從前，在北海岸有一個海盜國王，他統治著許多土地和船隻，而且還有三個兒子。兒子們長大了，要出海去做勇敢的事情，考驗膽量，獲取財富。於是，國王下令造了三艘豪華的大船，配備好人員，裝備好武器，分別送給三個兒子。他問大兒子：“你打算用我送給你的船做什麼？”大王子回答說：“父王陛下，我打算駕駛這艘船越過大海，到東方去，在那遙遠的海岸和海島上尋找財寶。”“好！”國王說。“去吧，孩子，祝你一路順風！”接著，國王又問二兒子：“你打算用我送給你的船做什麼？”二王子回答說：“父王陛下，我打算遠渡重洋，到西方去，尋找新的陸地和島嶼，並把那裏的大部分財寶運回家來。”“好！”國王也對二兒子說。“你也去吧，祝你一路平安！”國王又轉身麵向三兒子，問：“你打算用我送給你的船做什麼？”小王子回答說：“仁慈的父親，國王陛下，我要駕船出去探險，走到哪裏，就把您的威名和仁愛帶到哪裏。”國王聽了不禁一愣，沒料到小兒子會這樣回答，當然也不便反對。就說：“這樣也好。去吧，祝你順利！”舉行過告別宴會之後，三個王子出海了。他們的三艘船一起航行了一段時間，到了大海以後，他們便分了手，分別朝東、西、南三個方向駛去。駛向東方的大王子來到遍地是銀子的銀國，裝了滿滿一船銀子。駛向西方的二王子航行了更遠的路程，來到金國，裝了滿滿一船金子。兩個哥哥，一個駕著銀船，一個駕著金船，又朝著父親的宮殿的方向駛去。他們平安地回到了家裏，受到熱烈的歡迎。三王子朝南方駛去，既沒發現銀國，也沒找到金國，甚至船上的食物吃完了，也沒看見一塊陸地。後來，他終於發現遙遠的地方有一個很小很小的黑點，便把船開過去，滿懷希望在那裏至少能找到一個麵包國。可是，行到近處一看，原來是一座荒島，四周環繞著珊瑚礁，島上盡是懸崖絕壁和無人居住的岩石。這裏是饑餓國——其實它不叫這樣的名字，因為它看上去根本無人居住，無論在地圖還是航海圖上都找不到它。王子和他的船員們在島上轉了三天，連一口食物也沒找到、一點東西也沒發現，便給這個無人居住的荒島起了這麼個名字。到了第三天，王子餓得昏倒在地，不省人事。當他蘇醒過來時，看見眼前站著一個美麗的少女，她正用同情的目光打量著自己。她問：“你是誰？從哪裏來？”“唉！”王子歎息著說。“要是我不列這兒來就好了。我是一個王子，因為沒有吃的，餓得昏倒在這裏。”“是這樣。如果你沒有別的毛病，我可以幫你的忙！王子，請跟我來！”姑娘說著，她的聲音王子聽起來就像美妙的音樂。年輕漂亮的女向導領著他來到一所小房子前，走了進去。屋裏坐著一個紡紗的老太婆，正在辛勤地紡線。姑娘對老太婆說：“親愛的媽媽，這是一位王子，他餓了，讓他吃點喝點東西吧！”老太婆回答說：“不行，絕對不行！如意中鎖在櫃子裏，取不出來，取不出來！”女兒哭起來，並作出非常傷心的樣子，喊道：“我已經答應人家了！我不能說話不算數！求求你，把如意巾拿出來吧！”老太婆隻好打開櫃子，取出一塊亞麻布中。這塊方布中是按照古老的式樣用手工精心縫製成的，四邊都有流蘇。老太婆把它鋪在桌上，嘟噥著說：“如意巾，如意巾，準備一個人的酒和菜。”老太婆剛一說完，如意巾上就擺滿了麵包和鹽，各種煎、炸、烤肉和炒菜，一瓶葡萄酒，還有酒杯和刀叉。王子這頓飯吃得可香了！甚至在父親的宮殿裏，他也沒有吃過這麼可口的飯菜。他吃飽之後，舉起酒杯，祝兩位女施主身體健康，向她們表示了感謝。然後，他朝自己的船走去，準備馬上開船，繼續航行。可是，年輕的姑娘又追上來，喊道：“把我帶走吧，沒有你我會死去的！”王子回答說：“親愛的，好孩子，我不能帶你走，不然我會毀了你的。這樣吧，我的境況好轉以後，我來接你。”“那好吧，你可不能食言啊！”姑娘說，“帶上這塊如意中作個紀念吧，你要用它的時候，照我母親那樣做就行了。把它保藏好，不要忘了我！”王子高高興興地收下了這件貴重的禮物，然後上了船。船上的船員們饑腸轆轆，滿臉愁容，他們嘟噥著對王子說，他們要用抽簽的辦法從他們中間挑出一個人，把他炸了當野味吃。王子微笑著，讓人搬來一張大餐桌放在甲板上，然後打開如意巾，說：“如意巾，如意巾，準備全船人吃的酒和菜。”船員們一眨眼，桌子上就擺滿了各種烤肉，青菜色拉，乳酪和葡萄酒。真是一桌真正的宴席嗬。飯後，大家興致勃勃地開船出發了。傍晚，他們又來到了另一個島上。王子同樣對這個小島進行了一番考查，並且很快就發現島上無人居住。他走得又饑又累，便在草地上找了一塊適當的地方坐下，攤開他的如意中，開始吃飯。這時，忽然走來一個男人，站在他的麵前，驚奇地說：“怎麼？您一個人在這兒大吃大喝，可我呢，被狂風吹到這座饑餓島上，餓得幾乎昏過去。”“那就請您做我的客人吧！”王子熱情地說著，把如意巾重新疊好，並且向那人講述了他得到如意巾的經過。“啊，是這樣，”陌生人說，“不過，有些寶物並不是對每個人都有用。瞧我的手杖，也是一件寶物。如果我把杖頭擰下來，說‘一百，一千，或十萬騎兵或步兵，’他們馬上就會出來，我讓他們做什麼，他們就做什麼。我再把杖頭擰上，他們就不見了。可是，我要它有什麼用呢？要是我養活不了他們，我要軍隊又有什麼好處呢？士兵們要生活，而我一無所有，那可怎麼辦呢？所以，我還是喜歡像你這樣實用的如意巾。有了它，我可以馬上交出我的魔杖。”王子說：“如果您願意的話，那我們可以交換呀！”“我還沒講出口，您就滿足了我心中的願望，尊貴的朋友！”陌主人高興得叫起來。他們立即進行了交換，然後分了手。但是王子沒走多遠，就把手杖頭擰下來，大聲說：“一百個騎兵！”呼啦一聲，一百個騎兵就出現在他的麵前。王子命令道：“快把如意巾給我取回來！”騎兵們一陣風似的去執行他的命令，又一陣風似的跑回來，把如意中當作騎兵的隊旗獻給他。王子攤開這件寶物，大聲說：“如意巾，如意巾，準備一百個人的酒和菜。”士兵們飽餐痛飲了一頓，他們高興得一次又一次地向他歡呼萬歲。隨後，王子衷心地感謝了他們，重新擰上手杖頭，軍隊一眨眼時間就不見了。獲得兩件寶物的幸運的主人又上了船，繼續航行。第二天，他登上了第三個島。王子跑遍小島，進行探險活動。在這個島上，他遇到了一個老太婆，老太婆身上披著一件由五顏六色的布頭拚成的鬥篷，看上去很可憐。她歎息著說：“唉，我又饑又渴，眼看就要暈倒了。我已經兩天兩夜沒吃一點東西了。您身邊帶沒帶麵包什麼的？”“沒有，老太太，”王子回答說，“麵包我沒帶。您不想吃點別的東西嗎？您想吃什麼，我就給您什麼！”“我的天哪！”老太婆大叫起來。“我隻要有一小杯咖啡就行！我的肚子太餓啦！”於是，王子取出他的主物，攤開，說：“如意巾，如意巾，準備我們兩人的咖啡、早點和酒。”如意巾上立刻擺滿了杯碗盤碟、咖啡壺，奶油壺和牛奶壺，所有的東西都熱氣騰騰，另外還擺著小麵包、點心，蛋糕和餅幹，冰糖和白糖，黃油和蜂蜜，威斯特法倫火腿和波美拉尼亞鵝脯，瑪拉加和塞浦路斯葡萄酒。老太婆一看滿臉堆笑，急忙狼吞虎咽地吃起來。吃飽喝足之後，她高興得把鬥篷拋向空中，鬥篷上的碎布片天女散花似的飛開來，落在島上到處都是，黃的或紅的布片落的地方出現了富麗堂皇的宮殿或別墅，綠布片落的地方變成了公園，藍布片落的地方變成了美麗的湖泊。這個荒島頓時成了天堂。王子高興得不得了，便對老太婆說：“我真羨慕您有這樣一件寶貝鬥篷。”“是的，是的——它確實不錯。”老太婆說。“但是，如果湖泊再美，裏麵除了水什麼也沒有，公園再大，裏麵沒有野味可以享用，宮殿再華麗，裏麵沒有咖啡和美味佳肴，我要它們有什麼用呢？我倒是更喜歡您的如意巾。”“那我們交換吧！”王子提議，老太婆立即表示同意。她拍了拍巴掌，那些宮殿，公園和湖泊又變成了五顏六色的布片，拚成一件鬥篷。老太婆把鬥篷遞給王子，並高高興興地從王子手中接過那塊如意巾。老太婆沒走多遠，王子又擰下魔杖頭，命令一百個步兵去追回他的如意巾。他的命令立刻得到了執行。然後，王子又登上他的船，繼續遠航。翌日，他們又發現了一個南方小島。王子跑遍了島上的每個角落，也沒找到什麼金銀珠寶。他走累了，就在一個小樹林裏找了一塊美麗的地方躺下休息。忽然，一陣非常優美動聽的小提琴聲把他從夢中喚醒。他爬起來抬頭一望，看見一塊岩石上坐著一個小提琴手。王子向他打招呼，並對他的演奏技巧讚不絕口。小提琴手把王子的讚賞當作對自己應得的敬意，彬彬有禮地接受了，他說：“我為您有如此準確的判斷力和如此高雅的欣賞力，感到非常高興。小提耳是樂器之女王，誰不會拉小提琴，誰就是傻瓜；而我又是小提琴手之王，同我相比，世界上所有的小提琴手都是半瓶子醋。隻要我一拉那根叫做Ｇ調的琴弦，人們就會心醉神迷，閉起眼睛，興奮得暈倒在地，昏死過去；如果我再拉Ａ調，他們又會蘇醒過來，大喊‘啊！啊！’如癡如醉，欣喜若狂，仿佛人世間沒有比這小小的聽覺和感官的享受更高雅、更完美、更偉大的東西了。因此，我瞧不起那些傻瓜，我用我的小提琴從他們身上收集了大量的金銀財寶之後，就退隱到這荒僻的地方來了。這裏隻住著我一個人，我自己拉琴，自我欣賞，自我崇拜、因為我本來就是一個神仙，至少我是這麼認為的。從前我的聽眾們常常大喊大叫，尤其是那些欣喜若狂的女人，她們不知道，我的小提琴是一把魔琴，隻要我願意，我能用它隨意表達我的各種思想：崇高的、勇敢的、溫柔的、充滿幻想的和瘋狂的，等等。”“您的琴聲確實值得一聽！”王子說。“說真的，我十分敬佩您和您的小提琴。不過，如果您能給我一點吃的，我會更感激您的。我又饑又渴，可這個島上沒有任何可以享受的東西。”“啊，你這凡夫俗子！”小提琴手叫起來。“難道您聽我的琴聲不是一種享受嗎？您的思想和欲望怎麼總也脫不開俗念？說真的，我為您感到難過。這裏可以吃喝的東西剛剛能填飽我這小小的肚皮，我還想再喝一杯香檳呢。從前，我的崇拜者們宴請我的時候，這種酒在我這藝術家的宴席上簡直流成了河，可是在這兒連酒味也聞不著。”“嗯，嗯！”王子若有所思地說。“不過，除了您這門藝術之外，還有別的更好的藝術。雖然您的技藝精湛，但是，人們欣賞音樂是填不飽肚子的。我就是一個美食家，烹任藝術大師，正好您這裏缺少好吃的東西，您又消除了我的疲勞。現在，我也想讓您看看我的手藝，我請您做客。”“在哪兒？”小提琴手問。“就在這裏當場表演！”王子回答著，取出他的主物，攤開，說：“如意巾，如意巾，準備兩個藝術家的早點和美酒。”如意巾發揮了它前所未有的作用：鮭魚、魚子醬、沙丁魚、酸辣鯷魚、不來梅鰻魚、新鮮的醃鯡魚、鼇蝦和牡蠣已經擺好，錫那裏香檳、最精美的勃鼇第葡萄酒、西班牙甜酒和敘拉古甜酒還在不斷地出現。兩個人放開肚皮吃起來。小提琴手非常高興地把他的杯子斟滿泡沫四溢的香檳酒，同王子碰杯，歡呼道：“祝您健康，廚師！你是我的知心朋友，知音！你也是一個神仙！”王子笑著說：“這些東西我每天都有。”小提琴手嘟噥著說：“每天都有，你聽著，朋友，我們來交——交換吧，你把你的如意巾給我，我把我的小提琴給你。就這麼定了，好朋友！每天都有！乖乖！每天都有！真是神仙過的日子！”王子同意交換，就接過小提琴，交出如意巾，然後走了。小提琴手拿到如意巾，高興得忘乎所以，把它同自己的手帕弄濕了，用它搏鼻涕，不小心絆了一跤，倒在地上死了。王子隻派了一個人，就從他身上取回了如意巾。隨後，王子決定返航，經過長時間的航行之後，船終於一路順風地到達了海盜國王領地的岸邊。王子來到王宮附近的時候，正趕上是半夜，他不想打擾別人，就在宮殿附近的獵場找了一個舒適的地方，躺下來睡覺。第二天早上，國王來獵場狩獵，想打一隻鹿和幾隻野鴨，給他的餐桌上添點野味。突然，獵狗嗅到了陌主人的氣味，汪汪地吠叫著朝一棵大樹撲過去。那棵樹下有一個人在睡覺。狗的鼻子真靈，它們跑到近處，立刻嗅出來那人是小王子。獵狗們高興得搖頭擺尾，歡蹦亂跳，在草叢裏打滾翻跟頭。國王聽到狗叫聲，來到那棵樹下，看見他的小兒子剛剛從睡夢中醒來，正在接受獵狗們的熱情歡迎。但是，國王對小王子的那副模樣很不滿意。他說：“喲，你也回來啦！瞧你這個樣子，像是被狗叼走了麵包似的。我想，你什麼財寶也沒找到吧？你大哥找到了白銀國，二哥找到了黃金國，我滿以為你能找到鑽石國，從那裏滿載而歸，使我高興，為國家做出貢獻呢！因為我被卷入了一場可惡的戰爭，敵國正在向我步步逼進，已經摧毀了我的許多城鎮和宮殿，你的兩個哥哥運回家鄉的金子和銀子，全部用來裝備和供給我的軍隊了。這支軍隊已經打了好幾場戰役。敵人的下一個目標就是要征服我的整個王國，把我趕下王座，逐出這個國家。”小王子說：“這種事情不會發生的，尊貴的父親，國王陛下！我們會扭轉局勢的，讓我們馬上動身去敵營吧，不用帶一兵一卒！”“什麼？”國王和他的兩個大兒子驚奇他說。“這不是讓我們自投羅網嗎？大概你過子午線時，被赤道上空的烈日曬昏了頭吧？至少是你的神經有點不正常！”“你們馬上就會明白的。”小王子說。這時，探馬飛騎來報：敵人派重兵同時從三麵開始進攻，推進的速度很快。國王和兩個大王子都認為，現在隻有從第四麵逃走，可是，小王子堅持自己的主張，請他們不必這樣驚慌。他把魔杖頭擰下來，命令道：“十萬步、騎兵！把敵人趕走，把他們像吸鼻煙似的殲滅掉！”頓時，漫山遍野都是英勇善戰的軍隊。國王驚詫不已。一小時後，不僅國內不再有一個敵人，而且敵國也被完全占領了，戰鬥結束後，小王子打開如意巾，說：“我們現在舉行祝捷宴會！”“如意巾，如意巾，準備十萬人的酒和菜。”十萬將士大吃大喝起來。葡萄酒流成了河。“歡樂的節日應該有音樂！”小王子喊道。“舉行一個大型音樂會吧！我喜歡欣賞通俗音樂，盡管它是給窮人聽的。”於是音樂會開始了。小王子表演小提琴獨奏。他先演奏了幾首普通曲子，贏得了普遍的掌聲；然後演奏了幾首不尋常的曲子，又博得了雷鳴般的掌聲；隨後，他拉Ｇ調，所有的人都昏死過去，接著拉Ａ調，人們又大叫“啊！”和“好！”國王、他的兩個大兒子和所有的宮廷大臣，都驚呆了。小王子卻非常平靜地說：“讓我們重建被敵人破壞的家園！讓我們英勇的軍隊保持良好的戰備狀態！讓我們的國家更加美麗、更加繁榮昌盛！”他取出如意鬥篷，把它拋向空中。頓時，全國各地出現了許許多多新的宮殿、別墅、公園和湖泊。有幾座宮殿又變成了美麗的兵營，士兵們住進營房，上尉和上校們住進別墅。從此以後，所有的入都各得其所。小王子用他的如意巾為國家製造食物，創造幸福；用他那根稱之為總參謀部的魔杖，創建了一支強大的軍隊，贏得了鄰邦的尊重；用那件如意鬥篷使國家興旺發達，提高了消費水平，促進了商業貿易和手工業的發展，從而也使人民的生活富裕起來；用那把魔琴提高了人民的藝術水平和欣賞能力，改變了他們那單一而乏味的生活。後來，小王子重新出海，把荒島上那位第一次幫助他的姑娘接回來，對她說：“你對我信守諾言，我也應該對你說話算數。”王子娶她做了妻子。唉，如果所有的王子都有這樣的如意物，並能以這位海盜國王的兒子為榜樣，充分加以利用，那該多好啊！可惜的是，他不是一位陸地國王的兒子！