玄微微抬了抬頭下巴，淡淡道：“我聽說你是溫清映的表哥。”
    容臻頓了半晌，低頭道：“是。”
    楚胤玄略點了點頭，聲音不高不低地喚了聲“劉探”。
    容臻回眸去瞧，劉探已捧了方雕琢精細的紫檀錦盒過來。
    隻聽得他淡淡道：“聽說溫姑娘平日極愛收集詩詞畫作，這是我近日信手寫的一副字，煩將軍替我帶去給溫姑娘。”
    他見容臻並未立即去接，似瞧出他心中疑慮，又道：“我與她雖然婚事既定，但過從甚密，卻易惹人非議。你是她的表哥，想來若是你送去，旁人便不會多話。”
    “殿下說的是。”他隻得伸手將錦盒接過。那錦盒冰冷冰冷，沒有溫度。他拿在手中，隻覺得沉重。
    楚胤玄瞧著他的眸裏亦清冷如冰，隻道：“如此便多謝將軍了。”那嘴角又似隱著絲若有似無的笑意。
    容臻怔了怔，沒有答話。一心望著手中的錦盒，心緒不寧，自己也不知在想什麼。隻隱約聽得一聲涼薄的話語：“將軍若無事，我便先走了。”
    他抬頭瞅著天際，濃雲不散，好似隨時要下起雪來。那樣寒冷的風吹來，他卻感覺不到冷，隻捧著錦盒的手微微滲出汗絲。
    清映到西府去瞧扶矜練舞，不過半日，便至薄日西垂。隻得告了辭，又到前頭叔母正房辭行。
    才至正房門口，卻隱隱聽見裏間有說話聲。她恐內有客人，不由頓了頓。不想前頭的蘅湘已然掀了氈子，回身看著她輕輕喚了聲：“姑娘。”
    不過片刻，便聽到裏間有細碎腳步行過來，問：“是清映姑娘麼？”
    清映隻得走進來，對那丫頭道：“是我。”再去瞧屋中，隻見陳氏坐在正首西麵的炕上，右首坐著溫沐周。左首坐著的男子，清映卻並不認識。
    清映便道：“原來大哥哥也在。”又向陳氏道：“天色將晚，恐娘親擔憂，特來向叔母辭去。”
    陳氏便忙招手叫她過來坐，笑道：“吃了晚飯再去，也不差這一會子。天色晚了，我叫人送你回去。”
    清映卻並不過去，隻推辭道：“叔母挽留，原不應辭。隻是近日父親才閑下來，每日夜裏皆要同我們一道用飯，恐要問話的。又適逢前幾日池英在外鬧了事，被娘親關了緊閉。我若再晚歸，雖說是在叔母家無妨，娘親亦不會追究。隻是池英心中難免不服。”
    陳氏隻知她字字在理，便不再苦留，隻又道：“這是你大哥哥的表兄弟，信都侯家的，叫孟譽初。也算是你的哥哥了。”
    清映才望過去，一身暗紋湖藍袍子，發上端端束著銀紋墨冠，甚是俊雅英氣。她雖然不識，卻仍覺得有些熟悉。似在那日甘泉樓中見過，可那樣多的王孫公子，她卻再難記起。便隻得微微點了點頭，略略行了個禮。
    隻聽陳氏又道：“譽初的娘親讓人從信都送了些茶葉來，隻是你大哥哥和你兩個姐妹皆不愛吃茶，我平日吃得也不多。你若喜歡，便那些回去。”說著，便命小丫頭捧出來兩個青瓷罐子出來。
    江城侯府雖然不缺茶葉，清映卻不好拂了她的好意，便隻得收了。方才告辭出來，陳氏又命溫沐周送至大門外。
    那園子曲曲折折，也走了好半晌。
    清映因想起下午扶衿告訴她的話，遂不由問道：“聽扶衿姐姐說，大哥哥的婚事已經定了，年後就成親。”頓了頓，又道：“聽說，是太尉大人的小女兒，才十五歲。”
    溫沐周默默點了回頭，方道：“父親做的主，我也隻有聽的份罷了。”
    清映側目望了他一眼，隻見那目光沉沉隱著絲酸楚。清映便道：“聽說惜鳶姑娘性格溫婉，想必日後能定與大哥哥舉案齊眉。”
    溫沐周卻搖了搖頭，“我父親的境地，妹妹一家這麼些年不在京城，想必不甚清楚。隻因姑父素來同太尉大人不睦，我父親又在太尉大人手下為事。太尉大人難免遷怒於父親，處處為難他。父親也是為了保住自己的職位和家族的榮耀，不得不讓我娶秦惜鳶，讓扶衿嫁給，十一皇子。”
    清映微微抬了抬頭，見那天邊雲霞織錦，沉若彩練。微微笑了笑，似在安慰他，“叔父沒有錯，大哥哥應體諒他才是。譬如我，就很能體諒我的娘親。”這話說的有些苦澀，又好似是在慰藉她自己。
    溫沐周展眉一笑，轉而又問：“妹妹今日去瞧扶衿，可知她舞練得如何了？”
    清映凝眉問道：“大哥哥日日在府中，如何不知？”
    他卻無奈苦笑，“這幾日，我去瞧她，她總是閉門不見。看來是娘親逼她得太緊了。隻是，前些日子，她還說不想嫁。不知如今怎麼又如此苦練舞了？”
    清映凝了凝眸，問：“大哥哥，可知她練的是什麼舞？”
    溫沐周搖頭道：“我隻曉得是要在秦姬娘娘的壽宴上獻的舞，其他便一概不知了。妹妹可是知道？”
    清映聽罷，隻是含笑微微搖了搖頭，並不答話。
    一時，既至大門外。溫沐周親送清映上了馬車，又叮囑了隨行的意琅等人小心伺候，方駐目等著馬車行遠了，方才進去。
    那西府離東府江城侯府並不遠，不過隻隔了一條街而已，一盞茶的功夫便到了。
    早有丫頭仆從候在大門外迎接，趕在掌燈前，將她迎進府中。
    不想才至她娘親正房院裏，便聽得裏間有朗朗誦書聲。
    她忙揮手令外頭的丫頭禁聲，隔著門簾，側耳靜聽：
    “浴蘭湯兮沐芳，華采衣兮若英；
    靈連蜷兮既留，爛昭昭兮未央；
    謇將憺兮壽宮，與日月兮齊光；
    龍駕兮帝服，聊翱遊兮周章；
    靈皇皇兮既降，猋遠舉兮雲中；
    覽冀州兮有餘，橫四海兮焉窮；
    思夫君兮太息，極勞心兮忡忡。”
    這背書聲，正是出自池英之口。
    好半晌，終於背完了。
    她方掀起簾籠，走了進去。正聽得她父親溫伯賀道：“背得這樣磕磕絆絆？可理會了沒有。”
    樂安公主於一旁吃著茶，歎道：“罷，這幾日拘著，也算有些長進。”說著，正瞧見清映進來，便道：“聽說你到那邊西府去了，可是做什麼去了？”
    清映見池英朝自己努了努嘴，卻並不理會，隻道：“還能做什麼去。去瞧瞧那邊大姐姐和二妹妹罷了。隻是巧遇著大哥哥的表兄弟送茶葉過來，隨道送了我一些。”
    樂安公主便笑道：“什麼好不好的東西，你也收。”
    清映聽她這話口氣有些酸，便不理她。自在那正榻下麵擇了把椅子坐了。
    隻聽得她父親向她道：“我聽伯岸的意思，是要把扶矜那丫頭嫁給十一皇子，那丫頭從小就溫和怯懦，真是可憐見的。”
    清映聽得這話，隻覺好笑，便道：“那依父親的意思，我豈不是也是可憐見的。”
    溫伯賀抬眉望了她一眼，笑道：“你和她自然不同。九皇子不是十一皇子，你也不是扶矜。如何能相提並論。”
    清映綻眉一笑，眸中甚是淡然，隻說：“十一皇子雖然風流，九皇子卻冷漠寡情。大姐姐雖然性格怯懦，我也不是那種會爭會搶的。父親如何就斷定我跟她不一樣呢？”
    溫伯賀被說得有些語塞，正思慮如何作答，便聽得她娘親道：“你這孩子，難為這些日子進京來懂了些規矩，如何老毛病又犯了？”
    溫伯賀同池英聽罷，皆默默一笑。獨清映轉眉去接丫頭遞過來的茶，不理她娘親的話。
    一時用畢晚飯，天已黑盡。意琅等人打著燈籠將她送回清蕪閣。
    蘅湘早薰好了香，備齊了盥洗用具。待服侍她梳洗已畢，方才猛然想起一事。忙匆匆去取了方狹長的錦盒來。
    清映才換罷寢衣，從屏風後轉出來。見蘅湘手中拿著方錦盒，因眼生得很，便問：“這是什麼。”
    蘅湘遂道：“這是下午大將軍府的容大爺送來的。”
    清映隻當又是他興起所作的畫，未及多想，便將那錦盒打開。果見那裏麵一卷尚未裱好宣紙，隱隱有墨跡透出來。隻是那上麵又擱著張書箋。
    她將拿書箋拿出來，擱到燈下細看，卻隻有雅致逸若的八個字：“此物乃九殿下所贈”。
    她心中蹙然震動，舉目去望錦盒中的那卷宣紙，隻覺驚而無喜。好似扣了道鎖，如何思如何想也無法解開。
    蘅湘見她半晌不動，隻得又將那錦盒湊到她跟前，喚了聲“姑娘”。
    她的神思收回來一半，終究還是伸出手將它取出，緩緩打開。
    那上麵的字遒美健逸、翩若驚鴻，隻見書著：
    “寒天中夜，竹肅冷聲蕭。依稀霜月散。靜軒窗。
    曾料雪紛亂，難為漏屋暖。憑風揭茅廬。縱心懷遠，竟成寥寥長恨。
    夢裏千秋，隱約碧水潑墨。手執疏狂毫，恣意就。
    更任風搖雨摧，身惟立，衣決絕。功名隨一夢。萬事成灰，笑將錦衣拋。“
    清映就著燭火，不知看了多少遍。直至意琅來喚她歇息，方才重新卷好，擱回那錦盒中。
    那外麵積雪深深，天上月清雲朗。隻寒風呼呼地拍著窗柩，碧清的月光映得鵝黃的紗幔如鋪了柔光，隱隱能瞥見她的絲緞錦被上繡的粉藕蓮花。
    九皇子所寫《鶴衝天》應著如今這般天色，在腦海中揮之不去。翻來覆去，睜眼閉眼，腦中仍是一句“曾料雪紛亂，難為漏屋暖。憑風揭茅廬。縱心懷遠，竟成寥寥長恨。”睡著睡著，她忽地輕輕低笑了一聲。這一笑，卻再無睡意，索性披衣起身。
    睡在隔壁的蘅湘因覺輕，又同她隻隔著簾籠，她一起床便已知曉。於是忙起身點了蠟燭過來，問她道：“姑娘怎麼起來了？”
    清映不答，隻默默在書案前展開了筆墨，向她道：“你把蠟燭留下，自去睡去”。
    蘅湘卻並不聽，見她這半夜起來寫字，倒也不勸，隻默默候在一旁替她研墨。
    隻見她輕輕一笑，揮毫落筆，不過片刻，便已寫就了一副字。