二、異鄉客
    顏舒作為一個異鄉客來這裏，本是想著歇一歇腳，不日啟程，再完成他少年時的一腔壯誌。就像隻羽翼未豐的幼雕，有熱血，有毅力，有尚未經雕琢磨礪的翅膀，但凡一日衝上雲霄時，也許就是他壯誌淩雲、義薄雲天之日。
    他假想過自己的未來，或許做個商賈，或許為人門客幕僚，就算再差也能棄筆投戎，混個士兵當一當，以報他為國拋頭顱灑熱血的青年壯誌。
    他當初是那麼想的。可當借住人家的主人，關懷端來一碗紅糖薑湯的時候，顏舒鼻頭酸了酸。
    又到了百草凋零的季節，陶源這個質樸的城鎮，便是到了冬日，空氣中也釀著股酒的醇香與溫良。來來往往的商客，有粗莽的漢子把肩上貨物一甩，無顧忌地扯開衣襟，淌露出黑壯的胸脯，嘴裏呼出白花花一口冷氣：“小二，來一壺燒酒，二兩牛肉！”
    說罷一低首鑽進了鋪子裏頭去，門外懸起的旗幟被東風刮得獵獵作聲。店裏小二剛放下一碗蔥花麵，眼尖地往外一瞅，便高聲應道。
    “好咧！一壺燒酒，二兩牛肉咧！”
    陶源是質樸的，又是豪放的。以它的質樸與豪放安分著過路的旅客商賈，不分時令，不分季節。
    可顏舒不算差的體質，偏偏就在這種不溫也不冷的日子裏著風寒了，蝸牛樣蜷在被子裏，咬著牙關打擺子。借宿的主人家是位四十有幾的婦人，丈夫與兒子久戰未歸，見他這番境況，焦急得很。
    她尋大夫給他開了幾帖藥，忙前顧後，給睡熟中冒著冷汗的顏舒輕輕換下額上的巾帕。她慈祥撫了撫他發頂，眼神憂傷又有思念，思念她遠在邊疆的久戰未歸的兒子。
    顏舒是自幼沒有父母的。他暈暈沉沉中看那婦人，仿佛也是在看自己的母親。好像常年漂泊的心突然有了著落，安定了。
    就這麼等到了來年開春，冰雪消融，百物待興。顏舒下了榻，活絡活絡身子，心思卻也活絡起來，腳又不安分了。
    他留戀這裏不隻是因為這座城令他安心，而是因為另一個人，讓他動了心了。
    因此他剛一下床，急不可耐就要往門外跑，一點初到時的斯文淡定都沒有了。主人家在院子裏搓洗衣裳，見狀撩一撩袖擺，揶揄一句。
    “阿舒，可是要去見意中人了？”
    顏舒耳根驀地泛紅，也不否認，“啊”地一聲拔腿就跑。初春不是開桂花的時候，路上兩枝桃花結了個骨朵，春風中幽幽然顫，仿佛是在偷笑。
    顏舒趕到勾欄院裏去時，時辰還早，人也不多。他從囊中掏出輕輕一掂銀子來，照例又是擠前排。
    看賬的小二還是原來那小二，見顏舒來得次數多了，也不忍壓榨他，有時還會好心送他一碟花生米。
    小二接過錢，扔給他一小袋杏仁：“我家鄉帶回來的，甜。”
    小二雙手枕著趴在桌上，下巴尖抵著胳膊肘：“你說你來了那麼多次了吧，每次就是等著陶家小姐過來，坐到散場，怎麼就不上去搭一句話呢？”
    顏舒低頭，看腳尖：“沒，我不好意思。”
    小二翻個白眼：“好意思喜歡人家，還不好意思搭訕了？也不知你腦袋是怎麼長的。”
    顏舒極力辯解：“不是的，我喜歡她啊。可是屋子裏那麼多人，我要是突然過去與她搭話，我怕嚇著了她。”
    小二哼一聲，怒其不爭：“你個榆木腦子！你可以等散場後悄悄去追呀！”
    一語點醒夢中人。顏舒臉紅了白，白了又紅，仿佛恍然大悟一般。
    於是他悄悄潛入屋子裏去，眼觀鼻，鼻觀心，正襟危坐等陶小姐出現。心內已開始尋思那跟蹤之事。
    跟是齷齪小人，不跟是正道君子；跟了一旦被發現，那就是欲行不軌十惡不赦，可是不跟吧，心裏頭又像是有隻貓爪子直撓得慌。他內心正煎熬，咿咿呀呀，咿咿呀呀，台上戲子早已開腔。
    唱來唱去還是《西廂記》呀，顏舒正困倦，眼角一瞥便勾著了那抹紫色馬麵裙。顏舒猛一哆嗦，整個人都精神了。
    陶子筠還是攜了女眷，匆匆入場，正聽戲聽得興致勃勃。顏舒那能把人燒起來的眼神，倒也沒多加注意。她今日，將前額劉海束起，額間嵌著片細巧的軟紅梅花鈿，發頂垂下一掛玲瓏別致的翡玉墜子來，這是大戶人家才有的裝飾。
    她看戲看得入神，偶爾側首與女伴調侃兩句。女伴看出了她眼中隱隱含著的豔羨之意。
    陶源城民風豪放。女伴眼珠子咕嚕一轉，抬起手肘輕輕搗她胸口，與她咬耳朵。
    “喲，怎麼著，陶縣令千金陶小姐動春心啦。”
    “哪裏有，”陶子筠不以為意，看向戲台上的白麵書生，唇角揚起來，“不過是期望著有那麼一個人，有資格成為我陶子筠的夫君。”
    女伴一歪頭：“喔，那你有想過你未來的夫君，應該長什麼樣子嗎？”
    陶子筠也不臉紅，笑容更深了些，滿臉是深閨少女對未來郎君的憧憬與期冀。
    “他應該是一身書生裝束，很幹淨，愛拿繩結簡單束著發，能文又能武。溫柔的時候，能倚立在窗前，為我畫眉綰發；嚴肅的時候，能英姿勃勃騎於馬上，拚荊斬棘，為國盡忠！”
    “你的要求太高啦，”女伴大呼一聲，聳了聳肩膀，“那你喜歡台上那個俊俏的白麵書生麼？”
    陶子筠扭過頭，一撇嘴：“才不喜歡。張生要崔鶯鶯等，我才不要等。”
    “喜歡我的人，應該由他來等我。”
    女伴覺得她說得有理，又像無理，還是不免提醒一句：“你就是太任性了，才嫁不出去。你要小心你那個當縣令的爹，哪天謀財謀利就硬把你給賣出去了。”
    “他才奈何不了我。”陶子筠抿住嘴唇，嬌俏年輕的臉龐上，不失巾幗之氣，“雖為女子，終身之事也當由自己做主。我與我未來夫君，生不可同寢，死也同穴。”
    女伴看了看她，搖搖頭，也不知她的偏執是來自何處。隻得把眼神重新聚在了戲台上，安心等著下一折。
    台上崔鶯鶯哭得梨花帶雨，也不知是到了哪一出。離別，還是相思。
    三、瓊海閣
    勾欄內，顏舒與她倆距離隔得遠了些，並不怎麼聽得清她二人對話。隻到了散場時，兩位姑娘起身。顏舒煩惱地思考了大半天，此時見她倆要走，心一橫一捏手掌，一鼓作氣便跟了上去。
    小二閑來無事正打著盹，一見他出來，便擠眉弄眼地笑。暗暗揮了揮手，小小聲道。
    “加油，加油啊。追啊，追啊！”
    顏舒硬著頭皮，也從沒有過跟蹤人的經驗。一路上七拐八彎，無論是人多或少，與兩個姑娘的距離永遠保持在十來二十丈長。傻子也看出來了。
    陶子筠自然不是傻子。
    她握緊了女伴的手，交換個眼神。女伴意識到有不妥，還沒開腔，便被陶子筠拽著大街小巷一個勁兒亂竄。九曲十八彎後，兩人皆氣喘籲籲，雙手撐住膝蓋，呼呼大口喘著粗氣。可陶子筠一回頭，發現那個該死的男子仍在後邊，躲躲閃閃地跟著。
    這個登徒子！
    陶子筠咬牙，暗唾一句。忙扯著女伴的衣袖，躲進了西邊一間畫舫裏去。
    顏舒仍不知所以，懵懵懂懂，一路尾隨著。見她們去了西邊，才一抬頭，頭頂上驀然懸著“瓊海閣”三個大字的漆木標牌。
    好似是間畫舫。顏舒不精通畫技，想了想，咬咬牙還是跨進門去了。
    兩個姑娘一進門，整個身子撲在櫃台前，就要向掌櫃的求助。可如今見他進來了，姑娘家也抹不開臉，心想著給他幾分薄麵。
    因此陶子筠佯裝賞畫，隨便指了副花鳥畫軸，張口就要買了。
    那掌櫃的是個白發白須的老翁，一把胡須垂下來，能有三尺那麼長，老態龍鍾，頗有幾分仙風道骨。他見陶子筠眼神慌亂，不住往外瞥，自是知道不是誠心來買畫的。又一看後進門來的那男子，神態拘謹，麵有羞色。心裏大抵猜出了個所以然來。
    因此他一捋胡須，笑眯眯道：“姑娘啊，這畫不是老夫不買你。而是好畫，還需要有心人細品啊。”
    他這話說得意味深長，陶子筠猛嗆了口氣。顏舒見她不出聲，尋了個空子，從後邊躋身過來。
    “姑、姑娘，在下顏……”
    他話沒說完，陶子筠的女伴是個熱心腸，忙一把護在陶子筠身前，伸手就是這麼一推。
    “幹什麼，你想幹什麼啊？！一路跟蹤過來，起些齷齪心思，虧你長得一副好皮相，你個不要臉的登徒子！”
    顏舒呆住了，他愣愣攤著手，僵在原地。
    陶子筠算是給足了他麵子，扯了扯女伴的衣袖，示意噤聲。二人低著頭，匆匆從顏舒身側擦肩而過。一句話也無，隻是臨走時，陶子筠賞給了他一個鄙夷的白眼。
    顏舒愣在原地，百思不得其解。不應該是這樣的。
    老翁還笑著，看他那呆頭呆腦的模樣，忍不住曲起指頭，去敲了他腦門一記。
    “年輕人，生得俊朗，怎就長了個榆木腦子！”
    顏舒吃了痛，別過頭去有些不自在，眼神裏有那麼一點委屈。
    老翁扶了一把梨木椅子，幽幽坐下，舉起手，開始燙茶喝。
    一屋子飄逸的茶香，碧色的茶葉尖兒在茶碗裏輕悠打著圈兒。老翁坐下飲茶，對顏舒招了招手。
    “年輕人，坐下，喝口茶罷。”
    陶源人性子淳樸而和善，顏舒沒理由拒絕。他低下頭，走過去，輕輕落座。
    心裏仍羞愧著。
    老翁眉眼與嘴角微彎，他指了指壁上一副書畫，突然問顏舒。
    “那個怎麼念？”
    顏舒乖乖抬頭，細看。他雖然不通書畫，但也曉得那字是寫的極好的。特別是那卷軸上，還畫著一位女子佇立在城闕下，麵上難掩焦急與相思之神色。
    “青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？
    青青子佩，悠悠我思。縱我不往，子寧不來？
    挑兮達兮，在城闕兮。一日不見，如三月兮。”
    “不可著急，慢慢來。”老翁老神在在地扣了扣茶碗，若有所思地看了看顏舒，“年輕人，你懂了嗎？”
    顏展焦慮地抬手觸了觸鼻梁，輕輕搖頭。
    老翁也搖頭：“唉，你個榆木腦子。”
    顏舒偷偷地抬眼看畫。不知怎麼的，那畫中的人竟好似變作了陶子筠的麵孔，年輕、嬌俏、美貌，不可觸及。
    他一邊喝茶一邊想著，心裏的羞愧褪去些，安然起來。他陪老翁聊著，東一句，西一句，不覺已夕陽遲暮。
    “我要走了。”顏舒低聲道，“那個……老人家，我明天還能來麼。”
    老翁眯眼，哈哈笑：“來吧，來吧。一把年紀了身邊沒個人聊天，也怪寂寞的。”
    顏舒點點頭，看了看天色，心想今夜又要輾轉難眠了。也不知是為了那聲“登徒子”，還是為了畫中那張年輕的臉。
    初春，今夜溫度剛剛好。打更人道：“天幹物燥，小心火燭”，顏舒縮在被褥裏，心煩氣躁地翻了個身。