夜已深。
    相聚過後，格雷依依不舍地走出她的家門，打算前往恩師生前居住的房子。
    今非昔比，他不能還像兒時一樣毫無顧忌地留在她的家裏，也不能跟以前一樣在難過的時候就抱著她尋求安慰。適當的距離，是對她的尊重，也是對他自己的告誡。
    當他在有所感慨的時候，一抹黑色的身影納入他的視野，然後鬼祟地隱匿到障礙物後。
    格雷頓了一下，飛速地掃視一番周圍的環境。在昏暗的環境下，他還是可以眼尖地發現了在窗台正下方的不協調腳印。
    站在門口目送他離開的女孩看到他異樣的舉動，有些茫然地喊道：“格雷？”
    聽到她的呼喚，他快速跑回她的麵前，悄聲問道：“最近有些什麼奇怪的事發生嗎？”
    她腦袋一側，有些苦惱地說道：“最近這裏時常會有強盜的出沒，所以到了晚上基本都沒什麼人出家門。”察覺他的神色變得凝重後，她連忙搖頭補充道：“不過不用擔心，他們在這段時間裏都會送我安全到家的。”
    他們？是指她的朋友們嗎？所以那個男生才會出現在她的家門。
    “那還真是可靠啊。”說罷，格雷將她推到屋內，叮囑她在他回來之前絕對不要跑出家門。看到她木訥地點頭，他將門關緊緊帶上，確認安全後，方才追著那抹不明的影子跑去。
    他不知道，這是否與他接受的委托有關。但他能夠明確的是任何想要對她不利的人，他一個也不會放過。
    一場激烈的追逐運動宣告結束，他對照了一下此時已癱倒在地上的男子的模樣以及委托單上的具體描述。確認完畢後，他利索地將男子進行捆綁，然後利用公共電話聯係委托者。
    良久，委托方通知相關的人來將傳聞道的“強盜”拖走並給予了他相應的報酬。
    “輕鬆~輕鬆~”格雷活動了一下筋骨，將被他拋到數十米以外的衣服拾起來穿好，然後按原路折返。
    一直等候在門邊的女孩在聽見那把專屬於他的聲音後，迅速地將家門打開。
    看到站在門口喘著粗氣的格雷，她感到很疑惑，剛想開口問發生了什麼事的時候，他甩出了一個大大的笑容，開心對她說道：“決定好了，下次，一起出去看看吧，和愛絲一起走出這個城鎮。”說完，疲累的他忽然呈現出向前傾倒的姿勢。
    見狀，她慌忙地上前一步，盡自己最大的力氣將他扶穩。
    他的臉上露出尷尬的微笑，看來是剛才跑回來的時候使勁過頭了，就在剛才，他決定好了，他要努力地工作，就算是拚了命也要爭取到年末的S級考試資格。
    “隻要能升上S級就可以了。”十指緊緊地往掌心回收，他暗自發誓。隻要升上S級，他就可以自豪地跟她表明自己“魔導士”的身份。接受更高級的任務，得到更豐厚的報酬，然後將她接到自己現在所居住的城市。
    自從城鎮回到公會以後，他不斷地接下各式各樣的委托，沒有間斷。被他積極的表現雷到的協會夥伴們也紛紛提前進入了年末的緊張狀態，漸漸開始爭先恐後地接取任務。
    十餘天過去了，格雷如願地得到了S級的考試資格。
    然而，正當他以為這是一個很明朗的開始的時候，一場巨大的厄運無情地降臨到他們的頭上。
    一股龐大的黑暗勢力阻礙了這場S級魔法師考試的正常進行，當眾成員紛紛為這種結果抱怨的時候，一頭黑色的巨龍朝妖精的尾巴的聖地——天狼島襲來。
    戰爭，意料之外地展開。
    最後，天狼島以及妖精的尾巴的精銳們在承受阿庫諾羅利亞致命的一擊後俱消失在茫茫的大海中。
    次日。
    提著籃子正往菜市場方向走去的女孩揉了揉不時在跳動的雙眼皮，喃喃自語：“發生什麼事了嗎？”總有一種很不安的感覺在腦子裏滋生，昨晚的噩夢也是……
    夢中的內容她已經想不起來了，她隻知道當她一覺醒來的時候枕頭莫名其妙地濕掉了一大片，眼睛也變得幹澀難耐。
    “愛絲——”
    不遠處，一名女生在看見她後大聲地叫喊她的名字，然後踉踉蹌蹌地跑到她的跟前，將手中緊拽著的報紙遞到她的手中，問道：“你有看過今天的報紙嗎？”
    定睛，在看到“妖精的尾巴多名成員消失於大海”的字樣後她無奈地搖了搖頭，惋惜地說道：“不好意思，我一向都不太關注魔法界的事情。”
    “不是的！”女生看到的反應後不由地急躁起來，然後將指尖點到報紙上刊登的消失的成員名單上，“你認真看一看。”
    “……格雷·烏魯帕斯塔……”
    在看到這個她熟悉得不能再熟悉的名字時，她的大腦“嗡——”地一下停止了運作。半晌，她扯出一絲牽強的笑容，不容置信道：“騙，騙人的。”
    “愛絲？”看到她瞬間變得慘白的麵容，女生擔心握住她變得顫抖的雙手。
    “不可能的，他之前明明還過得好好的，你也見到的，對吧？”掙脫開女生的手，她用力地搭住女生的雙肩，盯著她的眼睛強裝鎮靜地說道：“這名字絕對隻是巧合而已，你說是不是？”
    麵對她的問題，她不予回答，隻是抬起手為她抹去那在不經意間悄聲落下的兩行清淚。
    “絕對，不是同一個人。”
    秉持著以上態度的她艱難地度過了往後煎熬的數十天。
    終於，她熬到了驗證的時刻。
    這一天，她早早地提著籃子出門準備食材，希望他來到的時候可以美美地吃上一頓。傍晚，一切準備就緒後，她滿心期待地坐在餐桌前等待著他。
    時間，一分一秒地過去，他始終沒有如期地出現在她的麵前給她驚喜。
    直到時針指到“12”的時候，她的夢宣告結束了。
    她無力地從椅子上站了起來，慢慢地走到沙發前，將自己狠狠地摔進沙發，爾後，淚水肆無忌憚地從她的眼眶奪出。
    “不可能的，”她一直都是這麼對她自己說的。
    明明，他之前還活得好好的，明明，他答應過她會帶著她一起走出這個城鎮的。一直這樣堅信著的她好不容易才活到了這一刻，縱使，此刻仍怒放在櫥窗裏的晶瑩玫瑰早已經出賣了她。
    其實，在數十天前她就已經知道了他是魔導士。隻是，如果不這麼認為的話，她怕她會活不到再見到他的那一刻。
    隻是，現在一切都結束了。
    他，不會再出現在她的麵前，永遠都不會再笑著對她說出“生日快樂”。
    他已經不在了，不管她再怎麼聲嘶力竭，她都不可能再聽到他的聲音。
    在彷徨與悲哀的痛哭中，她清醒了，她徹底地失去了她的“脊柱”。
    X791年。
    維持七年之久的封印被解開了，隱匿的天狼島也重新出現在眾人的麵前。
    在眾人期待的淚水中，妖精的尾巴的幹部們以7年前的麵貌回到了此時已淪為吊車尾的公會，當然，也包括他。
    當天晚上，全公會成員在簡陋的會所裏相聚舉杯歡騰。
    第二天清晨，天還沒亮，格雷就已經在月台等候列車的發動。
    七年的時間，對於他來說隻不過是一瞬的光景，在沒有他參與的七年裏，她過得怎麼樣了？
    想到這裏，他擔憂至極。不，準確點來說，他因此一整晚都沒有入睡。
    漫長的四個小時過去了，列車平安地到達目的地。沒待車子停穩，他就已經迫不及待地通過窗戶跳出車外。無視背後譴責的聲音，他一個勁地往她家的方向狂奔。
    到達她的家門口，他稍稍地放慢腳步，平複紊亂的氣息，抬起手敲了敲她的家門。
    以此同時，一隻花瓶的碎裂聲掩蓋住他的敲門聲。花瓶的持有者不可思議地喊道：“格，格雷？！”
    聞聲，格雷快速地回頭，在看清來者的麵貌後，他的喜悅之意減少幾分，原來，是她的朋友吶。
    在女生的驚訝中，他將在7年前發生的事一一道出。
    解釋完畢後，他欣喜地問道：“愛絲呢？她在哪裏啊？”
    女生走到門前，掏出鑰匙的手頓了一下，隨後說道：“她在六年前就已經離開這個城鎮了，她說她想到你在信上提及過的地方去看看，好好地了解一下這個國家，這個世界。”說罷，她將鑰匙對準門鎖，“那丫頭偶爾才會回來這裏一趟，所以就把家拜托給我來打理，有夠任性的吧。”
    聽到這番話，格雷安心地舒了一口氣，看來現在的她可以好好地直麵自己的人生，那麼他也沒有什麼好擔心的了。隻是，這下想要見到她的話好像有點困難呢，畢竟，他因為工作到過的地方可不是十隻手指頭就可以點得清楚的。
    門被打開的同時，女生忽然想起她所說的一句話，然後便模仿起她的動作和語氣將昔日的場景在他的麵前重演，“‘那些能讓格雷感到如此開心的城鎮絕對都是些很不錯的地方，’她是這麼說的。”
    能夠想象得出當時場景的他不自覺地笑了起來，那個笨蛋，他當初就是為了想讓她開心起來才這麼寫的啊。
    “要進來看一下嗎？”
    點頭，他徐徐地踏進這個家門，在看見櫥窗裏的IceMakeRose的時候，他震驚了一下。沒想到在這七年裏，她一直想要保留的竟是他在上一次臨別前送給她的花。
    注意到他持續盯著櫥窗看的視線，女生恍然大悟，說道：“她唯一不讓我碰的就是這個，我當時還覺得很奇怪呢，現在想起來，這是你送給她的對吧？”
    “是的。”
    環視一周後，他離開了她的家，因為她並不在這裏，所以他停留在這個城鎮的意義也不大。
    接下來，好好地著手於公會的事情還有計劃尋找她的旅途吧。
    懷著舒暢的心情，他不知不覺地走到了那棵與她邂逅的大樹。
    遠看，到處白茫茫的景象就跟15年前的一樣。抬頭，他仰望著堆積滿白雪的樹枝，記得當時的他就隱藏在那個地方。
    “哈啾！”
    聞聲，他發現在大樹的下方正站著一個大約3歲的小女孩。興許是那抹細小的身影讓他想起了過去的種種，在意識過來的時候，他就已經站到了那個小女孩的身前。
    蹲下，格雷將一塊紙巾遞到她的麵前。
    小女孩有些靦腆地接過紙巾，迅速將鼻涕擦幹淨，然後露出甜甜的笑臉，“謝謝你，大哥哥。”
    不自覺地，他看著她的臉有點出神。
    小女孩有點羞怯地問道：“請，請問，你怎麼了。”
    意識到自己失態的格雷搖搖頭，“沒，沒事，隻是想起了一個人。”他雙手一並，配合著麵前小女孩的手型製造出一束小雛菊，緩緩地放到她的手心。
    接受到意外的禮物，小女孩頓時喜出望外，“好，好厲害，是魔法耶。”
    當他想要伸手摸摸她可愛的發頂的時候，小女孩突然瞄到了一抹她熟悉的身影，然後歡呼雀躍地說道：“我媽媽來了，謝謝你啊，大哥哥。”說完，她小步跑地從他的身旁繞過到達後方。
    格雷拍了拍手掌，從地麵上站了起來，轉身，看向那道奔跑中細小身影。視線延長，他看到了依舊留著一頭金色長發的她，於是便出聲喊道：“愛絲？”
    聽到他人叫喚自己的名字，為了迎接小女孩而蹲在地麵上的她抬起精致的臉確認了他的猜想。在對上那雙深藍色的眼眸後，她怔住了，一股名為“激動”的情緒頓時在心底蔓延，終於見到了呢，那個她一直想念著的他。
    他匆匆地向她跑去，但在看到小女孩跑到她的麵前並向她揚起手中的小雛菊的時候，他的步伐慢了下來。隨之，他有點失落地低下了頭。也是呢，畢竟在那之後已經過了七年，他應該是要想到“現在的她是有家室的人”這點才對啊，公會中的柯涅魯夫婦已經給了他很好的提示了，不是嗎？
    所以，現在的他能夠做的唯有接受事實然後為她獻上最誠摯的祝福，隻要她是開心的，那麼結果如何他都已經無所謂了。
    清楚地認識到她已為人`妻之後，格雷調整好自己的情緒，不緊不慢地走到她的麵前，微笑道：“你還好嗎？”
    僅一句簡單的問候，足以將她無數的思憶追溯回來，隻是現在什麼都不該。
    握住小女孩的手有些顫抖，但她還是毫不吝嗇地對他揚起一抹窩心的笑容，“嗯，我很好。”
    麵對她的回答，他霎時有點不知所措，也許是拘泥於他們現在的關係，他變得不懂得該怎麼去跟她說話，“那就好。”
    看見他躊躇的表情，她也感到十分不適應，而後，她主動出聲道：“還有機會見麵的，對吧？”
    “當然！”格雷飛快地回應道。
    他焦急的樣子讓她不禁掩嘴一笑，太好了，他，還跟以前一樣有精神。
    短暫的相聚使雙方豁然開朗。
    七年的時光，錯開了兩條本應交彙的道路。是時候該放下了，對彼此的思念及愛慕之情，以最坦誠的心境去麵對彼此，祝福彼此。
    日後，縱不能以戀人的身份相互依偎，但卻可以繼續以友人的身份相互扶持。
    對於二人來說，隻要對方還健康地活著，便是彼此最大的幸福。
    最後的最後，二人相視一笑，紛紛背向對方踏上沒有彼此的道路。
    昔日的對白突然在她的腦海中響起……
    “愛絲·尤蒂妮亞，現在的你，開心嗎？”
    而後，晶瑩淚滴毫無節製地從她的眼眶湧出。
    留意到數顆透明的水珠掉落在雪地上，小女孩仰頭有些擔心地看著自家母親，問道：“媽媽，你怎麼了？”
    她匆忙地抹去臉上的淚痕，笑道：“沒事，媽媽隻是太開心了。”
    沒有什麼比這樣的會麵更令人感到高興。
    隻要，他還是活著的。
    格雷不舍地回頭張望那道逐漸遠去的身影，嘴角勾起一絲苦澀的笑容。
    再見了，他的初戀。
    雖然惋惜，但他沒有不甘，隻要她過得很好。若要問為什麼，那是他還沒來得及說出口的一句話。
    抬頭，凝望天空飄飛的白雪。
    相背而馳的二人將一直以來的愛慕冰藏於寒冬之中。
    真的——
    “很喜歡你。”